沈萬(wàn)三當(dāng)了泉州刺史的消息，像長(zhǎng)了翅膀一樣，飛快地傳遍了整個(gè)泉州港。

碼頭上那些力工，倉(cāng)庫(kù)里那些賬房，街上那些商販，見了沈萬(wàn)三都改了口，不再叫“沈老爺子”，而是恭恭敬敬地喊一聲“沈大人”。

沈萬(wàn)三每聽一次，臉上的笑就多一分，可嘴上還得擺擺手。

“別叫大人，還叫老爺子。叫順口了，改什么改？”

那些人嘴上應(yīng)著，可下次見了，還是叫“沈大人”。

沈萬(wàn)三也沒辦法，只好由著他們叫。

這天傍晚，李晨在沈萬(wàn)三的宅子里喝酒。

兩人坐在后院那棵大榕樹下，石桌上擺著幾碟小菜，一壺潛龍醉。

夕陽(yáng)西下，把天邊染成一片金紅，海風(fēng)吹過來(lái)，帶著咸腥的味道，卻也涼爽宜人。

沈明珠坐在一旁，親手給兩人斟酒，臉上帶著淡淡的笑。

“老爺子，”李晨端起酒杯，“當(dāng)了刺史，感覺怎么樣？”

沈萬(wàn)三嘆了口氣。

“殿下，說實(shí)話，草民這心里，七上八下的?！?/p>

“七上八下？為什么？”

“草民做了一輩子生意，管人管賬管貨，都在行。可這當(dāng)官……不一樣啊。管的是一方水土，一方百姓。出了岔子，不是賠錢的事，是要命的事?！?/p>

李晨笑了。

“老爺子，你這話，我聽著新鮮。你管泉州這些年，什么時(shí)候出過岔子？還有之前月亮城也是你建起來(lái)的?！?/p>

“那是以前。以前草民是商人，賺了錢是自己的，賠了錢也是自己的?，F(xiàn)在草民是官，賺了錢是朝廷的，賠了錢……還是自己的。這能一樣嗎？”

“有什么不一樣？你以前怎么管，現(xiàn)在還怎么管。該建碼頭建碼頭，該通番舶通番舶，該做生意做生意。朝廷讓你當(dāng)刺史，不是讓你換個(gè)活法，是讓你把以前的事，做得名正言順?！?/p>

沈萬(wàn)三琢磨了一會(huì)兒，點(diǎn)點(diǎn)頭。

“殿下這話，草民記住了?！?/p>

兩人喝了幾杯酒，沈萬(wàn)三想起什么。

“殿下，澎湖那幾個(gè)島，朝廷劃給泉州管了。草民琢磨著，是不是該派人去看看？”

“是該去看看。澎湖那地方，位置重要得很?！?/p>

“重要？草民只知道那地方荒得很，沒什么人住。有什么重要的？”

李晨放下酒杯，看著他。

“老爺子，你知不知道，澎湖在哪兒？”

“知道。在泉州東邊，坐船一兩天能到?！?/p>

“那你知道，從澎湖往北是哪兒？”

沈萬(wàn)三想了想。

“往北……是倭國(guó)？”

李晨點(diǎn)點(diǎn)頭。

“對(duì)。倭國(guó)。九州島。島津家的地盤?！?/p>

“那你知道，從澎湖往南是哪兒？”

“往南……是明珠群島？”

“對(duì)。明珠群島。咱們的橡膠基地。”

李晨拿起筷子，在桌上蘸了點(diǎn)酒，畫了一個(gè)簡(jiǎn)單的圖。

“你看，這是泉州。往東是澎湖。從澎湖往北，是倭國(guó)九州。從澎湖往南，是明珠群島。從明珠群島再往南，是南洋。這一條線，就是咱們的海上商路?！?/p>

沈萬(wàn)三的眼睛亮了。

“殿下這么一說，草民就明白了。澎湖就是個(gè)歇腳的地方。船從泉州出發(fā)，跑一天累了，到澎湖歇一晚。第二天再走，往北去倭國(guó)，往南去明珠群島，都方便?！?/p>

“對(duì)。所以澎湖不能荒著。得派人去，建碼頭，蓋倉(cāng)庫(kù)，駐兵防守。以后那些船，就有了落腳的地方?！?/p>

沈萬(wàn)三點(diǎn)點(diǎn)頭。

“草民明白了。這事草民親自去辦。”

“老爺子，你知道澎湖這地方，最早是什么時(shí)候有人住的嗎？”

沈萬(wàn)三愣了一下。

“這……草民還真不知道。殿下知道？”

“知道一點(diǎn)。也是聽人說的?！?/p>

李晨端起酒杯，喝了一口，緩緩道來(lái)。

“那地方，在很久以前，就跟咱們這邊有來(lái)往了。據(jù)說前朝的時(shí)候，有個(gè)將軍叫陳棱，帶兵去過那里，還抓了些人回來(lái)?！?/p>

“那可夠早的?！?/p>

“還有更早的。有人說，秦朝的時(shí)候，那些找長(zhǎng)生不老藥的人，可能也到過那里。當(dāng)然，這些都是傳說，沒法考證?！?/p>

沈萬(wàn)三聽得入神。

“那后來(lái)呢？”

“后來(lái)有個(gè)進(jìn)士叫施肩吾，帶著族人遷居到澎湖。他還寫了一首詩(shī)，描述那里的情形。”

“詩(shī)？什么詩(shī)？”

李晨想了想，念道。

“‘腥臊海邊多鬼市，島夷居處無(wú)鄉(xiāng)里。黑皮年少學(xué)采珠，手把生犀照咸水。’”

沈萬(wàn)三琢磨了一會(huì)兒。

“這詩(shī)……聽著有點(diǎn)怪?！?/p>

李晨笑了。

“是怪?？赡堑胤奖緛?lái)就跟咱們這兒不一樣。他說‘鬼市’，可能是早市，天不亮就開始的那種。他說‘黑皮年少’，可能是那些常年曬太陽(yáng)的漁民。他說‘手把生犀照咸水’，可能是晚上打著火把采珠?！?/p>

沈萬(wàn)三點(diǎn)點(diǎn)頭。

“殿下這么一解釋，就明白了?！?/p>

“到了后來(lái)，澎湖就跟泉州正式連上了?！?/p>

“怎么連上的？”

“那時(shí)候泉州已經(jīng)是個(gè)海港了，海船來(lái)來(lái)往往，澎湖就成了必經(jīng)之地。有些泉州人干脆搬到澎湖去住，在那里蓋房子，種地，打魚，養(yǎng)羊?！?/p>

“養(yǎng)羊？”沈萬(wàn)三來(lái)了興趣。

“對(duì)。養(yǎng)羊。那地方草多，羊養(yǎng)得特別肥。成千上萬(wàn)只羊滿山跑，各家在自己家的羊耳朵上割個(gè)口子做記號(hào)，夜不收，也不會(huì)混?！?/p>

沈明珠在旁邊聽得入神。

“那他們吃什么？”

“吃魚，吃蝦，吃螺，吃蛤蜊。也種點(diǎn)胡麻、綠豆什么的。沒鹽，就自己煮海水曬鹽。沒酒，就自己釀。燒火沒柴，就燒牛糞。點(diǎn)燈沒油，就燒魚骨頭?！?/p>

沈萬(wàn)三聽得直咂舌。

“那日子，可真夠苦的。”

“苦是苦，可他們習(xí)慣了。后來(lái)人多了，有了糾紛，怎么辦？就推舉年紀(jì)大的人來(lái)斷。斷不了的，就坐船到泉州，到晉江縣衙門去打官司?！?/p>

“那說明，那時(shí)候澎湖就歸泉州管了？”

李晨點(diǎn)點(diǎn)頭。

“對(duì)。前朝的時(shí)候，澎湖就正式劃歸泉州，隸屬晉江縣管轄。”

沈萬(wàn)三若有所思。

“那后來(lái)呢？怎么又荒了？”

“后來(lái)朝廷在澎湖設(shè)了一個(gè)巡檢司，專門管那地方。那時(shí)候人更多了，據(jù)說有一千多戶，好幾千人?！?/p>

“巡檢司？那是什么官？”

“比縣令小一點(diǎn)，專門管邊防治安的。那時(shí)候倭寇已經(jīng)開始鬧了，澎湖那地方，正好卡在航道上，得有人守著?！?/p>

沈萬(wàn)三點(diǎn)點(diǎn)頭。

“那后來(lái)呢？”

“后來(lái)，朝廷怕倭寇占了澎湖，就把那里的居民都遷回大陸，分到漳州、泉州各處。澎湖就這么荒了?！?/p>

沈萬(wàn)三嘆了口氣。

“可惜了?！?/p>

“不可惜?，F(xiàn)在不是又劃給泉州了嗎？你派些人去，慢慢經(jīng)營(yíng)，再過幾十年，又能熱鬧起來(lái)?！?/p>

沈萬(wàn)三點(diǎn)點(diǎn)頭。

“殿下說得是?！?/p>

沈明珠在旁邊問。

“王爺，那澎湖有多少個(gè)島？”

“大大小小，有三十六個(gè)，也有人說是六十四個(gè)。大的有幾十里，小的就是幾塊礁石?！?/p>

“那咱們要從哪兒開始？”

“先從最大的開始。澎湖本島，還有白沙島、漁翁島，這三個(gè)是主要的。本島有個(gè)港灣，叫娘宮澳，能停幾十條船。在那兒建碼頭，蓋倉(cāng)庫(kù)，駐兵防守。其他小島，慢慢再說?！?/p>

“草民記住了?！?/p>

天色漸漸暗下來(lái)，月亮升起來(lái)了。

月光灑在海面上，碎成千萬(wàn)片銀鱗。遠(yuǎn)處，幾艘漁船正往港口駛來(lái)，船上的燈火一閃一閃，像漂浮在海面上的星星。

沈萬(wàn)三望著那片海，感慨道。

“殿下，草民以前只知道做生意賺錢，從來(lái)沒想過這些。今天聽殿下這么一說，才知道這海上，還有這么多門道?！?/p>

“門道多著呢。海上的事，不比陸地上少?！?/p>

“那草民以后，就跟著殿下好好學(xué)。”

李晨笑了。

“學(xué)什么？你都是刺史了，該我跟你學(xué)了?！?/p>

沈萬(wàn)三連忙擺手。

“殿下別取笑草民。草民這刺史，是殿下給的。草民心里清楚?！?/p>

李晨看著他。

“老爺子，你這刺史，是你自己掙來(lái)的。沒有你在泉州這些年做的事，我說什么都沒用。”

沈萬(wàn)三的眼眶微微有些熱。

“殿下……”

李晨端起酒杯。

“來(lái)，喝酒。”

兩人碰了一杯，一飲而盡。

夜深了，沈明珠扶著微醺的父親回屋歇息。

李晨一個(gè)人坐在院子里，望著天上的月亮。

想起那些關(guān)于澎湖的記載。

那些在荒島上生活的人們，那些煮海為鹽、燃魚骨為油的歲月，那些成千上萬(wàn)的山羊，那些夜不收也不會(huì)亂的刻角為記。

那是一種什么樣的生活？

他不知道。

可他知道，現(xiàn)在，那里會(huì)成為他的地盤。

從那里往北，是倭國(guó)。

從那里往南，是明珠群島。

從那里往西，是泉州。

從那里往東……

還有更遠(yuǎn)的地方。

海風(fēng)吹過來(lái)，帶著咸腥的味道。

李晨站起身，走到院門口，望著那片月光下的海。

遠(yuǎn)處，幾艘船的燈火還在閃爍。

那是他的船。