潛龍城的早晨來(lái)得清爽，太陽(yáng)剛從東邊的山脊后探出頭來(lái)，就把齊家院議事廳的窗欞染成一片金黃。

廳里擺著一張巨大的長(zhǎng)案，案上攤著一幅輿圖，圖上標(biāo)注著從潛龍到晉州的每一座山、每一條河、每一個(gè)村鎮(zhèn)。

輿圖旁邊放著幾卷圖紙，是墨問歸帶著工匠們畫了半年才畫出來(lái)的運(yùn)河規(guī)劃圖。

李晨坐在案子的上首，手里拿著一支炭筆，在輿圖上勾勾畫畫。

郭孝坐在他右手邊，搖著那把從不離身的折扇，眼睛盯著那些彎彎曲曲的線條。蘇文坐在左手邊，面前擺著一疊厚厚的文冊(cè)，是他連夜整理出來(lái)的預(yù)算和工期估算。

三個(gè)人已經(jīng)討論了一個(gè)時(shí)辰了。

“王爺，”蘇文開口，指著輿圖上的某一段，“這一段，從潛龍往東三十里，到青石鎮(zhèn)，地勢(shì)平坦，沒有大山阻擋，也沒有大河，最好挖。臣估算了一下，這一段大概五十里，用十臺(tái)挖掘機(jī)，三個(gè)月就能挖通?！?/p>

李晨點(diǎn)點(diǎn)頭，在輿圖上做了一個(gè)標(biāo)記。

“青石鎮(zhèn)往東，到牛頭山這一段呢？”

蘇文翻了翻手里的文冊(cè)。

“這一段四十里，中間要穿過一片丘陵，土質(zhì)硬，還有幾個(gè)大石頭區(qū)域。臣問過墨大匠，他說那幾塊石頭，用挖掘機(jī)也能挖，就是慢?？赡芤牡轿鍌€(gè)月?！?/p>

“慢點(diǎn)沒關(guān)系。關(guān)鍵是穩(wěn)。石頭挖不動(dòng)，就用火藥炸。炸完了再挖?！?/p>

蘇文點(diǎn)點(diǎn)頭，記下來(lái)。

郭孝在旁邊搖著扇子，問了一句。

“王爺，挖出來(lái)的土，往哪兒放？”

“這是個(gè)好問題。”

他指著輿圖上運(yùn)河的走向。

“奉孝你看，運(yùn)河是往東流的，挖出來(lái)的土，可以堆在南岸。堆高了，就是河堤。河堤修好了，既能擋水，又能走人。”

“走人？”

“對(duì)。走人。上次討論過的，在河堤上修一條路，走火車的路?！?/p>

“王爺是說，鐵路？”

李晨點(diǎn)點(diǎn)頭。

“對(duì)。鐵路。運(yùn)河挖出來(lái)的土，正好可以用來(lái)筑堤。堤筑高了，壓實(shí)了，上面鋪上枕木，架上鐵軌，就能跑火車?！?/p>

李晨拿起炭筆，在輿圖上沿著運(yùn)河畫了一條線。

“你看，這條是運(yùn)河，這條是鐵路。兩條線并行，水路和陸路一起走。平時(shí)，貨船在運(yùn)河里走，火車在鐵軌上跑。冬天河水結(jié)冰了，船走不了，火車還能跑。旱季水淺了，船走不了，火車還能跑。這樣，一年四季都能運(yùn)貨，不會(huì)耽誤。”

蘇文聽得眼睛發(fā)亮。

“王爺，這個(gè)想法太好了！臣之前還在擔(dān)心，冬天河水結(jié)冰了怎么辦?，F(xiàn)在有了鐵路，就不怕了?！?/p>

“還不止這些?！?/p>

李晨指著輿圖上更遠(yuǎn)的地方。

“這條運(yùn)河，不只是通到晉州。晉州那邊，有汾水。汾水往南，是長(zhǎng)河。長(zhǎng)河往東，是大海。咱們的貨，從潛龍上船，順著運(yùn)河到晉州，再順著汾水到長(zhǎng)河，再順著長(zhǎng)河到大海，然后順著海路往南，就能到江南，到泉州，到南洋。”

郭孝深吸一口氣。

“王爺，您這是要把潛龍，跟整個(gè)天下連起來(lái)。”

李晨點(diǎn)點(diǎn)頭。

“對(duì)。連起來(lái)。連起來(lái)，潛龍就活了?！?/p>

蘇文說：“可這工程，太大了。光是運(yùn)河就三百里，加上鐵路，又是三百里。得多少人，多少錢，多少年？”

“所以才要用挖掘機(jī)和火車?？咳肆Γf(wàn)人干三年，也未必能干完?？繖C(jī)器，一百臺(tái)挖掘機(jī)，一年就能挖通運(yùn)河。鐵路可以同時(shí)修，運(yùn)河挖到哪兒，鐵路就修到哪兒。兩年，最多兩年，就能全部完工。”

蘇文飛快地在心里算著賬。

“一百臺(tái)挖掘機(jī)，一臺(tái)一天能挖多少土？”

“按昨天的試驗(yàn)，一臺(tái)一天能挖兩百方土。一百臺(tái)，一天就是兩萬(wàn)方。三百里運(yùn)河，按十丈寬、兩丈深算，總土方量大概是一千二百萬(wàn)方。兩萬(wàn)方一天，六百天就能挖完。不到兩年?！?/p>

蘇文倒吸一口涼氣。

“不到兩年？這……這怎么可能？”

李晨笑了。

“子瞻，你算算，三萬(wàn)人一天能挖多少土？”

蘇文想了想。

“三萬(wàn)人，一人一天挖三方土，就是九萬(wàn)方。一千二百萬(wàn)方，一百三十多天就能挖完?！?/p>

“可如果換成三萬(wàn)勞動(dòng)力，你從哪兒找？找到了，怎么養(yǎng)？挖完了，怎么辦？都去挖運(yùn)河了，生產(chǎn)怎么搞？挖掘機(jī)就不一樣，一百臺(tái)機(jī)器，幾十個(gè)操作手，就能干完。干完了，機(jī)器還能去別處干。這才是劃算的買賣?！?/p>

蘇文點(diǎn)點(diǎn)頭。

“王爺說得是。是臣想差了。”

郭孝在旁邊搖著扇子，問。

“王爺，這運(yùn)河，不是完全新挖的吧？”

“奉孝怎么知道？”

“臣猜的。三百里運(yùn)河，要是完全新挖，工程量太大了。就算有挖掘機(jī)，也得挖好幾年。王爺既然說兩年，那肯定是有舊河道可以利用?！?/p>

“奉孝，你這腦子，真是好用?！?/p>

李晨指著輿圖上的一條虛線。

“你看，從潛龍往東，到青石鎮(zhèn)，這一段是舊河道。三十年前發(fā)大水，沖出來(lái)的，后來(lái)干了。咱們可以沿著這條舊河道挖，省不少力氣。”

“青石鎮(zhèn)往東，到牛頭山，這一段是平地，沒有舊河道，得新挖?？蛇@一段地勢(shì)低，挖起來(lái)也容易?！?/p>

“過了牛頭山，到晉州邊界，又有一段舊河道，是二十年前淤塞的。挖通就行?！?/p>

蘇文聽著，連連點(diǎn)頭。

“王爺，您這規(guī)劃，把能利用的都利用了。這工程，比臣想的要省事得多?！?/p>

“省事是省事，可也不能大意。挖運(yùn)河，不只是挖土，還要考慮水的來(lái)源，考慮堤壩的牢固，考慮河床的坡度。這些，都得算清楚?！?/p>

“水的來(lái)源，臣想過。潛龍城北邊有條河，水量不小，可以引過來(lái)，加上那條地下河，晉州那邊有汾水，也能補(bǔ)水。中間這一段，沒有大河，但有幾條小溪，夏天水大，冬天水小，得靠上游的水庫(kù)調(diào)節(jié)?！?/p>

“水庫(kù)？”

“對(duì)。臣問過墨大匠，他說可以在上游修幾個(gè)小水庫(kù)，雨季存水，旱季放水。這樣，運(yùn)河一年四季都有水?！?/p>

“子瞻，你這個(gè)想法好?；仡^讓墨大匠去勘測(cè)一下，看看在哪兒修合適。”

蘇文點(diǎn)點(diǎn)頭。

郭孝在旁邊聽著，問。

“王爺，這運(yùn)河挖通了，對(duì)潛龍最大的好處是什么？”

“最大的好處，是把潛龍從內(nèi)陸變成沿海?！?/p>

“沿海？潛龍離海還遠(yuǎn)著呢?！?/p>

李晨笑了。

“遠(yuǎn)是遠(yuǎn)，可通了運(yùn)河，就不遠(yuǎn)了。從潛龍坐船，順著運(yùn)河到晉州，再?gòu)臅x州順著汾水到長(zhǎng)河，從長(zhǎng)河到大海，也就一千多里。快的話，半個(gè)月就能到。”

“到了海，就能去江南，去泉州，去南洋。那些地方，有的是好東西。南洋的橡膠，江南的絲綢，泉州的瓷器，都能運(yùn)過來(lái)。潛龍的鋼鐵，煤炭，糧食，也能運(yùn)出去?！?/p>

“這一來(lái)一往，錢就活了，人就活了，地就活了?！?/p>

郭孝聽著，眼睛越來(lái)越亮。

“王爺，您這運(yùn)河，挖的不是河，是命?！?/p>

李晨點(diǎn)點(diǎn)頭。

“對(duì)。是命。”

三個(gè)人又說了一會(huì)兒，蘇文想起一件事。

“對(duì)了王爺，臣還有個(gè)問題?！?/p>

“說?！?/p>

“運(yùn)河挖通了，火車也通了，誰(shuí)來(lái)用？咱們潛龍的人，會(huì)做生意嗎？光靠官方的幾家商行不行吧？”

“子瞻，你這個(gè)問題，問到點(diǎn)子上了?！?/p>

他站起身，走到窗邊，望著外面那片正在建設(shè)中的城區(qū)。

“潛龍的人，現(xiàn)在大多是種地的，做工的，當(dāng)兵的。會(huì)做生意的，不多?？陕吠耍浲?，錢通了，自然會(huì)有人來(lái)做生意。不用咱們教，他們自己就會(huì)學(xué)?！?/p>

“咱們要做的，是把路修好，把規(guī)矩定好，把市場(chǎng)管好。剩下的，交給時(shí)間。”

蘇文點(diǎn)點(diǎn)頭。

“王爺說得是?！?/p>

郭孝搖著扇子，忽然感慨道。

“王爺，臣跟著您這些年，看著您一件一件，把這些東西做出來(lái)。水泥，橡膠，電報(bào)，蒸汽機(jī)，內(nèi)燃機(jī)，挖掘機(jī)，火車，運(yùn)河……每一件，都是前人想都不敢想的?！?/p>

“臣有時(shí)候會(huì)想，一百年后，兩百年后，這天下會(huì)變成什么樣？會(huì)不會(huì)到處都是水泥路，到處都有電報(bào)，到處都跑著火車和輪船？”

李晨轉(zhuǎn)過身，看著他。

“會(huì)的?！?/p>

“王爺這么肯定？”

“對(duì)。因?yàn)槲乙娺^?！?/p>

郭孝愣住了。

“王爺見過？”

李晨意識(shí)到說漏了嘴，笑了笑。

“見過……在夢(mèng)里?！?/p>

郭孝半信半疑，可也沒有追問，在李晨嘴里說出來(lái)奇怪的東西多了，經(jīng)常有讓人摸不著頭腦的話說出來(lái)，倒也是正常。

蘇文在旁邊插話。

“王爺，臣還有個(gè)問題?！?/p>

“講?！?/p>

“運(yùn)河的事，要不要報(bào)給朝廷？”

“報(bào)。但不急著報(bào)。等動(dòng)工了，再報(bào)。就說潛龍要修一條水利，方便灌溉和運(yùn)輸。朝廷那邊，不會(huì)反對(duì)的?！?/p>

蘇文點(diǎn)點(diǎn)頭。

“臣明白了?！?/p>

三個(gè)人又討論了一個(gè)時(shí)辰，把運(yùn)河的路線、工期、預(yù)算、人力都過了一遍。蘇文的本子上，密密麻麻記了十幾頁(yè)。郭孝的扇子，搖得比平時(shí)都快。

直到日頭西斜，三人才散會(huì)。

李晨站在議事廳門口，望著遠(yuǎn)處的天空。

天很藍(lán)，藍(lán)得像洗過一樣。

想起剛才跟郭孝說的話。

一百年后，兩百年后，這天下會(huì)變成什么樣？

他不知道。

但他知道，他正在做的這些事，注定會(huì)變成那個(gè)未來(lái)的基石。

夜里，李晨又去了工坊。

墨問歸還在那兒，對(duì)著那臺(tái)挖掘機(jī)，不知在琢磨什么。李清晨也在，蹲在旁邊，手里拿著本子，在記著什么。

見李晨進(jìn)來(lái)，兩人都抬起頭。

“王爺，”墨問歸說，“臣在想，這挖掘機(jī)，能不能改得更好用一點(diǎn)?！?/p>

李晨走過去，蹲下來(lái)。

“怎么改？”

“現(xiàn)在的操作手柄太多，一般人學(xué)不會(huì)。能不能少幾個(gè)？或者把幾個(gè)手柄的功能合并到一起？”

“可以試試。不過要小心，合并了，操作起來(lái)可能更復(fù)雜?！?/p>

墨問歸點(diǎn)點(diǎn)頭。

李清晨在旁邊舉手。

“爹爹，清晨有個(gè)想法。”

“說。”

“清晨想，能不能給挖掘機(jī)裝一個(gè)無(wú)線電？這樣，開挖掘機(jī)的人，就能跟指揮部隨時(shí)聯(lián)系。指揮部說挖哪兒，就挖哪兒。說停，就停?！?/p>

“清晨，你這個(gè)想法好?！?/p>

“那清晨明天就開始畫圖紙！”

李晨摸摸她的頭。

“好。爹爹等著?！?/p>