紅河谷，夜風(fēng)帶著寒意。

胡彪坐在營(yíng)房門檻上，手里捏著一封剛到的軍報(bào)，指節(jié)發(fā)白。油燈火苗跳動(dòng)，映著他臉上那道猙獰的刀疤，也映著眼中的血絲。

“完顏烈出兵了……”胡彪喃喃自語，“前鋒五百騎兵，奔月亮湖去了?！?/p>

營(yíng)房里只有胡彪一人。自烏云其其格死后，胡彪就習(xí)慣獨(dú)處。女兒送去北大學(xué)堂了，紅河谷由他代管，但阿紫走后，這營(yíng)地就冷清得像墳場(chǎng)。

軍報(bào)是月亮湖快馬送來的，要求紅河谷加強(qiáng)戒備，提防完顏烈分兵偷襲。落款是阿紫——那娟秀又凌厲的字跡，胡彪閉眼都能認(rèn)出來。

“阿紫……”胡彪念著這個(gè)名字，心里像被刀絞。

這一年多，胡彪試過所有方法。送水，送飯，幫阿紫照料戰(zhàn)馬，甚至在她巡邊時(shí)悄悄帶兵在后面護(hù)衛(wèi)?？砂⒆蠌牟活I(lǐng)情，眼神里永遠(yuǎn)是厭惡，是疏離，是“離我遠(yuǎn)點(diǎn)”。

胡彪知道為什么。

因?yàn)樗墙祵ⅲ磸?fù)無常的降將。

因?yàn)槠拮邮亲员M殉旗的，而他是茍活下來的。因?yàn)榘⒆鲜强孔约捍蚱闯鰜淼呐畬ⅲ床黄鹚@種靠投降換富貴的人。

這些胡彪都認(rèn)。

可心里那團(tuán)火，滅不了。

每次看到阿紫騎馬沖鋒的樣子，胡彪就想起年輕時(shí)的烏云其其格——也是那么驕傲，那么耀眼。其其格死了，魂好像附在了阿紫身上。胡彪知道這想法荒唐，可控制不住。

“得做點(diǎn)什么……”胡彪站起身，在營(yíng)房里踱步，“得讓阿紫刮目相看……得證明，我胡彪不是廢物……”

完顏烈出兵，這是機(jī)會(huì)。

如果能在月亮湖主力趕到前，先挫敗完顏烈的前鋒，甚至……擒殺完顏烈本人。那阿紫會(huì)怎么看？李晨會(huì)怎么看？那些背后議論“降將終究靠不住”的人，會(huì)怎么看？

念頭一旦生起，就瘋長(zhǎng)。

胡彪走到地圖前。紅河谷在月亮湖南面二百里，完顏烈從北面來，必經(jīng)黑山隘口。如果帶輕騎抄小路，一夜就能趕到黑山北坡，在那兒設(shè)伏……

“不行?！焙霌u頭，“王爺軍令是嚴(yán)守紅河谷，不得擅動(dòng)?！?/p>

可軍令是死的，人是活的。

萬一成功了？萬一立下大功？到時(shí)候擅動(dòng)之罪，功過相抵，說不定還能升遷。最重要的是——阿紫會(huì)看到。

胡彪想起上次見面，阿紫那句冷冰冰的“你老了，不中用了”。那句話像釘子，釘在胡彪心里，日夜作痛。

四十五歲，老了嗎？

胡彪摸著臉頰的刀疤。這道疤是二十年前跟鮮卑人廝殺留下的，那時(shí)候他才二十五，渾身是膽?，F(xiàn)在……膽還在，可別人不信了。

“得證明……”胡彪咬牙，“得證明我還行。”

夜深了。

胡彪走出營(yíng)房，來到馬廄。戰(zhàn)馬“黑風(fēng)”看到他，親昵地蹭過來。這匹馬跟了胡彪十年，從黑風(fēng)寨到草原到河套，再到紅河谷。

“老伙計(jì)，”胡彪摸著馬脖子，“再跟我沖一次，最后一次。”

黑風(fēng)嘶鳴，像在回應(yīng)。

胡彪決定了。

紅河谷營(yíng)地靜悄悄。胡彪點(diǎn)了五百親兵——都是當(dāng)年灰狼部落的老部下，跟著他投降，又跟著他鎮(zhèn)守紅河谷。

“兄弟們，”胡彪站在隊(duì)列前，聲音壓得很低，“月亮湖那邊，阿紫將軍正跟完顏烈對(duì)峙。咱們不能在這兒干等著。我打算帶你們抄小路去黑山北坡，伏擊完顏烈的前鋒。敢不敢？”

五百人面面相覷。

副手巴圖猶豫：“統(tǒng)領(lǐng)，王爺軍令是嚴(yán)守紅河谷……”

“我知道，但戰(zhàn)機(jī)稍縱即逝。等月亮湖軍令傳到，什么都晚了。咱們是草原騎兵，該知道什么時(shí)候該動(dòng)，什么時(shí)候該靜?，F(xiàn)在，該動(dòng)?！?/p>

巴圖還想勸，胡彪抬手：“不愿去的，留下。愿去的，上馬?！?/p>

五百人沉默片刻，陸續(xù)上馬。

草原漢子重義氣，胡彪待他們不滿——當(dāng)年投降時(shí)，是胡彪力爭(zhēng)，保住了這些老部下的命和尊嚴(yán)。現(xiàn)在胡彪要搏一把，他們跟著。

五百輕騎，悄無聲息出了紅河谷，向北奔去。

胡彪一馬當(dāng)先，黑風(fēng)在夜色中奔馳如風(fēng)。冷風(fēng)刮在臉上，刀疤隱隱作痛，但胡彪心里卻熱起來——多久沒這樣帶兵沖鋒了？一年？?jī)赡辏?/p>

自從投降后，就再?zèng)]真正打過仗。守城，練兵，巡邏……那不是胡彪要的。胡彪要的是戰(zhàn)場(chǎng)，是沖鋒，是刀刀見血。

天色微亮?xí)r，隊(duì)伍到了黑山北坡。

這里地形險(xiǎn)要，兩山夾一谷，是完顏烈南下的必經(jīng)之路。胡彪觀察地形，選定伏擊點(diǎn)——谷道最窄處，兩邊山坡設(shè)伏，等敵軍進(jìn)入，滾木礌石齊下，再騎兵沖鋒。

“巴圖，你帶三百人埋伏在左坡。我?guī)Ф偃嗽谟移?，看到我旗?hào)，就動(dòng)手?！?/p>

“是！”

伏兵布好，天色大亮。

胡彪趴在山坡草叢里，望著北面的草原。晨霧彌漫，看不清遠(yuǎn)處。時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)過去，從清晨到正午，北面毫無動(dòng)靜。

“統(tǒng)領(lǐng)，”巴圖悄悄摸過來，“是不是情報(bào)有誤？完顏烈沒走這條路？”

胡彪皺眉：“再等等?！?/p>

等到下午，還是沒動(dòng)靜。

五百人藏在草叢里，又熱又渴，開始焦躁。

胡彪心里也打鼓。難道完顏烈走了別的路？難道自己判斷錯(cuò)了？

正猶豫時(shí)，北面終于出現(xiàn)了人影——但不是大軍，只是十幾個(gè)騎兵，慢悠悠往山谷來。

“探路的?！卑蛨D低聲道。

胡彪點(diǎn)頭：“放他們過去，別打草驚蛇?！?/p>

探馬慢慢穿過山谷，往南去了。

又等了一個(gè)時(shí)辰，太陽西斜，北面還是沒大軍蹤影。

胡彪越來越不安。完顏烈用兵謹(jǐn)慎，派探馬正常，但探馬過去這么久，主力該到了。難道……

一個(gè)可怕的念頭閃過：難道完顏烈知道這里有伏兵？

不可能。這次行動(dòng)是臨時(shí)起意，完顏烈怎么會(huì)知道？

“統(tǒng)領(lǐng)，”巴圖又摸過來，“不對(duì)勁。咱們撤吧？”

胡彪看著西沉的太陽，又看看身后五百弟兄期待的眼神。撤？灰溜溜回去？那不成笑話了？

“再等等。”胡彪咬牙，“等到天黑，如果還沒動(dòng)靜，就撤?！?/p>

黃昏時(shí)分，山谷里起了風(fēng)。

北面終于出現(xiàn)了大軍——但來的方向不對(duì)。不是從北面草原來，是從西面山坡繞過來的！

胡彪瞳孔驟縮。

完顏烈的主力，早就埋伏在西面山坡，等了一整天！

“中計(jì)了！”胡彪猛地起身，“撤！快撤！”

但晚了。

西面山坡上，戰(zhàn)鼓擂響。黑壓壓的騎兵從山坡沖下，不是胡彪預(yù)計(jì)的前鋒，是完顏烈親率的三千主力！

山谷兩頭也被堵住——?jiǎng)偛胚^去的“探馬”，其實(shí)是誘餌，現(xiàn)在掉頭回來，封住了退路。

胡彪的五百人，被圍在山谷里。

“結(jié)陣！結(jié)陣！”胡彪嘶吼。

但山谷狹窄，騎兵施展不開。兩邊山坡上，箭如雨下。

巴圖沖到胡彪身邊：“統(tǒng)領(lǐng)！往東面山坡沖！那里人少！”

胡彪抬頭，東面山坡確實(shí)只有幾百敵兵，是包圍圈最薄弱處。

“跟我沖！”胡彪翻身上馬，長(zhǎng)刀出鞘。

五百騎兵向東面突圍。

箭矢呼嘯，不斷有人落馬。胡彪揮刀格箭，黑風(fēng)嘶鳴沖鋒，踏過敵兵尸體。

東面山坡上，一個(gè)金甲將領(lǐng)立馬橫刀，正是完顏烈。

“胡彪！”完顏烈大笑，“投降吧！李晨給你什么，我加倍！”

胡彪不答，直沖完顏烈。

兩馬交錯(cuò)，刀光一閃。

胡彪左肩中刀，深可見骨。完顏烈胸前也被劃開一道，但甲厚，未傷要害。

“好刀法！”完顏烈贊道，“可惜跟錯(cuò)了人！”

胡彪咬牙，再?zèng)_。

這一次，完顏烈不硬接，策馬避開。周圍敵兵涌上，長(zhǎng)矛亂刺。

黑風(fēng)中矛，哀鳴倒地。胡彪滾落馬下，長(zhǎng)刀脫手。

巴圖帶幾十人沖過來，拼死護(hù)住胡彪：“統(tǒng)領(lǐng)！上我的馬！”

胡彪被推上馬，回頭看時(shí)，巴圖已被亂矛刺穿。

“巴圖！”胡彪目眥欲裂。

“走??！”巴圖最后嘶喊。

胡彪咬牙，策馬沖向東面。身后，五百弟兄一個(gè)個(gè)倒下。

沖出包圍時(shí)，身邊只剩三十余人。

完顏烈沒有追，只在山坡上大笑：“胡彪！告訴李晨，月亮湖我要定了！”

胡彪頭也不回，往南狂奔。

夜，深了。

胡彪在一處小河灘停下，三十余騎只剩下十八人，個(gè)個(gè)帶傷。

清點(diǎn)人數(shù)時(shí)，胡彪才發(fā)現(xiàn)自己傷得多重——左肩刀傷深可見骨，失血過多，眼前一陣陣發(fā)黑。背上還中了兩箭，雖不致命，但箭頭嵌在肉里，每動(dòng)一下就鉆心地疼。

“統(tǒng)領(lǐng)，得包扎?！庇H兵撕下衣襟。

胡彪搖頭：“沒用……活不了了?！?/p>

親兵哽咽：“統(tǒng)領(lǐng)，咱們回紅河谷，找大夫……”

“回不去了，擅離職守，損兵折將……我有何顏面回去？”

月亮升起來，照著小河，粼粼波光像極月亮湖的水。

胡彪想起多年前，也是這樣的月夜，烏云其其格在河邊給他唱草原情歌。那時(shí)胡彪還是灰狼部落的勇士，其其格是草原最美的花。

“其其格…我對(duì)不起你……也對(duì)不起阿紫……”

想起阿紫，胡彪心里更痛。

本想立功證明自己，卻成了笑話。五百弟兄因自己的一意孤行喪命，紅河谷防務(wù)因自己的擅離職守空虛。若完顏烈分兵偷襲紅河谷……

胡彪不敢想。

“統(tǒng)領(lǐng)，”親兵低聲道，“有馬蹄聲?！?/p>

胡彪凝神聽，南面果然有馬蹄聲，人數(shù)不少。

“是敵是友？”

“不知道……但往這邊來了。”

胡彪掙扎起身：“上馬，準(zhǔn)備迎敵?！?/p>

十八人上馬，列陣。雖人少，但都是百戰(zhàn)老兵，眼神決絕。

馬蹄聲漸近，火把光亮起——來的不是完顏烈的人，是紅河谷的援兵，領(lǐng)頭的竟是阿紫！

阿紫看到胡彪，愣?。骸澳阍趺丛谶@兒？紅河谷為什么空營(yíng)？”

胡彪張嘴，卻發(fā)不出聲。

阿紫下馬，走到胡彪面前，看到胡彪滿身是血，身后只剩十八騎，臉色變了：“你帶兵出來了？去哪了？”

“黑山……伏擊完顏烈……中計(jì)了……五百人……只剩這些……”

阿紫瞪大眼睛：“胡彪！你瘋了！軍令是嚴(yán)守紅河谷，誰讓你擅自出兵！”

胡彪低頭：“我……想立功……想證明……我不是廢物……”

“證明？”阿紫聲音發(fā)抖，“你用五百兄弟的命證明？胡彪，你——”

話沒說完，胡彪身子一晃，從馬上栽下。

阿紫扶住胡彪，入手滾燙——胡彪發(fā)高燒了。

“大夫！”阿紫喊。

隨行軍醫(yī)過來，檢查胡彪傷勢(shì)，搖頭：“將軍，胡統(tǒng)領(lǐng)傷太重，失血過多，傷口已化膿……怕是……撐不過今夜?！?/p>

胡彪躺在阿紫懷里，眼神渙散，卻努力聚焦，看著阿紫的臉。

“阿紫……對(duì)不住……”胡彪艱難地說，“我……總是做錯(cuò)……當(dāng)年對(duì)不起其其格……現(xiàn)在對(duì)不起你……對(duì)不起兄弟們……”

阿紫咬牙：“別說了，省點(diǎn)力氣?！?/p>

“讓我說……”胡彪抓住阿紫的手，那手冰涼，“阿紫……我知道……你看不起我……我活該……但……但我真的……想對(duì)你好……”

阿紫眼圈紅了：“胡彪……”

“其其格死的時(shí)候……留了封信……信里說……讓我好好活……別報(bào)仇……可我……沒聽……我總想證明……證明什么……現(xiàn)在明白了……什么都證明不了……”

胡彪咳嗽，咳出血。

軍醫(yī)低聲道：“將軍，胡統(tǒng)領(lǐng)內(nèi)腑傷了，沒救了。”

阿紫抱緊胡彪：“胡彪，堅(jiān)持住，回紅河谷，找最好的大夫……”

胡彪搖頭，望著天上的月亮：“月亮……真亮……像月亮湖……阿紫……替我……照顧女兒……告訴她……父親……不是懦夫……”

聲音越來越低。

最后，胡彪看著阿紫，嘴角扯出一絲笑：“阿紫……其實(shí)……你比其其格……還好看……”

手，松了。

阿紫抱著胡彪漸漸冰冷的身體，呆坐在河灘上。

月光照在胡彪臉上，那道刀疤在月光下顯得柔和了。這個(gè)曾經(jīng)的草原梟雄，最后的笑容竟有幾分安詳。

十八個(gè)幸存的老兵跪倒在地，無聲痛哭。

阿紫抬頭，望著北方的夜空。

那里，月亮湖在等著。

那里，完顏烈在囂張。

阿紫輕輕放下胡彪，站起身，眼中淚光已干，只剩冰冷的殺意。

“完顏烈，”阿紫一字一頓，“我要你血債血償?！?/p>

夜風(fēng)呼嘯，像亡魂的哭泣。