北大學(xué)堂學(xué)生宿舍。

燭光下，劉策伏案疾書。

信紙已經(jīng)寫滿了三張，少年還在繼續(xù)寫。

筆尖在紙上沙沙作響，字跡從最初的工整，漸漸變得飛揚(yáng)——那是內(nèi)心激動(dòng)所致。

“母后敬啟：兒臣在潛龍，一切安好。只是近日所思所學(xué)，沖擊甚大，夜不能寐，特修書稟告……”

信寫得很長(zhǎng)。

從實(shí)驗(yàn)大樓的興建，講到理科的重要性。

從李晨那番“文理之辯”，講到人類飛翔的夢(mèng)想。

從北大學(xué)堂“達(dá)者為師”的新制，講到自己的決定。

“……兒臣思之再三，決定除政事科主修外，選修機(jī)械制造科。然機(jī)械制造，需數(shù)學(xué)為基，冶煉為材，物理為理，化學(xué)為變。四者缺一不可。故兒臣已擬學(xué)習(xí)計(jì)劃：晨起習(xí)數(shù)學(xué)，上午政事課，下午格物化學(xué)，晚修機(jī)械制圖。如此安排，未來(lái)時(shí)日恐無(wú)閑暇，然兒臣甘之如飴。”

寫到這兒，劉策停筆，望向窗外。

窗外月色如水，北大學(xué)堂的院落靜悄悄的。

但少年知道，那些實(shí)驗(yàn)室里，或許還有人在挑燈夜戰(zhàn)——張衡在演算方程，李清在繪制齒輪圖，王冶在記錄煉鋼數(shù)據(jù)。

這些人，在追尋真理。

而自己，也要加入其中。

不是作為皇帝，是作為學(xué)生。

作為那個(gè)想要實(shí)現(xiàn)飛翔夢(mèng)想的追尋者。

筆尖繼續(xù)：

“……母后，兒臣以往讀圣賢書，知治國(guó)平天下之道。然今日方悟，治國(guó)不止于仁政禮治，更在于實(shí)學(xué)實(shí)干。若糧食不豐，仁政何施？若兵器不精，邊關(guān)何守？若道路不通，商貿(mào)何興？此皆需實(shí)學(xué)支撐?！?/p>

“北大學(xué)堂今有‘達(dá)者為師’之制，不論出身，只問(wèn)才學(xué)。兒臣雖年幼，然政事科課業(yè)尚可。已決意應(yīng)聘政事科講習(xí)，講授《政務(wù)實(shí)務(wù)》中‘財(cái)稅改革’一章。若成，月俸十兩。此非為錢財(cái)，為踐‘能者授業(yè)’之理?！?/p>

寫到這兒，少年嘴角露出笑意。

十兩月俸，對(duì)皇帝來(lái)說(shuō)微不足道。

但這意義重大——憑自己的學(xué)識(shí)賺錢，憑自己的能力授課。

這才是真正的“達(dá)者為師”。

信的最后，劉策忍不住賣弄起新學(xué)的知識(shí)：

“……母后可知，鐵與鋼之別，在于含碳多寡？含碳低于0.02%為熟鐵，軟而韌；0.02%至2.11%為鋼，硬而強(qiáng)；高于2.11%為生鐵，脆而硬。此乃化學(xué)之道也?！?/p>

“……又知齒輪傳動(dòng)，大小齒輪齒數(shù)比，即為轉(zhuǎn)速比。若大齒輪四十齒，小齒輪二十齒，則大輪轉(zhuǎn)一圈，小輪轉(zhuǎn)兩圈。此乃機(jī)械之理也。”

“……再知拋物線方程，y=ax2+bx+c，可算炮彈軌跡。若知炮口初速、仰角、重力，便可預(yù)判落點(diǎn)。此乃數(shù)學(xué)之用也?！?/p>

寫罷，少年長(zhǎng)舒一口氣。

封好信，交給隨行的暗衛(wèi)。

“八百里加急，直送太后。”

暗衛(wèi)領(lǐng)命而去。

劉策站在窗前，望著夜空。

想起李晨說(shuō)的熱氣球。

比空氣輕，就能飛……

如果真能造出來(lái)，那該多好。

或許有一天，自己也能坐上熱氣球，俯瞰這萬(wàn)里河山。

不是以皇帝的身份。

是以一個(gè)追尋者的身份。

五日后，京城，慈寧宮。

柳輕眉收到信時(shí)，正在批閱奏折。宇文卓最近又提西征之事，朝堂上吵得不可開交。太后看得心煩，正準(zhǔn)備召見(jiàn)兄長(zhǎng)柳承宗商議。

信使呈上密信：“太后，八百里加急。”

柳輕眉拆開信，開始還神色平靜，越看眼睛睜得越大。

看到兒子要選修機(jī)械制造科，太后皺眉。

看到兒子每日學(xué)習(xí)計(jì)劃排得滿滿當(dāng)當(dāng)，太后心疼。

看到兒子要應(yīng)聘政事科講習(xí)，太后愣住了。

看到最后那些鐵與鋼、齒輪傳動(dòng)、拋物線方程……

柳輕眉放下信，久久不語(yǔ)。

“傳柳承宗?！碧舐曇粲行╋h忽。

柳承宗匆匆進(jìn)宮時(shí)，看見(jiàn)妹妹坐在窗前，手里捏著信紙，神色復(fù)雜。

“臣參見(jiàn)太后?！?/p>

“兄長(zhǎng)不必多禮?！绷p眉將信遞過(guò)去，“你看看?！?/p>

柳承宗接過(guò)信，快速瀏覽。越看越驚，額頭冒汗。

“這……這是陛下的意思？”

“是策兒親筆?！绷p眉苦笑，“兄長(zhǎng)，你瞧瞧，你瞧瞧。策兒在北大學(xué)的東西，我怎么感覺(jué)……我這一輩子白活了？”

柳承宗細(xì)看信中那些內(nèi)容。

含碳量、齒輪比、拋物線……

每一個(gè)詞都認(rèn)識(shí)，但連在一起，完全不懂。

“太后，”柳承宗聲音發(fā)干，“這些學(xué)問(wèn)……臣聞所未聞?！?/p>

“我也未聞?！绷p眉起身，在殿中踱步，“鐵和鋼的區(qū)別，在于含碳量？齒輪傳動(dòng)能改變轉(zhuǎn)速？拋物線能算炮彈軌跡？這些……這些是真的？”

柳承宗沉吟：“臣雖不懂，但想來(lái)唐王不會(huì)教假學(xué)問(wèn)。而且陛下信中說(shuō)，北大學(xué)堂正在建實(shí)驗(yàn)大樓，就是要驗(yàn)證這些知識(shí)?！?/p>

“實(shí)驗(yàn)大樓……”柳輕眉想起之前的奏報(bào)，“就是那座三層樓，設(shè)各種實(shí)驗(yàn)室的建筑？”

“對(duì)?！绷凶邳c(diǎn)頭，“據(jù)說(shuō)投入不小，光是設(shè)備就要數(shù)萬(wàn)兩。唐王如此重視，想來(lái)這些學(xué)問(wèn)……確有價(jià)值。”

柳輕眉走回座位，重新拿起信。

手指撫過(guò)兒子的字跡。

那字里行間，透著興奮，透著憧憬，透著一種……她從未在兒子身上見(jiàn)過(guò)的熱情。

以往在宮里，策兒也讀書，也學(xué)習(xí)治國(guó)之道。但總像完成任務(wù)，少了些生氣。

如今這封信里的策兒，像換了個(gè)人。

“兄長(zhǎng)，”柳輕眉輕聲問(wèn)，“你說(shuō)策兒選修機(jī)械制造科……合適嗎？”

柳承宗謹(jǐn)慎回答：“陛下是天子，學(xué)些格物致知的學(xué)問(wèn)，開闊眼界，未嘗不可。但若花費(fèi)太多精力……”

“可策兒說(shuō)，要參與實(shí)現(xiàn)人類飛翔的夢(mèng)想?！绷p眉打斷，“不是把夢(mèng)想停留在筆尖文墨中，是要親手去實(shí)現(xiàn)。兄長(zhǎng)，你年輕時(shí)……有過(guò)這樣的夢(mèng)嗎？”

柳承宗愣住了。

夢(mèng)想？

他年少時(shí)讀書科舉，夢(mèng)想是金榜題名，光宗耀祖。

入朝為官后，夢(mèng)想是步步高升，權(quán)傾朝野。

飛翔？

那是神話故事里的事。

“臣……未曾有過(guò)?！绷凶诶蠈?shí)回答。

“我也沒(méi)有?！绷p眉嘆息，“我入宮時(shí)十六歲，想的是如何得寵，如何立足。先帝駕崩后，想的是如何輔佐幼帝，如何穩(wěn)住朝局。飛翔……想都沒(méi)想過(guò)?！?/p>

殿里安靜下來(lái)。

夕陽(yáng)透過(guò)窗格照進(jìn)來(lái)，在青石地上投下斑駁光影。

柳輕眉看著那光影，忽然覺(jué)得，自己這半生，確實(shí)像活在籠中。

宮廷是籠，朝局是籠，那些勾心斗角、權(quán)力博弈，都是籠。

而兒子在潛龍，看到的卻是天空。

是能夠飛翔的天空。

他亦在仰望天空！

“兄長(zhǎng)，”柳輕眉忽然笑了，“你說(shuō)策兒要應(yīng)聘政事科講習(xí)，月俸十兩。咱們大炎的皇帝，要靠講課賺錢了?！?/p>

柳承宗也笑了：“陛下這是踐行‘達(dá)者為師’。不過(guò)太后，此事若傳出去……”

“不能傳。”柳輕眉正色，“策兒在北大的身份要保密。至于講課的事……讓他講吧。能把自己學(xué)的教給別人，是本事。”

柳承宗點(diǎn)頭，又想起什么：“太后，陛下信中那些學(xué)問(wèn)，雖然臣不懂，但聽起來(lái)……很厲害。若真能實(shí)現(xiàn)，或許真能改變天下。”

“是啊。”柳輕眉望向西方，仿佛能看見(jiàn)那座正在崛起的實(shí)驗(yàn)大樓，“唐王李晨，究竟在下一盤多大的棋？”

“太后是擔(dān)心……”

“不是擔(dān)心?！绷p眉搖頭，“是好奇，也是……羨慕。兄長(zhǎng)，你說(shuō)我若年輕二十歲，會(huì)不會(huì)也去北大學(xué)堂，學(xué)那些數(shù)學(xué)物理化學(xué)？”

柳承宗看著妹妹。

三十幾歲的太后，保養(yǎng)得宜，但眼角已有細(xì)紋。那雙眼睛里，此刻閃著一種他從未見(jiàn)過(guò)的光。

像是遺憾，像是向往。

“太后，”柳承宗輕聲道，“您如今執(zhí)掌朝政，一樣在為天下謀?！?/p>

“不一樣?！绷p眉起身，走到殿外廊下，“我執(zhí)掌朝政，是在舊框框里打轉(zhuǎn)。加稅減稅，調(diào)兵遣將，平衡勢(shì)力。而唐王在做的，是要打破框框，建一個(gè)新世界?！?/p>

夜幕降臨，宮燈次第亮起。

柳輕眉站在廊下，望著滿天繁星。

想起兒子信里那句話：

“母后，兒臣要去參與實(shí)現(xiàn)能讓人飛上天空的夢(mèng)想，而不是把那些夢(mèng)想只停留在筆尖文墨中?！?/p>

飛翔……

如果真能實(shí)現(xiàn)，那該多好。

“兄長(zhǎng)，”柳輕眉轉(zhuǎn)身，“你回信給策兒。就說(shuō)，母后支持他的選擇。但有幾條——第一，政事科不能丟，治國(guó)之道要學(xué)好。第二，注意身體，別累著。第三……若真造出能飛的東西，第一個(gè)告訴母后?！?/p>

柳承宗笑了：“太后也想看？”

“想?！绷p眉也笑了，“看看我兒子親手參與造出的奇跡。”

當(dāng)夜，柳承宗擬好回信，八百里加急送往潛龍。

信里除了太后的囑咐，還附了一份禮單——數(shù)學(xué)典籍十部，天文儀器三套，還有太后私房錢一千兩，注明“給策兒做實(shí)驗(yàn)用”。

而此刻的北大學(xué)堂，劉策剛上完一堂機(jī)械制圖課。

少年坐在繪圖板前，手里拿著圓規(guī)直尺，正在畫一組齒輪傳動(dòng)圖。

旁邊的同學(xué)湊過(guò)來(lái)看：“劉瑾，你這圖……畫得真標(biāo)準(zhǔn)?！?/p>

劉策笑笑：“多練就會(huì)?！?/p>

“聽說(shuō)你要應(yīng)聘政事科講習(xí)？真的假的？”

“真的?！眲⒉唿c(diǎn)頭，“不過(guò)要考核。能不能成，看本事?！?/p>

“你要是成了，就是咱們學(xué)堂最年輕的講習(xí)了?！蓖瑢W(xué)羨慕，“月俸十兩呢，夠在食堂吃三個(gè)月了?！?/p>

劉策笑了。

十兩銀子，對(duì)皇帝來(lái)說(shuō)不算什么。

但對(duì)學(xué)生劉瑾來(lái)說(shuō)，是憑本事賺的第一筆錢。

意義非凡。

下課鐘響，劉策收拾圖紙，走出教室。

夜空晴朗，繁星點(diǎn)點(diǎn)。

少年仰頭，看著那些星星。

想起李晨說(shuō)過(guò)的話：

“那些星星，其實(shí)都是太陽(yáng)。只是離得太遠(yuǎn)，看起來(lái)才像星星。有的星星周圍，也有像地球一樣的行星。也許那些行星上，也有生命。”

當(dāng)時(shí)聽到這話，劉策震撼得說(shuō)不出話。

星星是太陽(yáng)……

宇宙如此浩瀚……

而人類，如此渺小。

但渺小的人類，卻想去飛翔，想去探索。

這就是理科的魅力吧。

揭開世界的面紗，看到背后的真理。

此刻，慈寧宮里，柳輕眉站在窗前，也在看星星。

看了一輩子星星，今天第一次覺(jué)得，那些星星，似乎不一樣了。

因?yàn)閮鹤有爬镎f(shuō)，星星是太陽(yáng)。

因?yàn)閮鹤诱f(shuō)，人要飛翔。

因?yàn)閮鹤釉谧穼ひ粋€(gè)，她從未想過(guò)的夢(mèng)。

“策兒，”太后輕聲自語(yǔ)，“飛吧。母后看著你飛?！?/p>