大王子派探子過來的這天，科威特的太陽正毒。

沙地曬得發(fā)白。

黑油從沙縫里冒出來，被太陽一烤，空氣里全是硫磺味。

碼頭深水道挖下去一丈多，商行木樁排了兩排，新的蓄水池水泥又砌好了底。沙丘后面取水架子從四十個(gè)加到六十個(gè)，每天早上收水的銅盆排成兩行。法蒂瑪領(lǐng)女兵一盆一盆往蓄水池里倒。

摩托車還沒有在科威特人面前露過面。

鐵殼車身蒙著油布，擱在臨時(shí)搭的椰棗葉棚子底下。趙石頭每天早晚掀開油布擦一遍，鐵柱拿扳手把鏈條緊了又緊，排氣管擦得能照出人影。

“王爺，這鐵馬在交趾沖黎府，石板路上躥出去，家丁嚇得刀都掉了。錫蘭沒用上——沒油?，F(xiàn)在科威特油管夠，要不拉出來試試？”

“油的事先別急。原油太稠，直接灌進(jìn)去堵噴油嘴。得先分餾——把輕油提出來?！?/p>

鐵柱把扳手往腰里一插，蹲在鐵皮油桶旁邊。

“從船上搬下來的原油，在底艙搞的分餾。大鐵鍋加溫，上面扣銅蓋子，蓋子鉆孔接銅管。原油燒到一定溫度，輕油蒸汽順著銅管淌出來，到另一頭冷凝成淡黃色液體，跟水一樣稀，聞著刺鼻，一沾火星就著。重油留在鍋底，黏得像瀝青?！?/p>

“輕油存了多少？”

“六皮囊。夠兩輛鐵馬跑一陣子。王爺，今天試車，還是等大王子探子來了再亮出去？”

“不等。今天就去沙地。原油提煉的輕油，動力夠不夠？”

趙石頭把化油器拆開，調(diào)了一圈油針螺帽。

“夠。我在潛龍?jiān)囘^，原油分餾出來的輕油比唐國煤油還輕，一點(diǎn)就著。只是放了幾天有小半壺泥腳，得先篩一遍，不然噴嘴里堵黑渣。昨天用羊皮濾了三遍，加進(jìn)去跑了一圈——跑得動?！?/p>

沙丘南邊那片開闊沙地上，摩托車推出棚子。

鐵殼車身在太陽底下泛青光。排氣管是墨問歸親自打的，消音器沒裝——李晨不讓裝。要的就是一聲轟鳴。

趙石頭跨上去踩了兩腳打火桿。發(fā)動機(jī)先悶一聲，然后突突突地吼起來，排氣口竄出一股淡藍(lán)煙。沙地上被氣浪吹起一圈沙塵。

鐵柱騎上另一輛，擰動點(diǎn)火手柄。排氣管噴出一團(tuán)黑煙，車身一震，后輪在沙子里刨了一下，穩(wěn)住了。

兩輛摩托車并排停在沙地上，排氣管低吼著，震得小石子直跳。

謝赫拄著椰棗木杖站在沙丘上，花白胡子被排氣浪吹得翻起來。

老阿里端著空銅盤愣在原地，銅盤從手里滑下去砸在腳面上。法蒂瑪一只手按在匕首柄上，眼睛瞪得溜圓。

“這這這——鐵車沒有馬拉，自己會跑？”

阿巴斯站在謝赫旁邊，嘴唇哆嗦著。

“舅。這鐵車在交趾只用過一次。王爺說省油，一直沒舍得。到了科威特——有油了。這車可以跑沙地的。人馬跑四個(gè)時(shí)辰的路，半個(gè)時(shí)辰就到?！?/p>

謝赫把手杖往沙地一頓。

“唐王，這鐵馬能跑多快？”

李晨跨上趙石頭后座，手搭在油箱上。

“平地上比馬快一倍。沙地上比馬快兩倍——輪子寬，不陷。謝赫你等著看，今天大王子的探子要是來，讓他見識見識什么叫追不上?！?/p>

趙石頭一擰油門。后輪刨起一蓬沙子，朝沙地深處射出去。

太陽偏到中天，了望哨的喊聲從沙丘頂上傳來。

“騎兵！南邊！六匹馬！朝科威特來的！”

沙窩子邊緣揚(yáng)起一道黃塵。六匹馬散開跑，速度不快，方向明確——直奔禁地。馬背上人伏低身子，盔甲在太陽底下反光。

李晨站在沙丘上，拿望遠(yuǎn)鏡看一眼，放下。

“法蒂瑪，女兵守住禁地，漁網(wǎng)圍欄拉緊。其余拿漁叉的守在沙丘上別下來。我跟石頭鐵柱去。謝赫，坐后座看看？”

謝赫把椰棗木杖往阿巴斯手里一塞，撩起袍子跨上鐵柱后座?；ò缀哟档蔑w起來，深陷眼窩亮得驚人。

“走！”

趙石頭一擰油門，率先沖出去。

摩托車壓過沙地，排氣管轟鳴，沙塵拖成一條長長的土龍。

鐵柱帶著謝赫緊跟在后，兩輛車一左一右分開，從沙丘兩側(cè)包抄過去。

六匹馬上的騎兵遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見兩個(gè)黑點(diǎn)從沙丘后面躥出來。

速度比馬快得多。身后拖著黃塵尾巴。排氣管的轟鳴隔著半里地都能聽見。

打頭的騎兵勒住馬韁，拿馬鞭指著前方喊了一聲——波斯話，隔得遠(yuǎn)聽不太清。可從勒韁繩的動作能看出來，沒見過這陣仗。

李晨拔短銃朝天上放了一銃。

砰的一聲。騎兵的馬驚了，前蹄揚(yáng)起來，馬上人死死勒住韁繩才沒被掀下去。

“王爺，散開追——你左邊那個(gè)，我右邊那個(gè)！”

趙石頭左手扶車把，右手拔火銃。摩托車咆哮著沖進(jìn)馬隊(duì)側(cè)翼，距離最靠后的戰(zhàn)馬不到二十步?；疸|瞄準(zhǔn)，扣扳機(jī)——砰！一銃打在騎兵肩膀上，人從馬背上滾下去，砸在沙地上翻了兩圈不動了。

另一匹馬上的騎兵抽出彎刀，催馬朝鐵柱那邊沖。

鐵柱把摩托車一歪，后輪在沙子上劃了道弧線。

趙石頭從側(cè)后方瞄準(zhǔn)——砰！騎兵手里彎刀掉了，捂著胳膊趴在馬脖子上拼命往后跑。

謝赫坐在后座上死死攥著車架，嘴角向上扯了一下。

“這銃——騎兵彎刀還沒夠到人，人就倒了。”

兩輛摩托車在沙地上兜了個(gè)圈子，重新散開。剩下四匹馬被槍聲震得原地打轉(zhuǎn)，馬背上人知道跑不過，分散朝沙窩子方向狂奔。

趙石頭把油門擰到底。車速驟然提起來，追上一匹跑得最慢的，距離拉到十幾步，火銃瞄準(zhǔn)后背——砰！第三個(gè)應(yīng)聲落馬。

還有三個(gè)。鐵柱從側(cè)翼插上去，趙石頭換手給銃管續(xù)彈藥，李晨在后面舉短銃壓陣。摩托車輪胎在沙子上抓出兩道深溝。

追到沙窩子邊緣，三匹馬分散往不同方向跑。

“放兩個(gè)回去。打死一個(gè)——跑掉兩個(gè)夠了。”

趙石頭瞄準(zhǔn)跑在最左邊那個(gè)，一銃打在馬屁股后面的沙地上。沙塵炸起來，馬驚得前蹄揚(yáng)起把人摔下去。

剩下兩個(gè)頭也不回，拼命往北跑。馬蹄揚(yáng)起的黃塵越來越遠(yuǎn)。

趙石頭把摩托車停住，腳撐支在沙地上，從車上翻下來。

走到那個(gè)被馬摔下來的騎兵跟前——那人跪在沙地上，盔甲歪了，臉上全是沙子。

“王爺，這個(gè)活的怎么處置？”

“帶回村里審。問大王子在巴士拉集結(jié)了多少船多少兵。知道多少全問出來?！?/p>

鐵柱把摩托車調(diào)了個(gè)頭。后座上謝赫松開攥了一路的車架，手還在抖?？裳劬餂]有害怕，只有干柴遇火星的那種光。

兩輛摩托車一前一后回到村口。

謝赫從后座下來，手杖在沙地上一頓，對著沙丘上的村民舉起木杖。

“唐王的摩托車是神器——不是神造的神器，是人造的神器。在唐國京城有專門造這個(gè)的作坊，在科威特沙地上一樣跑得起來。從今天起，科威特有自己的騎兵了——不是騎馬的兵，是跨鐵馬的兵?！?/p>

沙丘上炸開了。男人把漁叉高高舉起，女人解下頭巾在頭頂揮舞，孩子光腳在沙地上尖叫著跑來跑去。

老阿里跪在沙地上，雙手捧著空銅盤，老淚縱橫。

“法顯大師當(dāng)年騎的不過是神馬。唐王的鐵輪子比神馬還快。科威特不是鐵打的城，但能在沙地上騎鐵輪子追著敵人打?！?/p>

李晨把手按在摩托車油箱上。油箱還燙著，輕油的余溫透過鐵殼傳到手心。趙石頭把銃往肩上一掛，蹲在摩托車旁邊摸了把沙地。

“王爺，剛才追小半個(gè)時(shí)辰，皮囊里的輕油只減了不到三成。夠用兩天。讓兩個(gè)活的跑回去，法爾哈德心里清楚——不是戰(zhàn)船火炮對轟就完事的仗，陸地上同樣跑不過咱們?！?/p>

“要的就是這個(gè)效果。他越憤怒，越容易出昏招。在交趾黎老爺太狂妄才被炮轟了府邸，在錫蘭泰米爾酋長太沖動才沖進(jìn)河谷。大王子也一樣——先讓他吃點(diǎn)甜頭，再給他看摩托車的威力，既忌憚又眼紅，憤怒沖垮理智，下一步就會犯錯(cuò)。咱們?nèi)松伲环稿e(cuò)打不贏。”

趙石頭擰開化油器放著殘油，拿細(xì)麻布擦銃管內(nèi)膛。

“那他犯錯(cuò)的時(shí)候咱們怎么打？”

鐵柱把空油囊重新灌滿，順口接了一句。

“石頭你記不記得王爺在錫蘭河谷怎么教公主？把人放近了打。炮彈四十發(fā)，不像子彈那么好補(bǔ)?？珊Ｃ嫔?，四十發(fā)夠讓他船隊(duì)先著火。他不登岸還好，一旦把戰(zhàn)船排開靠上淺灘，碼頭陣地那塊沙丘就夠把他前鋒釘在那兒。剩下的交給沙丘側(cè)翼摩托車——你到時(shí)把消音器裝上，無聲包抄側(cè)后?！?/p>

阿水從禁地那邊跑過來，手里攥著一張取水架子新繃的細(xì)網(wǎng)。

“王爺！張明樣那邊海水池試驗(yàn)成了！”

“成了？”

“阿金提半桶海水上去，過完細(xì)沙炭罐，又用新砌的蒸餾銅罐燒了一遍，出來的水不咸了！他說水質(zhì)達(dá)不到飲用標(biāo)準(zhǔn)，但洗澡洗衣服沒問題。澆灌灰豆子草也可以！”

李晨蹲下來，用手指在沙地上畫。

“碼頭往南那片淺灘，挖蓄水塘。凈化過的海水蓄起來，不是喝的——專門洗澡洗衣服澆地。綠洲擴(kuò)種灰豆子草，用凈化海水澆。淡水省下來全給人喝。這才是長遠(yuǎn)之計(jì)。”

謝赫拄著手杖低頭看沙地上畫的圖。

“唐王，海水變淡要燒銅罐，銅罐費(fèi)柴費(fèi)工夫——科威特沒那么多柴。能燒多少？”

林水生從懷里掏出本子，炭條在紙上畫了個(gè)圓圈。

“不需要柴。我昨天跟張明樣合計(jì)過——沙地上的太陽就是火。用鐵皮盤涂黑瀝青，上面架蒸餾銅罐，太陽一曬就能蒸。速度慢些，可不用柴，不費(fèi)人。一天能蒸幾十桶，夠綠洲澆地?！?/p>

阿水把細(xì)網(wǎng)往腰帶里一掖。

“那正好。謝赫老爺，阿桃姐早上說讓阿水和阿金也學(xué)取水架子圖紙跟蒸餾海水，萬一科威特有事，起碼我們能教別人。現(xiàn)在蒸餾的法子也學(xué)會了——王爺說的兩層保險(xiǎn)，又多一層?！?/p>

沙丘頂上了望哨又喊了一聲。

趙石頭把銃往肩上一扛?！胺斄塘恕４笸踝釉诎褪坷Y(jié)了戰(zhàn)船五十艘，騎兵六百。巴哈爾親自帶隊(duì)。不會馬上撲過來——法爾哈德要等咱們下一批商船到港，倉庫堆滿貨才動手?！?/p>

李晨站起來，拍了拍膝蓋上的沙子。

“等商船到港。好——那就讓他等。等的這段時(shí)間，科威特繼續(xù)建城。碼頭繼續(xù)挖，商行繼續(xù)蓋，摩托車的輕油繼續(xù)囤，海水凈化的蓄水塘繼續(xù)挖。綠洲的草籽繼續(xù)種。新泉城不是漁村了。大王子等的是一個(gè)倉庫堆滿貨的漁村，等他到了——看見的不是漁村，是拿著銃騎著鐵馬等著他的城?！?/p>