楊素在潛龍住了五天，每一天都過得像做夢。

第一天看了試驗場，第二天看了發(fā)動機生產(chǎn)線，

第三天看了北大學堂，第四天看了潛龍錢莊的總號，第五天楊素素帶著他去了城外的農(nóng)田和水泥廠。每看一處，心里就多一分滋味。不是酸，不是甜，是說不清道不明的那種堵。

第五天傍晚，楊素素陪著他坐在齊家院后花園的涼亭里。夕陽西下，把整個院子染成金黃色。池塘里的錦鯉游來游去，偶爾躍出水面，啪的一聲，濺起一朵水花。

“叔父，您來了五天，看了不少地方。有什么感想？”楊素素給他倒了一杯茶。

楊素端起茶杯，沒喝?！八厮?，叔父以前來過潛龍?！?/p>

楊素素點頭?！皝磉^。第一次是送臣妾出嫁，第二次是參加北大學堂開學典禮?！?/p>

“那時候，叔父覺得潛龍不錯。跟江南比，各有千秋。江南富庶，潛龍新興。誰也別想壓誰一頭?！?/p>

楊素素沒說話，等著他往下說。

楊素放下茶杯，看著池塘里的錦鯉?！斑@次來，不一樣了。”

“哪兒不一樣？”

“哪兒都不一樣。試驗場里的那些機器，叔父看不懂。發(fā)動機生產(chǎn)線上的那些設備，叔父叫不出名字。北大學堂里的那些學生，叔父答不上他們的問題。潛龍錢莊里的那些賬本，叔父翻了兩頁，頭暈?！?/p>

楊素素低下頭?！笆甯?，不是您不行。是潛龍發(fā)展太快了?！?/p>

楊素搖頭?！安皇强?。是方向不一樣。江南這些年，也在發(fā)展。修了路，開了礦，辦了學堂?？山献龅氖?，唐國十年前就做了。唐國現(xiàn)在做的事，江南想都不敢想?！?/p>

“叔父，您別這么說。江南有江南的優(yōu)勢。”

“什么優(yōu)勢？”

楊素素想了想?！敖嫌腥?，有錢，有材料。這些，唐國也有，可不夠。江南正好補上?！?/p>

“你這話，跟荀貞說的一模一樣?！?/p>

“因為荀貞說得對。叔父，您以前覺得，唐王能做的，您也能做。現(xiàn)在呢？”

楊素沉默了很久。池塘里的錦鯉又躍出水面，啪的一聲。

“現(xiàn)在叔父知道了，唐王能做的，叔父做不了?！?/p>

“為什么？”

楊素站起來，走到池塘邊?！耙驗樘仆跸氲氖?，叔父想不到。唐王做的事，叔父做不來。不是叔父笨，是叔父沒有那個條件。唐王有郭孝、蘇文、墨問歸，有北大學堂，有試驗場，有十幾年的積累。這些東西，不是一天兩天能有的。叔父就算從現(xiàn)在開始追，也追不上了?！?/p>

楊素素走過來，站在他旁邊。“叔父，追不上就不追。不追，不等于什么都不做。唐王跑得快，讓他跑。江南在后面跟著，不掉隊就行?！?/p>

楊素轉過身，看著侄女。“不掉隊就行？”

楊素素點頭?！安坏絷牼托小Ｊ甯?，您想想，唐國再強，也需要朋友。江南就是唐國的朋友。朋友之間，不一定要比誰跑得快。互相幫襯，一起往前走，走遠了，大家都好。”

“素素，你變了?！?/p>

“臣妾沒變。臣妾只是看清楚了?！?/p>

“看清楚什么？”

“看清楚自己幾斤幾兩。以前臣妾在江南的時候，覺得自己挺有本事。到了潛龍才知道，自己那點本事，不算什么。北大學堂里的學生，隨便拉一個出來，都比臣妾強。臣妾不服氣，拼命學，拼命教。學著學著，就服了。服了，就不較勁了。不較勁了，反而踏實了?！?/p>

楊素嘆了口氣?！澳惚仁甯笍?。叔父到現(xiàn)在還不服氣?！?/p>

“叔父，您不是不服氣。您是放不下。放不下江南的臉面，放不下楊家的面子。可這些東西，在唐王眼里，不值錢。唐王看重的是，你能幫他做什么。你能幫上忙，他就高看你一眼。幫不上，他也不會低看你?？赡阕约盒睦飼皇娣！?/p>

“你說得對。叔父放不下?！?/p>

“叔父，放下吧。放下了，就不累了?！?/p>

“好。放下?！?/p>

兩人在涼亭里坐了很久。天黑了，丫鬟來點燈。燈光黃黃的，照在池塘上，錦鯉的影子在水里晃來晃去。

“素素，叔父問你一件事。你別瞞我?！?/p>

“叔父問吧?！?/p>

“你嫁過來快七年了，一直沒有孩子。到底是怎么回事？”

“臣妾也不知道。大夫看過，說身子沒問題?？删褪菓巡簧稀！?/p>

“唐王呢？他怎么說？”

“唐王說，孩子的事，看緣分。不強求?！?/p>

“你心里苦不苦？”

“苦?？煽嘁膊荒苷f。說了，別人覺得你矯情。唐王府那么多姐妹，有孩子的，沒孩子的，大家都好好的。臣妾不能因為自己沒孩子，就整天哭哭啼啼的?！?/p>

“素素，要不叔父跟唐王說說，讓他多來陪陪你？”

楊素素搖頭。“叔父，別說了。唐王忙。一天到晚，不是這事就是那事。臣妾不能因為自己的事，耽誤他的事?！?/p>

楊素嘆了口氣?！澳氵@孩子，太懂事了。”

楊素素擦了擦眼角?！岸鹿屎?。不懂事，在唐王府待不下去?！?/p>

兩人又坐了一會兒。遠處傳來鐘聲，潛龍城的鐘樓敲了八下。

“叔父，天晚了。回去歇著吧。明天還要跟唐王談合作的事?！?/p>

楊素點頭，站起來。“好。回去?！?/p>

兩人走出花園。月亮升起來了，很亮，照得院子里一片銀白。風吹過來，槐樹的葉子沙沙響。

第二天上午，李晨在書房里見楊素。郭孝也在，坐在旁邊，手里搖著折扇。

“楊公，這幾天看下來，覺得怎么樣？”李晨給他倒了杯茶。

楊素接過茶碗?！疤仆?，臣服了?！?/p>

“服了？”

“服了。以前覺得，唐王能做的，我也能做。現(xiàn)在知道了，做不了。不是不想做，是做不來。”

“楊公，你這話說得太早了。唐國能走到今天，不是李晨一個人的功勞。是郭孝、蘇文、墨問歸，是那些工匠、那些學生、那些工人，大家一起干出來的。江南如果有人，也能干出來?！?/p>

楊素搖頭?！敖嫌腥恕？蓻]有唐王這樣的人?！?/p>

李晨放下茶碗?！皸罟?，你今天是來談合作的，還是來夸我的？”

“談合作。順便夸兩句?！?/p>

郭孝在旁邊插話?！皸罟?，合作的事，王爺已經(jīng)答應了?，F(xiàn)在談細節(jié)。配件廠建在哪兒？規(guī)模多大？投資多少？利潤怎么分？這些都得定下來。”

楊素從懷里掏出一份清單，遞過去?！斑@是荀貞擬的。唐王看看?！?/p>

李晨接過清單，看了一遍。上面寫得清清楚楚。

廠址選在蘇州城外，靠運河，交通方便。規(guī)模是年產(chǎn)十萬件配件，夠裝配五千輛汽車。投資二十萬兩，唐國出一半，江南出一半。利潤唐國分四成，江南分六成。

“江南分六成？”李晨抬頭看楊素。

楊素點頭?！暗厥墙系模耸墙系?，材料是江南的。唐國只出技術。分六成，不過分?！?/p>

“四六開，可以?？捎幸粭l，配件必須合格。不合格的，唐國不收。”

楊素點頭?！澳鞘亲匀?。”

郭孝在旁邊問。“楊公，配件廠的工人，從哪里招？”

楊素說?！皬慕媳镜卣?。先送到潛龍培訓，培訓好了，再回去上崗?！?/p>

“培訓多久？”

“三個月。唐王上次說的。”

郭孝點頭?！昂谩Ｅ嘤柕氖?，臣來安排?！?/p>

李晨把清單放在桌上。“楊公，配件廠的事，就這么定了。還有別的事嗎？”

楊素想了想?！斑€有一件事。江南想建一條水泥路，從蘇州到泉州，唐國能不能出技術？”

李晨看著郭孝。郭孝想了想?！澳??？伤嗪弯摻?，江南自己出。唐國只出圖紙和工程師?！?/p>

楊素點頭?！靶小！?/p>

李晨站起來，走到地圖前?！皸罟銇砜?。”

楊素走過去。

李晨指著地圖?！斑@是蘇州，這是泉州，路修好了，江南的貨到泉州出海，快一半。泉州的貨到江南，也快一半。省下來的時間，都是錢?！?/p>

楊素看著那條線?！疤仆跽f得對。省下來的時間，都是錢?！?/p>

李晨轉過身。“楊公，還有一件事。唐國想在江南建一個煉油廠?！?/p>

“煉油廠？煉什么油？”

“汽油。汽車燒的油?，F(xiàn)在汽油從月亮城來，太遠。萬一打仗，路斷了，車就趴窩了。在江南建一個煉油廠，從海上運原油來，煉成汽油。這樣，兩條腿走路，穩(wěn)當?！?/p>

“原油從哪兒來？”

“從南洋來。唐國在南洋有幾個小島，產(chǎn)原油?？僧a(chǎn)量不夠。以后要去更遠的地方找。”

“更遠的地方？”

“波斯。過了南洋，往西走，很遠。那里有取之不盡的石油?！?/p>

楊素看著李晨，看了好一會兒?！疤仆?，您怎么知道這些？”

李晨笑了。“做夢夢見的?！?/p>

楊素沒再問。有些事，問也問不清楚。

“煉油廠的事，臣回去跟荀貞商量。商量好了，再給唐王答復。”

李晨點頭?！昂?。不急。慢慢來?！?/p>

楊素回到東廂房，坐在桌前。腦子里還在轉李晨說的那些話。波斯。取之不盡的石油。這些東西，以前聽都沒聽過。

李晨不但聽過，還想去。這個人，腦子里到底裝了多少東西？

荀貞的信還在桌上。

楊素拿起來，又看了一遍。

想起荀貞說的話——“公爺，唐王這個人，不可比。比他強的人，天下沒有?？杀炔贿^，就不比。跟他走，走在他后面，不掉隊就行?！?/p>

楊素放下信，嘆了口氣。

荀貞看得比自己遠。不掉隊就行。這話，素素也說過。

窗外，太陽升高了。照在院子里，亮堂堂的。幾只麻雀在枝頭跳來跳去，嘰嘰喳喳的。

“不掉隊就行?！睏钏啬钸读艘痪洹！安坏絷牼托小！?/p>

站起來，走到窗前。

看著那片陽光，心里忽然不那么堵了。追不上就不追。

不追，不等于什么都不做。江南有江南的路，唐國有唐國的路。路不一樣，可終點一樣。終點在哪兒？在過好日子。

誰的日子？老百姓的日子。老百姓的日子過好了，什么都對了。

下午，楊素去跟李晨辭行。

“唐王，臣明天一早就走?！?/p>

李晨看著他?！安欢嘧滋?？”

“不住了。家里一堆事。荀貞一個人忙不過來?！?/p>

“好。那我不留你。配件廠的事，你回去跟荀貞商量。商量好了，派人來潛龍簽合同?！?/p>

楊素抱拳。“多謝唐王。”

李晨送到門口?！皸罟飞闲⌒??！?/p>

楊素上了馬車，掀開車簾。“唐王，臣有一句話，不知當講不當講。”

“楊公請說?！?/p>

“唐王，素素嫁過來快七年了，一直沒有孩子。臣心里掛念。唐王能不能……”

李晨打斷他?！皸罟?，孩子的事，看緣分。不強求。素素在北大學堂教書，教出了很多學生。那些學生，比她親生的還親。她不孤單。”

楊素看著李晨的眼睛。那眼睛里沒有敷衍，沒有應付，是真的這么想。

“好。有唐王這句話，臣放心了?！?/p>

車夫一甩鞭子，馬車走了。楊素坐在車里，掀開車簾，回頭看了一眼。

李晨還站在門口，身影越來越小，最后消失在塵土里。

楊素放下車簾，靠在車廂上，閉上眼睛。

腦子里翻來覆去，還是這幾天看見的那些東西。

試驗場、發(fā)動機、北大學堂、錢莊、汽車城。還有素素那雙含著淚的眼睛。

孩子的事，看緣分。不強求。這話說得輕巧，可做起來難。素素那孩子，嘴上說不苦，心里肯定苦。

嘆了口氣。不想了。

想也沒用?；厝ジ髫懮塘颗浼S的事，商量煉油廠的事，商量修路的事。一件一件來，急不得。

馬車走在水泥路上，不顛。車輪碾在路面上，咕嚕咕嚕響。楊素聽著那個聲音，心里漸漸平靜下來。

追不上就不追。不掉隊就行。