八十二章

“承炩，奴才對您說過，身為公主和身為宮女對太監(jiān)的看法必是截然不同的。奴才與您來往數(shù)月，斗膽猜測您在某些時刻會認為奴才能派上用場或是能與您言談融洽，因此您認為奴才有可取之處。但若換作是被欺凌甚久的宮女，奴才以御前大太監(jiān)的身份向她拋橄欖枝，她就不會認為奴才是誠心幫她了?！彼麚黄疬@個“好人”，又不知從何辯駁起。正思慮間，別樣的情緒翻涌著裹挾了他的頭腦，他仿佛酣醉了一場，又在酒后吐了真言。

“可你向來仰不愧于天，俯不怍于人?！眿魍癫虏煌杆麨楹螘绱艘?，她總覺某一瞬他目中有掩不盡的舊傷，但再怎么追探也只能觀得他豁達開朗的笑顏。

“承炩，您把奴才想得太高尚了，”他像是聽得了什么有趣至極的事，向公主挑眉道：“奴才指不定真是色心作祟，瞧了那宮女甚合眼緣，這才良心發(fā)現(xiàn)，給她引了條明路?！?/p>

“你起了色心，那就應(yīng)當暗地里與她的主子合起伙來欺壓她，再斷了她往上爬的可能，本宮不信她在走投無路之下不會跟了你?！?/p>

聽得他提眼緣，嬿婉的心幾乎要拎到嗓子眼，四肢百骸霎時浸潤了這個時節(jié)不應(yīng)有的寒氣，令她瑟瑟地顫栗。她慌亂無措地緊掐自己的手心，只待他落下那一聲宣判。

她心知肚明，九姐在他眼中再如何光彩奪目都不可能成為他的良配，但宮女不同，且不說近水樓臺先得月，單憑有著與他相當?shù)纳矸荻甲阋粤钏拘摹?/p>

好在那最后一句還是把她從徹凍的冰窟中拽回來了，因為她稍一體味就篤定了他所言極不合常理。假的，只是假的，她如蒙大赦。

他輕輕拊掌了三兩下，復(fù)而忍俊，轉(zhuǎn)首面向那株在夜茫中獨自妖冶嫻都的凌霄花，凝神須臾，又莫名地笑個不停。

嬿婉心下羞赧，瞪了他一眼，小聲嗔他：“本宮知道，你在笑話本宮凈耍趁人之危的壞心眼兒，但這何嘗不是人之常情？本宮只是一時起念，與你隨口探討而已。”

“奴才沒有，”他已笑得直不起腰，索性蹲身仰望她，嬿婉見得那雙澄澈的明眸似有水行禹溝，又似星宿撲簌濺落，他平和地答道：“奴才不是在笑話承炩，是覺得承炩很率真，也很聰明，奴才懵懂想不明的事兒經(jīng)承炩一指點便茅塞頓開?！?/p>

聽她親口道出，他的遺憾又少了一筆，他眼望著公主略俯下身子，似乎作出了要輕推自己一把的手勢，不知怎的又改為在虛空中信手一拎。

他順從地依她的暗示起身，見她眉間喜憂參半，正想進一步地辯白時，她忽而溫柔地問自己：“進忠，本宮承認自己做不到你這般至人無夢。可說你入禪，你卻認為進封嬪妃是好事，說你世俗，你卻認為以私念捆縛她人是荒謬的，你究竟是怎么想的？”

她怎會癡愚到真以為進忠想不著她的法子，他分明是給足了自己面子，且也不忍直言告知自己他做不出。

“奴才是活在紫禁城中的太監(jiān)，不是修行的僧人，”他毫無厭煩之態(tài)，只是凝望著自己溫和言說：“在奴才的心目中，以豐衣足食為基，后漸有榮華富貴且一輩子處尊居顯，這于尋常宮女來說就是最好的前程，故讓她當上嬪妃是在救她?！?/p>

他不欲解釋公主所說的后一句，只好向她有些答非所問地堅稱自己當年的執(zhí)念。

“那你為何沒有這么‘救’春嬋？”嬿婉見他雖和顏悅色，但到底說得信誓旦旦，不假思索便問出此言。

“承炩您待春嬋好好的，又不打她罵她，奴才何須多此一舉？”他被公主問得愣住了。

“你分明是為了本宮反其道而行之地多此一舉了，本宮還得好好謝你呢?！眿魍褚庾R到自己無理取鬧，不由得訥訥出聲。

“舉手之勞罷了，承炩無需謝奴才，”他見公主眼神有些躲閃，以為她當作自己出于客套，便又調(diào)侃道：“承炩，您許是沒看清春嬋當時求饒般的眼神，她的面色慘白到恨不得像要被就地正法了似的。奴才就算認為當嬪妃是好事，可也不至于牛不吃水強按頭吧。”

“本宮知道，哪怕是引薦宮女，你定然也會充分尊重宮女本人的意愿?！彼@然是因為自己的緣故才冒險阻攔了皇阿瑪，只是為了不讓自己再度感謝而沒有明確點出而已。但這也未必表示他對春嬋沒有起惻隱之心，此番當真是以德報怨的壯舉，嬿婉越想越覺得自己連夸贊都總是詞不達意。

“進忠，”他局促不安地一抹蟒袍上的皺褶，嬿婉只當他是害羞，她牽住他的衣袖，一字一句地對他道：“本宮以前從未想到過能有幸遇見像你這樣好的人?！?/p>

“奴才…”他張口結(jié)舌，本能地想對公主論證出自己是如何的不堪，但見得公主眸中閃爍的熾熱星火，他又不忍心潑這股冷水了，只狼狽地囁嚅道：“承炩，自個兒不愿當小主的、甚至是已有所愛的宮女…奴才就算為了自己的性命也不能明確見著了還事不關(guān)己甚至推波助瀾地讓萬歲爺下旨冊封，這不是給自個兒結(jié)怨么？”

實話實說，他與衛(wèi)嬿婉初遇那日他本就分毫不知她和凌云徹的舊情，以他當時的心境也不可能想得到會有這一茬事，他當真以為她是心甘情愿地與自己對賭。

但他終究是欺騙了公主，就算時光倒回那個雨夜，他還是會做同樣的抉擇。無論如何，他都不可能眼睜睜看著她往稀泥里跳。

當真是謙遜溫雅，嬿婉見他并不反感自己的動作，唯有面上泛起彤云，不禁有些心猿意馬。

“進忠，本宮為了春嬋向你求援，事后沒給你添麻煩吧？皇阿瑪有沒有責(zé)罵你？”她琢磨他的話，把“結(jié)怨”想錯了對象，思來想去還是不放心，低聲問詢道。

“沒有，承炩盡管寬心，奴才行事自有分寸?！惫饕粫簹g欣雀躍一會兒又愁腸百結(jié)的，他想了想，大著膽子依照她牽自己的樣子，旋身去輕輕捻了一下她的袖邊。

被他捻過的袖口如燒鐵般熨燙著她的皓腕，甚至延展于心腔。她思緒輾轉(zhuǎn)，想到進忠今日對自己說了不少肺腑箴言。而自己欲與他為友，著實不能讓他唱獨角戲，該主動與他傾訴一些心聲。

“你無事本宮就放心了…進忠，本宮想救下春嬋，如你所見正是因為她侍奉本宮已久，本宮離不了她，也不愿見她為難。但與此同時，還有另兩個原因。”她輕嘆一聲，誠摯出言。

“承炩想說什么可盡管直言，奴才都聽著，”公主如此關(guān)切，令他頗有受寵若驚之感，他說罷又覺不妥，改口道：“承炩現(xiàn)今又不欲吐露了，或是言畢再自認為不得當，奴才都會依承炩的所示當作未聽過?！?/p>

“誰說本宮又不愿提了？”公主向他一乜，他本想對她笑，又恐她覺著自己不掛心。

“春嬋的口脂是本宮突發(fā)奇想為她點的，偏偏皇阿瑪拿她的口脂大做文章，讓她吃了這么大一場驚嚇，若不能救下她，本宮往后怕是會怨自己怨一輩子?！边M忠聽她細細言說，腦中浮現(xiàn)的全是自己為鬼之后飄在她身邊，眼睜睜望著她往春嬋的唇上點毒口脂的場面。

這也是春嬋叛變的緣由，他做不到指責(zé)炩主兒多心，只能寄希望于春嬋就此倒斃，偏偏天不遂人愿，他便恨春嬋一直恨到了這一世。

不少前塵舊事都輪番翻新著現(xiàn)于此生，他無可阻遏，又不甘就此無為順流。

“承炩，您為春嬋點口脂是一念之差的謬誤，險些造成您不愿見到的后果，或許是天時地利下您躲不過的飛災(zāi)橫禍。但冥冥之中您又及時幡悟令奴才作出了補救，將原本可能要與您所想背道而馳的壞事改回了原軌，這已算功過相抵了，您切勿再勞心?！彼烈髌?，端恭作答。

她原以為進忠會與她自我勸慰的那般，也言春嬋即使不被點口脂也會被皇阿瑪以別的理由搭話，她再怎么自勸也會責(zé)怪自己惹事生非。但出乎意料，他的勸言完全站于另一角度，甚至肯定了點口脂是錯事，沒有和稀泥為她開脫。

說來也怪，他簡言三兩句自己就豁然開朗了，她頷首，感慨道：“還好你還在本宮身邊?！?/p>

“其實也不算是奴才在承炩身邊奏的效，是承炩自個兒拿對了主意，又當機立斷借奴才之口迂回。若奴才日后不在承炩身邊了，承炩也要行事果決，用人不疑疑人不用?！彼K究還是繞回了這個話題，他總會在不經(jīng)意間提到他會離自己遠去，雖然自己一向確知他陪伴不了自己多久，但這樣的話一次次從他口中說出，還是令自己萬般鈍痛又無能為力。

她的淚水剎那間凝瑩濕潤眼眶，深知他實在是一片赤忱，但心下還是埋怨他又將赤裸裸的現(xiàn)實摔在了自己面前。

“承炩，您怎么了？”他發(fā)現(xiàn)了公主的異樣，急得手足無措，又苦于不知是自己的哪句話惹惱了她，只得先道歉：“奴才錯了，承炩，您別…”

“本宮無事，忽然想起了些春嬋往日與本宮同甘共苦的場景罷了?！彼穆曇袈詭н煅?，卻竭力說得云淡風(fēng)輕。

“本宮還未說第二個原因呢，”她趁進忠未回過神，及時將哀戚斂好，又道：“春嬋伺候了本宮五年，本宮知道她從未有過心儀的男子。但本宮想著，今后她欲出嫁，本宮就盡可能撮合她嫁一位與其情投意合的郎君；她不欲出嫁，本宮就設(shè)法留她在永壽宮或是請她陪本宮入府?？傊?，她的前路都盡量順著她自己的心意走，也算是本宮給她的酬償吧。她的神情明顯是不愿侍奉皇阿瑪?shù)?，本宮怎么舍得讓她抱憾一輩子?！?/p>

若春嬋真正當了小主，她就未必會自認有憾了。他想對公主言人在其位心境自有變遷，但話到口邊還是咽下了，自己作祟的余念不該讓公主聞而煩憂。

“承炩，春嬋對您忠心，也是因您一心為她著想換來的，您待下人很和善也很真摯?！庇谑?，他選擇了試著去理解公主。

“本宮以前也未細想過春嬋的將來，只想著多為她備些嫁妝而已，近日忽然有了這個念頭，或許是頓悟了這大抵不是所有女子都能實現(xiàn)的心愿吧?！彼[晦地訴說，見得進忠專注地聽完，又稍稍垂目似在思索。

身為公主，她是不能自己替自己選夫婿的，更何況她只想選的人又不在她可配之列，退一萬步來說他也未必肯尚自己，橫豎都是荒唐。

加之見識到了承恪的冷暖自知和承敏的惶恐躊躇，她在夜深人靜時不免輾轉(zhuǎn)反側(cè)。

但春嬋不同，相對于極可能要一步步遵循既定軌跡的自己，她的未來有著彌足可貴的自由。

也正因如此，她才格外地想讓春嬋替自己一嘗或舉案齊眉或逍遙物外的幸福。

“承炩，您的婚姻大事奴才實在不敢妄議，但奴才祝愿承炩能心想事成?！彼敿淳吐牰斯鞯难韵轮猓耐煌坏靥?，萬般想要直言問詢公主是否有意中人。但只須臾工夫，他見得公主美目中的星芒，當即就止了此念，改作了祝福。

或許是他誤會了，若公主真的屬意莫德里，那么在聽得他一語后不該是這般悵然若失，至少應(yīng)當是有幾分企盼或是嬌怯的。

公主像被抽去了力氣，通身都輕飄飄的，在吹拂的南風(fēng)中，她的衣袂間或輕掃著他的蟒袍。很快，她像是感到疲倦了一般，挽住了他的衣袖，又蔫蔫地倚著他。

可她不出言，他是不敢再主動提議讓她回臥房歇息的。他保持著姿勢一動不動，本意是讓公主靠得更舒適些，但她的身子極輕，明顯是刻意收了力而不真正拿他作為自己的支撐。

“進忠，那就謝你吉言，”半晌，她終于笑逐顏開，他也任她湊近自己的耳畔而不制止，聽她低喃了一句：“本宮會永遠記得你有這么祝過本宮，本宮就當作是實現(xiàn)了?！?/p>

“好了，不說這個了?！彼砷_了進忠，有些不好意思地瞥向一旁，又忍不住偷瞟他是否還在看自己，見他的目光追隨自己不息，這才又添了幾分興致。

“那日你怎么確認是阿林動了本宮的紙鳶？”自己、額娘甚至春嬋都看出來了，應(yīng)是不會錯的，但她還是想聽進忠的看法。

“承炩回殿后，奴才不是還蹲守了一會兒么，奴才回去行經(jīng)石階時看到阿林在瞅您的紙鳶呢。而且后來您去了御花園，奴才又偷摸瞧見他往您手上盯。兩度巧合，奴才寧可錯殺也不放過。”進忠并不遮瞞，神色坦然地與她說了。

他猜測公主可能會勸諫他沒有十足證據(jù)的事切勿隨意定論，可不曾想，公主一怔，喟嘆道：“本宮剛?cè)胗▓@那會兒，想不到你也在本宮身邊。”

“沒有，奴才離得很遠，只是為了探視一番，看有何人在關(guān)注您的紙鳶?！彼恢魇钦{(diào)侃還是尷尬，便折中地以實情答她。

“你看到了什么？”她既問，又一思索，改言道：“你見得本宮在做什么？”

“奴才見承炩在與四阿哥談笑風(fēng)生?！彼麑Υ鹬?，忽見公主似嬌花初綻般地笑起來，眉間薄愁消弭無蹤。

“本宮還以為你是后來才留心的，沒想到啊…”她一搖首，目光從他的衣襟緩緩移至他的愕然出神的面容，凝眸極輕極柔地問：“進忠，這值得嗎？”

“什么？”他知自己問得煞風(fēng)景了，但他確實未聽出公主是為何意。

“本宮是在問你，你只因阿林結(jié)了本宮的線這樁小事，就拋卻了自己為人處世一貫的珠規(guī)玉矩，偏私本宮而去懲治他，究竟值不值得？”公主并無不耐，反倒語氣分外端恭謹慎，頗有幾分向他請教之態(tài)。

“承炩您太抬舉奴才了，奴才一直都是睚眥必報的小人，這也談不上什么值不值得的?！彼汇?，本能地擺手否認。

嬿婉登時后悔于自己如此直白地向他質(zhì)詢，她的出現(xiàn)打破了他潛移默化下早已鑄成的文人風(fēng)骨，今日偏又明知故問，他無論答值還是不值都逃不過一個里外不是人。

望著公主容色透出的卑躬，他隱隱意識到了自己慣常的言行不一或許會給自身招致不小的禍患。實事求是地說，他十成十地認可自己就是個涎皮賴臉且登不上臺面的痞徒，所以即便在公主面前，他也往往會在無意識下將實話脫口而出。

但他同時也一直強烈自我暗示著不能打破自己在公主心中那個低眉順眼一味恭敬侍主的奴才形象，這兩者實則是相沖的。早先他誤打誤撞，壓根兒沒拎清情勢就貪多貪足胡亂地把兩頭都占上了，如今已無法判別公主究竟會拿他當作什么樣兒來看待。

公主對他好歹沒有流露不滿，那或許是將他視作極度自謙的溫馴奴才吧，他惶恐不安地想著，等公主道出下文。