薛仁貴心情很是沉重，可怕的往往不是面前強大的敵人，而是身后的袍澤，當全力以赴面對強敵卻對身后毫無防備的時候，一記背刺便可以令痛澈心脾、萬劫不復

然而巧合的是，從古至今，似乎漢人最為拿手的便是窩里斗……

直至眼下，安西軍憑什么與十數(shù)倍于己的大食人相抗衡？正是依靠西域廣袤的縱深，進可攻、退可守，時不時的奇兵突出襲擾一番，從不曾與大食人正面硬撼

然而若是交河城丟失，后路斷絕，再想如眼下這般從容應對便難如登天，被逼無奈只能與大食人硬碰硬

就算安西軍各個以一當十，也唯有全軍覆滅一途……

李孝恭拿著刀子割著羊腿肉，吃得津津有味，邊吃邊道：“仁貴放心便是，本帥豈是那等愚蠢之輩？已然行文越國公，其右屯衛(wèi)已經(jīng)出了玉門關，正好西域大雪，本帥請其隱跡藏形繞道交河城，只要交河城內有變，即刻入城平叛區(qū)區(qū)蟊賊，一群上不得臺面的東西，在右屯衛(wèi)全力一擊之下自然化為齏粉，不足為慮”

薛仁貴也松了口氣

卻也做了完全之準備，萬一那些人利令智昏、不管不顧，亦有右屯衛(wèi)神兵天將，將叛亂頃刻之間平復

當然，一旦交河城發(fā)生叛亂，勢必影響大唐在西域的統(tǒng)治，加之大食人傾巢而來，只怕從今而后原本臣服于大唐的各方胡族都要紛紛脫離大唐之統(tǒng)治，或是自立，或是依附于大食人，甚至早已遁逃至大漠深處茍延殘喘的突厥人也會橫插一手……

朝堂上廝混了大半輩子，這位曾經(jīng)的“宗室第一名將”早就看得透徹?所謂的“成王敗寇”實則就是上天的選擇?一個小小的意外足以決定一場攸關國運的戰(zhàn)爭，這豈是人力能夠抗拒？

上天讓成事，即便弱不禁風，亦會反敗為勝；上天不選，就算是橫行天下?最終也會種種陰差陽錯之下大敗虧輸

謀事在人，成事在天

“咚咚咚！”

寒風之中?帳門被敲響

薛仁貴立即沉聲道：“進來！”

“呼！”帳門被人從外推開，一股寒風夾雜著血花飄進來?燭火一陣飄搖，炭盆里的炭火被寒風席卷?火星飛濺

兩個人影出現(xiàn)在帳門?前邊的是頂盔貫甲的元畏?后邊是一個胡子眉毛盡皆掛著冰霜，幾乎被凍僵的斥候

“啟稟大帥、司馬，斥候有事稟報！”

元畏拱手施禮

寒冬臘月，斥候往往要前出百余里刺探敵情，為了隱藏行跡更是時常潛伏在雪地之中數(shù)個時辰，因此凍傷、凍死者不在少數(shù)正是有了這些性情堅韌、耳目聰靈的斥候，大軍才能隨時掌握敵人之動態(tài)，不至于敵軍兵臨城下依舊懵然不知

斥候不僅是大軍之耳目，更是勝敗之關鍵

“喏！”

那斥候感激不盡，拔開水囊的塞子，一大口烈酒灌下去，一股炙熱的灼燒感頓時從喉嚨、食道抵達胸腹之初，旋即蔓延全身，將幾乎凍僵的筋絡血脈全部燒得活泛起來

狠狠吁出一口寒氣，斥候抹了一下嘴，疾聲道：“傍晚之時，大食人抵達弓月城西百余里之初，扎營于一處山坳躲避大雪申時左右，一支約五千余人的騎兵脫離營地，一路向北行去吾等跟隨偵查，卻被大食人之斥候所阻，待到擺脫大食人斥候之糾纏，敵軍騎兵之行跡已然被風雪覆蓋，不知所蹤”

西域廣袤，許多地方雖然并無道路，但是平坦的沙漠、戈壁依舊可以供大軍通行，想要依據(jù)敵軍行進之方向判斷其目的地，幾無可能更何況北風凜凜、天降大雪，敵軍路過之后不需半個時辰，所有行跡便會被遮掩起來，再想追蹤，難比登天

薛仁貴蹙眉道：“事先可有何征兆，能夠推斷其意圖？”

斥候搖頭道：“并無半點征兆，這兩日大食人緩緩推進，同時派出幾隊騎兵劫掠周圍胡族，每隊都在千人左右，很是精銳不過西域胡族對于大食人燒殺搶掠深惡痛絕，故而其所至之處，胡族紛紛舉族遷徙，故而大食人收效甚微直至申時之前，大食人一切正常，忽然便有了這樣一支騎兵離營而出，且布下嚴密防御阻撓追蹤，顯然所圖甚大”

對于這樣的推斷，薛仁貴倒是認同，頷首道：“下去歇歇吧，好生睡上一覺”

“多謝司馬體恤！”

斥候施禮之后，躬身退出

元畏也欲一起退出，卻被薛仁貴招手留了下來

將其叫到跟前，薛仁貴指了指一旁的一個凳子，道：“坐，來烤肉”

“喏”

元畏大喜，急忙湊到炭盆跟前，接過烤肉的活計

誰不知道李孝恭不僅僅是安息都護，更是河間郡王、宗室名將？能夠在這樣的大佬面前服侍，那可是幾輩子都修不來的機緣

如今元家已然隕落，元畏更只是元家的庶出子弟，身上并無家族人脈可以憑恃，否則當初何以投靠長孫家？

薛仁貴向李孝恭介紹道：“此人元畏，乃末將麾下猛將，碎葉城之戰(zhàn)古獨領一軍偷襲大食人之后陣，焚毀糧秣輜重無數(shù)，大食人之所以如今糧秣短缺、難以為繼，此人之功也”

“哦？”

元畏趕緊頷首：“啟稟大帥，正是”

“呵呵，”

李孝恭手里拈著酒杯，饒有興致的瞅了一眼薛仁貴，笑道：“那可當真有意思，元家當初毀在房俊之手，而薛司馬更是房俊麾下頭號心腹，這個元家子弟居然對薛司馬忠心耿耿……豈不是背祖棄宗、認賊作父？”

元畏嚇了一跳，連忙起身施禮，鄭重道：“末將斗膽，大帥此言差矣！元家之所以有今日，固然有越國公之原因，但更多卻是不恤百姓、倒行逆施，多行不義而自斃！縱然沒有越國公，亦會有旁人站出來，皆是一呼百諾，元家之下場并不會好過太多如今元氏子弟流散天下，雖然不復往昔之門庭榮耀，卻也洗清了身上之罪孽，可以清白之身效忠君王‘丈夫只手把吳鉤，志氣高于百丈樓一萬年來誰著史，三千里外覓封侯’！當年越國公這首詩，吾輩奉為圭臬，榮華富貴、權勢名利，單憑這一腔血勇去掙來，豈能躺在祖宗的功勞簿上混吃等死，而后卻又怨天尤人？”

一旁的薛仁貴嚇了一跳，忙道：“大帥，莫非是越國公前往交河城的消息泄露，大食人準備從后偷襲？”