“辛特爾，你要冷靜，不要激動！我們是一起的，也肯定要找機(jī)會動手！但動手前，我們必須思考清楚！沖動的情緒，只會讓我們變成盲目的胡蜂，胡亂發(fā)動襲擊，然后就被一巴掌拍死！…”

“伊澤爾，你讓我保持冷靜，可現(xiàn)在這種情形，我又怎么能冷靜？家族城邦的征稅權(quán)，被王室和祭司團(tuán)橫插一手；城邦軍團(tuán)的軍隊，要么不斷被神王征走，要么被督戰(zhàn)消耗在前線；城邦積累的糧草與人丁，又源源不斷，被一紙王令征調(diào)…這是要把我們城邦大貴族，往絕路上逼迫！…”

篝火閃耀，映照著榮耀貴族、蘆葦族長辛特爾，那張憤怒而扭曲的兇悍面龐。這個曾經(jīng)豪邁又靈活的貴族老將，已經(jīng)被神王不斷推進(jìn)的集權(quán)改革，身心都折磨的不成樣子。神王用無可抵擋大勢，不斷逼迫著蘆葦氏族，一點(diǎn)又一點(diǎn)的，解除了城邦封地的稅權(quán)與軍權(quán)！

這十多年來，曾經(jīng)主掌一邦、強(qiáng)力自治的蘆葦氏族，就像是一顆帶刺的黃金菠蘿，被除去了刺、削去了皮，又刮去了一層層的果肉，只剩下最后一條干硬的菠蘿芯！而眼下，就連這最后的果芯，也未必能保得?。?/p>

“主神知曉了我的遭遇，也得流出戰(zhàn)斗的血淚！伊澤爾，我身在前線，不僅要和薩波特克人的勇士決死拼殺，為了神王奮戰(zhàn)搏命…我還得警惕著身后，警惕著神王的暗箭！”

“只要我一朝戰(zhàn)死，神王所謂的恩賞封爵下達(dá)，讓我的兒子們各繼承一塊封地…那曾經(jīng)掌控葦間城，掌握方圓五十里，主掌整個阿托托尼爾克邦的蘆葦家族，就會像酸木家族一樣徹底分裂、不復(fù)存在！…”

“若是如此，等我去往天空的神國，又如何面對在蘆葦?shù)那鹆曛校H手開創(chuàng)家族封地的先祖？又如何面對我死去的祖父與父親？！…”

“…辛特爾！我明白你的遭遇，也有著同樣的感受！但你必須冷靜下來！要知道，我們只有一次賭命的機(jī)會！哪怕動手了、贏了，也只是開始，未必能活到最后。但如果我們輸了，卻一定是墜入地淵，甚至徹底滅族的！…”

“你的先祖、祖父和父親，都在神國看著你！他們肯定寧愿蘆葦氏族分裂，也不愿意看到家族的血脈，徹底斷絕！…”

“！嘶！呼！…”

“呼！…”

聽到“先祖、祖父與父親”，激動的辛特爾捏緊手指，狠狠咬著嘴唇，悶聲喘息好一會，才慢慢平復(fù)下來。隨后，他看著同樣激動到喘氣的伊澤爾，用沙啞的語調(diào)，低聲問道。

“伊澤爾，抱歉…我剛才有些激動…那你說，我們現(xiàn)在該怎么辦？…”

“咳！…雖然‘先知殿下’主張集權(quán)，是我們大貴族的敵人…但他神啟的道理，卻值得我們學(xué)習(xí)…他曾經(jīng)說過…‘?dāng)橙撕团笥?，在動手之前，不?yīng)該先分辨清楚嗎？’…我覺得很對！就像現(xiàn)在，我們需要看清楚…有哪些人上了場，他們有什么樣的力量，是我們的敵人，還是朋友？而一旦變故發(fā)生，他們又會作何選擇？…”

“咳！等一下…我先泡杯茶！你也坐下來想一想…”

伊澤爾低咳兩聲，把一個裝滿水的陶罐，扔了一把木槿花，放在了篝火上，然后又拿來兩個陶杯。

辛特爾接過空空的杯子，腦袋里亂糟糟的一片，下意識喝了一口，卻什么也沒喝到。像他這樣的傳統(tǒng)老貴族，其實沒有喝熱水或者熱茶的習(xí)慣。而伊澤爾這樣偏年輕的貴族，則由于這些年的宗教改革，由于修洛特帶來的新教義，逐漸習(xí)慣上喝熱飲了。

“嘩…”

一罐花茶燒開，伊澤爾正要倒茶，卻看到辛特爾主動伸手，搶先給兩人各倒了一杯，并且賠罪似的請伊澤爾先喝?？吹竭@種警惕的小動作，伊澤爾眼神微動，知曉“老朋友”已經(jīng)恢復(fù)了理智。

“伊澤爾…我想了想…眼下這盤‘花之戰(zhàn)棋’，無非就是六方人手！神王的‘帥’，先知殿下的‘將’，阿薩爾一系的‘虎’，我們一系的‘虎’，祭司團(tuán)一系的‘祭’，還有聯(lián)盟軍團(tuán)的‘兵’…我們一旦除掉了‘將帥’，那剩下的局面，就是‘兩虎一祭’的斗爭，看誰能拿到最多的‘兵’！…”

“在爭奪‘兵’的方面…我們有拉攏城邦貴族軍團(tuán)的優(yōu)勢，但對主力的王室軍團(tuán)，卻缺乏拉攏的旗幟，不如阿薩爾一系和祭司團(tuán)…但我們所圖謀的，也不是聯(lián)盟的大權(quán)。無論誰想上位，都要拉攏我們！…”

“辛特爾，你想的有一定道理。但在我看來，我們不是‘虎’！我們的實力，我們這點(diǎn)人手，只能算是兵！這棋盤上也不只六方人手，還有先知王國的‘卒’，特拉斯卡拉盆地里，小王子的‘虎’，以及長公主與神子的‘士’！…”