“和人的米神，被擋住了？嗯，好像那個(gè)四指的翻譯渡邊，曾經(jīng)和我說(shuō)過(guò)？‘一粒米中，有七個(gè)神’…對(duì)！和人非常崇拜稻米，就像我們崇拜玉米一樣。他還給我吟過(guò)一首有趣的小詩(shī)：‘通向山間的小小稻田，那淤塞住的秧苗水。如今兩人的關(guān)系再也不再，已多日不通音信，真是令人傷悲’…”

“聽俘虜?shù)暮腿苏f(shuō)，在南邊的和人村莊，農(nóng)民們必須修出很長(zhǎng)的水渠，讓引出的山泉慢慢流動(dòng)，變得暖和些再澆灌稻田。否則，米神就會(huì)生氣，讓稻米長(zhǎng)不出來(lái)。由此可見，和人的米神不喜歡寒冷…”

“嗯！他們種的白米和黃米，也就是和人俘虜說(shuō)的什么‘稻’和‘粟’，在茅希利大島上種不活？…所以，是因?yàn)闅夂蚋鋯?？是了，極北半島五月才化凍，十月就有飄雪，沿海甚至比內(nèi)陸還冷！而南邊緊挨著的千島群島、茅希利大島，必然也暖和不到哪里去！…”

“半島這里的游牧也是這樣，他們從來(lái)沒(méi)有種過(guò)作物，都是靠鹿群與漁獵活著。我們帶來(lái)的紅薯、玉米、南瓜，也根本種不活，只有最耐寒的鴿子蛋小土豆才能生長(zhǎng)！…而即便是最耐寒的小土豆，也只能種一收三，長(zhǎng)起來(lái)慢的很…”

冰雪皚皚，半島的春天依然是潔凈的白色。長(zhǎng)草、苔蘚與灌木，都被積雪覆蓋著，把生機(jī)藏在地下。在神南山港西邊的丘陵上，有一片雪地格外平整，正是港口開墾出的土豆田。而這，也是王國(guó)船隊(duì)所帶來(lái)的，最為珍貴與重要的東西，遠(yuǎn)比地窖中的兩千斤黃金還要寶貴！

“土豆是南方蜂鳥的饋贈(zèng)…它五顏六色的表皮，是雄鳥頭上的翎羽。而那淡淡潔白的花朵，則是雌鳥懷孕的小腹。而藏在地下的根莖，如同鳥蛋般大小，便是蜂鳥留在人間的饋贈(zèng)，可以吃的生機(jī)…”

探索隊(duì)長(zhǎng)祖瓦羅抱著懷中的少女，注視著白雪下的土豆田，低沉吟誦起傳承的神話詩(shī)歌。這一刻，他突然意識(shí)到了土豆的特殊，真正意識(shí)到了這種耐寒作物的重要！然而，這種“蜂鳥饋贈(zèng)”，這種耐極寒作物的真正重要程度，還要遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)他此刻最狂野的想象…

王國(guó)所種下的土豆，和后世常見的、近代培育出的黃皮大土豆并不同，而有著五顏六色的表皮，每顆也只有鳥蛋大小，更接近最初馴化的野土豆。而這種從安第斯寒冷群山中走下的耐寒作物，會(huì)完全改變他腳下的土地，也會(huì)改變東北亞大地上，所有部族的命運(yùn)進(jìn)程！

“和人的稻粟種不活，他們的定居點(diǎn)，就只能停留在茅希利大島的南側(cè)。半島的山部、鹿部與帳部沒(méi)有作物，就只能帶著鹿群遷徙…而再往西呢？陛下預(yù)言中的女直諸部、蒙古大部落聯(lián)盟呢？他們又能種些什么呢？他們又靠什么生活呢？…甚至，越過(guò)這些部族，再往西？再往西！…”

祖瓦羅放開懷中的少女，霍然望向西方。他的雙眼似乎要越過(guò)雪山，看透那蒼茫大地的盡頭，看到廣闊的東西伯利亞、西西伯利亞，看到不知道幾千上萬(wàn)里之后！

在這個(gè)十五世紀(jì)的尾聲，在這個(gè)持續(xù)步入小冰期的時(shí)代，整個(gè)舊大陸上就沒(méi)有能夠能打的耐極寒作物！馴化自中亞的黑麥，僅僅能在溫暖的波羅的海沿岸耕種，無(wú)法向東越過(guò)烏拉爾山，也無(wú)法向北征服更冷的白海。它們要再馴化兩百年，才能一代代的培養(yǎng)出適應(yīng)北海沿岸的耐寒黑麥，更不用說(shuō)無(wú)比廣闊與嚴(yán)寒的東西西伯利亞了！

實(shí)際上，在土豆傳入前，“去西伯利亞種土豆”，不過(guò)是冰冷又無(wú)情的幻想。而再能忍受極寒的俄國(guó)農(nóng)奴，也不可能在游牧諸部的土地上建立定居的村莊。他們想要活下去，就只能和游牧諸部一樣生活，被對(duì)方所同化…

而來(lái)自南方的稻米，哪怕已經(jīng)被朝鮮人、和人馴化出了耐寒品種，卻依然有著它的作物極限，遠(yuǎn)遠(yuǎn)達(dá)不到后世定向培育出的耐寒能力。北緯42度，五月飄雪的茅希利大島，以及同一緯度的白山黑水，就是它們延伸的極限！

在小冰河時(shí)代開啟的此刻，農(nóng)耕開發(fā)外東北的作物基礎(chǔ)并不存在。相反，隨著氣候越來(lái)越冷，大明還在不斷收縮，放棄越來(lái)越寒冷、根本無(wú)法讓軍戶耕種自給的北方羈縻地。黑龍江沿岸的奴兒干都司，早就廢棄半個(gè)多世紀(jì)了。而東北羈縻的女直諸部，也在大明的南撤下，日漸脫離掌控，開始了最初無(wú)關(guān)緊要、也不引人注目的紛亂、吞并與廝殺…