九月初三的未時，皇宮御書房的陽光斜斜搭在紫檀案上，案頭堆著半尺高的奏折，龍涎香的煙氣裹著淡淡的藥味，飄得滿室都是。

一陣連續(xù)的咳嗽聲突然從書房里傳出來，斷斷續(xù)續(xù)的，像是要把肺都咳出來。蕭硯剛從東宮過來，要送南洋礦砂的采樣報告，聽到聲音，腳步瞬間頓住，停在書房門外。

他猶豫了一下，悄悄湊到門縫邊往里看——皇帝坐在龍椅上，身子微微前傾，一只手緊緊捂著嘴，另一只手握著朱筆，筆尖在奏折上晃了晃，竟連字都快寫不穩(wěn)了，指節(jié)因為用力而泛白。

李德全端著杯參茶快步走過去，聲音放得極輕：“陛下，喝口參茶潤潤喉，歇會兒再批吧？您這咳了一上午了，御醫(yī)說不能累著?！?/p>

皇帝擺了擺手，松開捂嘴的手，嘴角沾了點淡紅的血絲，他卻像沒看見似的，把參茶推到一邊：“不用，這點咳算什么。還有南洋礦砂的奏折沒批，蕭硯還等著消息，不能耽誤。”

蕭硯在門外聽得心里一緊，指尖攥得發(fā)疼——他昨天還在東宮跟皇帝聊烤野豬肉的事，沒見皇帝咳嗽，怎么才一天就這么嚴重了？那杯參茶皇帝連碰都沒碰，顯然是沒胃口，御醫(yī)的藥怕是也沒管用。

他想起自己以前在現(xiàn)代，每次換季咳嗽，家里人都會燉冰糖雪梨燉川貝，喝兩天就好了?，F(xiàn)在御膳房的參茶不管用，說不定這個方子能幫上忙，只是不知道宮里有沒有雪梨和川貝。

書房里的咳嗽聲又響了起來，比剛才更厲害?；实劭鹊脧澫卵?，李德全趕緊上前扶著他，眼圈都紅了：“陛下，您就聽御醫(yī)的話，歇會兒吧！蕭世子要是知道您這樣，肯定也不讓您這么累?！?/p>

“他不知道?！被实劬徚丝跉?，靠在龍椅上，聲音虛弱卻帶著點固執(zhí)，“別告訴他，省得他又跑來瞎操心，耽誤烤野豬肉的事。重陽宴還等著他的主菜呢?！?/p>

蕭硯在門外聽著，鼻子一酸——皇帝明明自己難受，還惦記著他的烤野豬肉，惦記著不讓他擔心。他悄悄往后退了兩步，決定先不送報告，去御膳房看看有沒有雪梨和川貝，先把燉品做好送來再說。

剛要轉身，書房里又傳來輕微的響動。蕭硯忍不住又湊到門縫邊看，只見皇帝示意李德全退到門外，然后自己伸手拉開案頭的抽屜，從里面拿出一張疊得整齊的半張信紙。

那張紙已經(jīng)泛黃，邊緣有些磨損，皇帝小心翼翼地展開，盯著上面的字看了半天，蕭硯離得遠，看不清上面寫的什么，只隱約看到最后兩個字像是“平安”。

皇帝看了一會兒，手指輕輕摩挲著紙面，像是在摸什么珍寶，然后又把紙疊好，放回抽屜里，鎖上鑰匙，才重新拿起朱筆，強撐著繼續(xù)批奏折，只是咳嗽聲比剛才更輕了，像是在刻意忍著。

蕭硯心里犯嘀咕——那張紙肯定不一般，皇帝藏得這么嚴實，還特意支開李德全，難道是什么重要的秘密？他沒再多想，現(xiàn)在最重要的是給皇帝燉冰糖雪梨，至于那張紙，以后再找機會問也不遲。

他悄悄轉身，往御膳房的方向走。路過御花園時，看到幾個小太監(jiān)在摘樹上的雪梨，蕭硯趕緊走過去：“這些雪梨是要送哪兒的？”

一個小太監(jiān)認出他，趕緊回話：“回世子，是御膳房要的，給各宮送水果。”蕭硯松了口氣，還好有雪梨，又問：“御膳房有川貝嗎？就是治咳嗽的藥材?！?/p>

小太監(jiān)想了想：“好像有，上次蘇姑娘送了不少南洋川貝，還在御膳房的藥材柜里放著。”蕭硯更放心了，讓小太監(jiān)先摘兩筐雪梨送到御膳房，他自己則快步往御膳房趕。

御膳房的劉總管正在指揮廚師準備午膳，看到蕭硯進來，趕緊迎上去：“世子怎么來了？是要烤野豬肉嗎？”蕭硯搖了搖頭，拉著劉總管到一邊：“劉總管，陛下咳嗽得厲害，我想燉點冰糖雪梨燉川貝，你這兒有雪梨和川貝嗎？”

劉總管一聽皇帝咳嗽，臉色也變了：“有！有！蘇姑娘送的川貝還在，雪梨剛讓小太監(jiān)摘了，我這就給您準備！”說著就吩咐廚師洗雪梨、找川貝，自己則去拿冰糖，動作麻利得很。

蕭硯看著劉總管忙碌的樣子，心里踏實了些。他想起剛才皇帝在書房里強撐著批奏折的模樣，又想起那張寫著“平安”的半張信紙，總覺得有什么事瞞著他，但現(xiàn)在最重要的是讓皇帝的咳嗽好起來，其他的事以后再說。

雪梨很快洗好了，劉總管幫著把雪梨去核，切成小塊，放進砂鍋里，再加入冰糖和磨好的川貝粉，倒上清水，放在小火上慢慢燉。蕭硯守在砂鍋旁，時不時掀開蓋子看看，生怕燉糊了。

“世子放心，這燉品得小火慢燉一個時辰，才能把川貝的藥性燉出來?！眲⒖偣茉谂赃呎f，“您要是著急，我讓小太監(jiān)先把您的礦砂報告送進去，免得陛下等急了?！?/p>

蕭硯點頭：“那就麻煩劉總管了，報告在我袖口的錦袋里?！眲⒖偣芙舆^錦袋，讓小太監(jiān)趕緊送去，自己則陪著蕭硯守著砂鍋，時不時聊兩句皇帝的身體狀況。

砂鍋里的雪梨漸漸燉軟，冰糖融化成了淡黃色的糖水，川貝的清苦味混著雪梨的甜味飄出來，聞著就很潤喉。蕭硯看著砂鍋，心里盼著這燉品能管用，讓皇帝的咳嗽快點好起來，別再那么難受了。

未時的陽光漸漸西斜，透過御膳房的窗戶，灑在砂鍋里，映得糖水泛著暖光。蕭硯守在旁邊，心里想著皇帝剛才的咳嗽聲，想著那張神秘的半張信紙，還有即將到來的重陽宴，只覺得日子雖然有牽掛，但能為在意的人做點事，也挺好。