再往南，地勢開始變得更開闊。山退到遠(yuǎn)處，稻田在道路兩側(cè)展開，春日的風(fēng)從平地吹過時(shí)，不再帶著山里的冷，而是多了幾分濕潤與溫暖。走了十來公里，路過一些散落的村莊，白墻灰瓦的房子貼著公路，一戶挨著一戶，卻又都有自己的院子、菜地和果樹。

我一路向南，經(jīng)過下坦鎮(zhèn)后，地圖上那條寬厚的省道開始出現(xiàn)更密集的車輛。貨車、面包車、電瓶車，還有從鎮(zhèn)里趕集回來的三輪車。路面變得寬，沿途的店鋪也多起來。再往前走不到五十分鐘，一座巨大的牌樓從遠(yuǎn)處顯現(xiàn)，上面三個(gè)字被陽光照得亮亮的：

“旌德縣”

寧國再往南，真正迎接我的，是這座皖南小城。

進(jìn)入縣城之前，先是一條寬闊的大道。兩邊的商鋪開始“城市化”：奶茶店、小吃鋪、手機(jī)店、夫妻開的小超市，還有不少賣農(nóng)資與電動(dòng)車的門店。街道并不喧鬧，卻有一種規(guī)律的生活氣息，像是所有人都在各顧各的日子，步調(diào)不急不慢。

走進(jìn)城里，一條河從城市中央穿過。當(dāng)?shù)厝私兴噙闹Я?，河水不急，顏色帶著一點(diǎn)淡青。河岸邊鋪著整齊的石板路，有老人牽著小狗在散步，也有大爺在釣魚，身邊擺著一壺茶，像是能在河邊坐一天。

我靠在河邊的欄桿上，看著水流。旌德縣沒有我想象那種縣城的吵鬧，也沒有高樓林立的壓迫感。更多的是一種鋪在地表的安穩(wěn)感，像這座城已經(jīng)按自己的節(jié)奏活了幾百年，不快、不慢、不迎合什么，也不刻意展示什么。

我往城里走。

中午的陽光暖得剛剛好，街角的面館飄著蒜香。店外的桌子坐著兩個(gè)人，邊吃面邊聊地里的農(nóng)活。店里人不少，大多是本地口音，聽不懂全部，但能感覺到輕松。老板娘看見我，順口問：

“外地人？要不要來碗面？我們旌德的面又細(xì)又勁道?！?/p>

我點(diǎn)了點(diǎn)頭，找了個(gè)靠窗的位置坐下。

面很快端上來。上面放著幾片薄肉，兩撮翠綠的蔥花，湯頭清亮。我吃了一口，的確如她所說，有勁道，也帶著淡淡的香氣。

我問她：“從這兒再往南走，是什么地方？”

老板娘把擦手布掛在胳膊上，說：“要去績溪那邊？或者是繞東往旌歙古道？你走路的話，績溪最近?！?/p>

我點(diǎn)點(diǎn)頭?？兿沂侵赖模罩菸幕匾囊粔K，聽說過許多次，它在旌德的南邊。也就是說，從寧國一路南下，旌德是過渡，而真正的皖南深處，還在更南的位置等著我。

吃過面，我沿著城里的老街走。老街的石板略有些磨損，兩側(cè)的建筑大多是翻新過的徽派建筑。白墻黛瓦，門窗都是木質(zhì)的，有些帶著精致雕花。街上開的店鋪不多，有賣糕點(diǎn)的、賣茶葉的、賣木梳的，也有一家小書店，門口掛著風(fēng)鈴。

一陣風(fēng)吹來，風(fēng)鈴響得清脆。

我推門進(jìn)去。書店不大，老板是個(gè)三四十歲的男人，戴著副眼鏡，正坐在柜臺后面看一本舊書。他抬頭隨意看了我一眼。

我隨手翻看書架，上面有不少地方志、徽州文化的資料，還有些旅行隨筆。突然看到一本《青弋江源記》，是本地作者寫的。我站在那里看了幾頁，寫的是河源地的鄉(xiāng)村與山谷，語言安靜，有些句子像是從生活里擠出來的。

老板看我翻得認(rèn)真，說：“你是從北往南走的吧？”

我愣了下：“你怎么知道？”

他笑笑：“來旌德的外地人不多，徒步的更少。你背包一看就知道不是來出差的?！?/p>

我也笑：“差不多是隨走隨看?！?/p>

“往南，會(huì)更開闊?！彼f，“到了績溪，再往南是歙縣，風(fēng)景更好，人也更慢。你要是真一步一步走下去，會(huì)感覺皖南的南北差得挺遠(yuǎn)。”

我點(diǎn)頭，心里卻有點(diǎn)被他說中的感覺。

離開書店，我沿著河邊慢慢走。河對岸的居民樓不高，六七層的樣子。樓下青石鋪地，幾個(gè)小孩在踢球，自行車停在墻邊。老人坐在樹蔭下聊家常，偶爾笑出聲。城市不大，卻有種“屬于自己”的自在。

傍晚，我找了一家小旅館住下。房間簡單但干凈，窗戶正對著河，晚風(fēng)從縫隙吹進(jìn)來，帶著水氣的涼意。外面偶爾傳來電動(dòng)車經(jīng)過的聲音，卻不吵。

我坐在床邊寫今天的記錄：

從寧國一路南，下坦、仙霞，最后來到旌德。春天的皖南變得平坦，田地在眼前鋪開，小鎮(zhèn)的節(jié)奏柔軟下來。旌德不像別人說的那樣不顯眼，它像一杯剛泡開的熱茶，不濃不烈，但有自己的味道。往南走，山會(huì)再一次出現(xiàn)，而我的腳似乎也慢慢適應(yīng)了這樣的節(jié)奏。

夜深了，河水的聲音在窗外輕輕響著。明天，我會(huì)繼續(xù)往績溪方向走。那里山更多，水更多，故事也應(yīng)該更多。

旅途繼續(xù)，南方的路，也在一點(diǎn)點(diǎn)展開。