年過完了，雪還沒化干凈。

屋檐下掛著元宵燈籠，紅彤彤的光映在殘雪上，顯得格外溫暖。院子里，孩子們追逐打鬧的聲音比往年更響亮些——又長一歲，精力也更旺盛了。

李清晨八歲了。

小姑娘今天穿了一身新做的淡紫色襖裙，頭發(fā)梳成兩個小髻，系著同色的絲帶。鼻梁上那副小眼鏡換了新的鏡框，是墨問歸用玳瑁做的，輕巧又精致。

手里捧著的書也換了——不再是基礎的算學，而是一本《格物進階：電磁初論》。

李破虜六歲，個子躥了一截。楚玉說他長得太快，去年的衣服都短了。小家伙現(xiàn)在能拉開七斗的弓，箭術有模有樣。楚懷城從西涼來信，說開春就派人來接，讓李破虜去西涼軍中歷練。

李星晨五歲，還是那副怯生生的樣子，但比去年活潑了些。

至少現(xiàn)在看到生人，不會立刻躲到楚玉身后了。只是對生母閻媚，依舊保持著一種疏離——從除夕夜到現(xiàn)在半個月，沒主動找過閻媚一次。

其他孩子也都長了一歲。李承蜀、李安寧會跑會跳，整天跟在李破虜后面當小尾巴。

李海生一歲半，剛學會走路，沈明珠挺著七個多月的肚子，追都追不上。

至于新生兒——李破城、李定北，白白胖胖，見人就笑。

午后的陽光正好，女人們聚在正廳里喝茶聊天。炭火燒得旺，廳里暖融融的，瓜果點心擺滿一桌。

閻媚坐在窗邊的椅子上，手里端著茶杯，眼睛卻一直看著院子里——李星晨正和幾個孩子在堆雪人，小臉紅撲撲的，笑得很開心。但那笑容，是對著楚玉的。楚玉幫李星晨整理圍巾，李星晨很自然地抱住楚玉的腰，把頭靠在她身上。

這個動作，讓閻媚心里一酸。

楚玉注意到了閻媚的眼神，放下手里的針線，走到閻媚身邊坐下。

“看什么呢？”楚玉輕聲問。

“沒什么?！遍惷膭e過頭。

楚玉順著閻媚剛才的目光看去，看到李星晨正拉著楚玉的衣角說悄悄話。五歲的小丫頭，已經會撒嬌了。

“星晨那孩子，最近開朗多了。前幾天還跟我說，想學刺繡?！?/p>

“是嗎?！遍惷穆曇舾蓾?/p>

“媚兒，”楚玉握住閻媚的手，“你這氣，要生到什么時候？”

閻媚不說話。

“行了，”楚玉嘆口氣，“你這個大英雄，戰(zhàn)場上殺伐果斷，怎么在家里反倒小氣起來了？你自己還不是一樣，你看你女兒李星晨，從你進屋起就不跟你親。她現(xiàn)在跟我親生的一樣，天天粘著我。”

這話戳中了閻媚的痛處。

閻媚眼圈紅了：“姐姐，我……”

“我知道你委屈。”楚玉拍拍閻媚的手，“生孩子的時候王爺沒在身邊，換誰都不好受。但媚兒，你想過沒有——我生破虜的時候，王爺在身邊嗎？”

閻媚張了張嘴，沒說出話。

“王爺是在做正事，這次也一樣。王爺在京城擒宇文卓，清君側，幫劉策坐穩(wěn)皇位——這是天下大事。你心里明白，但你就是覺得……委屈?！?/p>

閻媚的眼淚掉了下來。

是的，委屈。

明明知道李晨在做正事，明明知道不能怪他，但就是委屈。

“媚兒，”楚玉把閻媚摟進懷里，“家是講情分的地方，不是講道理的地方，不是講誰對誰錯的地方。如果事事都較真，那一家人就沒法過了?！?/p>

閻媚在楚玉懷里抽泣：“我就是……就是想讓他多看看破城。破城出生，他連面都沒露……”

“現(xiàn)在不是在了嗎？”楚玉擦掉閻媚的眼淚，“王爺這幾天，天天抱著破城不撒手。昨天還跟我說，等開春要帶破城去北庭州看看，說是要讓這孩子從小就知道，他爹娘打下的江山有多遼闊?！?/p>

閻媚抬起頭：“真的？”

“我什么時候騙過你？媚兒，咱們做女人的，要懂得體諒，也要懂得……爭取。你想要王爺多陪陪你和孩子，你就說出來。別賭氣，賭氣解決不了問題?！?/p>

正說著，院子里傳來李星晨的驚呼聲。

“大娘！雪人倒了！”

楚玉站起身，對閻媚說：“你自己想想。我去看看孩子們。”

楚玉走出正廳，閻媚坐在椅子上，看著楚玉的背影，又看看院子里——李星晨看到楚玉出來，立刻跑過去，撲進楚玉懷里。

那個動作，那么自然，那么依賴。

閻媚心里像被針扎了一下。

她想起，李星晨出生后沒多久，她就去了鎮(zhèn)北州。一去就是兩年，回來時李星晨已經三歲，不認得她了。后來雖然常回潛龍，但每次都是匆匆來去，陪孩子的時間少得可憐。

不是李星晨不跟她親。

是她這個當娘的，沒盡到責任。

閻媚站起身，走到門口，看著院子里的女兒。

李星晨正拉著楚玉的手，指著倒下的雪人，小嘴說個不停。陽光照在她臉上，那張臉……很像自己小時候。

閻媚深吸一口氣，走下臺階，朝李星晨走去。

李星晨看到閻媚走過來，下意識往楚玉身后躲了躲。

這個動作，讓閻媚腳步一頓。

但閻媚沒停，繼續(xù)往前走，走到李星晨面前，蹲下身。

“星晨，”閻媚努力讓自己的聲音溫柔些，“娘……娘幫你堆雪人，好不好？”

李星晨看著閻媚，大眼睛眨了眨，沒說話。

楚玉輕輕推了推李星晨：“星晨，娘要幫你堆雪人呢。你不是一直說，想跟娘一起玩嗎？”

李星晨猶豫了一下，小聲問：“真的嗎？”

“真的?！遍惷纳斐鍪?，“來，娘教你堆一個最大最漂亮的雪人?！?/p>

李星晨看了看楚玉，楚玉點頭鼓勵。小丫頭這才慢慢伸出手，放在閻媚掌心。

手很小，很軟，很暖。

閻媚握住女兒的手，眼淚差點又掉下來。

原來女兒的手，這么暖。

“走，”閻媚站起身，牽著李星晨，“咱們去那邊，那邊的雪干凈?！?/p>

母女倆走到院子角落，開始堆雪人。起初李星晨還有些拘謹，但孩子終究是孩子，玩著玩著就放開了。笑聲漸漸響起，清脆得像銀鈴。

楚玉站在屋檐下，看著這一幕，嘴角泛起欣慰的笑。

這時，柳如煙走過來，輕聲說：“姐姐，王爺今晚……住哪個院？”

楚玉轉頭看柳如煙，這位晉州刺史臉上帶著一絲紅暈，眼中滿是期待。

不只柳如煙。

沈明珠挺著肚子，坐在廳里，手輕輕撫著腹部，眼神時不時瞟向窗外——李晨正在院子里教李破虜射箭。

劉明月、劉明珠姐妹倆在說悄悄話，聲音很低，但楚玉能猜到內容。

阿史那云抱著李定北，眼睛也一直跟著李晨轉。

還有那些年輕些的——王杏兒、李翠兒、周秀娥、林小玉……個個都眼巴巴盼著。

過年這半個月，李晨忙著陪孩子們，視察民情，與民同樂，處理積壓的公務——還沒輪著進哪個妻室的院子。

今晚是元宵，團圓夜。

該輪著了。

“如煙，今晚你去陪王爺吧。你從晉州回來，路上辛苦，王爺該好好疼疼你?！?/p>

柳如煙臉更紅了：“姐姐，這……這不好吧。應該姐姐先……”

“我天天跟王爺在一起，不差這一晚?！背駭[擺手，“你去吧。不過要小心些，王爺這些日子累著了，別太折騰?！?/p>

柳如煙抿嘴笑：“知道了，姐姐。”

消息傳得很快。

傍晚時分，整個齊家院的女人們都知道，今晚王爺要去柳如煙的院子。有人失落，有人羨慕，但沒人爭——這是楚玉定的規(guī)矩，輪流來，誰也不準搶。

柳如煙的院子在齊家院東側，是個獨立的小院，種滿了梅花。此刻梅花正開，香氣透過窗戶飄進屋里，混著炭火的暖意，讓人昏昏欲睡。

屋里點了紅燭，燭光搖曳。

柳如煙洗了澡，換了身新做的寢衣——淡粉色的絲綢，繡著并蒂蓮。頭發(fā)松松挽起，只用一根玉簪固定。臉上敷了淡淡的胭脂，唇點了口脂，在燭光下顯得格外嬌艷。

正是熟透的年紀。經歷了晉州政務的歷練，身上既有少女的嬌媚，又有成熟女子的風韻。

李晨推門進來時，看到的就是這樣一幅畫面。

“王爺。”柳如煙起身行禮。

李晨扶住她：“如煙，不用多禮?！?/p>

兩人在桌邊坐下，柳如煙給李晨斟茶。手有些抖，茶水濺出來幾滴。

“緊張？”李晨握住柳如煙的手。

“有點?！绷鐭熌樇t，“好久沒……沒單獨跟王爺在一起了?！?/p>

確實好久。

柳如煙在晉州，李晨在京城，兩人上一次單獨相處，還是幾個月前。

“晉州那邊，辛苦你了，我聽蘇文說，你治理晉州政績斐然，百姓都夸你是‘女青天’?！?/p>

“都是王爺教得好，如煙只是按王爺教的去做——輕徭薄賦，勸課農桑，興修水利，整頓吏治。”

“那也是你做得好。”李晨把柳如煙摟進懷里，“我的如煙，是賢內助，也是能臣。”

柳如煙靠在李晨肩上，聞著熟悉的氣息，心中涌起一股暖流。

這個男人，是她的夫君，是她的天，也是她愿意為之付出一切的人。

“王爺，如煙想……再要個孩子?！?/p>

“好，今晚，咱們就努力。”

燭光滅了。

床帳落下。

聲音很低，但在寂靜的夜里，傳得很遠。

至少，傳到了隔壁院子。

閻媚躺在床上，聽著隱約傳來的聲音，翻了個身，把枕頭蒙在頭上。

“不要臉……”閻媚嘟囔，但嘴角卻勾著笑。

沈明珠也聽到了，她撫著肚子，輕聲對腹中的孩子說：“寶寶，你爹爹在疼如煙姨娘呢。等你出生，爹爹也會疼你的?！?/p>

阿史那云摟著李定北，小聲哼著草原的歌謠，假裝沒聽見。

劉明月、劉明珠姐妹倆住一個院子，兩人躺在床上，嘀嘀咕咕。

“明天該輪到咱們了吧？”

“不知道呢，看大玉兒姐姐安排。”

“希望快點輪到……我想王爺了。”

“羞不羞……”

終于，一切歸于平靜。

柳如煙癱在李晨懷里，渾身軟得像一灘水，連手指都動不了。

“王爺……”柳如煙聲音沙啞，“如煙……如煙好開心……”

李晨摟著柳如煙，吻了吻她的額頭：“睡吧。”

柳如煙閉上眼，很快就睡著了。嘴角還帶著笑，夢里都是甜的。