潛龍城墨工坊地下試驗(yàn)場。

這個(gè)地方比上次那間密室更深，需要穿過三道鐵門，走下三十級石階。

墻壁是整塊青石砌成，角落里擺著幾個(gè)大木桶，裝著水——這是防火用的?？諝饫飶浡跏⒘蚧呛蜋C(jī)油混合的刺鼻味道。

李晨戴著牛皮手套，手里拿著一桿新式火銃。這銃比老式的長了一尺，槍管泛著暗藍(lán)色的金屬光澤，槍托是硬木雕成，貼合肩部曲線。

最特別的是槍身下方多了一根鐵管——那是刺刀鞘，刺刀平時(shí)收在里面，用時(shí)抽出，卡在槍口。

墨問歸站在試驗(yàn)臺邊，老工匠臉上帶著熬夜的疲憊，但眼神亢奮：“王爺，這是第三型火銃。全長四尺二寸，重九斤半，比第二型輕一斤。槍管加了膛線——就是里面刻了螺旋紋，讓彈丸旋轉(zhuǎn)著出去，打得更準(zhǔn)，更遠(yuǎn)?！?/p>

李晨舉槍瞄準(zhǔn)二十丈外的木靶。靶子畫著人形，胸口位置涂紅。李晨扣動扳機(jī)——

“砰！”

槍聲比老式火銃清脆，后坐力也小。木靶胸口應(yīng)聲出現(xiàn)一個(gè)窟窿，邊緣整齊。

“好！”李晨放下槍，“射程多少？”

“平地?zé)o風(fēng)，有效射程一百二十丈?！蹦珕枤w遞過一個(gè)小紙包，“這是定裝彈藥。紙包里是一份火藥加一顆鉛彈，用的時(shí)候撕開，倒進(jìn)槍管，用通條壓實(shí)就行。比原來用勺子舀快三倍?！?/p>

李晨撕開紙包，里面是標(biāo)準(zhǔn)分量的火藥和一顆圓溜溜的鉛彈。鉛彈表面有蠟，潤滑防銹。

“裝填時(shí)間呢？”李晨問。

“熟練士兵，一分鐘能打三發(fā)，老式火銃，一分鐘最多兩發(fā)。咱們這銃，射速快一半，射程遠(yuǎn)三成，精度高一倍。要是三千紅衣營全換裝，戰(zhàn)力能翻一番！”

正說著，鐵柱匆匆走下石階，手里拿著一封電報(bào)：“王爺，北庭州急報(bào)。”

李晨接過電報(bào)，掃了一眼，臉上露出笑容：“云兒生了，兒子，六斤八兩，母子平安。”

墨問歸也笑：“恭喜王爺！這是第幾個(gè)公子了？”

“第八個(gè)了?！崩畛堪央妶?bào)小心折好，揣進(jìn)懷里，“破虜、長治、承蜀、海生、破城，加上這個(gè)……云兒還沒取名呢?！?/p>

“王爺福澤深厚?！蹦珕枤w感慨，“北庭州離潛龍千里，消息還能這么快到，多虧了電報(bào)。”

是啊，電報(bào)。

要是放在六年前，這種消息得一個(gè)月才能知道。

“墨大匠，”李晨重新拿起新式火銃，“這種銃，現(xiàn)在有多少？”

“已經(jīng)產(chǎn)了一千二百桿?！蹦珕枤w翻開賬本，“彈藥十萬發(fā)。工坊全力生產(chǎn)的話，一個(gè)月能出五百桿，彈藥五萬發(fā)?！?/p>

“太慢。”李晨皺眉，“京城之行在即，我要帶去的紅衣營，必須全部換裝。三千人，每人一桿，備用彈藥至少五十發(fā)。這要多少？”

墨問歸快速計(jì)算：“三千桿，現(xiàn)有一千二，缺一千八。彈藥……十五萬發(fā)，現(xiàn)有十萬，缺五萬。按現(xiàn)在的產(chǎn)能，得兩個(gè)月才能補(bǔ)齊?！?/p>

“等不了兩個(gè)月?！崩畛糠畔禄疸|，“這期間，能產(chǎn)多少是多少?！?/p>

鐵柱在一旁道：“王爺，要不……先換裝一千二百人？剩下的一千八百人用老銃？”

李晨搖頭：“要么不換，要么全換。半新半舊，指揮混亂，反倒壞事。墨大匠，能不能加人？三班倒，日夜不停？”

“工坊里熟練工匠就那些?；疸|制作精細(xì)，不是隨便拉個(gè)人就能干的。尤其是刻膛線，非得十年以上的老匠人不可。整個(gè)潛龍，會刻膛線的……不到二十個(gè)?！?/p>

這是個(gè)死結(jié)。技術(shù)工人培養(yǎng)需要時(shí)間，不是一朝一夕的事。

李晨在試驗(yàn)場里踱步：“墨大匠，膛線……能不能簡化？”

“簡化？”

“比如，不要螺旋紋，改成直紋？或者少幾道紋？精度可能差些，但制作快。”

墨問歸沉思片刻：“直紋……倒是可以試試。刻直紋比螺旋紋簡單，一天能多刻三成。但精度確實(shí)會降，射程可能減到一百丈?！?/p>

“一百丈也夠?！崩畛颗陌?，“就刻直紋！精度不夠，數(shù)量來湊。三千桿新銃，齊射的威力，比一千二百桿精銃更大?！?/p>

“那老朽這就去改圖紙。”墨問歸匆匆走了。

李晨和鐵柱走出試驗(yàn)場，回到地面。陽光刺眼，李晨瞇了瞇眼。

“王爺，這次進(jìn)京……真有那么險(xiǎn)嗎？”

“有備無患，宇文卓經(jīng)營朝堂二十年，樹大根深。陛下親政，等于要他命。狗急跳墻，什么事都做得出來?！?/p>

“那咱們帶三千人……夠嗎？”

“三千紅衣營，加上新式火銃，夠了，京城還有禁軍，還有西涼鐵騎在外策應(yīng)。宇文卓除非想魚死網(wǎng)破，否則不敢硬來?！?/p>

正說著，蘇文匆匆趕來：“王爺，西涼消息?！?/p>

李晨接過，是晏殊送來的：“西涼鐵騎一萬，已出金城，五日后可抵京西。董公另派死士三百，混入京城，聽候調(diào)遣?！?/p>

“好！西涼動作快。這下，咱們的籌碼又多了一分?！?/p>

蘇文看完，卻皺眉：“王爺，西涼這么出力……將來恐怕要還大情啊。”

“該還的就得還，但董婉華入主中宮，西涼就是國丈，西涼，不虧。”

三人走回王府。正院里，楚玉正在安排行李——李晨進(jìn)京，雖然只待幾天，但禮儀、禮品、隨從，一樣不能少。

“王爺，”楚玉見李晨回來，迎上來，“衣物已經(jīng)備好，按親王規(guī)制，九套。禮品單在這里，您過目?！?/p>

李晨接過禮單。長長一串：東海珍珠十斛，南洋香料百斤，江南絲綢千匹，潛龍自產(chǎn)的精工懷表二十只，還有新出的橡膠制品若干。

“懷表多帶些?！崩畛康?，“這東西新奇，送人合適。另外……加十桿新式火銃，作為獻(xiàn)給陛下的賀禮?！?/p>

楚玉一愣：“火銃……當(dāng)賀禮？”

“陛下在北大學(xué)堂時(shí)，對火銃很感興趣，送他十桿，他肯定喜歡。也能讓朝臣們看看，潛龍的軍工到了什么水平?！?/p>

楚玉記下，又問：“王爺，這次進(jìn)京……帶哪位妹妹去？”

這是個(gè)微妙的問題。按禮制，親王進(jìn)京可以帶側(cè)妃。但這次京城形勢復(fù)雜，帶誰去都有風(fēng)險(xiǎn)。

李晨想了想：“素素吧。她出身江南楊家，對京城禮儀熟。而且……她也想出去走走，散散心?！?/p>

楚玉點(diǎn)頭：“妾身這就去告訴素素妹妹?！?/p>

楊素素得知要跟王爺進(jìn)京，先是一喜，隨即又憂：“王爺，妾身……妾身還沒懷上孩子，這時(shí)候去京城……”

“想什么呢，帶你進(jìn)京，是讓你見見世面，不是讓你生孩子。京城有皇宮大典，有百官朝賀，是你這個(gè)江南才女該看的場面?！?/p>

“王爺不嫌棄妾身……”

“不許胡說，孩子的事，順其自然。咱們的日子還長，不急?！?/p>

安撫好楊素素，李晨又去電報(bào)局，給北庭州回電。

電文很簡單：“知悉，喜甚。取名‘定北’。待京城事畢，即往探望。你好好休養(yǎng)，勿念。晨?！?/p>

定北——安定北疆。這個(gè)名字，配得上阿史那云的兒子，也配得上北庭州的未來。

發(fā)完電報(bào)，李晨站在電報(bào)局窗口，望著北方的天空。

北庭州，月亮湖，阿史那云抱著新生的兒子，應(yīng)該也在看同一片天吧？