泉州港碼頭。

李晨站在新建的船廠了望臺(tái)上，看著下方忙碌的船塢。一號(hào)船塢里，第一艘蒸汽船的龍骨已經(jīng)鋪設(shè)完畢，工匠們正在安裝肋材。墨問歸和張衡在船塢邊指導(dǎo)，李清拿著圖紙跑來跑去。

“王爺，”鐵柱快步登上了望臺(tái)，“江南楊公爺?shù)拇搅耍谶M(jìn)港?！?/p>

李晨抬眼望去。港口入口處，一艘三層樓船緩緩駛?cè)?，船頭飄揚(yáng)著楊家的旗幟——藍(lán)底白楊。船身漆得嶄新，看得出是精心保養(yǎng)的。

“終于來了。”李晨嘴角微揚(yáng)，“走，去迎迎?！?/p>

碼頭上，沈萬三已經(jīng)帶著人在等候。見到李晨，沈萬三低聲道：“王爺，楊素親自來，還帶著那個(gè)謀士荀貞。架勢(shì)不小?！?/p>

“預(yù)料之中?！崩畛空苏屡?，“泉州離江南太近，咱們?cè)谶@兒大張旗鼓造蒸汽船，楊素不來看看才怪。”

樓船靠岸，舷梯放下。

楊素率先走下船，一身紫色錦袍，腰佩玉帶，雖已年過五旬，但精神矍鑠。荀貞跟在身后，青衫儒巾，一副謀士打扮。

“楊公爺，遠(yuǎn)道而來，有失遠(yuǎn)迎。”

楊素拱手笑道：“唐王殿下客氣了。老夫聽說殿下在泉州建船廠，造新船，忍不住想來看看。冒昧來訪，還望殿下勿怪?！?/p>

“公爺能來，是泉州之幸?！崩畛總?cè)身，“這位是沈萬三先生，泉州船廠總管?！?/p>

沈萬三上前見禮。楊素打量沈萬三，笑容深了些：“沈先生大名，老夫早有耳聞。江南商界都說，沈先生跟著唐王，做了好大的事業(yè)?！?/p>

“公爺過獎(jiǎng)，都是托王爺?shù)母??！?/p>

寒暄過后，李晨引著楊素、荀貞往船廠走。

路上，楊素看似隨意地問：“聽說殿下在造一種不用帆的船？老夫活了這么多年，還沒見過不用帆能走的船呢?！?/p>

“不是不用帆，是主靠蒸汽機(jī)，帆做輔助，海上風(fēng)向多變，帆船要搶風(fēng)走之字形，耽誤時(shí)間。蒸汽船不受風(fēng)向限制，能直線航行。”

荀貞插話：“王爺說的蒸汽機(jī)，可是那種燒煤燒水、能推動(dòng)活塞的機(jī)器？”

“正是，荀先生見識(shí)廣博。”

“不敢當(dāng)，聽說這蒸汽機(jī)還能抽水、推磨，現(xiàn)在又能推船，真是神奇?！?/p>

一行人來到一號(hào)船塢。巨大的船體骨架已經(jīng)成形，長(zhǎng)二十八丈，寬六丈，三層甲板。船塢邊的工棚里，蒸汽機(jī)的部件整齊排列——汽缸、活塞、連桿、飛輪，都是精鐵鑄造，表面打磨得锃亮。

楊素走到汽缸前，伸手摸了摸冰涼的鐵壁，眼中閃過驚嘆：“這么大？這得有多重？”

“單是汽缸，重三千斤?！蹦珕枤w走過來，“整臺(tái)蒸汽機(jī)，連鍋爐帶附件，重一萬八千斤?！?/p>

荀貞倒吸一口涼氣：“這么重……裝船上，船不會(huì)沉嗎？”

“所以船要做大，做結(jié)實(shí)?！崩畛恐钢w，“這艘船設(shè)計(jì)載重兩千料，裝一萬八千斤的機(jī)器綽綽有余。而且蒸汽機(jī)裝在船底，降低重心，船更穩(wěn)?！?/p>

楊素繞著蒸汽機(jī)部件走了一圈：“唐王殿下，這蒸汽機(jī)的圖紙……能看看嗎？”

氣氛微妙地安靜了一瞬。

沈萬三看向李晨。墨問歸皺眉。張衡、李清停下手中的活。

李晨笑了：“公爺想看圖紙？當(dāng)然可以?！?/p>

墨問歸急了：“王爺……”

李晨擺擺手，對(duì)張衡道：“去拿一號(hào)圖紙來?！?/p>

張衡猶豫片刻，還是去了。不一會(huì)兒拿來一卷圖紙，攤開在旁邊的木桌上。

楊素和荀貞湊過去看。圖紙畫得很詳細(xì)，有整體結(jié)構(gòu)圖，有部件分解圖，尺寸標(biāo)注清晰。但關(guān)鍵部位——比如汽缸和活塞的精密配合尺寸、調(diào)速器的具體構(gòu)造、凝汽器的水流設(shè)計(jì)——都用虛線表示，沒有具體數(shù)據(jù)。

荀貞看了一會(huì)兒，抬頭：“王爺，這圖紙……似乎不全？”

“這是展示圖，給工匠看的，讓他們知道整體結(jié)構(gòu)。具體制作圖紙，在工坊密室里，由墨大匠親自保管。公爺理解，有些技術(shù)細(xì)節(jié)，不便外傳?！?/p>

楊素眼中閃過不悅，但很快掩飾過去：“理解，理解。技術(shù)機(jī)密嘛，應(yīng)該的?！?/p>

參觀完船塢，李晨請(qǐng)楊素、荀貞到船廠議事廳喝茶。

議事廳里，墻上掛著巨大的海圖。楊素一進(jìn)來就被海圖吸引了。

“這是……”楊素走到海圖前，“南洋海圖？比老夫收藏的詳細(xì)多了！”

“這是沈先生這些年收集整理的，加上潛龍船隊(duì)實(shí)際探索的數(shù)據(jù)，反復(fù)校正過?！?/p>

海圖上，從泉州到南洋明珠群島的航線標(biāo)得清清楚楚，沿途水深、暗礁、季風(fēng)、洋流都有標(biāo)注。更遠(yuǎn)的地方，呂宋、婆羅洲、爪哇的輪廓也畫了出來，雖然不夠精確，但大致方位對(duì)了。

荀貞盯著海圖，呼吸急促：“王爺，這海圖……賣嗎？”

李晨和沈萬三對(duì)視一眼，笑了。

“荀先生，”沈萬三開口，“這海圖是潛龍商社花了一年多時(shí)間、折了五條船、死了十七個(gè)水手才測(cè)繪出來的。你說，賣不賣？”

荀貞訕訕：“是在下唐突了。”

楊素收回目光，回到茶桌前坐下，喝了口茶，緩緩道：“唐王殿下，老夫今日來，一是開開眼界，看看蒸汽船怎么造。二來……是想談合作?！?/p>

“哦？”李晨放下茶杯，“公爺想怎么合作？”

“江南有造船作坊十二處，熟練工匠三千余人?！?/p>

“殿下在泉州造蒸汽船，需要工匠、需要木料、需要鐵器。這些江南都能提供。老夫愿意調(diào)撥五百工匠、三千方上等杉木、十萬斤精鐵，支持殿下造船?！?/p>

“條件呢？”

“條件很簡(jiǎn)單?！?/p>

“第一，江南派學(xué)子來泉州船廠學(xué)習(xí)，了解蒸汽船建造。第二，將來蒸汽船造好了，江南商行的貨物，優(yōu)先搭載。第三……”

楊素頓了頓：“這海圖的副本，給江南一份?！?/p>

議事廳里安靜下來。

沈萬三皺眉。墨問歸臉色難看。鐵柱的手按在刀柄上。

李晨慢慢喝了口茶，放下茶杯，看著楊素：“公爺，這三條，第一條可以談。第二條也好說。第三條……不可能?！?/p>

“為何？”楊素問。

“因?yàn)檫@海圖關(guān)系切身安全。”

“公爺應(yīng)該知道，南洋航線不只是商路，也是兵路。誰掌握了詳細(xì)海圖，誰就掌握了制海權(quán)。海圖給江南，等于把潛龍船隊(duì)用血換來的情報(bào)拱手相讓。這事，沒得商量?！?/p>

“殿下，江南與潛龍是合作關(guān)系。這些年來，江南支持潛龍商社在江南經(jīng)營(yíng)，從未刁難?，F(xiàn)在殿下有了好東西，就忘了老朋友？”

“不是忘了老朋友，”李晨搖頭，“是原則問題。公爺，換做是你，你會(huì)把辛苦測(cè)繪的海圖給別人嗎？”

楊素語塞。

荀貞打圓場(chǎng)：“王爺，公爺，莫傷了和氣。這樣如何：海圖不給，但江南商船想走南洋航線時(shí)，潛龍可以提供領(lǐng)航員，收取領(lǐng)航費(fèi)。既保障了航線安全，江南也能受益。”

李晨想了想：“這個(gè)可以。領(lǐng)航員由潛龍派遣，按次收費(fèi)。但領(lǐng)航員只負(fù)責(zé)領(lǐng)航，不提供海圖。”

楊素臉色稍緩：“那蒸汽船技術(shù)……”

“技術(shù)可以學(xué)，但核心機(jī)密不外傳，江南學(xué)子可以來船廠，跟著工匠干活，了解整體建造流程。但蒸汽機(jī)的關(guān)鍵圖紙、精密部件的制作工藝，不能接觸?！?/p>

“這不公平！”楊素忍不住道，“江南出工匠、出材料，卻學(xué)不到核心技術(shù)？”

“公爺，”李晨笑了，“這世上哪有絕對(duì)公平？江南出工匠、出材料，潛龍付錢，這是買賣，公平交易。技術(shù)是潛龍花了時(shí)間、投入百萬兩銀子研發(fā)出來的，憑什么白白給人？”

楊素被噎得說不出話。

荀貞趕緊道：“王爺說得在理。那……合作的事？”

“這樣吧：江南出五百工匠，潛龍按市價(jià)付工錢。江南提供木料、鐵料，潛龍按市價(jià)購買。江南學(xué)子可以來船廠學(xué)習(xí)，但必須簽保密契約，學(xué)習(xí)期間受潛龍監(jiān)管。學(xué)成后回江南，不能泄露技術(shù)機(jī)密。”

“作為回報(bào)，第一艘蒸汽船造好后，優(yōu)先安排江南商行的貨物試運(yùn)。運(yùn)費(fèi)優(yōu)惠三成。領(lǐng)航員服務(wù)，費(fèi)用優(yōu)惠兩成。公爺覺得如何？”

楊素在心中快速盤算。

五百工匠的工錢、木料鐵料的貨款，是一筆不小的收入。學(xué)子能學(xué)習(xí)造船技術(shù)，雖然學(xué)不到核心，但整體流程掌握了，江南自己慢慢研究，未必不能仿造。貨物運(yùn)輸優(yōu)惠，也能省不少錢。

“好?！睏钏刈罱K點(diǎn)頭，“就按殿下說的辦。”

“爽快。”李晨走回茶桌，“沈先生，準(zhǔn)備契約。”

沈萬三應(yīng)聲去準(zhǔn)備。墨問歸也告辭去船塢繼續(xù)干活。

議事廳里只剩李晨、楊素、荀貞三人。

楊素看著李晨，嘆道：“殿下，老夫有時(shí)真想知道，你這腦子里都裝了什么。七年前還是個(gè)帶著一群女人開荒的窮小子，七年后成了唐王，修路鋪電，辦學(xué)堂建工坊，現(xiàn)在又要下?！恳徊蕉汲鋈艘饬?，但每一步都走對(duì)了?！?/p>

李晨笑笑：“運(yùn)氣好罷了?！?/p>

“不是運(yùn)氣?！睏钏?fù)u頭，“是眼光。殿下看到了別人看不到的東西。老夫活了大半輩子，現(xiàn)在才明白，這天下變了。土地不再是唯一的根本，路、電、船、海……這些都是未來?！?/p>

荀貞感慨：“王爺那句‘財(cái)富是對(duì)認(rèn)知的補(bǔ)償’，在下深以為然。江南百姓勤勞，但認(rèn)知沒跟上，所以越來越難。現(xiàn)在公爺看到了，江南也要變?！?/p>

“變是好事?！崩畛康?，“但怎么變，需要智慧。公爺，江南與潛龍，合則兩利，斗則俱傷。希望公爺記住這一點(diǎn)?！?/p>

楊素深深看了李晨一眼：“老夫記住了?！?/p>

契約簽好，已是傍晚。李晨設(shè)宴款待楊素一行。

宴席上，沈明珠抱著李海生出來見客。楊素見到粉雕玉琢的孩子，喜歡得不得了，當(dāng)場(chǎng)解下腰間玉佩作為見面禮。

“唐王殿下好福氣，”楊素笑道，“夫人賢惠，兒女雙全，事業(yè)有成。老夫羨慕啊?！?/p>

李晨舉杯：“公爺?shù)母庠诤箢^。等江南船隊(duì)下南洋，帶回金山銀山，那才是真福氣?！?/p>

“借殿下吉言！”

宴席散去，楊素和荀貞回船休息。

樓船艙房里，楊素卸下笑容，臉色陰沉。

“公爺，”荀貞低聲道，“今日雖沒拿到核心技術(shù)，但也不算空手而歸。學(xué)子能進(jìn)船廠學(xué)習(xí)，就是機(jī)會(huì)。咱們派些機(jī)靈的，多看多記，總能學(xué)到東西。”

楊素?fù)u頭：“李晨防得緊。關(guān)鍵技術(shù)肯定接觸不到。不過……有一樣?xùn)|西，咱們今天看到了?！?/p>

“什么？”

“船型?！睏钏匮壑虚W過精光，“那艘蒸汽船的船型，和傳統(tǒng)帆船不一樣。底寬上窄，像條大魚。這個(gè)設(shè)計(jì)，咱們可以仿?！?/p>

荀貞眼睛一亮：“對(duì)！船型不涉及核心技術(shù)，仿造不違規(guī)！咱們回去就讓江南的造船作坊研究，造類似的船型。就算沒有蒸汽機(jī)，用帆也行，肯定比傳統(tǒng)帆船快！”

“還有海圖，”楊素道，“李晨不給，咱們自己繪。派船隊(duì)出海，跟著潛龍的船走，記下航線。花時(shí)間花錢，總能繪出來?！?/p>

“公爺英明！”

“不過，李晨有句話說得對(duì)——合則兩利，斗則俱傷?，F(xiàn)在江南還需要借他的力。等咱們翅膀硬了……”

楊素沒說完，但荀貞懂。

樓船外，泉州港的燈火漸次亮起。船廠里，夜班的工匠還在忙碌，叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)那脫袈曉谝癸L(fēng)中傳得很遠(yuǎn)。

沈家老宅，李晨站在院中，望著港口方向。

沈明珠抱著孩子走過來：“王爺，楊素走了？”

“走了?！崩畛拷舆^兒子，“但還會(huì)回來。江南這頭老狐貍，不會(huì)輕易罷休。”

“那王爺打算怎么辦？”

“合作，但防著，給他甜頭，但不給核心。拖住他，等咱們的蒸汽船隊(duì)成型，等潛龍的海上力量足夠強(qiáng)大，他就翻不起浪了?！?/p>

沈明珠點(diǎn)頭：“妾身明白了?！?/p>

懷里的李海生咿呀一聲，小手亂抓。李晨低頭，看著兒子清澈的眼睛，笑了。

“海生啊，等你長(zhǎng)大了，爹爹帶你看真正的大海?？幢热荽笫栋俦兜母劭冢磋F甲艦劈波斬浪，看咱們的船隊(duì)遍布四海。”

小家伙聽不懂，但咧嘴笑了。