云州，山雨欲來。

風(fēng)狼騎在戰(zhàn)馬上，望著遠(yuǎn)處山巒間升起的黑煙。

那是一萬潛龍精兵，從東川邊境急行軍八日，終于抵達(dá)云州地界。副將趙虎策馬上前，指著地圖：“將軍，前方二十里就是云州府城。斥候回報(bào)，土司山匪聯(lián)軍約八千人，圍城半月了?！?/p>

“宇文沖呢？”

“困守內(nèi)城，黑鷂軍只剩不到一千人，糧草將盡。土司山匪攻城三次，都被打退，但死傷慘重?，F(xiàn)在雙方僵持?！?/p>

風(fēng)狼點(diǎn)點(diǎn)頭，目光掃過身后嚴(yán)整的軍陣。

這一萬兵，是潛龍軍的精銳——三千火銃手，兩千長(zhǎng)矛兵，兩千刀盾手，一千弓箭手，還有兩千騎兵。裝備精良，士氣高昂。

更重要的是，每個(gè)人都知道這次出征的真正目的。

“趙虎，”風(fēng)狼勒住馬，“傳令下去，全軍在此扎營(yíng)。派使者去見土司頭人，就說——潛龍軍奉旨平亂，但只誅首惡，脅從不問。讓他們一個(gè)時(shí)辰內(nèi)來談判。”

“遵命！”

營(yíng)寨迅速搭建起來。風(fēng)狼坐在中軍帳中，看著云州地形圖。郭孝的計(jì)策在腦中回響：“讓宇文沖‘殉國(guó)’，土司山匪招撫，云州重歸朝廷。要做得不留痕跡?！?/p>

帳簾掀開，親兵領(lǐng)進(jìn)一個(gè)年輕人。

這人二十出頭，書生打扮，但眼神精明。

“在下大理國(guó)使者段思明，見過風(fēng)狼將軍?！蹦贻p人躬身行禮。

風(fēng)狼起身還禮：“段使者請(qǐng)坐。大理國(guó)與云州接壤，對(duì)這里的情況應(yīng)該很了解?！?/p>

段思明坐下，直接道：“將軍，云州之亂的根源在宇文沖。這人半年前到任，橫征暴斂，強(qiáng)搶民女，逼反了三個(gè)大土司。山匪趁機(jī)作亂，現(xiàn)在城外八千人里，真正想造反的不超過兩千，其余都是被逼無奈的百姓?！?/p>

“段使者以為，該如何平亂？”

“誅宇文沖，赦免土司，安撫百姓。”段思明說得干脆，“大理國(guó)愿意協(xié)助將軍——我們可以出面勸說幾個(gè)大土司，讓他們投降。條件是，朝廷不再派宇文沖這樣的酷吏，云州由本地士紳自治?！?/p>

風(fēng)狼看著段思明，心中快速盤算。

大理國(guó)與潛龍交好，這次主動(dòng)幫忙，既是賣人情，也是想確保云州安定——云州亂，大理邊境也不寧。

“段使者的建議很好，不過云州終究是大炎疆土，自治可以，但不能脫離朝廷管轄。這樣吧——等平亂后，我向朝廷建議，云州設(shè)‘士紳議事會(huì)’，參與州政。重要官員由朝廷任命，但需本地士紳認(rèn)可?！?/p>

段思明眼睛一亮：“將軍這個(gè)辦法好！既保全朝廷體面，又給本地人說話的權(quán)利。在下這就去聯(lián)系幾個(gè)土司頭人?！?/p>

“有勞段使者?！?/p>

段思明剛走，趙虎進(jìn)來了：“將軍，土司那邊回話了——派三個(gè)頭人來談判，但要求我們退兵十里?！?/p>

“告訴他們，要么現(xiàn)在來談，要么一個(gè)時(shí)辰后我軍攻城。讓他們選。”

趙虎領(lǐng)命而去。

風(fēng)狼走到帳外，望著遠(yuǎn)處的云州府城。城墻斑駁，旗幟殘破，城頭上人影稀疏。宇文沖就在里面，那個(gè)暴虐的鎮(zhèn)守使，現(xiàn)在成了甕中之鱉。

半個(gè)時(shí)辰后，三個(gè)土司頭人被帶進(jìn)大營(yíng)。

領(lǐng)頭的是個(gè)五十多歲的老者，叫巖山，是云州最大的土司。另外兩個(gè)一個(gè)叫木昆，一個(gè)叫石猛，都是山里有名的頭人。

巖山進(jìn)帳，看到風(fēng)狼，愣了愣。原以為潛龍軍的將軍該是個(gè)彪形大漢，沒想到眼前這人中等身材，面容冷峻，眼神銳利得像刀子。

“巖山頭人，”風(fēng)狼開門見山，“坐?！?/p>

三人坐下，巖山先開口：“風(fēng)狼將軍，我們不是要造反，是被宇文沖逼的！他強(qiáng)征我們的糧，搶我們的女人，殺我們的族人！我們只是要討個(gè)公道！”

“公道會(huì)給，但你們圍城半月，殺了守軍，這也是事實(shí)?！?/p>

木昆急了：“是他們先動(dòng)的手！”

“我知道?！憋L(fēng)狼擺手，“所以朝廷派我來，不是來剿滅你們，是來解決問題的。宇文沖的罪行，朝廷會(huì)追究。但你們放下武器，解散部眾，各自回家，既往不咎?！?/p>

石猛懷疑道：“將軍說話算數(shù)？”

“我風(fēng)狼從不說謊，你們現(xiàn)在有八千人，我有精兵一萬。若真要打，你們能撐幾天？”

三人沉默。

“我給你們兩條路。第一，現(xiàn)在投降，交出首惡——我知道，真正煽動(dòng)作亂的是‘黑虎寨’的山匪頭子刀疤龍。把他交出來，其余人赦免。第二，跟我打，打完了，按謀反論處，誅九族?！?/p>

帳內(nèi)氣氛凝固。

巖山額頭冒汗。刀疤龍確實(shí)是在山匪里煽風(fēng)點(diǎn)火的，但那人手下有五百亡命徒，不好對(duì)付。

“將軍，”巖山咬牙，“刀疤龍我們交不出來，他躲在深山里，行蹤不定?！?/p>

“那就配合我，明日一早，你們佯裝攻城，我會(huì)‘被迫’派兵增援宇文沖。到時(shí)候——”

風(fēng)狼壓低聲音，說了一番話。

三人聽完，面面相覷。

“這樣……真能行？”木昆問。

“能，事成之后，你們都是平亂有功之人，朝廷會(huì)有封賞。云州以后怎么治理，你們也有說話的權(quán)利?！?/p>

巖山想了很久，終于點(diǎn)頭：“好！我們聽將軍的！”

談判結(jié)束，三人離去。

趙虎進(jìn)帳：“將軍，談妥了？”

“妥了，傳令下去，今夜全軍戒備，明日按計(jì)劃行事?！?/p>

“是！”

夜色漸深。

云州府城內(nèi)，宇文沖坐在鎮(zhèn)守使衙門大堂里，臉色慘白。桌上擺著最后半袋米，旁邊是陣亡將士名冊(cè)——黑鷂軍，現(xiàn)在只剩八百多人能戰(zhàn)。

“叔父的援兵……還沒到嗎？”宇文沖問親兵。

親兵低頭：“大人，京城離此千里，就算援兵來了，也要二十日。咱們……撐不到那時(shí)候了?！?/p>

宇文沖癱坐在椅子上。半個(gè)月前，他還是意氣風(fēng)發(fā)的云國(guó)公，在云州說一不二?，F(xiàn)在，成了困獸。

“城外的土司……有什么動(dòng)靜？”

“剛傳來消息，潛龍軍到了，就在二十里外扎營(yíng)。”親兵道，“領(lǐng)兵的是風(fēng)狼，李晨手下大將?！?/p>

宇文沖眼睛一亮：“潛龍軍？是叔父借來的兵？”

“應(yīng)該是。”

“太好了！”宇文沖站起來，“快，派人聯(lián)系風(fēng)狼，讓他速來解圍！”

“大人，城外被圍得水泄不通，咱們的人出不去?！?/p>

宇文沖又頹然坐下。

這一夜，很多人無眠。

城外土司營(yíng)地里，巖山三人召集部眾，傳達(dá)風(fēng)狼的計(jì)劃。有人贊成，有人反對(duì)，吵到半夜才定下來。

潛龍軍營(yíng)中，風(fēng)狼和趙虎對(duì)著沙盤推演明日戰(zhàn)局。

云州城頭，守軍抱著兵器，望著城外星星點(diǎn)點(diǎn)的篝火，不知明日是生是死。

清晨。

霧氣籠罩云州城。

土司聯(lián)軍突然發(fā)動(dòng)進(jìn)攻——這次攻勢(shì)比以往任何一次都猛。八千人馬分三路撲向城墻，云梯、撞木、火箭，全都用上了。

城頭上，宇文沖親自督戰(zhàn)：“頂?。№斪。≡鸵搅?！”

廝殺聲震天。

戰(zhàn)到午時(shí)，土司軍一度攻上城墻，又被守軍拼死擊退。雙方死傷慘重。

就在這時(shí)，遠(yuǎn)處傳來號(hào)角聲。

一面紅旗出現(xiàn)在地平線上，上面繡著金色的“潛龍”二字。風(fēng)狼的一萬大軍，列陣而來。

土司軍見狀，開始后撤。

宇文沖在城頭看到，激動(dòng)得渾身發(fā)抖：“援兵！是我們的援兵！開城門！迎風(fēng)狼將軍入城！”

“大人，小心有詐！”副將提醒。

“有詐什么！”宇文沖瞪眼，“那是叔父借來的兵！快開城門！”

城門緩緩打開。

風(fēng)狼率領(lǐng)三千騎兵，直奔城門。趙虎帶七千步兵壓陣。

騎兵入城，風(fēng)狼在馬上對(duì)宇文沖抱拳：“云國(guó)公，風(fēng)狼奉攝政王之命，前來解圍！”

宇文沖幾乎要哭出來：“風(fēng)狼將軍，你可算來了！這些蠻子……這些蠻子反了！”

“公爺放心，末將這就平亂，請(qǐng)隨我上城頭，看我軍破敵?！?/p>

“好！好！”

一行人上了城頭。

城外，土司軍重新整隊(duì)，準(zhǔn)備再戰(zhàn)。

風(fēng)狼對(duì)宇文沖道：“我軍新到，需要熟悉地形?？煞裾?qǐng)鎮(zhèn)守使指點(diǎn)，哪處城墻最薄弱，需要重點(diǎn)防守？”

宇文沖不疑有他，走到城墻邊，指著西南角：“那里，上次被他們用撞木……”

話沒說完。

城墻下突然飛上一支冷箭，正中宇文沖后心。

宇文沖瞪大眼睛，低頭看著胸前透出的箭頭，又抬頭看風(fēng)狼。

風(fēng)狼面無表情。

“你……”宇文沖想說什么，一口血噴出，栽下城墻。

城頭大亂。

“云國(guó)公墜城了！”

混亂中，風(fēng)狼拔刀高呼：“云國(guó)公殉國(guó)！眾將士聽令——為云國(guó)公報(bào)仇！殺！”

潛龍軍齊聲怒吼。

城門再次打開，騎兵沖鋒，步兵跟進(jìn)。

土司軍見狀，開始“潰敗”——其實(shí)是按計(jì)劃撤退。風(fēng)狼率軍“追擊”，一路追出三十里，斬首“數(shù)百”，俘虜“上千”。

傍晚，風(fēng)狼回到云州城。

城頭已經(jīng)換上潛龍旗幟。幸存的守軍被收編，負(fù)傷的得到救治。

趙虎來報(bào)：“將軍，宇文沖的尸體找到了，摔得面目全非，但衣著和印信都在。已經(jīng)裝殮?！?/p>

“好，給朝廷報(bào)捷——云州之亂已平，宇文沖英勇殉國(guó)，我軍斬?cái)硟汕В龜橙?，余眾潰散。?/p>

“那幾個(gè)土司頭人……”

“按約定，赦免，讓他們明天來見我，商量云州善后事宜。”

“是！”

當(dāng)夜，風(fēng)狼在鎮(zhèn)守使衙門寫戰(zhàn)報(bào)。

段思明來了，帶來大理國(guó)的賀禮——三百擔(dān)糧食，五十匹良馬。

“風(fēng)狼將軍果然守信?！倍嗡济餍Φ?，“宇文沖一死，云州人心大快。那幾個(gè)土司頭人說了，以后唯將軍馬首是瞻?！?/p>

“不是我，是朝廷?！憋L(fēng)狼糾正，“云州還是大炎的云州，我只是暫時(shí)駐守。等朝廷派來新鎮(zhèn)守使，我就撤軍?！?/p>

段思明點(diǎn)頭，又道：“將軍，有件事——刀疤龍沒死，帶著兩百多人逃進(jìn)深山了。這人兇狠狡詐，恐怕會(huì)為禍將來?！?/p>

風(fēng)狼眼神一冷：“斬草要除根。趙虎！”

趙虎進(jìn)帳：“將軍！”

“帶五百精兵，進(jìn)山剿匪?；钜娙?，死要見尸。”

“遵命！”

段思明看著風(fēng)狼雷厲風(fēng)行的樣子，心中暗嘆：潛龍軍有如此將領(lǐng)，難怪能崛起這么快。

云州城恢復(fù)秩序。

巖山、木昆、石猛三個(gè)土司頭人進(jìn)城，與風(fēng)狼商議善后。風(fēng)狼提出“士紳議事會(huì)”的方案，三人一致贊成。

同日，趙虎在山中找到了刀疤龍的藏身處，一場(chǎng)激戰(zhàn)，刀疤龍被火銃擊斃，余眾投降。

云州全境平定。

風(fēng)狼將詳細(xì)戰(zhàn)報(bào)送往潛龍和京城，同時(shí)建議朝廷：任命云州本地士紳為臨時(shí)鎮(zhèn)守使，等局勢(shì)穩(wěn)定后再派正式官員。

李晨收到戰(zhàn)報(bào)時(shí)，正在看泉州的地圖。

郭孝笑道：“風(fēng)狼做得漂亮。宇文沖‘殉國(guó)’，土司招撫，云州重歸朝廷。太后那邊，應(yīng)該滿意了?！?/p>

李晨點(diǎn)頭：“泉州圣旨到了嗎？”

“到了。”郭孝遞上一卷黃絹，“租借四十五年，年租金三萬兩。圣旨上蓋了玉璽和攝政王大印，合法合規(guī)?！?/p>

李晨展開圣旨，仔細(xì)看完，笑了：“奉孝，咱們的南洋戰(zhàn)略，可以開始了?！?/p>

“柳依依已經(jīng)帶人出發(fā)了，三百工匠，一百護(hù)衛(wèi)，還有沈明珠從錢莊調(diào)撥的五十萬兩啟動(dòng)資金，沈萬三那邊也回話了，等月亮湖煤礦投產(chǎn)，他就去泉州?！?/p>

“好?！崩畛孔叩酱扒埃戏?，“奉孝，你說等泉州建起來，會(huì)是什么樣子？”

“會(huì)是第二個(gè)潛龍，不，會(huì)比潛龍更繁榮——因?yàn)槟抢锿ㄖ＃ㄖ煜?。?/p>

風(fēng)狼在云州城頭，望著北方的天空。

任務(wù)完成了，但心里并不輕松。

刀疤龍的尸體已經(jīng)運(yùn)回，但搜山時(shí)發(fā)現(xiàn)的那些藏在深山的匪窩，那些被宇文沖逼得家破人亡的百姓，那些茫然無措的土司部眾……

云州的傷，需要時(shí)間愈合。

風(fēng)狼收起思緒，對(duì)副將道：“傳令，三日后撤軍。留五百人駐守，協(xié)助本地維持秩序。其余人，撤軍。”

“是！”