潛龍錢莊總號開業(yè)。

鞭炮聲炸響半條街，紅綢飄落，黑底金字的匾額露出真容——“潛龍錢莊”四字蒼勁有力，是李晨親筆所題。

門前圍滿了看熱鬧的百姓，也有不少商人打扮的伸頭張望。

沈明珠站在門口，一身淡青色棉袍，頭發(fā)簡單束起，神色從容。

柳城站在她身旁，笑著對眾人拱手：“諸位父老鄉(xiāng)親，潛龍錢莊今日開業(yè)！存取自由，匯兌便捷，童叟無欺！”

一個胖商人擠到前面：“柳掌柜，真能存錢給利息？”

“真給?！鄙蛎髦殚_口，聲音清亮，“活期存款，年息百分之一。定期一年，年息百分之三。白紙黑字寫在契約上，錢莊蓋印，官府備案。”

人群嘩然。

存錢還能拿利息？這倒是新鮮！

“那取錢呢？”另一個瘦高個問，“我存了錢，隨時(shí)能取？”

“活期隨時(shí)可取，定期要到期才能取，提前取會扣一部分利息。規(guī)矩都寫在門口的告示牌上，諸位可以細(xì)看?！?/p>

眾人圍到告示牌前，識字的大聲念出來。

“第一條：存取自愿，存取自由……”

“第二條：匯兌業(yè)務(wù)，潛龍、東川、南平三地通兌……”

“第三條：匯票發(fā)行，百兩起兌……”

議論聲越來越大。

有謹(jǐn)慎的搖頭：“誰知道這錢莊能開多久？萬一卷錢跑了怎么辦？”

有膽大的已經(jīng)心動：“怕什么？這是唐王的錢莊！唐王說話，一個唾沫一個釘！”

沈明珠聽著議論，神色不變。

她知道，信任需要時(shí)間建立。

但第一步，總要邁出去。

上午開業(yè)，下午就來了第一單生意。

潛龍商行的車隊(duì)要往東川運(yùn)貨，帶隊(duì)的是個四十多歲的老掌柜，姓周。周掌柜帶著兩個伙計(jì)，抬著兩個沉甸甸的木箱進(jìn)來。

“沈總辦，”周掌柜拱手，“商行這批貨款，三千兩白銀。按柳掌柜吩咐，以后商行的款項(xiàng)往來，都走錢莊。”

沈明珠點(diǎn)頭：“周掌柜是要存錢，還是要匯票？”

“匯票。兩千五百兩存定期一年，五百兩開成匯票，帶到東川提貨用?！?/p>

沈明珠示意柜臺后的學(xué)生開始辦理。

負(fù)責(zé)這筆業(yè)務(wù)的是柳依依。

少女雖然緊張，但動作麻利——驗(yàn)銀、稱重、登記、開票、蓋章，一氣呵成。

最后遞上兩張紙：一張是存單，一張是匯票。

“周掌柜收好?！绷酪缆曇羟宕?，“存單是憑證，到期憑此單支取本息。匯票是提款憑證，在東川任何一家潛龍錢莊分號都能兌取現(xiàn)銀?！?/p>

周掌柜接過仔細(xì)看。

存單和匯票都用特殊紙張制成，對著光能看到潛龍錢莊的水印暗紋。印章清晰，編號獨(dú)特，還有掌柜簽名和密文暗記。

“好，好！”周掌柜滿意點(diǎn)頭，“這東西輕便，比抬著銀子強(qiáng)多了！”

第一單做成，錢莊里的氣氛輕松不少。

接下來的三天，陸陸續(xù)續(xù)有商人來辦理業(yè)務(wù)。大多是潛龍商行的合作伙伴，看在柳城的面子上來試試。存取金額不大，多是幾百兩，但畢竟開了頭。

消息像長了翅膀，飛向各地。

第一個看清本質(zhì)的，是西涼金城的晏殊。

金城，董璋府邸書房。

晏殊放下手中的密報(bào)，久久不語。

董璋坐在主位，看著這位天下聞名的“白狐”謀士：“先生，潛龍錢莊……真有那么重要？”

晏殊抬眼，那雙總是半瞇著的眼睛里閃著精光：“主公，這不是錢莊，是刀?！?/p>

“刀？”

“一把看不見的刀?！?/p>

晏殊站起身，在書房里踱步，“李晨修通蜀路，是想掌握貨物流通?，F(xiàn)在開錢莊，是想掌握銀錢流通。貨物和銀錢都握在手里，天下商貿(mào)，就要看潛龍臉色了?！?/p>

董璋皺眉：“可錢莊……不就是存錢取錢的地方？”

“不止，密報(bào)上說，潛龍錢莊給存款利息，放貸款收利息，還發(fā)行匯票三地通兌。主公，您想想——如果西涼的商人都在潛龍錢莊存錢，西涼的商戶都從潛龍錢莊貸款，西涼的貨物交易都用潛龍的匯票……那西涼的經(jīng)濟(jì)命脈，還握在咱們手里嗎？”

董璋臉色變了。

“李晨這是要……不戰(zhàn)而屈人之兵，不用一兵一卒，通過控制銀錢流通，就能影響甚至掌控一個地方的經(jīng)濟(jì)。這比十萬大軍都可怕。”

書房里安靜下來。

董璋沉默良久，才開口：“那先生覺得，咱們該如何應(yīng)對？”

“兩條路。第一，西涼也開錢莊，跟潛龍打擂臺。第二……入股潛龍錢莊，分一杯羹?！?/p>

“入股？”

“對，李晨要‘匯通天下’，光靠潛龍、東川、南平不夠。西涼地處西北要沖，連接草原西域，是重要節(jié)點(diǎn)。咱們可以用‘西涼市場’做籌碼，要求潛龍錢莊在西涼設(shè)分號時(shí)，給西涼官府一定股份?！?/p>

董璋眼睛一亮：“這主意好！既能用上錢莊的便利，又能分利潤，還能保持對西涼金融的控制?！?/p>

晏殊點(diǎn)頭：“但李晨和郭孝不是傻子，這事得好好談。主公，不如派使團(tuán)去潛龍，名義上是祝賀唐王得子，實(shí)際上是談錢莊合作?！?/p>

“派誰去？”

“楚懷城，他是楚玉夫人的二哥，又是咱們西涼的將領(lǐng)。這層關(guān)系，好說話?！?/p>

“好！就派楚懷城去！”

同一時(shí)間，江南金陵，楊素府邸。

荀貞看完江南分號送來的密報(bào)，笑了。

“公爺，李晨這步棋，下得妙?！?/p>

楊素坐在太師椅上，端著茶杯：“妙在何處？”

“妙在陽謀?！避髫憣⒚軋?bào)遞給楊素，“開錢莊，給利息，發(fā)匯票，三地通兌——這些事擺明了告訴天下，我要掌握金融命脈。但你又沒法反對，因?yàn)檫@對商人、對百姓確實(shí)有利?！?/p>

楊素看完密報(bào)，放下茶杯：“貞先生覺得，江南該如何應(yīng)對？”

“樂見其成，江南商貿(mào)發(fā)達(dá)，錢莊票號本來就有基礎(chǔ)。潛龍錢莊這套體系更完善，若能引進(jìn)江南，對江南商貿(mào)是好事。”

“但也不能全讓潛龍占了?！睏钏厥种盖弥烂?，“錢莊若在江南設(shè)分號，江南要有股份?！?/p>

荀貞點(diǎn)頭：“這是自然。不過公爺，股份多少，怎么要，有講究?！?/p>

“哦？”

“要多了，李晨不會給。要少了，江南吃虧，不如這樣——江南以‘市場準(zhǔn)入’和‘資金支持’為籌碼，要求潛龍錢莊江南分號，江南商行占三成股，江南官府占兩成股。潛龍占五成，但經(jīng)營權(quán)和規(guī)則制定權(quán)歸潛龍?！?/p>

“五五開？”

“表面五五開，實(shí)際上潛龍控股，但咱們要的不是控股權(quán)，是參與權(quán)。錢莊在江南運(yùn)營，總要江南的商人和官府配合。有股份在，說話就有分量。而且能分利潤，能學(xué)經(jīng)驗(yàn)，將來江南自己也能開類似的錢莊?！?/p>

“有理。那派誰去談？”

“林婉兒，她現(xiàn)在是北大學(xué)堂政事科學(xué)生，了解潛龍。又是咱們江南出去的人，好說話。讓她帶幾個商行掌柜一起去，實(shí)地看看潛龍錢莊怎么運(yùn)作?！?/p>

“好?！睏钏嘏陌?，“就讓婉兒去?！?/p>

兩路使團(tuán)幾乎同時(shí)出發(fā)。

西涼使團(tuán)由楚懷城帶隊(duì)，帶著西北的皮毛、藥材作為賀禮。

江南使團(tuán)則由幾個商行掌柜組成，帶著絲綢、茶葉、瓷器去到潛龍后再與已經(jīng)在北大學(xué)堂讀書的林婉兒匯合。

而此時(shí)潛龍城里，沈明珠正面臨第一個難題。

錢莊柜臺前。

一個商人模樣的中年男人拍著桌子大吼：“我存了一千兩，說好隨時(shí)能??！現(xiàn)在我要取錢，為什么不給??？！”

柳依依站在柜臺后，臉色發(fā)白，但還是堅(jiān)持道：“王掌柜，您存的是定期一年。契約上寫明了，提前支取要扣百分之二十利息?！?/p>

“我不管！”王掌柜怒道，“我當(dāng)時(shí)沒仔細(xì)看！現(xiàn)在急用錢，你們必須給我全款！”

圍觀的人越來越多。

沈明珠從后堂走出來，神色平靜：“王掌柜，契約是您親手簽的，手印是您親自按的。錢莊按規(guī)矩辦事，有什么問題？”

王掌柜看見沈明珠，氣勢弱了三分，但還是嘴硬：“我當(dāng)時(shí)……當(dāng)時(shí)沒看清！”

“沒看清就簽，是您的問題，不是錢莊的問題?！?/p>

“錢莊規(guī)矩，提前支取定期存款，扣百分之二十利息，這是為了防止有人惡意套取利息。王掌柜若真要取，可以。一千兩本金全付，但利息只給百分之八十?！?/p>

王掌柜臉色變幻。

旁邊有人勸：“王掌柜，規(guī)矩就是規(guī)矩。人家告示牌上寫得清清楚楚，你自己沒看清，怪誰？”

“就是，錢莊開門做生意，沒規(guī)矩不成方圓?！?/p>

王掌柜咬牙：“好！我??！但利息必須給足！”

“不行?！鄙蛎髦榇绮讲蛔?，“規(guī)矩不能破。今天為您破例，明天別人也要破例，錢莊還怎么開？”

對峙片刻，王掌柜終于妥協(xié)：“?。】劬涂?！”

柳依依快速辦理手續(xù)，付了本金和利息。

王掌柜拿著錢，恨恨瞪了沈明珠一眼，轉(zhuǎn)身走了。

人群散去后，柳依依低聲道：“沈總辦，咱們是不是……太硬了？”

沈明珠搖頭：“金融之道，信用為本。規(guī)矩定了就要執(zhí)行，一次破例，信用就毀了。依依，記住了——在錢莊做事，可以靈活，但不能沒原則?！?/p>

柳依依重重點(diǎn)頭：“學(xué)生記住了?！?/p>

后院書房，李晨聽了郭孝的匯報(bào)，笑了。

“沈明珠處理得對，規(guī)矩就是規(guī)矩。奉孝，西涼和江南的使團(tuán)，什么時(shí)候到？”

“西涼使團(tuán)五天后到，江南使團(tuán)七天后到，都是為錢莊來的。晏殊和荀貞，果然都想分一杯羹?！?/p>

“天下三大謀士，名不虛傳，奉孝，你覺得該怎么談？”

“西涼要股份，可以給，但不能多。江南要股份，也可以給，但不能讓。關(guān)鍵是——控股權(quán)必須握在咱們手里。錢莊的規(guī)則，必須由潛龍制定。”

“我也是這個意思。奉孝，這事你主談，沈明珠輔助。讓她見識見識，什么是天下頂級的謀略交鋒。”

郭孝笑道：“王爺是想培養(yǎng)沈明珠？”

“這姑娘有天賦，但缺歷練，跟晏殊、荀貞這樣的人打交道，是最好的歷練?！?/p>

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