臘月二十三，午后，雪又大了。

東川王府內院的白事靈堂尚未搭起，但劉琰過世的消息已如寒風般刮遍王府每個角落。

正殿通往內院的月洞門前，烏壓壓跪了一片人。

三十七個女人。

十四個郡主，從二十五歲的長女劉清月，到十三歲的幼女劉憐星。二十三個妻妾，有跟了劉琰二十年的正妃張氏，也有剛進府、才十五歲的柳姨娘。

女人們按身份輩分跪著，最前面是張氏和劉清月，后面依次排開。

所有人都穿著素衣，頭上摘了首飾，臉上淚痕未干。

但仔細看去，每個人的眼神卻不盡相同——有真悲切的，有惶恐的，有茫然的，還有眼底藏著算計的。

寒風卷著雪花吹進月洞門，打在女人們身上。

幾個年紀小的郡主凍得發(fā)抖，卻不敢動彈。

最年幼的劉憐星才十三歲，跪在最后面，瘦小的身子在風雪中瑟瑟發(fā)抖，臉上掛著淚，卻不知是為父親哭，還是為自己未知的命運哭。

“吱呀——”

月洞門開了。

劉明月劉明珠一身縞素，從內院走出來。姐妹倆眼睛紅腫，但腰背挺直，腳步沉穩(wěn)。李晨跟在兩人身后半步，同樣素服，面色沉靜。

跪著的女人們齊刷刷抬頭，目光聚焦在三人身上。

張氏率先開口，聲音沙?。骸懊髟?，明珠……王爺他……真的……”

劉明月走到張氏面前，緩緩跪下：“母親，父親……走了?！?/p>

這一聲“母親”，讓張氏淚如雨下。這位正妃嫁入王府二十年，只生了一個女兒，早夭。劉明月劉明珠雖不是她親生，但從小養(yǎng)在她膝下，感情深厚。

“我的兒啊……”張氏摟住劉明月，放聲痛哭。

其他妻妾也跟著哭起來。

靈堂未設，哭聲先起，在風雪中顯得凄惶。

劉明珠扶起張氏，又看向跪著的眾人：“各位姨娘，各位姐妹，都起來吧。天冷，別跪壞了身子?！?/p>

女人們卻不動。

劉清月抬起頭，這位二十五歲的長郡主面容清瘦，眼神卻堅定：“明月妹妹，父親走了，我們……我們這些人，往后怎么辦？”

這話問出了所有人心中的恐懼。

三十七個女人，往后怎么辦？

王府還在，但主心骨沒了。新主是兩位郡主，可郡主是要嫁出去的。就算招婿，也是外人掌權。她們這些先王的妻女，該何去何從？

劉明月深吸一口氣，站起身，目光掃過眾人：“父親臨終前，已有安排?！?/p>

所有人屏住呼吸。

“第一，父親囑咐，有生育過的姨娘，往后以王府老夫人之禮相待。月例照舊，院落照住，頤養(yǎng)天年?！?/p>

十三個有生育的妻妾松了口氣，但隨即又懸起心——她們有女兒，女兒怎么辦？

“第二，沒有生育的姨娘，愿意留在王府的，待遇如前。愿意離開的，王府備一份嫁妝，三千兩銀子，兩箱衣物首飾，助你們另尋歸宿。”

幾個年輕的妾室眼睛亮了。三千兩，夠普通人家過一輩子了。

“第三，”劉明月看向十四個郡主，“各位姐妹，愿意留在王府的，永遠是東川的郡主，月例加倍。愿意嫁人的，王府備厚嫁，不低于五千兩。父親說了，要給你們找可靠的人家，不讓你們受委屈?！?/p>

郡主們神色各異。

年長的幾個松了口氣，年幼的卻還懵懂。

劉清月卻搖頭：“明月妹妹，你說的這些，我們都感激。但……我們想知道，王府往后，誰做主？東川往后，誰說了算？”

這話問得直接。

所有目光都投向李晨。

這位潛龍王爺，東川王的女婿，兩個郡主的夫君，此刻就站在這里。他的態(tài)度，決定一切。

李晨上前一步，與劉明月并肩而立：“東川王臨終前，將東川托付給明月明珠。往后東川政務，由兩位郡主共理。王府內院之事，由兩位郡主決斷。我李晨，只輔佐，不越權。”

這話說得漂亮，但在場沒人是傻子。

輔佐？誰輔佐誰，還不一定。

但至少，李晨給了明面上的尊重。

東川還是劉家的東川，王府還是劉家的王府。

張氏擦干眼淚，顫聲問：“賢婿……不，唐王殿下。王爺臨終前，可還說了什么？對我們這些……未亡人?！?/p>

李晨看向張氏，又看向眾人，緩緩道：“岳父說，他這半年，做了很多錯事。娶了太多年輕妾室，對不起各位，也對不起他自己的良心。他讓我……代他向各位道歉。”

幾個年輕妾室低下頭。她們進府時就知道，自己是東川王求子心切的工具?，F(xiàn)在工具沒用了，主人死了，她們成了最尷尬的存在。

柳姨娘忽然抬頭，這個才十五歲的少女臉上還帶著稚氣，眼中卻滿是決絕：“唐王殿下，明月姐姐，明珠姐姐。妾身……想離開王府?！?/p>

所有人看向柳姨娘。

柳姨娘咬著嘴唇：“妾身才十五，進府半月，王爺……王爺其實沒碰過妾身幾次。妾身想回家，想……想重新嫁人?！?/p>

這話說得大膽，但在場沒人嘲笑。因為這是實話，也是很多年輕妾室的心聲。

劉明珠走到柳姨娘面前，扶起少女：“柳妹妹，你想回家，王府送你回去。三千兩嫁妝，一分不會少。若你家里容不下你，王府在城外有莊子，你可以去那里住，王府養(yǎng)你一輩子?！?/p>

柳姨娘眼淚涌出來：“謝謝……謝謝明珠姐姐……”

有了第一個，就有第二個。

又有三個年輕妾室站出來，表示想離開。

都是這半年進府的，最大的十七，最小的才十四。

劉明月一一記下，讓侍女取來紙筆，當場寫下放妾書，蓋上王府印信。

“拿著這個，你們就是自由身了?！眲⒚髟聦⒎沛獣f給四人，“三日內，嫁妝會送到你們手上。往后好好過日子，若有人欺負你們，來王府說，王府替你們做主?！?/p>

四個少女跪地磕頭，泣不成聲。

處理完想離開的，剩下的人心里踏實了些。至少，王府沒有趕盡殺絕，還給了一條活路。

劉清月卻又開口：“明月妹妹，我們這些姐妹……往后真的還能留在王府嗎？”

劉明月看向十四個郡主，目光柔和：“清月姐姐，各位姐妹。王府永遠是你們的家。你們想住多久就住多久，想嫁人就嫁人，不想嫁就不嫁。父親不在了，但明月明珠還在。我們會護著你們，不讓你們受委屈?！?/p>

這話說得誠懇，郡主們終于松了口氣。

但劉清月卻搖頭：“明月，我不是擔心這個。我是擔心……東川的將來?！?/p>

這位長郡主站起身，走到劉明月面前，壓低聲音：“父親剛走，宗親就敢逼宮。往后呢？那些宗親，那些老臣，會服兩個女子主政嗎？我們這些姐妹留在王府，會不會……成為你們的拖累？”

劉明月握住劉清月的手：“姐姐放心，宗親之事，王爺已有安排。今夜過后，東川會清凈很多?！?/p>

劉清月一愣，看向李晨。

李晨點頭：“清月郡主放心，東川亂不了。”

正說著，郭孝從月洞門外匆匆進來，看到院中場景，頓住腳步。

李晨會意，對劉明月劉明珠道：“你們先安置內院，我去處理些事。”

劉明月點頭：“王爺去吧，這里有我們?！?/p>

李晨與郭孝離開內院，走到外書房。

一進門，郭孝就低聲道：“主公，劉琮的人開始集結了。酉時三刻，長樂街?！?/p>

李晨看看天色，已是申時末。

“都布置好了？”

“布置好了。”郭孝眼中閃著寒光，“長樂街兩側，埋伏三百弓弩手，一百火銃手。街口兩家店鋪，藏了五十精銳。劉琮的一千人進來，就是甕中之鱉?！?/p>

“活捉劉琮?！崩畛繌娬{。

“屬下明白?！惫Ⅻc頭，“已交代下去，盡量留活口。”

李晨走到窗前，看著窗外紛飛的大雪：“奉孝，你說……那些宗親，今夜會全部跳出來嗎？”

郭孝沉吟：“劉琮是主謀，其他五家是幫兇。但東川宗親有七支，剩下的兩支，態(tài)度曖昧。特別是劉宏那支，輩分最高，門生故舊遍布。劉宏若支持兩位郡主，其他宗親就翻不起浪。”

“劉宏……”李晨思索，“臘八宴上，劉宏雖未表態(tài)，但也沒反對。這個人，可以爭取?！?/p>

“屬下已派人接觸?！惫⒌溃皠⒑甑臈l件是——保留宗親田產(chǎn)，不追究過往，給年輕子弟出路。”

“可以答應?！崩畛康?，“只要不阻撓新政，不欺壓百姓，宗親的正當田產(chǎn)，王府不動。年輕子弟愿意讀書的，北大學堂敞開大門。愿意從軍的，護路護商隊歡迎。愿意做生意的，水泥廠鋼廠可以入股。”

“主公這條件，劉宏沒理由拒絕?！?/p>

“但要加一條，宗親子弟入仕，必須從基層做起，憑本事升遷。不能仗著身份，直接當官?！?/p>

“這是自然?！惫Ⅻc頭，“潛龍的規(guī)矩，到了東川也得守著?！?/p>

兩人又商量了些細節(jié)，郭孝匆匆離去布置。

李晨獨自站在書房，看著窗外大雪，心中涌起復雜的情緒。