夏末秋初，北大學堂內的銀杏葉邊緣已開始泛起淺淺的金黃。

午后散學，學子們抱著書卷嬉笑著離去，學堂漸漸安靜下來。

楊素素收拾好自己那間小小教習室的筆墨，鎖好門，卻沒有像往常一樣直接回專為她在學堂附近安排的獨立小院，而是腳步遲疑了一下，轉身朝著齊家院的方向走去。

自從江南聯姻的信函送達，唐王府正式回復應允，并初步定下秋收后迎娶的日子，楊素素的身份便悄然發(fā)生了變化。

她不再是齊家院內身份模糊、需小心行事的“侍女”，而是即將正式入府的“楊夫人”。

楚玉體恤，也為了避免婚前尷尬，早早就將她從齊家院內宅遷出，安排到北大學堂附近一處清靜雅致的小院居住。

并詢問了她的意愿，是否愿意在學堂中擔任一份教職，也算人盡其才。

楊素素選擇了算學和格物兩科的助教。

她本就聰慧，家學淵源，在江南時便接觸過不少算經和雜學，教導蒙童和基礎班的學生綽綽有余。

這份差事讓她有了獨立的空間和正當的身份，不再像過去那樣時刻身處齊家院內宅的微妙氛圍中，對她而言是種解脫。

學堂里單純的環(huán)境、學子們求知的眼神，也讓她心境平和不少。

然而，這份平靜之下，楊素素的心卻始終懸著，難以真正踏實。

夜深人靜時，江南叔父楊素與荀貞先生送她北上的叮囑、使命，齊家院內各位夫人或明或暗的打量，自己未來在這座王府中的位置……種種思慮便如潮水般涌來。

她知道，自己的婚姻，從始至終都是一場政治交易。

江南需要一根扎在唐王府更深的釘子，需要更穩(wěn)固的聯盟紐帶。

她楊素素，便是那根釘子，那條紐帶。

唐王李晨應下婚事，也多半是出于大局考量，而非對她楊素素本人有多少情意。

入府之后，她將如何自處？是甘心只做一個傳遞消息的“耳目”，一個代表江南的“擺設”，還是……能有更多的可能？

楊素素不甘心。

她不是尋常的閨閣女子，她有才學，有心氣，有抱負。

荀貞先生送她來，固然是當“暗子”，但何嘗不是看中她的機變與能力，希望她能真正在唐王身邊發(fā)揮影響？

若僅僅滿足于當一個有名無實、甚至可能被冷落忽視的“夫人”，如何對得起江南的栽培？又如何實現自己的價值？

這種不安與渴望，在心中醞釀已久。

楊素素需要一個機會，一個能讓唐王李晨看到自己“不同”之處的機會。

不是作為江南的禮物，而是作為楊素素本人。

而放眼整個潛龍城，能給她創(chuàng)造這個機會，或者說，能理解她這份心思并愿意提供幫助的，似乎只有那位端方大度、洞悉人心的正妃，楚玉。

楊素素來到齊家院，求見楚玉。

楚玉正在“棲梧苑”的小花廳里，對著一本厚厚的賬冊核對著什么，見楊素素來，放下賬冊，溫婉一笑：“素素來了？快坐。在學堂那邊可還習慣？”

“回王妃，一切都好。學堂清凈，學子們也很用功。”

楚玉何等敏銳，看出楊素素有心事，便揮手讓丫鬟退下，只留兩人在花廳內。

楚玉端起自己的茶盞，輕輕吹了吹浮沫，柔聲道：“素素，你我是舊識，不必拘禮?？墒怯惺裁礋╇y？或是……對秋后之事，心中有所忐忑？”

“王妃明鑒。素素……心中確實不踏實。王爺應允婚事，乃是顧全大局。素素深知自己身份特殊，入府之后，恐難自處。素素不愿……不愿僅僅做個有名無實的擺設，或是一個只知傳遞消息的‘客人’。素素……想為王爺，為王府，也為江南，做些實實在在的事，想讓王爺……能看到素素這個人，而非僅僅‘江南楊素素’這五個字。”

楊素素的話，說得委婉，但其中的不甘、抱負與隱隱的惶恐，楚玉聽得明白。

“素素，你有此心，是好事?！?/p>

“王府之內，姐妹眾多，各有千秋。如煙妹妹長于政務，采薇妹妹精于醫(yī)術，小玉妹妹通曉文墨，秀娥、燕兒妹妹擅長經營，媚兒妹妹更是能統(tǒng)兵征戰(zhàn)……王爺用人，向來是看其才德，而非僅僅出身情分。你若想在王府有立足之地，得到王爺看重，確需展現出你獨一無二的價值?！?/p>

“女人的機會，有時是需要自己創(chuàng)造的，也需要一點……恰當的時機。王爺近來為水源、工事、政務所困，心思多在朝外。尋常的請安問候，怕是難入王爺之心?！?/p>

楊素素心中一動，微微傾身：“請王妃指點?！?/p>

“王爺有晚間歇息前，獨自在王府后園‘聽松亭’附近散步的習慣，那里清靜，月色好時，王爺常去。此事知道的人不多。素素你學識廣博，心思靈巧，或許……可以有個‘偶遇’。能否讓王爺記住你，看到你的特別之處，就看你自己如何把握了。記住，機會只有一次，要自然，要妥帖，更要……展現你真正所長，而非流于俗套?！?/p>

楚玉的話，如同在楊素素心中點亮了一盞燈，也給她指明了方向。

展現真正所長……自然妥帖的偶遇……楊素素心中飛快地思索起來。

轉眼數日過去。

這夜恰是十五，一輪圓月如玉盤高懸，清輝灑落，將潛龍城鍍上一層朦朧的銀霜。

王府后園的“聽松亭”坐落在一個人工堆砌的假山之上，周圍松柏環(huán)繞，一條鵝卵石小徑蜿蜒而上，十分幽靜。

亭中可俯瞰大半后園景致，夜風拂過，松濤陣陣，確是個靜思的好去處。

李晨批閱完最后一份關于通蜀路物資調配的文書，揉了揉發(fā)澀的眼睛，感到一陣疲憊。

白日里與郭孝、蘇文議定了幾處炸山引水的細節(jié)，又與墨問歸討論了火藥安置的初步方案，忙碌了一整日。

此刻夜深人靜，便想出來走走，透透氣，也讓緊繃的思緒松緩些。

李晨未帶隨從，只獨自一人，踏著月色，沿著熟悉的小徑，緩緩走向聽松亭。月光將他的影子拉得修長，夏末的夜風已帶了些微的涼意，吹在臉上，倒也舒爽。

剛走到假山腳下，李晨腳步微頓。

一陣若有若無的、清越婉轉的琴音，順著夜風，從聽松亭的方向飄了下來。

琴聲并不高亢，帶著一種江南水鄉(xiāng)特有的柔美與靈動，在松濤與月色中流轉，如清泉漱石，又如珠落玉盤，竟有幾分滌蕩心神之效。

這么晚了，誰會在聽松亭撫琴？

李晨心中疑惑，腳步未停，放輕了些，循著琴音拾級而上。

越是靠近，琴音越是清晰。

彈奏的是一首李晨未曾聽過的曲子，旋律優(yōu)美中帶著一種獨特的韻律感，似乎……不僅僅是娛情悅性的雅樂，那節(jié)奏隱隱暗合著某種數理般的規(guī)律。

登上最后幾級臺階，聽松亭完全呈現在眼前。

亭中石桌上，擺放著一張七弦古琴。

一位身著月白色輕羅長裙的女子，背對著臺階方向，正端坐琴前，素手輕撥。

月光透過亭檐，灑在她如云的烏發(fā)和纖細的背影上，周身仿佛籠罩著一層淡淡的清輝，與亭外松月渾然一體，宛如畫中之人。

琴聲在此刻恰到了一個段落，余音裊裊。

那女子似有所覺，停下撫琴，緩緩轉過身來。

月光清晰地照出了她的面容——正是楊素素。

見到李晨，楊素素臉上恰到好處地露出一絲“意外”與“慌亂”，連忙起身，盈盈下拜：“素素不知王爺在此，深夜撫琴，擾了王爺清靜，還請王爺恕罪?！?/p>

聲音輕柔悅耳，帶著江南女子特有的吳儂軟語腔調，在這月色松風之中，別有一番韻味。

李晨確實有些意外，但很快恢復平靜，虛抬了一下手：“無妨。起來吧。是本王隨意走走，擾了楊姑娘雅興才是。這么晚了，楊姑娘怎會在此？”

楊素素依言起身，垂眸斂衽，姿態(tài)優(yōu)雅：“回王爺，素素白日授課，見今夜月色極好，想起幼時在江南，常于月下習琴。一時興起，便攜了琴來此，想溫習一二，也……也排遣些思鄉(xiāng)之情。”

李晨點點頭，目光落在石桌的古琴上：“楊姑娘琴藝精湛，方才那曲，清越動聽，似有滌塵之效。不知是何曲目？本王似乎未曾聽過?！?/p>

“讓王爺見笑了。方才所彈，并非古譜名曲，是素素自己閑暇時，依據一些……算學韻律，胡亂拼湊的調子，登不得大雅之堂?！?/p>

“算學韻律？”李晨果然被這個新奇的說法吸引了注意。

將算學與音律結合？

“正是?！?/p>

楊素素見李晨感興趣，心中微喜，“音律本與數理相通。宮、商、角、徵、羽五音，其振動頻率，長短管徑，皆有數理可循。素素愚鈍，只是試著將一些有趣的數理序列，比如‘河圖洛書’中的數字排列，或是‘勾股弦’的比例關系，轉化為琴弦的按位與節(jié)奏，看看能否生出不同的韻律美感。方才那曲，便是嘗試之一?！?/p>

楊素素一邊說著，一邊看似不經意地，用手指在琴弦上輕輕撥動了幾下，演示了幾個簡單的音階。

“比如這個音，若按尋常定式，當在此處。但若依‘周三徑一’（她巧妙地用了這個時代已有的近似圓周率概念）稍作調整，音色便會更圓潤些……”

“再如這個過渡，若按‘勾三股四弦五’的比例來安排相鄰兩音的時長與力度，聽上去是否會更有一種……和諧推進之感？”

楊素素的解釋深入淺出，將枯燥的數理與她指尖流淌出的悅耳琴音結合起來，頓時顯得妙趣橫生，別具一格。

李晨雖不通音律，但對數理、格物之事向來留心，尤其是楊素素提到的“河圖洛書”、“勾股弦”這些，甚至隱約觸及了一些簡單的數學規(guī)律與比例美感，這讓他大感新奇。

“不想楊姑娘不僅通曉音律，更精于數理格物，還能將二者融會貫通，生出這般巧思?！?/p>

“王爺過獎了。不過是些閨中無聊時的胡思亂想，比不得北大學堂諸位先生所授之萬一。只是素素覺得，天地萬物，看似紛繁，背后或許皆有規(guī)律可循。音律如此，水流、機械、乃至人心世事，或許……亦是如此。”

“水流？機械？”李晨心中一動。

這段時間，他正為炸山引水、乃至那遙不可及的“機械”念頭費神，楊素素此話，似乎意有所指？

“聽聞王爺近日正為水源之事操勞，欲引地下之水，澤被萬民。此乃功德無量之舉。素素在江南時，曾隨家中長輩見過一些水利工事的圖紙，對水之‘勢’、‘力’略有淺見。水無常形，因地制流。若能善加引導，借其勢，用其力，或許不僅能解渴灌田，還能……生出些別的用處。比如，以水為動力，驅動一些簡單的器械，省卻些人力?！?/p>

楊素素的話，再次精準地戳中了李晨的心思！

水力機械！這正是李晨朦朧設想中，未來或許能替代部分人力、推動更大工程的“鑰匙”之一！

雖然楊素素說的只是“簡單器械”、“省卻些人力”，但這思路，與李晨所想的方向，隱隱吻合！

一個深閨女子，竟能有此見識？

李晨忍不住追問：“哦？楊姑娘對水力器械，也有了解？”

楊素素心知機會難得，按捺住激動：“了解談不上。只是在江南水鄉(xiāng)，見過些利用水流春米、灌溉的翻車、筒車，也曾在古籍雜記中，讀到過前代巧匠制作‘水排’（水力鼓風機）、‘水磨’的記載。便想著，水之力，既可用于農工，或許……也能用于筑城開河？當然，這只是素素一點不切實際的空想，讓王爺見笑了。”

話點到為止，卻足以在李晨心中激起波瀾。

這個楊素素，不僅容貌才情出眾，竟還對這些“奇技淫巧”、實用之學有如此見解，且能聯想到實際工程應用！

這可比單純的吟詩作對、女紅管家，更讓此刻的李晨覺得……有價值，有意思。