京城，皇極殿。

春末夏初的晨光透過高高的殿門斜射進(jìn)來，在光滑的金磚地面上投下長(zhǎng)長(zhǎng)的光影，卻驅(qū)不散彌漫在殿宇中的沉悶與壓抑。

龍椅上，幼帝劉策的座位空懸——皇帝“仍在潛心學(xué)業(yè)”，太后柳輕眉垂簾聽政。

珠簾之后，太后鳳影端坐，看不清神情。

簾外，文武百官分列兩側(cè)，人人眼觀鼻，鼻觀心，氣氛詭異地安靜，仿佛暴風(fēng)雨前令人窒息的寧?kù)o。

今日大朝，注定不會(huì)平靜。

數(shù)日前，禮部侍郎柳承宗聯(lián)絡(luò)數(shù)位官員聯(lián)名上奏，以“安撫北疆、褒獎(jiǎng)功臣”為由，提請(qǐng)朝廷正式下旨，允準(zhǔn)潛龍布政使李晨奏設(shè)“鎮(zhèn)北州”，并將晉州全境劃歸潛龍布政司管轄。

這道奏章像一塊巨石投入死水，瞬間激起了千層浪。

支持者言之鑿鑿，稱李晨收復(fù)河套、聯(lián)結(jié)西涼、屏護(hù)晉州，實(shí)乃國(guó)之干城，理當(dāng)重賞以安其心，且鎮(zhèn)北州之設(shè)有利于鞏固北疆，晉州劃歸不過名實(shí)相符。

反對(duì)者，尤其以宇文卓一系的官員為主，則痛心疾首，斥責(zé)此議乃是縱容藩鎮(zhèn)坐大，破壞祖制，將祖宗疆土輕易授人，長(zhǎng)此以往國(guó)將不國(guó)。

爭(zhēng)吵了幾日，雙方引經(jīng)據(jù)典，互相攻訐，卻誰也說服不了誰。

今日大朝，顯然是到了要見真章的時(shí)候。

果然，例行政務(wù)處理完畢后，柳承宗整理了一下緋紅色官袍的衣袖，手持玉笏，穩(wěn)步出列，對(duì)著珠簾躬身行禮，聲音清朗而沉穩(wěn)：“臣，禮部侍郎柳承宗，有本啟奏。”

珠簾后傳來太后平靜無波的聲音：“柳卿且奏。”

“謝太后?！?/p>

柳承宗直起身，目光掃過殿中神色各異的同僚，尤其是在宇文卓一系官員臉上稍作停留，然后朗聲說道：“前日所議，潛龍布政使李晨奏設(shè)鎮(zhèn)北州及晉州劃歸之事，臣與諸公連日爭(zhēng)論，皆為國(guó)家計(jì)。然臣思之，猶覺不足?！?/p>

殿中響起一陣低低的騷動(dòng)。

不足？柳承宗還想怎樣？

柳承宗繼續(xù)道：“李晨之功，非止于守土安民。諸位同僚可曾細(xì)想，自我大炎立朝以來，近數(shù)十年間，面對(duì)北方草原突厥諸部，我朝可曾真正開疆拓土，從狼口之中奪下一寸膏腴之地？”

這話問得尖銳，殿中許多老臣臉色微變，一些武將更是面露愧色。

近幾十年，對(duì)草原多是防御，偶有出擊也是敗多勝少，談何開疆？

柳承宗的聲音在空曠的大殿中回蕩：“沒有！非但沒有，反而屢屢喪師失地，邊境百姓苦不堪言！然則，李晨做到了！”

“紅河谷！此乃李晨麾下閻媚將軍，率部深入草原，浴血奮戰(zhàn)，硬生生從突厥灰狼、黑羊等部口中奪下的一塊土地！如今已建起據(jù)點(diǎn)，收攏流散漢民，招撫依附部落，成為插入草原的一顆釘子！此乃數(shù)十年來未有之功勛！”

宇文卓一系的官員中，有人忍不住出聲反駁：“柳侍郎此言差矣！紅河谷不過彈丸之地，孤懸草原，能否長(zhǎng)久尚未可知，豈能與開疆拓土相提并論？且那閻媚本是賊寇出身，所為不過劫掠，焉知不是以暴易暴？”

柳承宗毫不退讓，轉(zhuǎn)向發(fā)聲的官員，目光如炬：“哦？以暴易暴？那敢問王御史，若紅河谷是以暴易暴，為何如今有流散漢民歸附？為何有小部落愿意投靠？若僅為劫掠，何不劫掠一空便走，反而要筑城守土，經(jīng)營(yíng)生產(chǎn)？至于彈丸之地……”

柳承宗冷笑一聲，“千里之行，始于足下。當(dāng)年燕王先祖慕容氏，不也是從一城一地起家，歷經(jīng)數(shù)代，方有如今雄踞北疆的燕州嗎？”

提到燕王，柳承宗心中大定，這正是他今日要打出的關(guān)鍵一張牌。

柳承宗再次面向珠簾，聲音更加懇切：“太后，諸位同僚！我朝祖制，非大功不封異姓王。然祖制亦有例可循！當(dāng)年太祖皇帝為酬慕容氏屏藩北疆、開拓燕云之地的大功，破格敕封其為‘燕王’，世襲罔替，方有今日慕容氏鎮(zhèn)守北疆之格局！此乃祖制成例，光明正大！”

柳承宗頓了一頓，讓話語(yǔ)在眾人心中消化，然后擲地有聲道：“今李晨之功，北卻燕王，西定涼亂，東連蜀地，南屏?xí)x州，更于草原奪得紅河谷基業(yè)！其功勛，比之當(dāng)年慕容氏先祖，有過之而無不及！慕容氏可因開拓北疆之功封‘燕王’，李晨為何不能比照此例，封王酬功，以安北地，以勵(lì)后來？！”

“封王？！”這兩個(gè)字如同驚雷，終于被柳承宗在朝堂之上公然喊出！

瞬間，整個(gè)皇極殿炸開了鍋！

“荒唐！異想天開！”

“柳承宗！你……你竟敢妄言封王？李晨何德何能，敢與慕容氏先祖相比？”

“祖制成例，豈能隨意比附？慕容氏乃百年藩籬，李晨不過驟起之輩，豈可同日而語(yǔ)！”

“封王？此例一開，天下藩鎮(zhèn)群起效尤，朝廷威嚴(yán)何在？禮制綱常何存？！”

宇文卓一系的官員紛紛出列，怒斥柳承宗，個(gè)個(gè)面紅耳赤，仿佛柳承宗提出的不是封王，而是要掘了他們的祖墳。

一些中立派官員也是連連搖頭，覺得柳承宗此言太過駭人聽聞。

柳承宗早有準(zhǔn)備，面對(duì)洶洶指責(zé)，神色不變，只是提高了聲音，力壓嘈雜：

“諸位同僚！且聽我一言！今日之天下，是何等天下？宇文太師西征之?dāng)】?jī)猶在眼前，江淮之地江南楊素虎視眈眈，各地藩鎮(zhèn)割據(jù)自重，朝廷政令不出京畿！此乃危如累卵之時(shí)！非常之時(shí)，當(dāng)有非常之策！”

“李晨坐擁強(qiáng)兵，已控晉州、河套，聯(lián)西涼，通蜀地，其勢(shì)已成！朝廷是愿意用一個(gè)‘王’的虛名，換其感恩戴德，繼續(xù)尊奉朝廷，鎮(zhèn)守北疆，牽制宇文太師都忌憚的燕王、草原？還是愿意為了所謂的‘祖制’、‘綱常’，將其推向朝廷的對(duì)立面，逼出一個(gè)真正的、不受控制的北地之王？！”

這話說得極其露骨，幾乎是將朝廷的虛弱與功利算計(jì)擺在了明面上。

反對(duì)的官員們一時(shí)語(yǔ)塞，臉色青白交加。

柳承宗的話雖然難聽，卻戳中了要害——現(xiàn)在的朝廷，還有多少資本去跟李晨這樣的實(shí)權(quán)藩鎮(zhèn)講“規(guī)矩”？

珠簾之后，一直沉默的太后柳輕眉，此時(shí)終于輕輕開口，聲音透過珠簾傳來：“柳侍郎所言，雖有些……直率，但不無道理。朝廷賞功罰過，方能激勵(lì)忠良。李晨之功，確實(shí)卓著。至于封王……茲事體大，關(guān)乎國(guó)體，諸位愛卿不妨?xí)乘?，仔?xì)議議?！?/p>

太后這話，看似中立，實(shí)則已是將“封王”之事擺上了臺(tái)面，允許討論，本身就是一種態(tài)度。

接下來的幾日，朝堂之上爭(zhēng)論得更加激烈。

柳承宗一派據(jù)理力爭(zhēng)，反復(fù)強(qiáng)調(diào)李晨功績(jī)、北地安危及“燕王”舊例。

宇文卓一系則拼命反對(duì)，從祖制、禮法、潛在威脅等各個(gè)角度駁斥。

雙方唇槍舌劍，引經(jīng)據(jù)典，甚至多次在殿上幾乎爭(zhēng)執(zhí)起來。

宇文卓本人依舊稱病不朝，但其麾下黨羽的激烈反應(yīng)，足見其態(tài)度。

然而，或許是因?yàn)槲髡餍聰〉讱獠蛔?，或許是因?yàn)榱凶谀蔷洹氨瞥鲆粋€(gè)不受控制的北地之王”的威脅起了作用，宇文卓一系的反對(duì)雖然激烈，卻并未采取更極端的舉動(dòng)。

爭(zhēng)吵、妥協(xié)、暗中交易……幾天下來，雙方都感到疲憊。

最終，在一個(gè)柳輕眉親自召集的小范圍御前會(huì)議上，一個(gè)折中的方案被提了出來。

封王可以，但不能封與“燕”、“秦”、“趙”等古國(guó)名或重要地域名直接相關(guān)的王號(hào)，以免勢(shì)大難制。

同時(shí)，李晨正妻楚玉可冊(cè)為正王妃，但其側(cè)妃中，僅可擇二人給予朝廷正式冊(cè)封的側(cè)妃名分，以示朝廷恩典有限，且對(duì)其內(nèi)宅有所了解（實(shí)為分化與安撫）。

其余妾室，朝廷不予承認(rèn)。

經(jīng)過一番討價(jià)還價(jià)，王號(hào)定為“唐王”。

唐，古國(guó)名，寓意深遠(yuǎn)又不那么直接指向核心地域。

側(cè)妃人選，幾經(jīng)斟酌，定為柳如煙和柳輕顏。

這也符合各方利益：柳氏一門雙側(cè)妃，榮耀至極；宇文卓一系看到李晨?jī)?nèi)宅仍有朝廷“眼線”（柳輕顏），稍微安心；而李晨最重要的軍事盟友代表閻媚未得冊(cè)封，也算是對(duì)其勢(shì)力的一種隱晦制衡。

盡管這個(gè)結(jié)果讓柳承宗心中暗罵宇文卓一系小氣刻薄（連閻媚的正式名分都不給），但能在如此不利的朝局下，為李晨爭(zhēng)取到“唐王”王爵、鎮(zhèn)北州設(shè)立即晉州全境劃歸，已算是巨大的勝利。

至于閻媚的名分……相信李晨自有計(jì)較，朝廷的冊(cè)封，有時(shí)反而沒那么重要。

永昌五年夏，旨意擬定，用印，派遣欽差，準(zhǔn)備北上宣旨。