鎮(zhèn)北州設(shè)立、潛龍與燕王達(dá)成和議、李晨即將班師回潛龍城的消息，如同長(zhǎng)了翅膀的春風(fēng)，迅速吹遍了北地，也越過(guò)山川，傳到了剛剛完成內(nèi)部整合的西涼，金城。

金城王府，后花園新修的涼亭內(nèi)，董璋設(shè)下簡(jiǎn)單酒席，只邀了白狐晏殊一人對(duì)飲。

初春的西涼，寒意未消，亭邊移植的幾株耐寒松柏倒是綠意蔥蘢，襯著亭中兩人各異的神色。

董璋手里捏著酒杯，卻久久未飲，目光望著東北方向，那是河套，是潛龍新設(shè)的鎮(zhèn)北州所在。

董璋臉上沒(méi)什么表情，但眼底深處那抹復(fù)雜的光，卻逃不過(guò)白狐的眼睛。

那光芒里有如釋重負(fù)——西涼統(tǒng)一了，最大內(nèi)患鏟除了。

有隱隱的后怕——若非二哥董琥最后那悲壯一舉，統(tǒng)一之路恐怕還要漫長(zhǎng)血腥。

但更多的，是一種難以言喻的、混合著羨慕、焦慮與一絲不甘的滋味。

“白狐先生，”董璋終于開(kāi)口，聲音有些發(fā)悶，將杯中酒一飲而盡，辛辣的液體滾過(guò)喉嚨，卻化不開(kāi)胸中塊壘，“說(shuō)實(shí)話，本王……心里有些不是滋味。”

白狐晏殊慢悠悠地夾了一筷子涼拌的野菜，細(xì)嚼慢咽下去，這才抬眼看向董璋，語(yǔ)氣平和：

“王爺因何不是滋味？可是覺(jué)得，潛龍李晨，步子邁得太快，風(fēng)頭太盛？我西涼剛剛安定，人家卻已開(kāi)疆拓土，設(shè)立了勞什子鎮(zhèn)北州？”

董璋被說(shuō)中心事，臉上有些掛不住，但也懶得掩飾，苦笑道：“先生慧眼。本王并非嫉恨李晨，相反，若無(wú)潛龍相助，西涼此番能否度過(guò)劫難還是兩說(shuō)。只是……看著潛龍步步為營(yíng)，晉州、蜀地、草原、河套，如今更是設(shè)州建城，儼然已成北地一方雄主。反觀我西涼，歷經(jīng)內(nèi)亂，元?dú)鈸p傷，如今雖稱(chēng)統(tǒng)一，也不過(guò)是守成而已。這心里……終究有些憋悶，有些……羨慕?！?/p>

白狐放下筷子，拿起布巾擦了擦嘴角，臉上露出淡淡的、近乎慈悲的笑容：

“王爺有此感觸，乃是人之常情，更是有志之主應(yīng)有的焦慮。亂世之中，不進(jìn)則退，慢進(jìn)亦是退。王爺能感到憋悶，說(shuō)明心中尚有進(jìn)取之志，這是好事?！?/p>

“進(jìn)??？”董璋自嘲地?fù)u搖頭，“拿什么進(jìn)取？西涼疲敝，兵員需要整編，民生需要恢復(fù)，錢(qián)糧需要積累。能守住現(xiàn)有基業(yè)，已屬不易?！?/p>

“王爺此言差矣?！?/p>

“西涼統(tǒng)一，絕非終點(diǎn)，而是起點(diǎn)！潛龍李晨，不過(guò)是比我們?cè)缱吡藥撞?，早布局了幾年而已。他有的?yōu)勢(shì)，我們未必沒(méi)有；他走的路，我們未必不能走，甚至……可以走得更好，更穩(wěn)?！?/p>

董璋精神一振，身體微微前傾：“先生有何教我？”

白狐用手指蘸了杯中殘酒，在光潔的石桌面上簡(jiǎn)易地畫(huà)了起來(lái)：“王爺請(qǐng)看，西涼如今疆域。北接燕王領(lǐng)地，東鄰河套（現(xiàn)為潛龍鎮(zhèn)北州），東南接壤宇文卓控制的隴西、河西部分郡縣?！?/p>

“向北，是廣袤草原，部落林立，資源豐富，尤以駿馬為最。如今燕王慕容垂新敗于潛龍，失河套，損顏面，正憋著一肚子火，短期內(nèi)無(wú)力也無(wú)意大規(guī)模西顧。這正是我西涼向北拓展影響力，蠶食燕王原本在草原邊緣利益的好時(shí)機(jī)！當(dāng)然，我西涼一口吞不下草原，也無(wú)需獨(dú)吞。可以與潛龍合作，共享草原之利。鎮(zhèn)北州要建城，要養(yǎng)馬，需要穩(wěn)定的草原環(huán)境和貿(mào)易伙伴。西涼，可以成為這個(gè)伙伴，甚至……可以通過(guò)合作，學(xué)習(xí)潛龍經(jīng)營(yíng)草原、統(tǒng)合部落的方法?！?/p>

董璋眼中漸亮。

“向東、向南，則是宇文卓控制的、原屬朝廷的隴西、河西諸郡。宇文卓如今東西受挫，江淮不穩(wěn)，朝廷威望掃地，對(duì)其控制下的邊郡掌控力必然下降。這些郡縣，與我西涼接壤，民風(fēng)相近，其中不少官吏士卒本就是西涼子弟出身。我西涼可以‘清君側(cè)’、‘撫邊民’為名，步步為營(yíng)，蠶食這些地區(qū)。不要急于求成，一口吃下，而是一城一池，慢慢消化，穩(wěn)扎穩(wěn)打。同時(shí)，與潛龍保持密切聯(lián)動(dòng)，東西呼應(yīng)，讓宇文卓首尾難顧?！?/p>

白狐將桌上酒漬抹去，看著董璋，語(yǔ)重心長(zhǎng)：“王爺，潛龍之路，是抓住時(shí)機(jī)，迅猛擴(kuò)張。西涼之路，則可更為穩(wěn)健扎實(shí)。先練好內(nèi)功——整軍經(jīng)武，恢復(fù)民生，積蓄錢(qián)糧。再圖外拓——向北聯(lián)潛龍取草原之利，向東蠶食宇文卓虛弱之地。一步一個(gè)腳印，夯實(shí)根基。將來(lái)，未必不能與潛龍并肩，甚至……”

白狐沒(méi)有說(shuō)下去，但董璋已經(jīng)明白了那未盡之言。

將來(lái)，未必不能與潛龍并肩，甚至在這亂世中，爭(zhēng)一爭(zhēng)那更大的可能！

董璋胸中那股憋悶之氣，此刻仿佛被一陣清風(fēng)吹散，取而代之的是一種清晰的、充滿(mǎn)希望與斗志的灼熱。

是啊，潛龍不過(guò)是早走幾步！

西涼有地，有馬，有人，如今更有白狐先生這等大才輔佐！

憑什么就不能后來(lái)居上？

“先生一言，如撥云見(jiàn)日！”董璋起身，對(duì)著白狐鄭重一揖，“璋受教了！西涼未來(lái)，便依先生之謀，先練內(nèi)功，再圖外拓！與潛龍，既要合作借力，亦要暗中學(xué)習(xí)追趕！”

白狐坦然受了一禮，捻須微笑。

這位年輕的西涼王，總算沒(méi)有被眼前的落差擊倒，反而激起了斗志。孺子可教。

幾乎在同一時(shí)間，潛龍城，布政司衙門(mén)后院的書(shū)房里，氣氛卻是另一種忙碌與務(wù)實(shí)。

李晨與郭孝風(fēng)塵仆仆趕回，連齊家院都未及先回，便召集了內(nèi)政總管蘇文，緊急商議河套善后及鎮(zhèn)北州設(shè)立的具體事宜。

書(shū)房?jī)?nèi)炭火溫暖，卻驅(qū)不散蘇文眉宇間那抹顯而易見(jiàn)的急色。

這位前狀元郎，如今潛龍的大管家，面前攤開(kāi)著厚厚的賬冊(cè)、戶(hù)籍簿、工程進(jìn)度表，手里還拿著一份墨跡未干的春耕籌備急報(bào)。

“主公，奉孝，你們回來(lái)得正好！”

蘇文顧不上太多寒暄，將那份春耕急報(bào)推到李晨面前，“春耕！春耕已經(jīng)急上眉梢了！晉州各地，農(nóng)具、種子、耕牛調(diào)配，水利溝渠檢修，都需要人力物力統(tǒng)籌！我們之前抽調(diào)了大量民夫參與軍事運(yùn)輸、修筑工事，現(xiàn)在戰(zhàn)事暫歇，這些人必須立刻返鄉(xiāng)，準(zhǔn)備春耕！耽誤了農(nóng)時(shí)，秋糧減產(chǎn)，明年我們就要鬧糧荒！”

蘇文語(yǔ)氣急促，手指又點(diǎn)向另一份卷宗：“還有通蜀路！這條連通蜀地的命脈只剩下尚未完全竣工的通蜀路主道。春耕后，必須立刻集中人力物力，加大力度搶修！否則蜀地的糧食、物資、兵員，無(wú)法順暢支援北地，潛龍便是跛足而行，首尾難顧！”

“主公，奉孝，河套大勝，設(shè)立鎮(zhèn)北州，確實(shí)是宏圖偉略。但巧婦難為無(wú)米之炊，潛龍如今根基，支撐兩線（晉州、蜀地）發(fā)展已是不易，驟然再添一個(gè)需要巨大投入的鎮(zhèn)北州……文恐怕，力有未逮??！建城、移民、屯田、養(yǎng)馬、修路……哪一項(xiàng)不是吞金的巨獸？我們現(xiàn)在，哪里來(lái)那么多錢(qián)糧？哪里來(lái)那么多人力？”

蘇文的擔(dān)憂(yōu)，像一盆冷水，澆在了李晨和郭孝因?yàn)橹\劃鎮(zhèn)北州而有些發(fā)熱的頭腦上。

兩人對(duì)視一眼，都看到了彼此眼中的凝重。

郭孝沉吟道：“子瞻所慮，確是實(shí)情。鎮(zhèn)北州之設(shè)，關(guān)乎長(zhǎng)遠(yuǎn)，但眼下春耕與通蜀路，更是燃眉之急，關(guān)乎生存根本。輕重緩急，必須分明?！?/p>

李晨默默點(diǎn)頭，手指敲擊著桌面，思索片刻，看向蘇文：“子瞻，以你之見(jiàn)，當(dāng)如何安排？”

“主公，文以為，當(dāng)下首要，乃是春耕！必須確保晉州、蜀地現(xiàn)有田畝不誤農(nóng)時(shí)，這是底線！其次，便是集中力量，搶修通蜀路！此路不通，潛龍東西兩片基業(yè)便難以真正融為一體，資源無(wú)法有效調(diào)配，隱患巨大。至于鎮(zhèn)北州……”

“鎮(zhèn)北州新得，地盤(pán)廣大，但人口稀少，百?gòu)U待興。急切間投入巨資大興土木，并不明智。不如先以鞏固為主。鐵弓將軍留駐的兩萬(wàn)兵馬，可一邊戍守，一邊擇地開(kāi)展小規(guī)模屯田，安撫流民，清理殘敵，摸清河套詳情。建城之事，可先進(jìn)行勘察選址、規(guī)劃設(shè)計(jì)，待秋收之后，錢(qián)糧稍寬，再酌情啟動(dòng)?！?/p>

“至于鎮(zhèn)北州的管理……閻媚將軍驍勇善戰(zhàn)，熟悉草原，確是合適人選。但媚將軍所長(zhǎng)在軍事與部落交際，于民政管理、錢(qián)糧調(diào)度、工程建設(shè)，恐非所長(zhǎng)。文建議，可讓晉州代刺史柳如煙夫人，從旁協(xié)助，總覽鎮(zhèn)北州民政錢(qián)糧規(guī)劃。如煙夫人治理晉州頗有章法，經(jīng)驗(yàn)豐富，與媚將軍又是姐妹，溝通起來(lái)更為順暢。如此，媚將軍可專(zhuān)注軍事、外交與部落整合，如煙夫人則可統(tǒng)籌內(nèi)政建設(shè)，文武相輔相成，鎮(zhèn)北州方能穩(wěn)步開(kāi)局。”

李晨聽(tīng)著蘇文的建議，微微頷首。

蘇文的安排，務(wù)實(shí)而穩(wěn)健，將有限的資源用在了刀刃上，又考慮了鎮(zhèn)北州管理班子的合理搭配。

柳如煙與閻媚，一個(gè)沉穩(wěn)干練，一個(gè)英氣勃勃，確是互補(bǔ)的好搭檔。

郭孝也笑道：“子瞻此議甚妥。先固本，再拓疆。鎮(zhèn)北州是長(zhǎng)遠(yuǎn)之計(jì)，不必爭(zhēng)一時(shí)之快。讓如煙夫人協(xié)助媚將軍，確是兩全其美。”

“好！就依子瞻之策！春耕為首，通蜀路次之，鎮(zhèn)北州再次之。具體事宜，子瞻你與奉孝詳細(xì)擬定章程。至于如煙協(xié)助媚兒管理鎮(zhèn)北州之事……”

李晨想到閻媚那勢(shì)在必得的眼神，嘴角微揚(yáng)，“我回府后，親自與她們商議?！?/p>