草原深處，灰狼部落王帳。

濃烈的羊膻味、汗味和馬奶酒的酸餿氣混雜在一起，在偌大的牛皮帳篷里彌漫。

帳中央的篝火堆噼啪作響，火星飛舞，映照著胡彪那張因常年風(fēng)吹日曬而粗糙黝黑、此刻卻被酒氣和欲火熏得通紅的臉。

胡彪年近四十，身材魁梧得像一頭成年公熊，滿臉虬髯，左眼下方一道深刻的刀疤讓他本就兇悍的面相更添幾分猙獰。

此刻，胡彪左擁右抱，摟著兩名燕王使者送來的漢人女子。

女子衣衫輕薄，面色驚恐，卻強(qiáng)作笑顏，小心翼翼地給胡彪斟酒。

帳內(nèi)還堆放著好幾口敞開的大木箱。

箱中，金銀錠反射著篝火光芒，晃得人眼暈；綾羅綢緞色澤鮮艷，與帳內(nèi)粗糙的皮毛擺設(shè)格格不入；更有精鐵打造的刀箭甲胄，寒光凜冽。

胡彪抓起一錠金元寶，在手里掂了掂，又扔回箱中，發(fā)出沉悶的撞擊聲。

胡彪咧嘴大笑，露出被馬奶酒染成褐色的牙齒：“好！慕容垂那老小子，夠意思！這禮，俺胡彪收了！”

帳下坐著幾名灰狼部落的頭人，還有那位來自燕州的密使——一個(gè)看起來精明干練的中年文士。

文士拱手笑道：“胡彪駙馬豪爽！我家王爺說了，這只是見面禮。只要駙馬肯出兵牽制紅河谷那幫人，日后金銀美女，草原牧場，朝廷誥封，應(yīng)有盡有！”

“紅河谷……閻媚！”

胡彪聽到這個(gè)名字，笑容消失，眼中爆射出怨毒兇光，手中的銀質(zhì)酒碗被捏得嘎吱作響。

一年多了！

自從閻媚那個(gè)瘋女人帶著所謂的“紅衣營”在草原崛起，灰狼部落的日子就沒好過！

先是幾個(gè)依附的小部落被紅衣營打散收編，斷了灰狼部落的財(cái)路和人手。

后來，紅衣營居然把手伸向了灰狼部落的傳統(tǒng)獵場和鹽池！

幾次沖突，灰狼部落都沒討到便宜，反而折損了不少勇士

“閻媚那賤人，仗著有潛龍李晨撐腰，弄了些奇奇怪怪的兵器，就敢在草原稱王稱霸！”

“還有那個(gè)叫阿紫的黃毛丫頭，也不是好東西！老子早就想扒了她們的皮，點(diǎn)了天燈！”

燕州文士趁熱打鐵：“駙馬爺英雄了得，豈能久居人下？如今機(jī)會(huì)來了！我家王爺大軍即將南下河套，與潛龍交鋒。只要駙馬爺在草原起兵，聯(lián)絡(luò)各部，攻打紅河谷，拖住閻媚和阿紫，讓她們無法南下支援河套。待我家王爺拿下河套，擊退潛龍，這草原……還不是駙馬爺說了算？屆時(shí)，紅衣營的地盤、人口、牛羊，盡歸駙馬所有！朝廷的‘撫遠(yuǎn)將軍’印信，也會(huì)第一時(shí)間送到駙馬手中！”

胡彪呼吸粗重起來，眼中貪婪與仇恨交織燃燒。

草原的法則簡單粗暴：弱肉強(qiáng)食，有奶便是娘。

燕王慕容垂給的價(jià)碼，夠高！

高到足以讓胡彪壓下對(duì)紅衣營那些古怪兵器的忌憚，壓下對(duì)潛龍可能報(bào)復(fù)的恐懼。

“那些跟紅衣營不對(duì)付的部落，老子能拉來幾個(gè)。”

胡彪盤算著，“黑羊部、白鹿部，都被閻媚搶過草場。野狼谷那幫馬賊，也被紅衣營剿過。只要老子拿出金銀，許下好處，不怕他們不動(dòng)心！”

胡彪猛地推開身邊女子，站起身，魁梧的身軀在火光投下巨大黑影：“回去告訴燕王！這買賣，俺胡彪干了！十日之內(nèi)，老子必起兵攻打紅河谷！不敢說一定能滅了閻媚那娘們，但老子發(fā)誓，一定把她死死拖在草原，讓她一兵一卒都別想南下！”

燕州文士大喜，躬身長揖：“駙馬爺痛快！我家王爺靜候佳音！愿駙馬爺旗開得勝，早日一統(tǒng)草原！”

當(dāng)夜，灰狼部落王帳通明，胡彪召集心腹頭人，商議聯(lián)合哪些部落，如何出兵，如何分配燕王送來的財(cái)貨。草原的夜風(fēng)，開始帶上血腥與躁動(dòng)的氣息。

數(shù)日后，燕州，薊城。

接到灰狼部落胡彪明確答復(fù)的燕王慕容垂，終于徹底放下心中最后一塊大石。

慕容垂在中軍大帳召集眾將，意氣風(fēng)發(fā)。

“胡彪已應(yīng)允起兵，牽制紅衣營！”

“草原亂局將起，閻媚自顧不暇，再無余力威脅我軍側(cè)翼！諸位，后顧之憂已解，建功立業(yè)，就在今朝！”

帳下將領(lǐng)個(gè)個(gè)摩拳擦掌，戰(zhàn)意高昂。

“傳本王軍令！”慕容垂走到巨大的北地輿圖前，手指重重點(diǎn)在河套區(qū)域，“大軍分兩路出擊！第一路，本王親率四萬精銳，以慕容恪五千黑狼騎為先鋒，自燕州南下，直撲河套鐵弓部主力！目標(biāo)是擊潰鐵弓，奪取河套全境！”

“第二路，由副帥統(tǒng)領(lǐng)兩萬兵馬，西出燕州，做出威脅西涼金城側(cè)翼的態(tài)勢，牽制西涼守軍，策應(yīng)宇文卓攝政王攻城！”

“各軍糧草輜重，務(wù)必充足！此戰(zhàn)，關(guān)乎我燕州百年氣運(yùn)！只許勝，不許敗！”

“謹(jǐn)遵王令！燕州萬勝！”眾將轟然應(yīng)諾，聲震屋瓦。

燕州這臺(tái)沉寂已久的戰(zhàn)爭機(jī)器，終于轟然開動(dòng)。

六萬精銳，兵分兩路，如同兩股藍(lán)色洪流，沖出燕州，攪向北地本就混亂不堪的戰(zhàn)局。

其中指向河套的四萬大軍，更是氣勢洶洶，志在必得。

幾乎在燕州大軍開拔的同時(shí)，河套西部，鐵弓大營。

探馬如同流水般將緊急軍情送入中軍帳。

“報(bào)！將軍！燕州方向發(fā)現(xiàn)大規(guī)模軍隊(duì)調(diào)動(dòng)跡象！斥候估算，兵力不下三萬，正向河套開來！”

“報(bào)！將軍！慕容恪所部五千黑狼騎，脫離原駐防地，向南移動(dòng)，其先頭部隊(duì)已與我軍外圍巡哨發(fā)生接觸！”

“報(bào)！西涼方向傳來消息，燕州另有一路兵馬，約兩萬，出現(xiàn)在金城東北方向百里外，雖未攻城，但已對(duì)金城形成側(cè)翼威脅！”

鐵弓站在沙盤前，聽著一條條不利消息，臉上那道刀疤在跳動(dòng)的燭火下顯得更加深刻。

鐵弓沉默著，手指在沙盤上燕州軍可能的進(jìn)軍路線上緩緩移動(dòng)，最終停在河套中部一片開闊地帶。

“燕王……終于忍不住，要親自下場了。”

“四萬精銳，加上原本的五千黑狼騎，還有可能從東面壓過來的董琥殘部……兵力懸殊啊?！?/p>

副將面色凝重：“將軍，咱們?cè)诤犹椎谋?，滿打滿算不到兩萬。還要分兵防御北面燕王、東面董琥、西面可能的西涼變數(shù)……兵力捉襟見肘。是否……向主公和郭先生求援？”

鐵弓搖頭：“主公主力另有重任。郭先生既將河套交給我，便是信我能守住，至少……能拖住?！?/p>

“傳令各部，放棄外圍次要據(jù)點(diǎn)，收縮兵力，依托風(fēng)陵渡、黑石口、黃羊坡這三處險(xiǎn)要，構(gòu)筑縱深防線。多挖壕溝，多設(shè)拒馬絆索，將咱們帶來的‘鐵蒺藜’、‘陷馬坑’都用上?！?/p>

“將軍是想……節(jié)節(jié)抵抗，拖延時(shí)間？”副將問。

“硬拼，拼不過，唯有利用地形，層層設(shè)防，消耗燕軍銳氣和兵力，拖慢其推進(jìn)速度。燕軍勞師遠(yuǎn)征，糧草補(bǔ)給線長，拖得越久，對(duì)其越不利。我們?cè)诘取?/p>

“等什么？”副將追問。

鐵弓望向西南，那是潛龍城的方向，也是金城的方向：“等主公的奇兵發(fā)揮作用，等江南在江淮徹底拖住宇文卓，等西涼金城守到宇文卓師老兵?！蛘撸裙壬碛邪才??！?/p>

鐵弓沒有說出口的是，即便這些“等待”都落空，他和這兩萬晉州邊軍，也要像釘子一樣扎在河套，死死拖住燕王這四萬大軍，為主公的戰(zhàn)略爭取時(shí)間。哪怕……釘?shù)阶詈笠槐蛔洹?/p>

軍令迅速傳達(dá)。

河套的潛龍軍開始大規(guī)模收縮，兵力向幾個(gè)關(guān)鍵隘口集中。

工兵日夜不停，加固工事，設(shè)置障礙。

氣氛陡然緊張，大戰(zhàn)將至的壓抑感籠罩在每一個(gè)士兵心頭。

而在紅河谷，閻媚也接到了緊急軍報(bào)。

“首領(lǐng)！灰狼部落胡彪聯(lián)合黑羊、白鹿等部，集結(jié)騎兵約四千，正向紅河谷方向移動(dòng)！野狼谷的馬賊也在其煽動(dòng)下蠢蠢欲動(dòng)！”

阿紫一身紅衣，快步走進(jìn)大帳，俏臉含霜。

閻媚正對(duì)著地圖研究河套局勢，聞言抬起頭，柳眉微蹙：“胡彪？那莽夫吃了熊心豹子膽？敢主動(dòng)來招惹我們？”

阿紫道：“探子回報(bào)，燕州密使曾出入灰狼部落王帳，隨后胡彪便開始大肆聯(lián)絡(luò)各部，分發(fā)金銀?？峙隆茄嗤跄饺荽乖诒澈蟾愎?，想拖住我們，不讓紅河谷兵力南下支援鐵弓將軍?！?/p>

閻媚冷笑，手中馬鞭輕輕抽在地圖上河套的位置：“慕容垂打得好算盤?？上А遍惷难壑泻庖婚W，“我紅衣營，是他說拖住就能拖住的？”

“媚姐，我們?cè)趺崔k？是先打退胡彪這群烏合之眾，還是……”

“胡彪既然敢來，就讓他有來無回！但要快！阿紫，你帶一千五百騎，攜足弓弩火器，主動(dòng)迎擊！不必全殲，但要打疼他，打殘他！讓草原各部知道，跟紅衣營作對(duì)是什么下場！打完立刻回師，我們可能……需要盡快南下?！?/p>

“媚姐是要去河套幫鐵弓將軍？”

“鐵弓面對(duì)燕王四萬大軍，壓力太大。紅河谷可以暫時(shí)放棄，但河套不能丟。河套若失，燕州勢力直逼晉州和潛龍腹地，主公全盤戰(zhàn)略都會(huì)受影響。收拾了胡彪，我們立刻挑選精銳，南下河套！就算不能擊敗燕軍，也要幫鐵弓穩(wěn)住陣腳！”

“是！阿紫明白！”阿紫領(lǐng)命，快步出帳調(diào)兵。