侍女奉上的香茗氤氳著熱氣，偏廳內(nèi)的氣氛卻比方才劍拔弩張時(shí)更加凝重。

南平王劉珩的目光落在郭孝身上，等待著這位“鬼謀”開出他的價(jià)碼，或者說，指出那條生路。

郭孝并未急于拋出結(jié)盟的請求，而是輕輕吹開茶沫，抿了一口，仿佛真的只是在與一位藩王探討治政之道。

“王爺治下的南平，商貿(mào)繁盛，百姓安居，郭某這一路行來，深有感觸?！惫⒎畔虏璞?，語氣平和，“王爺之能，遠(yuǎn)勝尋常守成之主。”

劉珩不動(dòng)聲色：“奉孝先生過譽(yù)。南平偏居一隅，不過勉力維持罷了?！?/p>

“王爺過謙了。”郭孝話鋒一轉(zhuǎn)，眼神變得銳利起來，“然而，南平之困，王爺心中想必比郭某更清楚。困不在內(nèi)，而在外。困不在民，而在路。”

“路？”劉珩眉頭微蹙。

“正是路?！惫⒄酒鹕?，走到廳中懸掛的蜀地地圖前，手指劃過那連綿的群山，“蜀地天府，物產(chǎn)豐饒，然千年來，受困于這重重天險(xiǎn)。東川有鹽鐵之利，運(yùn)不出去；南平有商賈之便，卻受制于崎嶇古道與各方盤剝。王爺可曾想過，若有一條坦途，能從北地潛龍，經(jīng)東川，過南平，直通南詔，乃至更遠(yuǎn)的中原腹地，將會(huì)是何等光景？”

劉珩的目光不由自主地跟隨郭孝的手指在地圖上移動(dòng)，呼吸微微急促。

這條路線，他并非沒有想過，但蜀道之難，鑿山架橋，耗費(fèi)錢糧無數(shù)，絕非一王之力可以完成。

郭孝轉(zhuǎn)過身，目光灼灼地看著劉珩：“東川王與我家主公，已決心聯(lián)手，傾力修建此路！水泥之物，王爺或有所聞，遇水凝固，堅(jiān)逾磐石，正是開山架橋之神物！此路若通，東川之鹽鐵可北上，亦可南下；北地之貨物可輸入蜀地，更可經(jīng)南平銷往南詔；而南平的商隊(duì)，將擁有一條前所未有的安全、便捷通道，其利何止倍增？！”

劉珩的心臟劇烈跳動(dòng)起來。郭孝描繪的藍(lán)圖，正是他夢寐以求卻不敢奢望的局面！

一條貫通南北的商路，帶來的將是滾滾不盡的財(cái)富和前所未有的影響力！

這比大王子空口許諾的五成鹽利，實(shí)在太多，也可靠太多！

但劉珩畢竟是劉珩，激動(dòng)之余，立刻想到了現(xiàn)實(shí)的問題和風(fēng)險(xiǎn)。

他強(qiáng)壓下心頭的火熱，沉聲道：“奉孝先生畫得一張好餅。然而，修路耗時(shí)日久，所費(fèi)不貲。且如今大王子磨刀霍霍，恐怕路未修通，兵鋒已至眼前。屆時(shí)，一切都是鏡花水月。”

“王爺所慮極是?！惫①澰S地點(diǎn)點(diǎn)頭，隨即語氣變得肅然，“所以，當(dāng)務(wù)之急，并非僅僅是修路，更是……合力自保，共抗強(qiáng)敵！”

郭孝走回座位，身體微微前傾，聲音壓低，卻帶著金石之音：“大王子劉璋，兵強(qiáng)馬壯，據(jù)天府之國，卡出蜀要道，其志絕非僅僅一個(gè)東川！王妃楊氏已然招供，大王子在南平境內(nèi)安插細(xì)作，資助邊境部落，其吞并南平之心，昭然若揭！此乃確鑿證據(jù)，王爺已清理門戶，當(dāng)知郭某所言非虛?！?/p>

劉珩臉色陰沉下來，郭孝的話戳中了他最深的擔(dān)憂。

“如今局勢，一目了然。”郭孝繼續(xù)剖析，如同一位冷靜的醫(yī)者，剖開病灶，“大王子勢大，東川與南平，任何一方單獨(dú)面對，都絕無勝算。唯有兩王合力，依托東川之險(xiǎn)、南平之富，北連潛龍為奧援，方有一線生機(jī)！”

“合則兩利，分則兩害！”郭孝斬釘截鐵，“王爺是愿意坐等大王子各個(gè)擊破，吞并東川后，再攜大勢碾壓南平？還是愿意與東川、北地?cái)y手，共筑通途，同抗強(qiáng)敵，為自己，也為南平百萬軍民，搏一個(gè)不一樣的未來？”

偏廳內(nèi)一片寂靜，只有劉珩略顯粗重的呼吸聲。

郭孝的話語如同重錘，一下下敲擊在他的心頭。

所有的猶豫、算計(jì)、恐懼，在這赤裸裸的利害關(guān)系面前，都顯得蒼白無力。

大王子是懸在頭頂?shù)睦麆ΓS時(shí)可能落下。

而與東川、北地結(jié)盟，雖然有被利用的風(fēng)險(xiǎn)，但至少有一條看得見的生路，甚至是一條通往更廣闊天地的康莊大道！

劉珩閉上眼，腦海中飛速閃過大哥劉璋陰鷙的面容，閃過二哥劉琰“死而復(fù)生”后的決絕，閃過李晨這個(gè)名字背后代表的北地新興勢力，更閃過郭孝描繪的那條貫穿蜀地的“黃金商路”。

良久，劉珩緩緩睜開眼，眼中所有的糾結(jié)和迷霧盡數(shù)散去，只剩下屬于一位藩王的決斷。

“奉孝先生，”劉珩開口，聲音有些干澀，卻異常堅(jiān)定，“你贏了。說說吧，具體……該如何合作？這條路上，我南平需要出什么，又能得到什么？”

聽到這句話，郭孝臉上露出了真正意義上輕松的笑容。

他知道，蜀地這盤僵局，已經(jīng)被他撬開了最關(guān)鍵的一角。

“王爺明智！”郭孝拱手，“具體章程，郭某這里已有初步設(shè)想，涉及兵力調(diào)配、物資支援、道路規(guī)劃、利益分配等諸般細(xì)節(jié)，還請王爺屏退左右，容郭某細(xì)細(xì)道來……”

窗外的天色漸漸暗了下來，偏廳內(nèi)的燭火卻燃得更亮。一場關(guān)乎蜀地未來命運(yùn)，乃至可能影響整個(gè)大炎王朝格局的盟約，就在這燭光搖曳中，初步勾勒出了輪廓。

而遠(yuǎn)在閬中的李晨，幾乎在同時(shí)，收到了風(fēng)狼通過馴鷹傳來的最短訊息：“魚已咬鉤?！?/p>

李晨看著紙條，微微一笑，將其在燭火上點(diǎn)燃，化為灰燼。

他知道，郭孝那邊，已成了一半。

接下來，就是如何消化這份盟約，以及應(yīng)對必然來自大王子的、更加猛烈的狂風(fēng)暴雨了。