閬中城外，旌旗招展。

東川王劉琰竟親自率領(lǐng)一眾文武官員，在城門(mén)外等候，給足了李晨面子。

這位東川王年約四旬，面容清癯，眼神精明，身著王服，氣度不凡。

見(jiàn)到李晨一行，劉琰臉上堆起熱情的笑容，快步迎上。

“李布政使！久仰大名，如雷貫耳！今日得見(jiàn)，果然少年英雄，名不虛傳！”劉琰聲音洪亮，姿態(tài)放得很低。

李晨從容下馬，拱手還禮：“東川王過(guò)譽(yù)了。李某冒昧來(lái)訪，叨擾王爺了。”

“哪里哪里！布政使能親臨我這窮鄉(xiāng)僻壤，是劉琰的榮幸，是東川的福氣！快請(qǐng)入城，酒宴早已備好，為布政使接風(fēng)洗塵！”劉琰親自引路，態(tài)度極為熱絡(luò)。

雙方寒暄著步入閬中城。

城中街道還算整潔，百姓衣著大多樸素，見(jiàn)到王爺儀仗紛紛避讓，偷偷打量李晨這一行風(fēng)塵仆仆卻自帶一股精悍之氣的外來(lái)客。

李晨目光掃過(guò)迎接的人群，心中卻泛起一絲疑惑。

按照常理，自己此行名為聯(lián)姻，未來(lái)的“丈母娘”，也就是東川王的正妃，即便不出城迎接，也該在王府內(nèi)等候見(jiàn)面吧？

怎么全程未見(jiàn)蹤影？

難道蜀地風(fēng)俗與北地、京都迥異，不興“丈母娘看女婿”這一套？

宴席設(shè)在東川王府的正殿，極盡奢華，觥籌交錯(cuò)，賓主盡歡。

劉琰絕口不提聯(lián)姻具體事宜，只是不斷勸酒，暢談風(fēng)土人情，偶爾旁敲側(cè)擊地詢問(wèn)北地局勢(shì)和潛龍城的種種新奇事物。

李晨也樂(lè)得配合，虛與委蛇，心中卻愈發(fā)覺(jué)得這東川王府，似乎并不像表面看起來(lái)那么簡(jiǎn)單。

宴席散去，李晨被安排在王府一處精致客院休息。

屏退左右，李晨對(duì)風(fēng)狼低聲道：“這東川王府，內(nèi)里似乎別有乾坤。明日正式會(huì)談，需得多掌握些情報(bào)。”

風(fēng)狼會(huì)意：“主公是想……”

“找個(gè)地方，聽(tīng)聽(tīng)這閬中城的市井之聲?！崩畛垦壑虚W過(guò)一絲精光，“都說(shuō)青樓楚館，是三教九流匯聚之地，消息最為靈通。”

是夜，李晨換上一身不起眼的富商便服，帶著同樣換了裝束的風(fēng)狼，悄然出了王府，融入閬中城的夜色之中。

閬中城雖不如成都繁華，但作為東川王治所，也是人口稠密。

華燈初上，夜市正喧。

兩人信步而行，最終在一處名為“怡紅院”、看起來(lái)規(guī)模不小的青樓前停下腳步。

“就這里吧?！崩畛刻Р蕉?。

風(fēng)狼則如同最忠誠(chéng)的影子，守在門(mén)外暗處，銳利的目光掃視著周圍。

鴇母見(jiàn)李晨氣度不凡，衣著雖不顯眼卻用料考究，立刻滿臉堆笑地迎了上來(lái)：“哎喲，這位爺面生得很，是第一次來(lái)我們怡紅院吧？喜歡什么樣的姑娘？我們這兒的姑娘可是個(gè)個(gè)水靈，琴棋書(shū)畫(huà)樣樣精通……”

李晨擺擺手，打斷鴇母的吹噓，直接拋出一錠銀子：“找個(gè)清靜雅間，上些好酒好菜?！?/p>

頓了頓，在李晨刻意的引導(dǎo)下，補(bǔ)充了一句，“叫兩個(gè)……在你們這兒做得最久、年紀(jì)稍長(zhǎng)些的姐姐來(lái)作陪?！?/p>

鴇母接過(guò)銀子，愣了一下，打量了一下李晨俊朗的容貌和挺拔的身材，眼中閃過(guò)一絲詫異，隨即笑道：“爺真是……口味獨(dú)特。成，我們這兒還真有兩位姐姐，經(jīng)驗(yàn)豐富，最會(huì)伺候人，保準(zhǔn)讓爺滿意！”

她心中暗忖，這俊俏后生看著人模人樣，沒(méi)想到好這一口，喜歡年紀(jì)大的。

很快，李晨被引到二樓一間僻靜的雅室。

酒菜上齊不久，房門(mén)被推開(kāi)，走進(jìn)來(lái)兩名年約三十許的女子。雖已過(guò)了青春年華，但風(fēng)韻猶存，眉眼間帶著歷經(jīng)風(fēng)塵的世故與一絲不易察覺(jué)的疲憊。

兩人見(jiàn)李晨年輕俊朗，氣質(zhì)非凡，眼中都掠過(guò)一絲驚喜和難以置信。

她們這等年紀(jì)，在青樓里早已是門(mén)庭冷落，難得遇到這般客人，還指名要她們。

“奴家春三十娘\/夏晚荷，見(jiàn)過(guò)公子。”兩女盈盈一拜，聲音帶著刻意營(yíng)造的柔媚。

李晨示意她們坐下，又拿出兩錠更大的銀子，分別推到她們面前，開(kāi)門(mén)見(jiàn)山道：“兩位姐姐不必拘禮，也無(wú)需那些虛套。在下是外地來(lái)的行商，初到貴寶地，只想打聽(tīng)些本地風(fēng)土人情、趣聞?shì)W事。這銀子，算是酬謝?！?/p>

春三十娘和夏晚荷看著面前沉甸甸的銀錠，眼睛都亮了。

她們這等年紀(jì)，早已看透世情，知道天下沒(méi)有白吃的午餐，但如此闊綽又直言只需陪聊的客人，真是聞所未聞。

“公子真是爽快人！想問(wèn)什么盡管問(wèn)，我們姐妹在這閬中城待了十幾年，別的不敢說(shuō)，各家各戶的閑事趣聞，多少都知道一些?！?/p>

春三十娘收起銀子，笑容真誠(chéng)了許多。

李晨抿了一口酒，狀似隨意地問(wèn)道：“初來(lái)乍到，聽(tīng)聞東川王殿下有一對(duì)掌上明珠，乃是雙生姐妹，有沉魚(yú)落雁之容，不知是真是假？”

夏晚荷掩嘴笑道：“公子消息倒是靈通。明月、明珠兩位郡主，確實(shí)是我們東川出了名的美人，還是雙生子，長(zhǎng)得一模一樣，就跟畫(huà)里的人兒似的。王爺愛(ài)若珍寶，等閑人可見(jiàn)不著?！?/p>

“哦？如此佳人，想必是王妃所出吧？王妃定然也是位風(fēng)華絕代的人物?！崩畛宽槃?shì)引向正題。

此言一出，春三十娘和夏晚荷的臉色都微微變了一下，交換了一個(gè)眼神。

春三十娘壓低聲音道：“公子是外地人，有所不知。明月、明珠兩位郡主……并非正妃娘娘所出。”

李晨恰到好處地露出驚訝表情：“哦？這……王爺子嗣之事，在下不便多問(wèn)?！?/p>

夏晚荷卻打開(kāi)了話匣子，湊近些道：“跟公子說(shuō)說(shuō)也無(wú)妨，這在我們閬中城也不算絕頂秘密。咱們這位王爺啊，子嗣艱難，生了二十多個(gè)，全是郡主！一個(gè)帶把的都沒(méi)有！”

春三十娘接口，語(yǔ)氣帶著幾分唏噓和隱秘的興奮：“最寶貝的就是明月、明珠這對(duì)雙生女了，可惜啊，她們的娘親命薄，生她倆的時(shí)候難產(chǎn)沒(méi)了。而現(xiàn)在的正妃娘娘……哼，是咱們那位成都王大王子的王妃的親妹妹！”

李晨眉頭微蹙：“他們不是親兄弟嗎？為何……”

“公子這就不知道里頭的彎彎繞了！”夏晚荷聲音壓得更低，帶著分享秘密的刺激感，“咱們現(xiàn)在這位東川王，他的親爹，其實(shí)是前一任蜀王！后來(lái)的老蜀王，是他的親叔叔！”

李晨心中一震，這關(guān)系可就復(fù)雜了。

春三十娘神神秘秘地道：“外面都傳，前一任蜀王死得蹊蹺，有人說(shuō)就是被現(xiàn)在這位老蜀王給……那啥了。但也有人說(shuō)里頭有別的情由，不然老蜀王干嘛要好生收養(yǎng)東川王，還把他養(yǎng)大封王呢？”

夏晚荷搶過(guò)話頭，語(yǔ)氣帶著篤定：“要我說(shuō)啊，東川王從小就是被安排好的！連娶的那個(gè)正妃，都是老蜀王和大王子那邊硬塞過(guò)來(lái)的！那女人，仗著跟大王子的關(guān)系，在王府里霸道得很！她自己肚子不爭(zhēng)氣，生不出兒子，就見(jiàn)不得別的側(cè)妃侍妾生兒子！聽(tīng)說(shuō)……聽(tīng)說(shuō)之前有好幾位側(cè)妃懷了男胎，最后都莫名其妙地小產(chǎn)了，還有生下來(lái)沒(méi)幾天就夭折的……邪門(mén)得很！”

春三十娘連連點(diǎn)頭，補(bǔ)充道：“所以啊，咱們東川王如今膝下，只有十幾位郡主，一位王子都沒(méi)有！有人說(shuō)，就是那位正妃娘娘暗中搞的鬼，斷了王爺?shù)南慊?！王爺心里苦，但又礙著大王子和老蜀王那邊，動(dòng)她不得?！?/p>

兩個(gè)女人你一言我一語(yǔ)，將東川王府后宮這攤渾水，掀開(kāi)了一角給李晨看。

李晨默默聽(tīng)著，心中已然明了。

難怪東川王劉琰如此急切地想要尋找外援，甚至不惜將最寶貝的雙生女遠(yuǎn)嫁聯(lián)姻。

他這東川王，當(dāng)?shù)每芍^是內(nèi)憂外患，如履薄冰。

外有大王子卡著脖子，內(nèi)有正妃這個(gè)“內(nèi)鬼”斷他子嗣，可謂是步步驚心。

他將雙生女嫁給自己，恐怕不僅僅是為了結(jié)盟，更是想為這對(duì)女兒尋一個(gè)足夠強(qiáng)大的靠山，避免她們將來(lái)淪為政治犧牲品，或者……是想借自己的力量，來(lái)清理門(mén)戶？

這蜀地之水，比想象中更深，更渾。

又閑聊片刻，問(wèn)了些無(wú)關(guān)緊要的風(fēng)土人情，李晨便起身告辭。

留下那兩個(gè)得了重賞、兀自興奮不已的女子。

走出怡紅院，夜風(fēng)一吹，李晨只覺(jué)得心頭一片清明。

明日與東川王的會(huì)談，手中掌握的這些信息，或許將成為重要的籌碼。

“風(fēng)狼，回去吧。”李晨淡淡道，嘴角勾起一抹意味深長(zhǎng)的弧度。