楚懷城站在楚玉面前，低頭看著她。

他比她高整整一個(gè)頭，肩膀?qū)挼媚軗踝∷坑白?。兄妹倆面對(duì)面站著，誰(shuí)都沒有先伸手。

過了好一會(huì)兒，楚懷城把腰間的長(zhǎng)刀解下來擱在地上。伸出手，輕輕拍了拍楚玉的肩膀。他的手掌極大，落在楚玉肩上卻放得很輕。

“路上累不累？”

“不累。從晉陽(yáng)過來，騎了一天馬?！?/p>

“在晉陽(yáng)住的？”

“住了兩天?？戳巳鐭煿艿钠嚦?，看了夜校。柳如煙瘦了，頭發(fā)也白了，可比以前精神?！?/p>

楚懷城點(diǎn)了點(diǎn)頭。他不太會(huì)跟妹妹寒暄，拍完肩膀就把手收回去，重新?lián)炱鸬厣系拈L(zhǎng)刀掛回腰間。轉(zhuǎn)過頭看著李晨，拱手行了個(gè)軍禮。

“王爺。末將不知道您和玉兒今天到，沒準(zhǔn)備什么?！?/p>

“不用準(zhǔn)備。我就是順路來看看。金城怎么樣？”

“老樣子。兵練著，隘口守著，商路巡著。最近沒什么大事——李元昊往北跑了以后，草原上安靜了不少。完顏烈縮在草原深處不敢動(dòng)彈，偶爾有小股流竄的殘兵來商路騷擾，被巡邏隊(duì)打回去兩次，就再?zèng)]來了?！?/p>

楚懷城說話還是老樣子——簡(jiǎn)短，利落，一句多余的話都沒有?？伤f完轉(zhuǎn)過頭看了楚玉一眼，又補(bǔ)了一句。

“玉兒，你餓不餓？”

“不餓。先看看破虜?！?/p>

李破虜從沙盤那邊站起來。穿著一身半舊的布袍，腰間別著那把編號(hào)“叁捌”的短銃，銃柄被手心磨得跟當(dāng)年在潛龍時(shí)一樣亮。跑過來，先朝李晨行了個(gè)禮，然后轉(zhuǎn)向楚玉，聲音里還帶著一點(diǎn)點(diǎn)沒完全褪去的少年清亮。

“娘，你怎么來了？”

“來看你。你瘦了，也高了。上次回潛龍過年，你才到我肩膀，現(xiàn)在快到我眉毛了?！?/p>

“舅舅天天讓我蹲馬步，不蹲完一個(gè)時(shí)辰不給吃飯?！?/p>

李破虜撓了撓頭，轉(zhuǎn)向李晨。

“爹，你們這趟去高昌州看破城？”

“對(duì)。他在那兒惹了點(diǎn)麻煩——其其格從草原來找他了，跟李伽寧斗嘴斗得粥棚都快炸了鍋。你弟弟能帶兵追李元昊，搞不定兩個(gè)姑娘?！?/p>

李破虜愣了一下，然后咧嘴笑了?！捌瞥且灿薪裉?。當(dāng)年他跟我吹牛，說他長(zhǎng)大了要娶草原上最好看的姑娘。這下好——不止一個(gè)，是兩個(gè)。他搞得定才怪?！?/p>

“我去了不是替他解圍。讓他自己學(xué)會(huì)處理。你跟破城一個(gè)在西涼一個(gè)在高昌，都是獨(dú)當(dāng)一面的孩子了。這些事我不替他做主，讓他自己想?！?/p>

李破虜收起笑，點(diǎn)了點(diǎn)頭?！拔颐靼琢?。其實(shí)破城心里應(yīng)該有數(shù)——他就是嘴笨，不會(huì)說。他從小就這樣，心里想一百句，說出來就三個(gè)字。”

楚懷城在旁邊開口?！案阃夤粯印！?/p>

楚玉轉(zhuǎn)過頭?！暗沧毂?？”

“笨。娘在世的時(shí)候常說，你爹在外面打仗，往家里寫封信都寫不滿一張紙。開頭三個(gè)字——吾妻安否。中間一行——北邊無(wú)事。結(jié)尾三個(gè)字——勿念。總共九個(gè)字。娘把那封信壓在枕頭底下，翻來覆去看了幾十年?！?/p>

楚玉低下頭，用手背輕輕按了按眼角。“那封信后來還在不在？”

“不在了。抄家的時(shí)候什么都被搶走了。娘的枕頭被人撕開，信飛出來掉在地上，被踩了好幾腳。那時(shí)候我不在京城，這些事是后來一個(gè)逃出來的老家人跟我說的。他說信被踩爛了，紙片飛得到處都是，他想去撿，被看門的兵一腳踹倒了。后來風(fēng)把紙片吹散了，一片都不剩?！?/p>

楚玉沒有說話。操場(chǎng)上風(fēng)吹過來，把她月白色騎裝的下擺吹得輕輕揚(yáng)起。

楚懷城站在她旁邊，鐵甲上沾著戈壁灘的沙粒，沉默得像一座山。

過了好一會(huì)兒，楚玉抬起頭，聲音很輕?！岸?。楚家現(xiàn)在還有誰(shuí)？”

“我們這一代，就我們兩個(gè)，下一代還有孩子們?！?/p>

“這一代就我們兩個(gè)?！?/p>

楚玉重復(fù)了一遍這幾個(gè)字。然后把紗巾從臉上解下來，折好放回包袱里。轉(zhuǎn)過頭看著李破虜——他正蹲在沙盤旁邊，把那幾面小旗子一面一面重新插好。

“還有孩子們，還有破虜。他是楚家的外孫，身上流著楚家的血?！?/p>

“所以我把我會(huì)的全教給他。爹當(dāng)年教我的刀法，娘教我的耐心，我這些年學(xué)會(huì)的所有東西——全教給他，楚家的東西不能斷?！?/p>

楚懷城抬起手，指了指蹲在沙盤旁邊的李破虜，又指了指自己腰間那把長(zhǎng)刀。

他的聲音不高，可每一個(gè)字都像是從牙縫里擠出來的，不是激動(dòng)，而是某種被埋了太久的東西終于從土里翻出來見了光。

“玉兒，這些年我一直在想一件事——當(dāng)年爹鎮(zhèn)守北疆，手下三萬(wàn)精兵，韓國(guó)公府的名號(hào)在草原上能止小兒夜啼。后來抄家的時(shí)候，那些兵散的散，調(diào)的調(diào)，沒留下一個(gè)。爹的佩刀被抄走了，鎧甲被熔了，連墳都被人刨了。可爹教我的刀法還在，我教給了破虜。將來破虜教給他的兒子，他兒子再教給下一代——刀法在，韓國(guó)公府就沒亡?！?/p>

李破虜從沙盤旁邊站起來。

手里還攥著一面小旗子，聲音比剛才輕了些，可每一個(gè)字都說得很穩(wěn)。

“舅舅，外公那套刀法最后那一式——轉(zhuǎn)身反撩，我昨天練了三十遍，終于練成了。您說過，那一式是外公自己創(chuàng)的，天下沒有第二個(gè)人會(huì)?，F(xiàn)在我會(huì)了?！?/p>

楚懷城轉(zhuǎn)過頭看著他?？戳撕靡粫?huì)兒，沒有說話?？伤淖齑轿⑽?dòng)了一下，像在默念什么。

也許是在念楚家的家訓(xùn)，也許是在念當(dāng)年那封被風(fēng)吹散的信上的九個(gè)字，也許什么都沒念。

只是當(dāng)舅舅的聽見外甥說學(xué)會(huì)了外公的刀法，心里那塊壓了多年的石頭終于松了一點(diǎn)點(diǎn)。他轉(zhuǎn)過頭重新看著楚玉。

“你養(yǎng)了個(gè)好外甥。”

“不是我養(yǎng)的。白狐教的，你練的。我這個(gè)當(dāng)娘的，就是每年過年給他多做幾件衣裳?！?/p>

楚玉走到李破虜面前，伸手整了整他的衣領(lǐng)。衣領(lǐng)翻得有點(diǎn)卷，她用指尖輕輕壓平了，又拍了拍他肩上沾著的沙粒。動(dòng)作跟當(dāng)年在齊家院給破虜和破城整理書包時(shí)一模一樣。

“你在這里好好跟著舅舅學(xué)。將來你弟弟在高昌州惹了麻煩，還得你帶兵去救他。就像當(dāng)年你們兩兄弟去高昌城救公主一樣——一個(gè)從南便門進(jìn)，一個(gè)從北墻馬道進(jìn)，在杏樹底下差點(diǎn)打了自己人。你爹跟我說過那件事，他說那天晚上你們兩兄弟在沙棗林邊上交換了短銃，銃柄上的編號(hào)一個(gè)叁柒一個(gè)叁捌。那把銃你還別在腰上。”

“一直別著。舅舅說，這把銃不是用來打自己人的，是用來時(shí)刻記住——我還有個(gè)弟弟在高昌州?！?/p>

李破虜把腰間的短銃解下來，雙手遞給楚玉看。銃柄上那個(gè)“叁捌”編號(hào)已經(jīng)被手心磨得微微發(fā)亮，可鋼印的字跡還是清清楚楚。楚玉接過短銃，翻過來看了看編號(hào)，又還給李破虜。

“好好留著。”

操場(chǎng)上那兩隊(duì)對(duì)練的士兵已經(jīng)散了。刀背碰刀背的聲音停了，黃土操場(chǎng)上只剩下一排排深深淺淺的腳印。

夕陽(yáng)把金城的城墻染成金紅色，垛口的影子長(zhǎng)長(zhǎng)地鋪在操場(chǎng)上。

白狐從竹椅上站起來，搖著蒲扇走到李晨面前。

蒲扇面上那片墨繪的荷葉已經(jīng)褪得只剩幾道淡灰的葉脈，跟他在西涼隘口上跟李破虜算過路費(fèi)時(shí)拿的那把一模一樣。他先朝楚玉拱了拱手，然后轉(zhuǎn)向李晨。

“王爺，董將軍知道你路過西涼，托我?guī)Ь湓挕诖鬆I(yíng)備了酒，等你從高昌州回來的時(shí)候走一趟。隘口上的過路費(fèi)賬本，他想當(dāng)面給你看?！?/p>

“看賬本不是目的。他是想跟我商量高昌州商路的事吧？”

“什么都瞞不過王爺?！?/p>

白狐的蒲扇輕輕搖了搖。

“公主當(dāng)了高昌州刺史，破城少爺當(dāng)了守將，隘口商路的過路費(fèi)由高昌州和西涼共管。上個(gè)月過路費(fèi)比李元昊堵墻那陣子漲了好幾倍，董將軍高興歸高興，可他也擔(dān)心一件事——商路大了，規(guī)矩怎么定。他現(xiàn)在最怕的不是李元昊從北邊回來，是商路規(guī)矩沒定好，西涼吃了虧?！?/p>

“規(guī)矩的事我跟他當(dāng)面談。泉州市價(jià)是基準(zhǔn)，高昌州和西涼各管一段，賬本分開記，每季度對(duì)一次。誰(shuí)多收誰(shuí)少收，賬上說話?！?/p>

“那就沒問題了。董將軍就等這句話?！?/p>

白狐把蒲扇往袖子里一攏，又朝李破虜那邊看了一眼。

少年正把短銃重新別回腰間，動(dòng)作跟當(dāng)年在潛龍?jiān)囼?yàn)場(chǎng)看墨問歸組裝短銃時(shí)一模一樣——手指在銃柄上按了按，檢查卡榫有沒有扣死。

楚玉站在操場(chǎng)邊上，看著二哥鐵甲上那片被夕陽(yáng)染紅的銹跡，看著外甥別在腰間那把短銃上的編號(hào)，看著白狐那把褪了色的蒲扇。

秋風(fēng)吹過來，把西校場(chǎng)的黃土揚(yáng)起來，細(xì)細(xì)的，像金粉。

她忽然開口，聲音很輕，像在跟自己說話。

“楚家的祖墳后來重修了嗎？”

“重了。我用軍餉托人從京城請(qǐng)了石匠，在原處重新壘了墳頭，立了碑。碑上刻了爹娘的名字。玉兒，等你從高昌州回來，我?guī)闳タ??！?/p>

楚玉點(diǎn)了點(diǎn)頭。沒有說謝謝，也沒有哭。

只是伸手拍了拍楚懷城鐵甲上沾著的沙粒。那些沙粒拍不掉，嵌在甲片縫隙里，像長(zhǎng)在了鐵里面。

李晨站在旁邊看著這兄妹倆。

然后轉(zhuǎn)過身朝李破虜招了招手，把沙盤旁邊蹲著的少年叫到跟前。

“你給你弟弟寫封信。他一個(gè)人在高昌州面對(duì)兩個(gè)姑娘，心里肯定慌。你當(dāng)哥哥的，不替他出主意，但至少要告訴他——你在這兒，有什么事發(fā)電報(bào)。我親自帶去高昌州給他?！?/p>