接下來的日子，風(fēng)平浪靜。

印度洋上的季風(fēng)收了脾氣，浪碎碎的，涌長(zhǎng)長(zhǎng)的。

泉州二號(hào)拖著一條白花花的水痕，穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)赝鞅狈较蜃?。沒有再遇到風(fēng)暴，沒有再遇到荒島，每天能看見的只有海，天，和海天之間那條細(xì)細(xì)的弧線。

阿桃不再睡那個(gè)小艙室了。船長(zhǎng)室的鐵架子床上，多了一個(gè)枕頭。

每天早晨天還沒亮透，她悄悄起來，先去看鐵皮柜子里的豆芽。給綠豆芽換一遍水，給黃豆芽換一遍水，給豌豆苗灑一遍水。然后端著銅盆去水槽，打海水洗衣裳。

阿水蹲在船舷邊上擦連發(fā)銃。銃身上又結(jié)了細(xì)細(xì)密密的鹽霜。

“阿桃，你現(xiàn)在晚上都不回來睡了?！?/p>

阿桃搓衣裳的手沒停?！盎貋砹?。只是早晨回來得早?！?/p>

“多早？”

“天沒亮?！?/p>

阿水看了她一眼，嘴角動(dòng)了一下。不是笑，是姐妹之間那種心知肚明。“王爺對(duì)你怎么樣？”

“王爺對(duì)阿桃很好?！?/p>

“怎么個(gè)好法？”

阿桃想了想?！鞍⑻业难啦荒[了。阿桃的腰不疼了。阿桃晚上睡在王爺旁邊，王爺不打鼾，不搶被子，不翻身壓到阿桃的頭發(fā)。王爺睡得很規(guī)矩?！?/p>

“就這些？”

阿桃的臉紅了。不是太陽曬的紅，是從皮肉下面透上來的紅。“還有別的。阿桃不說了?！?/p>

阿水端詳著她的臉。

“阿桃，你的臉不一樣了?！?/p>

“哪里不一樣？”

“以前在交趾，在黎府，在碼頭上。你的臉是白的，可那種白，是沒力氣的白。現(xiàn)在你的臉，是亮的。不是抹了脂粉的亮，是從里面透出來的亮?！?/p>

阿桃摸了摸自己的臉。手上有皂角水的堿味。

“阿桃也不知道。阿桃只是覺得，每天睜開眼睛，有事情做。豆芽要換水，衣裳要搓，王爺?shù)募珙i要揉。晚上躺在王爺旁邊，聽著他的呼吸，不一會(huì)兒就睡著了。第二天又睜開眼睛，又有事情做。阿桃以前不知道，人活著可以這樣?！?/p>

“什么樣？”

“有盼頭的樣子?！?/p>

阿金從廚房那邊走過來，手里端著一小鍋剛煮好的暹羅米粉。

“阿桃姐，王爺說今天中午在甲板上吃。讓阿金煮一鍋米粉，酸辣的。王爺說，阿桃姐這些天瘦了，要多吃?！?/p>

阿桃接過碗。湯是酸辣的，香茅和檸檬葉的味道被海風(fēng)吹散了，又聚攏。她端著碗，蹲在船舷邊上，一口一口地吸米粉。

阿水和阿金也端著碗，蹲在旁邊。三個(gè)女人并排蹲著，海風(fēng)把她們的頭發(fā)吹得飄飄揚(yáng)揚(yáng)的。

中午。太陽升到頭頂。

印度洋的太陽，比交趾的還烈，曬在鐵甲板上，燙得能煎魚。李晨脫了短褐，跳進(jìn)船尾那個(gè)鐵皮泳池里。池水是抽上來的海水，涼涼的。

他在池子里游了十幾個(gè)來回，蛙泳，胳膊劃開水面，腿蹬著。游完了趴在池沿上，胳膊搭在鐵板上，大口地喘氣。

阿桃端著銅盆走過來，盆里是淡水。她拿手巾蘸了淡水，擰干，展開，按在李晨后背上。脊梁中線從大椎穴往下，一條線擦下來。

“王爺，你每天游完了都趴在這兒。阿桃給你擦背。阿桃擦了多少天了？”

李晨想了想?！皬慕恢撼鰜恚烊炝税?。”

“三十天。阿桃想問你一件事?！?/p>

“說?！?/p>

“王爺以前在潛龍的時(shí)候，也是天天游泳嗎？”

“天天游。潛龍城外有一條河，河水清，從山上流下來的。冬天也游。冬天河水冰，下去的時(shí)候身子像被針扎。游一會(huì)兒就不冰了。起來的時(shí)候，渾身發(fā)燙，冷風(fēng)吹過來也不冷?！?/p>

阿桃的手停了一下。

“王爺這么好的身子，是天生的，還是后天練出來的？”

“練出來的。以前在靠山村，也是瘦的。后來每天游，每天練，肌肉就長(zhǎng)起來了?！?/p>

“阿桃以前在黎府，見過黎老爺?shù)纳碜?。軟的，像個(gè)裝滿水的皮囊。黎老爺從來不游泳，也從來不干活。他連走路都懶，從水榭到花廳，才幾步路，他也要坐轎子。阿桃以前以為，有錢人都是那樣的。后來上了王爺?shù)拇胖啦皇?。王爺比黎老爺有錢，王爺有鐵船，有大炮，有整個(gè)南洋的商行?？赏鯛斶€天天游泳?！?/p>

她把手巾放進(jìn)銅盆里又絞了一把。

“阿桃現(xiàn)在知道了。身子硬，不是天生的，是后天練的。阿桃以前腰疼，以為是命。后來跟王爺學(xué)了游泳，腰不疼了。阿桃現(xiàn)在不認(rèn)命?！?/p>

李晨翻了個(gè)身，靠在池沿上。

“阿桃，你知道我最欣賞你哪一點(diǎn)？”

“哪一點(diǎn)？”

“就是你現(xiàn)在說的這句話——不認(rèn)命?！?/p>

阿桃低下頭，手巾在銅盆里輕輕搓著。

“阿桃認(rèn)了十幾年命。在稻田里撿稻穗，阿桃認(rèn)命。在黎府伺候黎老爺，阿桃認(rèn)命。在碼頭上吃別人扔掉的魚頭魚骨頭，阿桃認(rèn)命。阿桃以為，這輩子就是這樣了。后來遇到了王爺，阿桃不認(rèn)了?！?/p>

晚上。星星出來了。

印度洋上的星星，比交趾的亮，比南洋的密。銀河從船頭橫跨到船尾，白蒙蒙的一條。

李晨站在甲板上，手里拿著六分儀，仰頭看星。海風(fēng)把他的頭發(fā)吹得一縷一縷的。

阿桃端著一杯茶站在旁邊。

“王爺，你在看什么？”

“看星星?？次覀儸F(xiàn)在在哪兒。”

“看星星能知道在哪兒？”

“能。你看那顆最亮的——南十字座。在南半球看不見北極星，就看它。它往下偏多少度，我們就離赤道有多遠(yuǎn)?，F(xiàn)在我算出我們已經(jīng)在北緯幾度了，再過十幾天，就能看見錫蘭的海岸線?！?/p>

阿桃順著他的手指看過去。星星亮晶晶的，看上去都差不多。她分不清哪顆是哪顆，可她喜歡看。

“王爺，你為什么懂這么多？”

李晨放下六分儀。

“不是天生的。是學(xué)的。我以前在靠山村沒有書，后來有了《萬衍百科概要》，有了北大學(xué)堂的教材，一點(diǎn)一點(diǎn)看，一點(diǎn)一點(diǎn)記?？戳耸畮啄辏涀×瞬簧?。還有很多沒記住，還要繼續(xù)看?！?/p>

“阿桃能學(xué)嗎？”

“你想學(xué)什么？”

阿桃想了想。

“阿桃想學(xué)看星星。不是學(xué)會(huì)自己看，是學(xué)會(huì)幫王爺看。王爺晚上站在甲板上，風(fēng)大，手冷。阿桃可以幫王爺端六分儀，幫王爺記數(shù)字，幫王爺掌燈。阿桃學(xué)會(huì)了這些，王爺就能早點(diǎn)回艙里，早點(diǎn)休息，阿桃好給王爺揉肩膀。”

李晨伸出手，把六分儀遞給她。

阿桃接過來，涼涼的銅殼子，掂在手里挺沉。

“水平線對(duì)齊，星星對(duì)上，讀數(shù)。記下來。明天再記一次。兩天記的數(shù)不一樣，就說明船在走。走的方向和速度都知道了?！?/p>

“水平線，星星，讀數(shù)。每天記?！?/p>

李晨點(diǎn)了點(diǎn)頭。

阿桃把六分儀輕輕地抱在懷里，像抱著一個(gè)剛出生的嬰兒。

“阿桃這輩子，會(huì)看星星了?！?/p>

夜深了。

圓窗透進(jìn)來的月光照在鐵架子的床沿上。阿桃側(cè)身躺著，臉貼在李晨肩窩里，手指輕輕搭在他胸口，摸到左胸心跳的位置，停住了。跳得很穩(wěn)，一下一下的，像船舷外的浪。

“阿桃?！?/p>

“嗯?！?/p>

“你真的想生個(gè)孩子？”

阿桃在黑暗里睜著眼睛。

“想。阿桃想了好久了。從交趾出來，阿桃就在想。阿桃知道，王爺不會(huì)娶阿桃。阿桃生的孩子，不是世子，不是郡主?？砂⑻也辉诤?。阿桃只想生一個(gè)王爺?shù)暮⒆?。孩子長(zhǎng)得像王爺，眉毛像，鼻子像，耳朵也像。阿桃每天抱著孩子看。看孩子，就是看王爺。”

她頓了頓，聲音輕得像船舷外的浪花碎在月光里。

“阿桃這輩子，有王爺，有孩子，有豆芽，有游泳池。阿桃夠了?！?/p>

李晨伸手?jǐn)堊∷难?。腰?xì)，肋骨的影子在月光下若隱若現(xiàn)。

“阿桃，你想過孩子的名字沒有？”

“沒有。阿桃不識(shí)字，不會(huì)起名字。阿桃想，王爺給孩子起?！?/p>

李晨沉默了一會(huì)兒。

“叫海安。李海安。海上的海，平安的安?！?/p>

“海安。李海安。”

阿桃念了一遍，聲音軟軟的，像交趾河入?？诘睦嘶?，拍在沙灘上，退了又涌。

“阿桃記住了。海上生的，要平平安安的?！?/p>

她把臉埋進(jìn)李晨的肩窩里，眼淚淌下來了。不是難過，是歡喜。

第二天，阿桃在甲板上搓衣裳的時(shí)候，嘴里哼著歌。交趾話，調(diào)子拖得長(zhǎng)長(zhǎng)的，像交趾河從北邊的山里流下來。

阿水蹲在旁邊，又看了她一眼。

“阿桃，你今天又不一樣了?！?/p>

“哪里不一樣？”

“你哼歌了。阿桃以前從來不哼歌。在碼頭上不哼，在黎府不哼，剛上船那幾天也不哼。今天哼了?！?/p>

阿桃停下手里的衣裳，自己愣了一下。她也不知道自己在哼歌。沒想起來，嗓子自己就動(dòng)了。

“阿水，阿桃想告訴你一件事。”

“什么事？”

阿桃低下頭，手放在自己的小腹上。紗衫被海水打濕了，貼在小腹上，微微隆起的弧度還沒有，可她自己覺得已經(jīng)有了。

“阿桃想要個(gè)孩子。王爺答應(yīng)了。孩子叫海安。李海安。”

阿水的眼眶紅了。不是替自己紅，是替阿桃紅。她伸手攥住阿桃的手，攥得緊緊的。

“阿桃，你會(huì)有孩子的?！?/p>

阿金也走過來，蹲在阿桃旁邊。她伸出手，在阿桃小腹上輕輕放了一下。

“海安。好名字。阿金以后給孩子煮暹羅的姜湯。暹羅的女人，懷了孩子就喝姜湯。喝了姜湯，孩子壯?！?/p>

三個(gè)女人，蹲在船舷邊上，海風(fēng)把她們的頭發(fā)吹得飄飄揚(yáng)揚(yáng)的。沒有人再說話，只是蹲著。阿桃的手還放在小腹上，輕輕地放著。

遠(yuǎn)處，海平面上有一朵白云，薄得像紗。