出了晉陽城往西，路越來越荒。

郭孝騎著一匹青騾子，走得不快不慢。

李長治騎著一匹小黃馬，跟在旁邊。鐵柱騎著馬走在后面，馱著干糧和水囊。正月的風(fēng)從西邊刮過來，冷颼颼的，帶著一股干草的味道。

李長治裹緊了棉襖，縮了縮脖子?！皫煾福h項(xiàng)遠(yuǎn)嗎？”

郭孝搖著折扇。大冷天的搖折扇，看著就冷?！斑h(yuǎn)。騎馬走五天。你怕遠(yuǎn)？”

“不怕。徒弟就是問問?！?/p>

郭孝收起折扇，塞進(jìn)袖子里。“長治，你第一次出遠(yuǎn)門，心里慌不慌？”

“不慌。有師父在?！?/p>

“你倒是會(huì)說話。可你心里肯定慌。第一次出遠(yuǎn)門，誰都慌。你爹當(dāng)年從潛龍去京城，也慌?；艢w慌，路還得走。走著走著，就不慌了?！?/p>

李長治沒說話，騎在馬上，看著遠(yuǎn)處的山。山是灰蒙蒙的，像一道墻。

“師父，您說，黨項(xiàng)那邊的人，會(huì)聽徒弟說話嗎？”

郭孝看了他一眼?！澳悴虐藲q，人家憑什么聽你說話？”

李長治低下頭?！八酝降艿脤W(xué)。學(xué)了，才能讓人家聽。”

“學(xué)什么？”

“學(xué)說話。說對話。說得讓人家愿意聽?！?/p>

郭孝點(diǎn)頭?！斑@個(gè)覺悟，比你爹當(dāng)年強(qiáng)?！?/p>

李長治抬起頭?！澳峭降茉撛趺凑f？”

“到了黨項(xiàng)，少說話。多聽，多看。聽秦夫人怎么說，看赫連鐵樹怎么做。聽明白了，看清楚了，再說。說的時(shí)候，點(diǎn)到為止。別說透，說透了人家不舒服。不舒服了，就不想談了?！?/p>

李長治點(diǎn)頭?！巴降苡涀×恕！?/p>

走了一上午，路邊有個(gè)茶棚。三人在茶棚里歇腳，要了一壺茶，一碟花生米。茶是粗茶，苦的。花生米是鹽炒的，咸得發(fā)苦。

郭孝剝著花生米，慢慢嚼著?！伴L治，你知道甘羅嗎？”

李長治想了想?！爸?。十二歲當(dāng)宰相。”

“對。甘羅十二歲當(dāng)宰相，出使趙國，不費(fèi)一兵一卒，得了十幾座城。你今年八歲，比他小四歲。”

李長治低著頭?！巴降鼙炔簧纤??！?/p>

郭孝笑了。“比不上？你八歲就在謀劃一個(gè)州的地盤，甘羅八歲在干什么？在讀書。你比他起步早。”

李長治抬起頭?！翱筛柿_十二歲就當(dāng)宰相了。徒弟八歲了，連刺史還沒當(dāng)上?！?/p>

郭孝放下花生米?！凹笔裁?？甘羅十二歲當(dāng)宰相，可死得也早。還沒成年就死了。太聰明的人，老天爺嫉妒。你慢慢來，不急?！?/p>

鐵柱在旁邊插嘴。“先生，甘羅是怎么死的？”

郭孝搖頭?！安恢?。史書上沒寫。有人說病死的，有人說被秦王殺的。反正沒活長。所以聰明是好事，可太聰明不一定是好事。得會(huì)藏?！?/p>

李長治問?！霸趺床?？”

郭孝端起茶碗，喝了一口。“該聰明的時(shí)候聰明，不該聰明的時(shí)候裝傻。該你說話的時(shí)候說，不該你說話的時(shí)候閉嘴。該你出頭的時(shí)候出頭，不該你出頭的時(shí)候縮在后面。藏得住，才能活得長。活得長，才能做成事?！?/p>

李長治點(diǎn)頭。

郭孝放下茶碗。“除了甘羅，還有一個(gè)人，叫曹沖?！?/p>

“曹沖？曹操的兒子？”

“對。曹沖五六歲的時(shí)候，孫權(quán)送了一頭大象給曹操。曹操問，這大象有多重？沒人知道。曹沖說，把大象趕到船上，在船幫上刻個(gè)記號。再把石頭搬上船，沉到同一個(gè)記號，稱石頭的重量就行了。五六歲，就想到了這個(gè)辦法?！?/p>

李長治眼睛亮了?！斑@個(gè)辦法好?！?/p>

“好是好?？刹軟_也死得早。十三歲就死了。病死的。曹操哭得死去活來，說這是他的不幸，是你們這些人的幸運(yùn)。意思是，曹沖不死，你們這些人沒機(jī)會(huì)上位?！?/p>

“師父，為什么聰明人都活不長？”

“不是聰明人活不長，是太顯眼的聰明人活不長。你看你爹，聰明不聰明？聰明。可他藏得住。該低調(diào)的時(shí)候低調(diào)，該高調(diào)的時(shí)候高調(diào)。所以活得好好的。”

李長治點(diǎn)頭?！巴降苊靼琢恕２氐米?，才能活得長?！?/p>

郭孝站起來?！白甙?。路還遠(yuǎn)?！?/p>

三人上了路。太陽偏西了，影子拖得老長。路上沒什么人，只有風(fēng)吹過枯草的沙沙聲。

“師父，還有一個(gè)故事。戰(zhàn)國時(shí)候，有個(gè)孩子叫項(xiàng)橐。七歲的時(shí)候，孔子在路上遇見他，他在地上畫了一座城，讓孔子繞道走。孔子跟他辯論，辯不過他，認(rèn)他當(dāng)老師。”

“徒弟聽過。項(xiàng)橐七歲為孔子師。后來呢？”

郭孝嘆了口氣?！昂髞肀粴⒘?。齊國國君聽說有個(gè)神童，想收他當(dāng)謀士。項(xiàng)橐不愿意，就被殺了。所以太聰明的人，容易招禍?！?/p>

“徒弟不想招禍?！?/p>

“那你怎么辦？”

“藏。藏到?jīng)]人注意。等本事大了，再出來。”

郭孝點(diǎn)頭。“對。藏到?jīng)]人注意。可藏不是躲。該你做的事，還是要做。只是做的時(shí)候，別張揚(yáng)。做成了，功勞給別人。做不成，責(zé)任自己擔(dān)。這樣，別人才愿意跟你合作。”

“師父，您當(dāng)年也是這樣嗎？”

“當(dāng)年？當(dāng)年你師父我年輕的時(shí)候，張揚(yáng)得很。誰都看不上，誰都不服。結(jié)果呢？得罪了人，被人趕出來。后來學(xué)乖了，知道藏了。藏了，日子才好過?！?/p>

李長治騎在馬上，想著師父說的話。

藏。藏到?jīng)]人注意?？刹鼐昧耍瑫?huì)不會(huì)真的被人忘了？不會(huì)。真本事藏不住。藏得住的是鋒芒，藏不住的是實(shí)力。

天快黑了，到了一個(gè)鎮(zhèn)子。三人在一家客棧住下，要了兩間房。郭孝和李長治住一間，鐵柱住一間。

客棧不大，可干凈?？粺脽幔堇锱婧娴?。李長治脫了棉襖，盤腿坐在炕上。

“師父，您說，這次去黨項(xiàng)，能談成嗎？”

郭孝坐在炕沿上，端起茶碗。“談不談得成，不在我。在秦夫人。她想談，就能談成。她不想談，我說破天也沒用。”

“那秦夫人想談嗎？”

“想。她不想談，就不會(huì)讓你爹派人去?？伤睦镉蓄檻]。怕唐國占了黨項(xiàng)，怕五王子被架空，怕那些頭領(lǐng)不服。這些顧慮不解決，她不會(huì)松口。”

“那怎么解決？”

“這就要看你了。”

看徒弟？”

“對。你是八歲的孩子，去跟她說，想當(dāng)刺史。她看見你，就會(huì)想，一個(gè)八歲的孩子，能翻起什么浪？不害怕了，就容易答應(yīng)。你要是換個(gè)成年人去談，她反而會(huì)防著?！?/p>

李長治明白了?！八酝降苋ィ亲屗麄兎潘删?。”

“對。你是一顆棋子。棋子用好了，能贏一盤棋。用不好，就是棄子。你想當(dāng)棋子，還是當(dāng)下棋的人？”

“徒弟當(dāng)下棋的人?！?/p>

“好。那你就好好學(xué)。學(xué)好了，將來你下棋，別人當(dāng)棋子?！?/p>

夜深了。郭孝吹了燈，躺在炕上。李長治躺在他旁邊，眼睛睜著，盯著天花板。

“師父，您說，徒弟能當(dāng)個(gè)好官嗎？”

“能?？僧?dāng)官不是當(dāng)老爺。是當(dāng)牛當(dāng)馬。老百姓有難處，你得去跑。老百姓有苦處，你得去聽。老百姓有冤處，你得去斷。跑斷了腿，聽聾了耳朵，斷白了頭發(fā)，才算個(gè)好官。”

“徒弟不怕苦?！?/p>

“不怕苦就好。怕苦的人，當(dāng)不了好官。”

窗外，月亮升起來了。照得窗紙白花花的。遠(yuǎn)處傳來狗叫聲，一聲一聲的，像是在哭。

李長治閉上眼睛，腦子里還在轉(zhuǎn)師父說的話。甘羅，曹沖，項(xiàng)橐。都是神童，都死得早。太聰明的人，老天爺嫉妒。得藏。藏得住，才能活得長?；畹瞄L，才能做成事。

第二天一早，三人繼續(xù)趕路。

太陽出來了，照在雪地上，白得晃眼。路邊的樹光禿禿的，枝丫上掛著冰凌，亮晶晶的。

“師父，還有多久到？”

“快了。再走兩天?！?/p>

李長治騎在馬上，看著遠(yuǎn)方。遠(yuǎn)方還是山，灰蒙蒙的，像一道墻。墻那邊，就是黨項(xiàng)。黨項(xiàng)那邊，有秦夫人，有赫連鐵樹，有五王子。還有一塊地，將來也許會(huì)成為自己的州。

“師父，您說，徒弟要是當(dāng)了刺史，能管好那塊地嗎？”

“能?？赡愕糜涀。菈K地不是你的。是唐國的。是老百姓的。你只是替唐國管，替老百姓管。管好了，大家夸你。管不好，大家罵你。罵你，你就得改。改了，再管。管到大家不罵了，才算好了?！?/p>

李長治點(diǎn)頭?！巴降苡涀×??！?/p>

“還有，當(dāng)官不是一個(gè)人當(dāng)。是一個(gè)人帶著大家一起當(dāng)。你一個(gè)人，再厲害，也管不了一個(gè)州。你得有人幫你。你得找那些有本事、肯干活、信得過的人。把他們放在合適的位置上，讓他們替你管。你管他們，他們管別人。一層一層管下去，才能管好。”

“那怎么找那些人？”

“看?？此麄冏鍪拢此麄冋f話，看他們對老百姓的態(tài)度。做事踏實(shí)的人，用。說話靠譜的人，用。對老百姓好的人，用。反過來，不踏實(shí)、不靠譜、對老百姓不好的人，不用。用了也得換?！?/p>

李長治點(diǎn)頭。

走了兩天，終于到了黨項(xiàng)邊境。

邊境上有一個(gè)關(guān)卡，是黨項(xiàng)人設(shè)的。幾個(gè)兵丁穿著皮袍，腰里掛著刀，縮著脖子在曬太陽?？匆姽⒁恍校瑪r住問話。

郭孝掏出秦羅敷給的信物，兵丁看了看，放行了。

過了關(guān)卡，就是黨項(xiàng)的地盤。路更難走了，坑坑洼洼的，馬蹄踩上去，咯吱咯吱響。

李長治騎在馬上，看著四周。天很低，云很厚，壓得人喘不過氣。遠(yuǎn)處有幾個(gè)帳篷，冒著炊煙。幾個(gè)孩子在帳篷外面玩耍，看見陌生人，跑進(jìn)去了。

“師父，黨項(xiàng)人怕我們？”

郭孝搖頭。“不是怕。是警惕。陌生人來，誰都警惕。你去了，跟他們好好說話。別擺架子，別耍威風(fēng)。讓他們覺得，你是來幫忙的，不是來占便宜的。”

李長治點(diǎn)頭。

又走了半天，終于看見了一座城。城墻不高，土夯的，有些地方塌了也沒修。城門口站著幾個(gè)兵丁，懶洋洋的，靠在墻上打盹。

郭孝勒住騾子?！暗搅?。這就是黨項(xiàng)的都城?！?/p>

李長治看著那座城，心里忽然有點(diǎn)緊張。這座城里，有他要見的人，有他要說的話，有他要做的事。做成了，就是刺史。做不成，就回去。

“師父，徒弟準(zhǔn)備好了。”

“準(zhǔn)備好了就走。別怕。怕了，就輸了。”

李長治挺直腰桿，打馬進(jìn)城。郭孝跟在后面，搖著折扇。鐵柱牽著馱行李的馬，走在最后。

風(fēng)從西邊吹過來，卷起地上的塵土，迷了眼睛。李長治揉了揉眼睛，繼續(xù)往前走。

這座城不大，可人不少。街上人來人往，各種口音混在一起。有黨項(xiàng)人，有回鶻人，有漢人，還有幾個(gè)金發(fā)碧眼的西域人。賣東西的吆喝聲此起彼伏，熱鬧得很。

李長治騎在馬上，看著這一切，心里忽然不那么緊張了。這些人，跟他一樣，都是人。是人，就能說話。說話，就能溝通。溝通，就能談。談，就能成。

郭孝騎騾子跟上來?！霸趺礃?？”

李長治轉(zhuǎn)過頭?！皫煾?，徒弟覺得，能成。”

“有信心就好。走吧，先去驛館。明天再去見秦夫人。”

三人騎著馬，穿過大街，往驛館方向走。太陽快落山了，把整座城照得金黃。遠(yuǎn)處的王帳在夕陽里變成一團(tuán)黑影，像一只蹲著的野獸。

李長治看著那團(tuán)黑影，心里冒出一個(gè)念頭。

野獸不可怕?？膳碌氖?，人把自己當(dāng)成野獸。他是人，不是野獸。對面也是人。

人能談，野獸不能談。能談，就有希望。

有希望，就能成。