二營(yíng)長(zhǎng)魏鑫此時(shí)正在衛(wèi)生隊(duì)處理包扎傷口，一時(shí)還不能到位。恰在這時(shí)，騎兵營(yíng)營(yíng)長(zhǎng)夏連山帶著幾個(gè)人又從梨花浦飛馬趕來(lái)了。

后來(lái)一直在梨花浦坐鎮(zhèn)的夏連山，自然牽掛著十幾里開(kāi)外的那場(chǎng)戰(zhàn)事；當(dāng)他的騎1連連長(zhǎng)終于率領(lǐng)著二十幾騎返回后，夏營(yíng)長(zhǎng)再也按耐不住，于是直接跑來(lái)了西坪村的支隊(duì)部。

途中，他們這一行人馬經(jīng)過(guò)西坪村南口外的那幾片樹(shù)林，發(fā)現(xiàn)王雙龍第一營(yíng)的主力已然收兵回營(yíng)，有戰(zhàn)士向他簡(jiǎn)要匯報(bào)了戰(zhàn)斗最終戛然而止的經(jīng)過(guò)，并稱王營(yíng)長(zhǎng)眼下留在了西坪村的支隊(duì)部。

此刻，風(fēng)風(fēng)火火奔進(jìn)土地廟的騎兵營(yíng)長(zhǎng)，果然就與正向外走的一營(yíng)長(zhǎng)王雙龍撞了個(gè)滿懷，后者朝他使了個(gè)眼色，兩人于是一起站到了土地廟的門(mén)口。

“先別進(jìn)去，支隊(duì)長(zhǎng)在和政委吵架呢。”小聲說(shuō)這番話的王雙龍，臉色陰晴不定。

夏連山只愣了一下，旋即就明白了：同樣小聲地問(wèn)：“為了今天打的這一仗？”

王雙龍沒(méi)直接回應(yīng)，反倒問(wèn)道：“你派出的騎兵，損失了多少？”

“犧牲十一人，還有幾個(gè)掛彩的。都是從前騎兵連的老兵，真心疼啊……”

“能不心疼嗎——不過(guò)我提醒你，一會(huì)兒別當(dāng)著政委的面匯報(bào)傷亡情況……”

兩人正交頭接耳著，眼見(jiàn)敵工隊(duì)副隊(duì)長(zhǎng)陳栓柱急匆匆走過(guò)來(lái)了，沒(méi)說(shuō)上幾句話，又有二營(yíng)長(zhǎng)魏鑫手臂纏著紗布和吊帶，疲憊不堪地由遠(yuǎn)及近。

就這樣，徐旅支隊(duì)一營(yíng)、二營(yíng)、騎兵營(yíng)以及敵工隊(duì)的指揮員們，悄悄聚攏到了一起，表情復(fù)雜地聆聽(tīng)著土地廟內(nèi)的爭(zhēng)吵。

突然，支隊(duì)部的一個(gè)通訊員從門(mén)內(nèi)一頭撞了出來(lái)，剛要奔跑，卻赫然發(fā)現(xiàn)了扎堆站在附近的幾名指揮員。

“魏……魏營(yíng)長(zhǎng)，支隊(duì)長(zhǎng)……支隊(duì)長(zhǎng)找你呢?！币蚓o張和惶惑而導(dǎo)致說(shuō)話結(jié)結(jié)巴巴的通訊員，期期艾艾地望著二營(yíng)營(yíng)長(zhǎng)。

魏鑫則深深地吸了一口氣，看也不看身邊的幾個(gè)老戰(zhàn)友，埋頭大踏步走進(jìn)了土地廟。

支隊(duì)部里面，吳子健正雙手支撐著那張擺在正中的碩大的長(zhǎng)條桌（其實(shí)是用多張門(mén)板拼接搭成的，門(mén)板上釘著一整張的席子，再蒙上整匹的白布），桌子的三分之一部分，攤開(kāi)著兩張軍用地圖，另外三分之二部分則是還在制作中的一個(gè)地形沙盤(pán)。

吳子健位于地圖的一邊，垂下頭專注地審視著，直到魏鑫進(jìn)來(lái)立正報(bào)告。

“二營(yíng)長(zhǎng)，傷勢(shì)要緊不？”

徐旅支隊(duì)長(zhǎng)先是關(guān)切地問(wèn)候了自己的部下，又吩咐通訊員拿椅子來(lái)讓魏鑫在長(zhǎng)條桌前落座。

一邊答話一邊偷眼望去，魏鑫注意到了政委劉恕坐在墻邊的那張八仙桌旁，怒目瞪視著支隊(duì)長(zhǎng)，胸脯一起一伏，顯然被氣得不輕。

吳子健卻全然不理會(huì)政委，仿佛剛才的那場(chǎng)爭(zhēng)吵未曾發(fā)生過(guò)，自顧自地與二營(yíng)長(zhǎng)討論起了今天追擊作戰(zhàn)的細(xì)節(jié)，尤其是他們發(fā)現(xiàn)荒原上那座孤零零的農(nóng)家宅院的詳細(xì)過(guò)程。

而從農(nóng)家院外被追殺擊斃的一名日軍便衣身上拿回來(lái)的南部十四式手槍，就擺在了地圖的旁邊。

“就是說(shuō)，你最開(kāi)始派人進(jìn)入那座農(nóng)家院，絲毫沒(méi)有看到日本人強(qiáng)行闖入的痕跡，屋子里的男女看上去就是一家人？”

“沒(méi)錯(cuò)，1連三排的尖兵向我匯報(bào)的時(shí)候，就是這么說(shuō)的，”魏鑫極力回憶著當(dāng)時(shí)的情景：“要不是后來(lái)我突然意識(shí)到那座農(nóng)家院四周荒廢的莊稼地不對(duì)頭，差一點(diǎn)就放過(guò)他們了?！?/p>

“日本人的便衣特務(wù)，躲藏在那里做什么？前不巴村、后不著店的一個(gè)地方，還找來(lái)一對(duì)母子做掩護(hù)，事情敗露后還要?dú)⑷藴缈凇眳亲咏≠M(fèi)解地思忖著。

“那娘倆應(yīng)該就是農(nóng)家院的真正主人，”二營(yíng)長(zhǎng)頗為肯定地說(shuō)道：“我們后來(lái)沖進(jìn)去，仔細(xì)檢查了屋里的東西，在炕柜里發(fā)現(xiàn)了許多小孩子的衣服鞋帽——那應(yīng)該是做不來(lái)假的?！?/p>

吳子健不再言語(yǔ)，開(kāi)始重新盯著面前的地圖。

突然，土地廟的門(mén)口閃進(jìn)一人，大聲喊著報(bào)告。

是敵工隊(duì)副隊(duì)長(zhǎng)陳栓柱，他剛剛接到了手下隊(duì)員送來(lái)的最新情報(bào)：昨夜，青龍河中游河畔的小劉莊發(fā)生命案，村頭一戶母女人家，母親被刀殺死，女兒失蹤；另有一戶人家遭到入院襲擊，在院主人的反抗下，襲擊者開(kāi)槍行兇后逃離。

“怎么知道的情況？”徐旅支隊(duì)長(zhǎng)急切地問(wèn)道。

陳栓柱當(dāng)即表示，他手下的敵工隊(duì)員連日來(lái)一直化整為零，兩三人為一組，深入到青龍河中游一帶的村莊偵察暗訪日軍神秘便衣隊(duì)的蹤跡。小劉莊夜間的案情就是其中一個(gè)小組剛剛摸上來(lái)的，而且在開(kāi)槍現(xiàn)場(chǎng)找到并帶回了兩枚子彈殼。

是毛瑟C96手槍的子彈殼。

很快呈放到桌面上的子彈殼，吳子健與魏鑫再熟悉不過(guò)了，它們似乎證實(shí)了敵工隊(duì)早前的判斷。

——半夜?jié)撊?，行兇殺人，掠走年輕婦女，用槍是毛瑟C96也就是俗稱盒子炮的：這看上去，太像昔日的土匪作案了！

“莫非是關(guān)門(mén)山匪幫的人舊習(xí)難改、重新出山了？”吳子健盯著二營(yíng)長(zhǎng)的雙眼，難以置信地問(wèn)。

魏鑫一下子漲紅了臉，絞盡腦汁地想了一會(huì)兒，猶疑地表示也不是沒(méi)有可能——黑石崖大當(dāng)家的劉五妹，前幾天帶著師爺、黑驢等人給八路軍送來(lái)糧草，隨即他們一行就去了文城，今天歸途更是發(fā)生了劉五妹的表妹被穿便衣的日本人劫走的不幸——不排除在這期間，黑石崖山寨有匪徒趁機(jī)偷偷出山、重操打家劫舍的老本行。

此時(shí)的吳子健，已經(jīng)知道了劉五妹表妹小菊遭遇的不幸——今天這場(chǎng)將徐旅支隊(duì)主力意外卷入的愈演愈烈的戰(zhàn)斗，在某種程度上恰恰是因?yàn)槟莻€(gè)小菊而起。

驀地，吳子健腦海中電光火石般閃過(guò)一個(gè)念頭，他一把抓起桌子上的南部十四式手槍，用槍管指點(diǎn)著另外兩枚毛瑟軍用手槍的子彈殼：

“這兩件事未免太巧了！小鬼子不一定非得用王八盒子！假如小劉莊這兩顆子彈不是關(guān)門(mén)山黑石崖匪幫的人打的，有沒(méi)有可能就是今天現(xiàn)形的小鬼子的便衣隊(duì)干的？！”

屋子里的人聞聽(tīng)此言，不由得都驚呆了。