這一句話斷斷續(xù)續(xù)，氣若游絲，說完，便又昏睡過去，卻讓整個屋子瞬間安靜下來。

項瞻摸了摸師父瘦的不成樣子的臉，所有沖到嘴邊的苛責(zé)和怒火，全都被硬生生堵了回去。

誠如項謹(jǐn)所說，他對藥草醫(yī)理雖不精深，卻也略知一二，又怎會不懂，醫(yī)術(shù)再高，也不可能與命數(shù)抗衡？

他只是不愿意接受，更無法接受罷了。

“你們退下吧，繼續(xù)想辦法，不管是醫(yī)書還是偏方，總之，朕要師父活著?！?/p>

一眾太醫(yī)紛紛稱是，逃也似的退出廂房。

項瞻整個人仿佛虛脫了一般，背靠著床榻，緩緩閉上了眼。

經(jīng)此一事，他對太醫(yī)署的態(tài)度，稍稍緩和了下來，雖然眉宇間的憂慮和戾氣未消，但至少不再輕易呵斥，只要求他們竭盡所能。

而對于那一眾醫(yī)官來說，沉重的壓力并未減輕多少，但心中那根緊繃到極致的弦，總算是松了半分。

日子就這樣在壓抑、守護和幾乎絕望的期待中，熬到了九月中旬。

九月十六，清晨。

秋意已濃，庭院里的草木已見蕭疏。

項瞻照例打來溫水，坐在榻邊，親自為項謹(jǐn)擦拭身體。

水的溫度剛好，他的動作也輕緩得近乎虔誠，宛如在擦拭一件即將碎裂的稀世珍寶。

就在此時，張峰帶著急促步伐從外面走了進來，看了項謹(jǐn)一眼后，說道：“陛下，徐都督遣快馬來報，大軍已距離邯城不足二十里?！?/p>

執(zhí)帕的手在空中停頓了一瞬，項瞻抬起眼，望向窗外漸明的天空，目光復(fù)雜。

潤州之戰(zhàn)……結(jié)束了，天下終于真正一統(tǒng)了。

這本應(yīng)是舉國同慶的大事，可眼下，他心中卻沒有半分喜悅。

師父的生命像花草上的秋露，正一點點消逝，凱旋大軍承載著功業(yè)，卻又像是另一份沉甸甸的責(zé)任，以及必須出席的儀式。

項瞻在榻邊靜坐了足有一炷香的功夫，最終，放下帕子，仔細(xì)為項謹(jǐn)掖好被角，囑咐宮女好生看護。

隨即，他站了起來：“傳旨，著皇后、在京文武百官、各衙司主官，隨朕前往東郊，迎大軍凱旋?！?/p>

旨意迅速傳遍全城。

午后，邯城東門外十里亭附近，已是旌旗招展，儀仗齊備。

皇帝御駕親臨，皇后鳳輦同行，龍旗鳳蓋招搖于秋風(fēng)之中，文東武西，按品秩列隊，黑壓壓的人群肅立無言。

空氣中彌漫著一種奇特的寂靜，沒有大軍凱旋應(yīng)有的熱烈喧鬧，反而籠罩著一層凝重。

人人都知道襄王病危，陛下心情沉重，無人敢在此時露出過分的喜色。

遠(yuǎn)處，先是騰起淡淡的煙塵，隨即是綿延不絕的軍陣輪廓：騎兵開道，甲胄反射著秋日清冷的日光，步卒持戈，軍容整肅，雖帶著長途跋涉的風(fēng)塵，卻不失戰(zhàn)勝之師的威嚴(yán)。

中軍大纛下，徐云霆衣甲鮮亮，手中蘆葉槍閃著寒光，神色間卻無太多凱旋將帥的意氣風(fēng)發(fā)，反倒有些凝重與疲憊。

他遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見天子儀仗，立時率一干主要將領(lǐng)打馬上前，至御駕百步之外滾鞍下馬，快步走至御前，在看到項瞻蒼白的面容時，不禁愣了一下，隨即撩袍跪倒，雙手捧著一枚錦盒，高舉過頭。

“臣，五軍兵馬司都督，征南行軍大總管徐云霆，奉旨南征。今荊州克定，南榮已平，偽帝蕭執(zhí)受縛，一應(yīng)宗室悉數(shù)歸案，江南半壁盡入版圖。臣，奉還陛下虎符，繳令！”

在他身后，裴恪、聶云升、羅不辭、武思惟、林如英、柳磬等將領(lǐng)亦齊刷刷下馬，跪倒一片，盔纓伏地，聲如悶雷：“臣等繳令還朝！”

項瞻沒有穿冕服，而是換了一身玄色常服，外罩明黃披風(fēng)，立在高大的御輦之前，看著地上跪倒的一眾將領(lǐng)，看著那枚象征權(quán)柄更象征重托的冰冷虎符，目光緩緩掃過遠(yuǎn)處肅立的萬千將士。

沉默片刻，他才抬了抬手，聲音干澀，卻又異常嘹亮：“徐卿辛苦，諸位將軍辛苦，眾將士辛苦，都起來吧。”

他接過虎符，遞給身旁的內(nèi)侍總管汪覃收好，又朗聲道，“此番南征得勝，全賴將士浴血，著兵部、戶部即刻核算功績，論功行賞，陣亡者加倍撫恤。大軍原地扎營休整，酒肉犒賞，大宴三日！”

“萬歲！萬歲！萬歲！”又是一陣震徹天地的山呼。

按照慣例，如此大捷，宮中必設(shè)盛宴，君臣共慶。

項瞻強打起精神，正欲開口提宮中擺宴之事，徐云霆卻搶先一步躬身道：“陛下，將士奔波勞頓，臣等亦是馬乏人疲，宮宴繁文縟節(jié)，恐……攪擾陛下與襄王清靜，賞賜已蒙天恩，臣等不敢多求，不如就與在外一樣，讓眾將與將士們一同飲宴?！?/p>

他說得懇切，眼底深處更藏著一絲不易察覺的請求。

項瞻看著他，立刻明白了他的用意，哪里是不想?yún)⒓訉m宴，這是在顧及皇帝此刻的心境，更是在委婉地表達(dá)一個更深切的愿望。

項瞻心頭微暖，卻也更加酸澀，他沒有堅持，點了點頭：“也罷，犒軍之事，由皇后代朕出面，各軍將領(lǐng)會同有司一起辦理即可?！?/p>

“臣妾遵旨。”身后的赫連良卿應(yīng)道。

項瞻微微頷首，又看了看眾將，與眾人擔(dān)憂的目光一觸即離，隨即輕聲道：“眾將留下，徐卿，你先隨朕回宮吧?！?/p>

徐云霆眼中瞬間亮了，重重抱拳：“臣遵旨！”

項瞻輕輕嗯了一聲，正要回到御輦上，突然又轉(zhuǎn)身，望著遠(yuǎn)處的十幾輛馬車，說道，“對了，把蕭執(zhí)帶上。”

“是！”

車駕回城，并無太多儀仗排場，御輦在前，張峰與徐云霆騎馬隨護左右，押送著蕭執(zhí)的那輛馬車，被一眾玄衣巡隱包裹著緊緊跟在后面，一路無話，只聞馬蹄與車輪聲。

進城，穿街過巷，直入宮門，最后緩緩?fù)Ｔ诹讼鍒@門前。

徐云霆下馬，整了整因風(fēng)塵而略顯凌亂的衣甲。

他抬頭望了望襄園緊閉的大門，深吸一口氣，平定著胸腔內(nèi)復(fù)雜的情緒。

然而，不等張峰命人開門，一陣極力壓抑，卻因人數(shù)眾多而終究匯集成的哭泣聲，便從門縫內(nèi)隱隱約約傳了出來。

那哭聲沉悶，悲傷，如同秋雨前最凝滯的云，重重壓在人心頭。

項瞻下車的動作驟然僵在半空，臉色瞬間褪去最后一絲血色。

張峰也在愣一瞬后，猛地推開大門，哭泣聲瞬間放大。

園內(nèi)伺候的內(nèi)侍宮女，以及值守的一眾玄衣巡隱，全都已經(jīng)匍匐在地。

被留下守護項謹(jǐn)?shù)馁R云松、賀青竹、賀長柏三人，似乎正要出門，見園門被打開，立時飛奔過來，撲通撲通跪在項瞻面前。

“陛下！”賀長柏一頭砸在地上，“就在半炷香前，襄王……薨了！”