“上午剛把消息散布出去，總督府的請(qǐng)?zhí)挛缇退瓦^來了，看來奧斯曼人對(duì)這事真的很緊張?。　?/p>

錢天敦將請(qǐng)?zhí)诺阶郎?，笑著吩咐道：“去給那邊回個(gè)話，就說我會(huì)準(zhǔn)時(shí)前往總督府赴宴?！?/p>

高橋南道：“早知道這招如此管用，我們一到巴士拉就應(yīng)該使出來，也不用這幾天在談判中浪費(fèi)了那么多口水?！?/p>

錢天敦?fù)u搖頭道：“一上來就用這招，效果就未必有這么好了！”

高橋南思忖片刻，點(diǎn)點(diǎn)頭道：“的確如此，大人說得有理?！?/p>

他們?nèi)羰且坏桨褪坷头懦鲞@個(gè)假消息，伽勒爾那邊有可能會(huì)下意識(shí)認(rèn)為，海漢人的到來和波斯武裝騎兵出現(xiàn)在邊境，這兩件事的同時(shí)出現(xiàn)只怕不是什么巧合。一旦對(duì)海漢起了戒心，后續(xù)的談判就不會(huì)太順利了。

如今等到伽勒爾在軍火獨(dú)家供應(yīng)一事的談判上陷入僵局，再放出波斯武裝騎兵的傳聞，時(shí)機(jī)才是恰到好處，由不得對(duì)方不緊張。

當(dāng)天下午，錢天敦和高橋南再度來到了總督府。這幾天他們雖然已經(jīng)來了幾趟，但并未見到那位居于幕后的大人物。而這次總督府發(fā)出的邀請(qǐng)非常明確，就是欽差阿里夫大人設(shè)宴款待，這想必也是伽勒爾勸說達(dá)成的效果。

果然他們很快就發(fā)現(xiàn)，這次晚宴并沒有邀請(qǐng)更多的客人，實(shí)際上就是一場(chǎng)僅有奧斯曼和海漢兩方代表參與的小型見面會(huì)。

阿里夫雖然未必是一個(gè)勤政的好官，但也是養(yǎng)尊處優(yōu)，見過大場(chǎng)面的高層人物，見到錢天敦和高橋南之后并不緊張，只說自己前幾天在巴士拉周邊地區(qū)巡視地方政務(wù)，還沒來得及接見兩位貴客。

伽勒爾暗暗腹誹不已，心道你這幾天連總督府大門都沒出過，天天窩在屋里醉生夢(mèng)死，連政務(wù)都沒過問幾句，這會(huì)兒倒是人模狗樣地裝起來了。

不過在外人面前，伽勒爾自然不敢當(dāng)面揭短，反倒是笑著替阿里夫解釋道：“欽差大人一回到城里，聽說了二位海漢貴客到訪巴士拉，馬上就要我邀請(qǐng)二位會(huì)面?！?/p>

錢天敦聽完翻譯后，先是對(duì)阿里夫的邀請(qǐng)表示了感謝，然后便稱自己本來已經(jīng)打算要離開巴士拉打道回府了，若是阿里夫晚兩天回來，雙方大概就會(huì)錯(cuò)過這次見面機(jī)會(huì)了。

阿里夫瞪了伽勒爾一眼，意思是你說海漢人逗留不走，是有交換條件要跟自己談，但聽錢天敦的口氣，顯然不是這么回事。即便今天沒有見面，人家也已經(jīng)打算要離開巴士拉了。

伽勒爾頓覺不妙，這本是讓雙方見面談點(diǎn)正事的場(chǎng)合，順著錢天敦的話頭下去就要變成踐行宴了。他當(dāng)即插話道：“不知道錢將軍今日聽到一個(gè)傳聞沒有？”

錢天敦明白伽勒爾說的傳聞是什么，但故意裝糊涂推說不知。

伽勒爾便說了有關(guān)波斯武裝騎兵在邊境活動(dòng)的傳聞，直接了當(dāng)?shù)卦儐栧X天敦有什么看法。

錢天敦對(duì)此自然是推了個(gè)干凈：“這是奧斯曼與波斯兩國(guó)間的事務(wù)，我作為不相干的第三方，對(duì)此沒有什么可評(píng)價(jià)的?！?/p>

伽勒爾立刻抓住了錢天敦話里的關(guān)鍵詞：“貴國(guó)真的跟此事不相干嗎？波斯騎兵的火器裝備，是否從貴國(guó)購得？”

錢天敦笑道：“事涉國(guó)家機(jī)密，我對(duì)此無可奉告?！?/p>

既不承認(rèn)，也不否認(rèn)，伽勒爾意識(shí)到，對(duì)方這顯然是故意在拿捏自己。

阿里夫作為奧斯曼一方的話事人，終于是開口說了一句有分量的話：“錢將軍，關(guān)于軍火貿(mào)易一事，伽勒爾大人已經(jīng)跟你們談了幾次，為了節(jié)約彼此的時(shí)間，請(qǐng)你不妨開個(gè)價(jià)出來，要如何才肯答應(yīng)我方的要求?！?/p>

伽勒爾跟著點(diǎn)了點(diǎn)頭，表示對(duì)上司的絕對(duì)支持。只要錢天敦肯開價(jià)，那就說明此事尚有談判余地，終歸還有可以期盼的轉(zhuǎn)機(jī)。

過去這一年多，伽勒爾也從伏波港零零碎碎買了一些軍火，特別是大口徑的城防炮，在了解其作戰(zhàn)性能后，伽勒爾更是咬著牙買了不少，為的便是讓這邊關(guān)要隘的巴士拉城求個(gè)安穩(wěn)。

毫不夸張地說，以巴士拉現(xiàn)有的城防實(shí)力，只要波斯沒弄到大批海漢軍火，即便出動(dòng)大軍兵臨城下，伽勒爾也有信心將其擊退。如果錢天敦答應(yīng)今后不賣軍火給波斯，那伽勒爾就可以高枕無憂了。

錢天敦見對(duì)方終于開了口，心道這下才算是步入正題了，他也可以順勢(shì)拋出自己的條件了。

不過錢天敦并未直接提及蘇伊士，而是轉(zhuǎn)頭說起了伏波港的由來：“前年我率船隊(duì)探尋波斯灣時(shí)，在霍爾木茲海峽尋得一處無主之地，設(shè)一港口名為‘伏波’，想必此事兩位都知道了。設(shè)立這個(gè)港口的目的，當(dāng)然并不是為了侵占波斯灣，而是希望能讓我國(guó)的海上商路通達(dá)更多的國(guó)家，讓各國(guó)互通有無，以商貿(mào)促發(fā)展。”

“后西行至紅海，又在其西海岸設(shè)一港，名為‘鎮(zhèn)?！?，我希望能以此兩港，搭建起通往歐羅巴大陸的直航航線，同時(shí)也惠及沿途各國(guó)，共享這條海上商路?！?/p>

“當(dāng)然后來的事，即便我不說，相信二位也已經(jīng)想到了，那紅海北端盡頭竟然無法直通地中海，短短兩三百里便成了遙不可及的天塹，竟需繞行一整塊大陸，足足多出萬里航程，著實(shí)令人惋惜?！?/p>

翻譯花了很長(zhǎng)時(shí)間才將錢天敦這番話講述給了兩位奧斯曼官員，兩人聽完之后你看看我，我看看你，卻不明白錢天敦意圖為何。

要說伏波港那地方，其實(shí)也算是奧斯曼國(guó)的勢(shì)力范圍，但已處在非直接控制的外圍邊緣地帶，被海漢人占去一塊地方建個(gè)港口，倒也沒什么大不了的。只要沒有危及奧斯曼船只在霍爾木茲海峽的進(jìn)出，他們也不會(huì)為此去找海漢人的麻煩。

至于紅海那邊，就更沒什么好擔(dān)心的了，紅海兩岸連個(gè)像樣的國(guó)家都沒有，八成以上的地區(qū)荒無人煙，也就中部的吉達(dá)港有一點(diǎn)人氣。

海漢設(shè)在紅海那個(gè)鎮(zhèn)海港，距離蘇伊士地區(qū)還有幾千里遠(yuǎn)，已不屬于奧斯曼國(guó)的勢(shì)力范圍，在他們看來一個(gè)小港口也根本不足以威脅到蘇伊士的安全。

錢天敦說了這么多，他們還是沒聽明白，海漢想要建立的商業(yè)航線，跟眼下在談的軍火貿(mào)易有什么直接關(guān)系。