事關(guān)重大，伽勒爾也不敢自作聰明隱瞞情況，要知道皇太后派來的欽差如今就在巴士拉城內(nèi)，自己能聽到的風(fēng)聲，人家多半也能收到消息。當(dāng)下最明智的做法，便是主動(dòng)上報(bào)邊境警訊，請欽差拿個(gè)主意。

這位欽差大人如今就下榻于總督府內(nèi)，伽勒爾雖然心頭焦急，但還是依足官場禮儀，先向其侍衛(wèi)通報(bào)了來意，等候欽差的接見。

過了良久，侍衛(wèi)才出來通知伽勒爾，可以入內(nèi)覲見了。

伽勒爾一進(jìn)屋，就聞到一股濃烈的酒氣，看來這位欽差大白天也沒閑著，應(yīng)該是已經(jīng)喝過一通了，多半是自己的到來才讓他有所收斂，總不好端著酒杯聽取地方官員匯報(bào)工作。

一名身著綢袍的絡(luò)腮胡中年男子斜靠在軟榻上，瞇著眼睛看著伽勒爾，懶洋洋地問道：“伽勒爾大人，是什么緊急軍情，讓你這么緊張？”

伽勒爾恭敬地應(yīng)道：“阿里夫大人，據(jù)傳邊境地區(qū)有波斯國的武裝騎兵在活動(dòng)，我認(rèn)為這有必要引起重視，謹(jǐn)防不安分的波斯人又要玩什么花樣。”

被伽勒爾稱作“阿里夫大人”的這位仁兄，便是代表皇室來視察巴士拉城的欽差了。這個(gè)嗜酒的阿里夫能當(dāng)上欽差，主要的原因便是他的出身，現(xiàn)在的皇太后圖爾漢就是他的表姐，是貨真價(jià)實(shí)的皇親國戚。

這個(gè)身份，顯然要比什么才干能力重要得多，像伽勒爾這種自詡為皇太后一派的地方官員，在阿里夫面前卻也只能算是個(gè)外人了。

但阿里夫作為欽差的主要職責(zé)是巡視地方，確認(rèn)官員們是否忠于皇室，以及他們在各自轄區(qū)的執(zhí)政情況，至于行軍打仗，處理外交事務(wù)，那可不是阿里夫的強(qiáng)項(xiàng)。

阿里夫聞言驚道：“波斯人要打過來了嗎？”

伽勒爾解釋道：“目前還沒有確認(rèn)傳聞，我已經(jīng)派出偵騎前往邊境查看，但可能需要幾天后才有消息回來。”

此刻阿里夫的酒意顯然清醒了幾分，坐直了身體道：“如果發(fā)現(xiàn)了波斯人發(fā)兵攻打巴士拉的征兆，請伽勒爾大人務(wù)必提早通知我?！?/p>

伽勒爾試探著問道：“大人是要親自披掛上陣，帶兵迎擊波斯人？”

阿里夫瞪了他一眼道：“你是要讓我去前線跟波斯人拼命？”

伽勒爾一聽這語氣不對，連忙挽回道：“您作為我們的主心骨，應(yīng)該坐鎮(zhèn)后方指揮大局，還是不要冒著風(fēng)險(xiǎn)去戰(zhàn)場了?！?/p>

阿里夫這才語氣稍緩道：“如果波斯人膽敢向巴士拉城發(fā)動(dòng)攻勢，那我必須盡快趕回伊斯坦布爾，向蘇丹報(bào)告此事！”

伽勒爾腹誹不已，阿里夫這顯然是在預(yù)告臨陣脫逃的打算，但他偏偏還不敢對此有任何質(zhì)疑。要是阿里夫回到伊斯坦布爾在皇太后面前說幾句自己的不是，那巴士拉總督這頂官帽子搞不好就岌岌可危了。

阿里夫見伽勒爾似乎沒有告辭的意思，只好催促道：“還有什么事情，一并說了吧?！?/p>

伽勒爾道：“傳聞?wù)f，在邊境地區(qū)出現(xiàn)的波斯騎兵裝備了火器，從我們所掌握的情況來看，波斯的火器多為進(jìn)口，而有意愿且有能力向他們出售火器的國家并不多……”

“說重點(diǎn)！”阿里夫毫不客氣地打斷了伽勒爾的話頭。

伽勒爾只好省去中間的說明部分：“海漢人有可能會(huì)向波斯出售火器，是否屬實(shí)，只要把那位正在城中作客的錢將軍召來一問便知?！?/p>

阿里夫像看傻子一樣看著伽勒爾道：“那個(gè)海漢將軍連獨(dú)家供應(yīng)協(xié)議都不愿意跟我們談，分明就是打算多賣幾家了。但他要是不承認(rèn)此事，你還能把他扣下來拷問不成？”

伽勒爾解釋道：“那位錢將軍雖不同意我國的提議，但卻在城中逗留不走，說明這事應(yīng)該還能談。我能感覺他準(zhǔn)備了某些交換條件，只是不知為何一直不肯主動(dòng)提出來，或許是想在見到阿里夫大人您之后再提出要求?！?/p>

阿里夫點(diǎn)點(diǎn)頭道：“你說的也有點(diǎn)道理，或許海漢人是要見到我們這邊能做主的人，才會(huì)開出真正的條件。”

言下之意，顯然并未將伽勒爾視為“能做主的人”，伽勒爾雖然心頭不滿，卻只能假裝不懂阿里夫的意思，笑瞇瞇地點(diǎn)頭表示贊同。

阿里夫考慮片刻，才做出決定：“那就見一見吧！明天怎么樣？”

伽勒爾心道軍情十萬火急，你身為欽差還有心情拖延到明天處理，真是不知輕重??！

但他可不敢當(dāng)面批評欽差的做法不對，只能開口勸道：“阿里夫大人，這事夜長夢多，最好是盡快弄清真相。拖得越久，我們應(yīng)對起來就會(huì)越被動(dòng)。依我之見，最好是馬上去請那位錢將軍過來一趟?！?/p>

要是海漢人真賣了大量軍火給波斯，助長了波斯起兵攻打巴士拉的野心，那多拖一天便多一分風(fēng)險(xiǎn)，伽勒爾身為巴士拉總督，又豈能安心繼續(xù)觀望。到時(shí)候波斯人打過來，阿里夫拍拍屁股回伊斯坦布爾了，他卻要留在這里守城作戰(zhàn)，兩者心態(tài)不可同日而語。

如今趁著錢天敦拜訪巴士拉的機(jī)會(huì)，當(dāng)面鑼對面鼓問個(gè)分明，才好為接下來的局勢變化作個(gè)準(zhǔn)備。

當(dāng)然伽勒爾要是不這么急切，耐著性子多觀望幾日，錢天敦的這套法子可能就要失效了。畢竟他事前又沒跟波斯人串通好，邊境地區(qū)也根本沒有什么裝備火器的波斯武裝騎兵，現(xiàn)找人過去偽裝也來不及準(zhǔn)備，時(shí)間一長肯定穿幫。

但錢天敦可以嘗試欺騙戰(zhàn)術(shù)，伽勒爾身為地方官卻不敢冒這個(gè)風(fēng)險(xiǎn)等待邊境的消息。再說萬一派過去的偵騎沒在邊境碰到波斯武裝騎兵，那就能證明安全無憂嗎？顯然不如當(dāng)面向錢天敦求證來得有效。

阿里夫雖然有些不快，覺得伽勒爾緊張過度，但這畢竟涉及國家安全，他已經(jīng)聽了下屬的匯報(bào)，總不能再對此裝聾作啞。要是巴士拉這邊真出了什么問題，甚至爆發(fā)戰(zhàn)爭，他作為欽差終究也還是要擔(dān)點(diǎn)責(zé)任的，可不是跑回伊斯坦布爾就能當(dāng)做無事發(fā)生了。

阿里夫道：“行吧，那你就以我的名義，設(shè)宴款待海漢人，請他過來見一見面，看看他們是否能提供什么有用的消息?！?/p>