三十八章

此時(shí)此刻春嬋已半是疑慮半是焦灼，進(jìn)忠伸手去取了一塊米糕小口地啃，一眼也不曾往她身上看，但她無端地認(rèn)為進(jìn)忠一直在盤算她的言辭行動(dòng)，試圖作出最符合她心思的舉措。

“春嬋姑娘沒什么疑問了吧？要不要嘗一塊？”進(jìn)忠也在等春嬋的下句，片刻等不來他就按捺不住了，只面上噙著笑端起碟子遞給她。

“不用了，奴婢午間吃得撐了，謝謝公公的好意?！贝簨犬?dāng)即婉拒，進(jìn)忠又將碟放下，他手心微微沁出些汗，總想尋些事兒做，免得越是無事越易被春嬋發(fā)覺他心思不純。

那日在御花園他究竟對(duì)那嬪妃做了什么，春嬋思前想后還是將疑問壓下，這么直白的問題肯定不興問，問了也是冒犯他，且不論他答忘了還是編個(gè)理由都尚能糊弄過去，還不如不提。

“春嬋姑娘敢只身前往我的他坦，可見還是信得過我的。”其實(shí)進(jìn)忠篤定春嬋是不信他的，但既然春嬋受公主所托，能忍著畏懼或厭惡順勢(shì)走進(jìn)來和他交涉，就說明了她對(duì)公主至少還算相當(dāng)忠心。他沉吟一會(huì)兒，故作不經(jīng)心地說出。

“公公您言重了，奴婢想來致歉，自然是信得過公公的品性的。”春嬋也不敢嬉皮笑臉迷惑他，反倒是垂頭作了恭順狀，讓進(jìn)忠看不清她的神色，只好再次將目光移開。

她雖不知全貌，但自己說的每一句話想必她都會(huì)回去傳給公主聽，進(jìn)忠想再解釋一遍金簪的事，可臨了還是生怕公主不欲讓春嬋完全知曉，而自己總不能替公主拍板決定全吐露給春嬋。

“我的品性要說純良肯定是談不上，但要說惡劣么，倒也不至于。但是不光春嬋姑娘你，連帶著我自己可也得承認(rèn)，進(jìn)了這紫禁城當(dāng)太監(jiān)當(dāng)上三五年乃至三四十年的小子老叟，被磋著磨著仍從底子好到面子的就百無一二。絕大部分呢，都或多或少有自己鉆營的歪腦筋小心思，你和你那倆主子要防是對(duì)的，我也贊成。但我大可打開天窗說亮話，明明白白地告訴你，我對(duì)你們主子沒意思，既榨不出油水又撈不到旁門左道的好處，這賠本買賣我不干。但是承炩公主再不受寵也是位公主，魏佳答應(yīng)往后說不準(zhǔn)萬一會(huì)有翻身的一日，所以我還得俯首帖耳地敬著，人總不能為逞一時(shí)之快拿性命開玩笑吧。這話我是看你只一人在此才敢摸著良心說出來的，要是公主在這兒我連吭都不敢吭半句?！?/p>

春嬋不就是一直懷疑自己對(duì)公主別有用心么，他心想與其畏畏縮縮地否認(rèn)不如添一把火，將自己徹底地摘出去。春嬋回去了到底會(huì)幾乎一字不落地復(fù)述還是會(huì)添油加醋地貶低他他都不怕，總之傳到公主耳中是他接受她的致歉也收了金創(chuàng)藥，并且還點(diǎn)明自己無意她們故無需嚴(yán)防就成了。

萬一春嬋傳完話令公主惱怒也不是沒有招，他待下回觀察了公主對(duì)他的態(tài)度，實(shí)在不成就推在春嬋身上按頭她夸大其詞，畢竟春嬋和他不睦連公主自己都一清二楚，公主想對(duì)質(zhì)都對(duì)不出所以然來。

春嬋似有觸動(dòng)，久久都不言不語，進(jìn)忠心下暗喜，想到這頭一步總算是沒出錯(cuò)，公主怎么想已是后話，而在這之前讓春嬋對(duì)他略有改觀本就是一件好事。

“進(jìn)忠公公，奴婢就先回去侍奉公主了。”春嬋向他行禮告退，進(jìn)忠快步上前攔著：“我先探一探外邊是否有人。”

進(jìn)忠推門出去環(huán)視一圈，并未觀得有人經(jīng)過，他三步并作兩步回來。

“我就不送了，你自己回去吧。”進(jìn)忠立回桌案邊，向春嬋一昂頭。

門窗都掩著，他坦內(nèi)光線并不明亮，進(jìn)忠的白皙面皮靜如一汪沉澈的泉水，且他既不用侍君，身姿也比往日更為挺拔。春嬋又匆匆望了他一眼，見他像想起了什么似的將巧士冠往下壓了壓，她沒在意，徑直出門往永壽宮走了。

她怎么可能憑著進(jìn)忠的一面之詞就對(duì)他徹底改觀，都是權(quán)宜之計(jì)而已。

春嬋一五一十地?cái)⑹鐾旰缶腿チ舜任姆恐校粝聥魍褚粋€(gè)人托腮靜坐沉思。

按春嬋的意思，進(jìn)忠是挺簡(jiǎn)樸一人，看著不像有什么金石玉器上的喜好，說他實(shí)在因不那么貪財(cái)而不收任何后宮女子的賞賜確實(shí)說得通。

春嬋注意到他吃了點(diǎn)心，但又沒仔細(xì)瞧盤里裝的是什么，只說像某種糕。于是嬿婉越尋思越覺得那就是芋頭糕，畢竟那日他一口咽下，還真像是愛吃又不好意思說的模樣。

所以進(jìn)忠頗為喜食芋頭糕嘛，嬿婉為自己意外揪著了進(jìn)忠的喜好而沾沾自喜。

若進(jìn)忠只安安分分收下金創(chuàng)藥就好了，偏偏他還在后頭整出了這么一遭。春嬋學(xué)他的語氣又學(xué)不像，還有些忘詞兒，邊回憶邊給她演著，盡管她知道春嬋已盡了力，但進(jìn)忠當(dāng)面說和春嬋照貓畫虎總還是會(huì)有出入的。

春嬋全然沒提及他額頭的傷處，顯然她既沒有親眼所見也沒有聽得進(jìn)忠暗示，因此嬿婉越加拿不準(zhǔn)進(jìn)忠有沒有領(lǐng)會(huì)她讓他用藥擦額頭的意思了。

可要是進(jìn)忠理解了，他就沒必要再倒騰出那一串跟裹腳布一般又臭又長的酸話了，他字字句句都在撇清關(guān)系，顯然他還以為自己對(duì)他成見極深呢。

可自己確實(shí)對(duì)他有偏見，嬿婉像被他戳中了心事般辯駁不得，只好窩著身子生悶氣。

不論如何，他接完金創(chuàng)藥不久即作出這般甩狠話的反應(yīng)，一定還是當(dāng)她在諷刺他了。自己猜的果真沒錯(cuò)，一片好心被這蠢奴才當(dāng)成了驢肝肺，早知道還不如不憐惜他那張俊臉，嬿婉哭笑不得地閉目，又苦笑了兩聲。

有人歡喜有人憂，這一頭嬿婉想到自己也有被誤會(huì)的一日，苦不堪言又憤恨得幾欲捶胸頓足，而那一頭進(jìn)忠捧著金創(chuàng)藥險(xiǎn)些成了中舉的范進(jìn)，就差要滿屋子蹬著腿亂竄了。

金創(chuàng)藥仿佛成了冬日里散著暖意的手爐，進(jìn)忠一捧便再也不想撒手，他萬分確信這是公主專程為他弄來的，他一個(gè)太監(jiān)，又是她由前世記恨到現(xiàn)今的人，何德何能竟能用上她送的藥。

他想起前世她總送他些內(nèi)務(wù)府給的賜物，從她當(dāng)上答應(yīng)起就開始送他，直到她當(dāng)上貴妃也仍送著。他并不稀罕這些俗物，甚至在最早她給予他的都遠(yuǎn)不及他為她各方打點(diǎn)付出的銀錢，但只要是從她這兒得到的物件，他無一例外都將之珍藏，本想著到自己老了再拿出來慢慢翻看憶念，但終是沒能用得上。

他把金創(chuàng)藥小心翼翼地藏起來，并不打算真用上，想來自己皮糙肉厚過不了幾日傷處便會(huì)痊愈，而這藥卻是不可多得甚至僅此一回的珍品。

不出幾日，承淇就趁了師傅準(zhǔn)其假的空檔偷摸著來了永壽宮。和往常不同，如今魏佳答應(yīng)已解了禁足，他本可以光明正大地進(jìn)來，但他想著給十妹個(gè)驚喜，便放輕了腳步悄悄行至偏殿。

“四哥，你這是逃學(xué)了？還背著一捆柴火似的東西，難不成是阿哥所膳食太差勁，想溜進(jìn)永壽宮生火開小灶？”嬿婉一眼就瞧見了他，邁著大步走上前調(diào)侃道。

“皇阿瑪隔三差五像個(gè)烏眼雞似的盯我，我哪兒能逃學(xué)呢，明明今日我本該歇息，十妹你盡會(huì)貶低我，”承淇把一捆紙鳶骨架擱在地上，假意要用指頭去點(diǎn)嬿婉的腦門，又道：“皇額娘說要辦的那‘紙鳶宴’，宴請(qǐng)的不光是娘娘和公主們，我聽皇阿瑪說了，皇阿瑪自己還有我們弟兄幾個(gè)都來同樂。我估摸著排場(chǎng)不小，所以紙鳶做得像樣還不夠，得精巧才行。我特意讓手巧的太監(jiān)打了些形態(tài)各異的架子來，想著要是內(nèi)務(wù)府分發(fā)的選不出合意的就在這一堆里頭挑?！?/p>

嬿婉聞言將他帶來的幾副竹篾架子一字排開，再捧起來掂了掂，疑惑道：“四哥，你這帶來的架子看著形狀確實(shí)各有千秋，但制得挺粗糙，而且重量也不太勻，我覺著未必能飛得上天吧?！?/p>

“這……這我就不清楚了，要不我們找些紙來糊一個(gè)，放一放看能否得行？”

僥幸揀得一個(gè)能飛的未必代表其余的也一并可行，但想來內(nèi)務(wù)府統(tǒng)一制作的哪怕算不得新奇至少也不可能無法上天。倒是繪畫的手藝自己最拿不準(zhǔn)，不如拿這些架子先試起來。

“這樣吧，四哥，”嬿婉心生一計(jì)，狡然一笑道：“咱們先按部就班畫好紙鳶再往你這架子上糊，在內(nèi)務(wù)府分發(fā)前能制好幾個(gè)是幾個(gè)，到時(shí)挑個(gè)晴天出去試一番，將能飛天的紙鳶留下。然后接著拿內(nèi)務(wù)府的骨架做，練了幾回繪畫手藝也長進(jìn)了，若能畫得更好便用最后一副，畫得還不如先前的便從能飛的紙鳶里揀漂亮的用?！?/p>

“原是十妹對(duì)自己的畫技沒底啊?！背袖炕腥淮笪?，嬿婉抿唇拍了他一記：“我哪兒能及得上你，你有師傅教呢，我不笨鳥先飛難不成真鬼畫符般亂涂一個(gè)叫你們笑話？”

“可我也沒說不教你，十妹真是兇悍?！背袖咳嘀粙魍衽膿舻陌蜃?，抽著涼氣，夸張地齜牙咧嘴著逗她。

“我再兇悍，也比不過皇阿瑪?！眿魍駥⒚济粩Q，心中被承淇逗樂得不行，面上還故作正經(jīng)地壓低聲音擬著皇阿瑪?shù)呐荨?/p>

“那是那是，十妹你是沒見過我背不出書時(shí)皇阿瑪拉下臉子責(zé)我的樣兒，簡(jiǎn)直跟我欠了他百八十萬銀錢似的?！背袖孔髦嘞?，嬿婉忍不住噗嗤笑了一聲：“那你背書背得滾瓜爛熟他不就沒法責(zé)你了么？”

“百密終有一疏吶，更何況他總抽考些我不會(huì)的，我能怎么著？”

“皇阿瑪就那樣兒改不了了，四哥你總得想法子應(yīng)對(duì)吧，實(shí)在不行打個(gè)小抄匿于袖中救救急呢？”

“我要是能提前知道他考我哪處還用得著小抄么，”承淇將手一甩，想著十妹竟會(huì)主動(dòng)慫恿他做小動(dòng)作又覺得有趣，他撣著衣袖綻開笑顏：“罷了，歇息的日子就該盡情松快，不提皇阿瑪責(zé)罰的傷心事了。話說皇阿瑪來上書房我們總也可清閑一小會(huì)兒，挨罵歸挨罵，至少不必自己張口哇哇地邊念邊背了，萬事有弊也總有利。”

“還說不提傷心事呢，難不成四哥你立在那里挨罵還心里頭美滋滋？”

“美滋滋也談不上，只是能夠偷閑便是好事兒。況且皇阿瑪帶來的太監(jiān)們也得陪著跪，我與他們面對(duì)面，雖說他們是既無辜又倒霉，但我望著他們癟嘴皺眉的慫樣子倒也得趣?！?/p>

“你呀，當(dāng)心給太監(jiān)們瞧出來，挨上眾太監(jiān)的戳壁腳。”見承淇禁不住輕聲地笑，嬿婉沒好氣地嘀咕道。

“十妹多慮了，面對(duì)皇阿瑪?shù)呐课也挪粫?huì)真露出笑面呢，”他收起笑容，突然想到了另一事：“對(duì)了，我不是有回和你提起過皇阿瑪?shù)挠案笨偣苓M(jìn)忠公公么，他也許是見我和三哥時(shí)不時(shí)被皇阿瑪挑刺有些不忍，昨日我去養(yǎng)心殿覲見皇阿瑪而剛好是他出來迎接時(shí)，他悄聲與我說了皇阿瑪午后翻閱的書籍，意思大概是說皇阿瑪可能會(huì)考我這些。恰好我讀得滾瓜爛熟，便沒打退堂鼓，徑直進(jìn)去了，皇阿瑪考我的果然就是他所提到的內(nèi)容?！?/p>

承淇提到進(jìn)忠她就一哆嗦，倒不是因?yàn)榕逻M(jìn)忠，她壓根兒鬧不清是什么緣故，不論是誰在她面前說起這倆字她都會(huì)臉紅心跳地臊得慌。像是被人不經(jīng)意間窺探到了她內(nèi)心處塵封的匣子，別人或許本無意揭開，但她無端地認(rèn)定總會(huì)被人戳破她最不情愿暴露的隱秘。

“四哥，這聽著似乎是你與進(jìn)忠公公還算相熟所以他幫你？”她壓下一陣陣心顫，裝作若無其事地挑眉問道。

進(jìn)忠不是與春嬋說過不干賠本買賣么，那他幫四哥定是保本返息的生意了，也不知四哥是不是一直被蒙在鼓里而想不到自己被進(jìn)忠利用。

“并沒有，他私下從未找過我，只是每次見我都很知禮，一來二去我對(duì)他較為眼熟而已?！?/p>

“你不怕他在你身上撈好處？”

“十妹，你在說什么呢，他就是一機(jī)靈但本分的小公公，看著就沒什么心眼的，和原先的副總管真是有著天壤之別?！?/p>

再說下去就得被四哥看出自己才是與進(jìn)忠關(guān)系不一般的那個(gè)人了，所以只得打住，嬿婉泄氣地望向一旁的紙鳶架子，拎起一副隨意地把玩。

“十妹，進(jìn)忠他……”嬿婉縮起嘴唇，欲言又止地瞪了承淇一眼，讓承淇一時(shí)不知怎么才好，連忙住口。

別提進(jìn)忠了，聽著就心煩，她的心像被密密的線困著，脹得發(fā)慌但又掙脫不得。

雖然她當(dāng)即就想張口讓承淇少提這個(gè)奴才，但她再一尋思根本不對(duì)勁，這不就顯得她格外在意進(jìn)忠了。

慌忙之間，她顯然忘了還能說一句轉(zhuǎn)換話題的話，不動(dòng)聲色地揭過去，她腦中只一個(gè)勁兒地反復(fù)輪現(xiàn)著進(jìn)忠的面孔和名字，她張口結(jié)舌。

承淇到底沒看懂嬿婉的羞怯，只以為她一時(shí)思緒蹁躚到了別處，或是嫌棄這紙鳶架子不襯手，可他分明還有半句沒說完，他得接著說。

“進(jìn)忠公公到底年歲小，我瞧著還有些孩童的稚氣，我受皇阿瑪考問時(shí)他有幾次立在我身前，嘴巴連續(xù)不斷地嘟囔著什么，像唐僧念緊箍咒，又像是御花園池子里戲水吐泡的錦鯉，可好玩了?！背袖窟吇貞涍厴烽_了顏。

“確實(shí)怪好玩的?！眿魍耠S口敷衍道，她盤弄著手中一副架子，像一朵五個(gè)瓣兒的花，這玩意兒也有可能飛天上去么，她即興地想著，驟然一下回過神來尋思起承淇的話。

“進(jìn)忠公公竟還會(huì)嘟嘟囔囔地念經(jīng)，我原以為他是個(gè)聰明人兒，不曾想?yún)s是個(gè)呆愣愣缺心眼兒的傻子?！彼尚χ?，也不知是在與承淇打趣，還是在對(duì)自己腦中的進(jìn)忠笑罵。

二人又說了一會(huì)兒，春嬋端了兩盞茶并一盤蒸好的糖糕出來請(qǐng)他們用。

“這糖糕實(shí)為不錯(cuò)，不算太甜，吃著不膩?！背袖繃L了一塊，即刻稱贊起來。

“御膳房剛送來時(shí)風(fēng)味更佳，現(xiàn)如今熱了一回，已沒那么好吃了?！眿魍褚材砹艘粔K吃。

“前幾日御膳房做糕點(diǎn)做得甜，或許皇阿瑪或哪位娘娘去提過了，現(xiàn)在的甜度真正算剛好?！?/p>

這糖糕雖有些粘牙但入口噎不著人，嬿婉盯著自己手中啃吃了一半的糖糕愣了會(huì)兒神。

“四哥，你還記得之前你給我?guī)У暮暇夶S糕點(diǎn)嗎？那時(shí)我正病著，胃口不佳，如今倒有些想吃了?！?/p>

托四哥弄幾塊芋頭糕來，他不是就好這一口么，誰叫他膽敢誤會(huì)自己以金創(chuàng)藥諷刺他的，她得拿芋頭糕來堵住他的嘴，噎得他再也不敢對(duì)她甩臉子放狠話。

“這可有些不巧了，我前兩日聽小太監(jiān)說合緣齋遷了址，他們想去買吃的都沒能買著，而且也不知往哪兒搬了，我先差人打聽打聽去吧?！?/p>

“算了算了，我只一時(shí)興起，就不麻煩四哥了，我找御廚做些也是一樣的?！痹俨钊舜蚵牼吞d師動(dòng)眾了，芋頭糕本也不是什么緊俏的吃食，只怪進(jìn)忠連帶著芋頭糕在她心里陰魂不散，嬿婉連聲止了此事。

給進(jìn)忠吃糕豈不是賞賜他，且不論去采買還是使喚御廚不都是白白為他勞民傷財(cái)么，眼見四哥完全參不透她是何意但也未再堅(jiān)持替她打聽，嬿婉松了口氣，憤憤地想著自己無論如何也不該投進(jìn)忠所好。