他貼著墻根站著，心臟猛地縮成一團(tuán)，手指緊攥著舊匕首柄，手指頭都捏白了。

門縫下漏出一道淡銀色的劍鋒反光，慢慢移動(dòng)，朝著門口掃過來。

宋焱屏住呼吸，沒發(fā)出半點(diǎn)聲音。他后心貼著冰涼的石墻，鞋底踩著樓梯轉(zhuǎn)角的縫隙，連呼吸都?jí)旱搅俗钶p。

這是凱馮請(qǐng)來的暗影殺手，夜刃。

他早清理了城郊空屋的所有痕跡，本來打算躲在閣樓里，安安穩(wěn)穩(wěn)看完蘭尼斯特和史塔克的狗咬狗。沒想到對(duì)方來得這么快，直接摸到了流浪人魚酒館。

宋焱腳步輕抬，慢慢往后挪。木樓梯在他之前上來時(shí)已經(jīng)吱呀響過，現(xiàn)在再動(dòng)，哪怕再輕也會(huì)發(fā)出聲音。

他貼著墻根退到樓梯轉(zhuǎn)角，扶著冰冷的石墻，慢慢踩下每一級(jí)臺(tái)階。閣樓在二樓，后窗就在樓梯半平臺(tái)的側(cè)邊，打開就能順著外面的排水管道滑下去。

劍鋒碰上門框，發(fā)出輕輕的咔嗒聲。夜刃已經(jīng)走到門口，即將推開門出來。

宋焱伸手握住后窗的木插銷，手腕一擰，插銷彈開。他輕輕推開半扇窗，清晨的風(fēng)帶著街道的濕氣吹進(jìn)來，拂過他的臉頰。

屋里傳來布料摩擦的輕響，夜刃已經(jīng)出了房門，踩著地板往樓梯口走來。

宋焱翻出窗戶，手指扣住排水管道的凹槽，腳尖穩(wěn)穩(wěn)踩住凸起的石棱，慢慢往下滑。管道年久失修，沾著一層滑膩的青苔，他滑得很慢，每挪一下都要確認(rèn)抓穩(wěn)了。

頭頂傳來極輕的腳步聲，夜刃已經(jīng)走到樓梯口，往樓下走了。

宋焱落到地面，順著酒館后院的圍墻根溜出去，拐進(jìn)旁邊一條窄巷，沒留下半點(diǎn)腳印。他繞著君臨的后街走了小半個(gè)時(shí)辰，避開巡邏的金袍子，最終停在城郊空屋外側(cè)的矮坡灌木叢里。

太陽已經(jīng)升高，透過樹葉落在地上，印出斑駁的光斑。宋焱靠在樹干上，掏出懷里的小本子，翻開慢慢看。

本子上是他這幾天整理的君臨局勢，每一筆都寫得極小，只有他自己能看懂。奈德剛?cè)氤?，接手瓊恩·艾林留下的爛攤子，蘭尼斯特把持朝政快十年，兩邊遲早要拼出個(gè)你死我活。他散播的流言，就是往這堆干柴里扔的第一顆火星。

翻到記著假身份的那頁，宋焱指尖頓住。當(dāng)初混進(jìn)宴會(huì)的身份帖，上面刻著三朵金玫瑰的暗紋，和他貼身藏著的引路銅牌紋樣一模一樣。

他掏出銅牌，摸著上面凹凸的金玫瑰紋樣，指尖能清晰感受到每一朵花瓣的紋路。當(dāng)初他撿到時(shí)就覺得奇怪，現(xiàn)在想想，從混進(jìn)宴會(huì)到被夜刃盯上，每一步都好像有人在背后推著走，連身份都被人悄悄改了。

宋焱把銅牌塞回貼身衣袋，合起小本子。現(xiàn)在想這些沒用，先看看奈德的人會(huì)不會(huì)順著假地址找來。

他提前一天就清空了空屋，搬空了所有桌椅行李，連半片碎紙都沒留下。只要對(duì)方找不到線索，就只會(huì)把矛頭指向別的貴族，誰也猜不到他這個(gè)躲在酒館的流浪說書人。

風(fēng)穿過灌木叢，帶著城郊野草的腥氣。宋焱攏了攏身上的粗布衣服，盯著空屋的木門，耐心等著。

君臨城首相官邸的書房里，木質(zhì)窗欞敞開著，風(fēng)吹動(dòng)桌上的羊皮紙，發(fā)出嘩嘩的輕響。

奈德·史塔克站在落地窗前，望著院子里開得燦爛的玫瑰，眉頭擰成一團(tuán)。

進(jìn)城才三天，蘭尼斯特姐弟亂倫的流言就傳得滿城風(fēng)雨，連街上賣面包的小販都在私下議論。這件事擺明了是有人故意針對(duì)蘭尼斯特，順便把他這個(gè)新來的首相拖下水。

凱馮已經(jīng)公開放話，說這是北境人故意構(gòu)陷，想要挑撥王室和蘭尼斯特的關(guān)系?，F(xiàn)在整個(gè)君臨的貴族都在盯著他，等著看他怎么收?qǐng)觥?/p>

“大人，搜索騎士回來了?！遍T外傳來護(hù)衛(wèi)的聲音。

奈德轉(zhuǎn)過身，抬手理了理身上的斗篷：“讓他進(jìn)來?！?/p>

木門被推開，搜索騎士一身風(fēng)塵，靴子上沾著城郊的泥土，走進(jìn)來躬身行禮。

“查到什么了？”奈德走到書桌后坐下，指尖敲了敲桌面。

“順著宴會(huì)上登記的身份地址，找到了城郊的空屋。”搜索騎士抬頭說道，

“登記的是個(gè)沒落的西境貴族，叫什么名字？”

“提過姓氏，但是身份文書做得太真，暫時(shí)查不到底細(xì)?！彼阉黩T士回道，

奈德指尖一頓，眉頭皺得更緊。沒落貴族能混進(jìn)國王宴會(huì)？還能悄無聲息散播這么大的流言，全身而退？這絕不是普通人能做到的。

“空屋那邊什么情況？”

“我已經(jīng)派人盯著了，我先回來給大人報(bào)信，打算下午再帶精細(xì)人過去搜一遍?！彼阉黩T士躬身說道，

奈德站起身，抓起搭在椅背上的劍：“走，我倒要看看，這位神秘的貴族先生，給我們留了什么東西?！?/p>

搜索騎士愣了一下，跟著跟上：“是，大人?！?/p>

一行人騎著馬出了首相官邸，順著出城的大道往城郊走。太陽越升越高，道路兩邊的麥子被風(fēng)吹得晃蕩，空氣里滿是干燥的塵土味。

半個(gè)時(shí)辰后，一行人停在了空屋門口。這是一座孤零零的小平房，周圍半里地都沒有別的住戶，平時(shí)只有過往的旅人偶爾歇腳，很適合隱藏身份。

宋焱藏在矮坡的灌木叢里，數(shù)著外面的人馬。一共一個(gè)騎士，六個(gè)北境護(hù)衛(wèi)，全都穿著便服，沒打旗幟，看得出來是打算低調(diào)搜查。

他屏住呼吸，趴在灌木叢的低處，枝葉擋住了他的身形，只有偶爾風(fēng)動(dòng)時(shí)，才會(huì)露出一點(diǎn)衣角。

搜索騎士走到木門跟前，抬手推了一把。木門沒鎖，吱呀一聲開了，一股灰塵味飄出來。

“你們幾個(gè)，守住周圍，不準(zhǔn)任何人靠近?！彼阉黩T士吩咐完，提著劍走了進(jìn)去。

宋焱看著空蕩蕩的門口，指尖輕輕摩挲著匕首柄。他昨天離開的時(shí)候，特意沒鎖門，就是要讓對(duì)方覺得，屋主剛逃走不久。

其實(shí)他早在三天前就把所有東西挪走了，連床上的干草都抱去燒了，根本不會(huì)留下任何線索。

六名北境護(hù)衛(wèi)散開，分別守在空屋的四個(gè)方向，刀都握在手里，警惕地盯著周圍的動(dòng)靜。

宋焱壓低身子，往灌木叢深處縮了縮。這里視野好，能清楚看到空屋門口的動(dòng)靜，只要護(hù)衛(wèi)不往坡上搜，他就不會(huì)暴露。

太陽曬得后背發(fā)燙，他一動(dòng)沒動(dòng)，眼睛死死盯著門口。

現(xiàn)在就等搜索騎士出來，看看奈德的人到底能查到什么。只要他們空手而歸，就只會(huì)把賬算到蘭尼斯特或者別的大貴族頭上，永遠(yuǎn)猜不到他這個(gè)小人物頭上。

搜索騎士踩著積灰的地板走進(jìn)空屋，指尖在桌面上蹭了一下，沾了薄薄一層灰。

屋里空蕩蕩的，原本靠墻放的桌子椅子全都搬走了，連墻角堆著的柴禾都沒剩下。地面掃得干干凈凈，連一點(diǎn)碎木屑都找不到。

他走到里屋，原本放床的位置，只有幾個(gè)淺淺的壓痕，能看出來之前確實(shí)有人住在這里?；覊m落在壓痕周圍，說明搬走已經(jīng)有一兩天了。

搜索騎士皺起眉，屋主走得太干凈了，干凈得不正常。

他蹲下身，仔細(xì)摸過每一寸地板，連墻角的縫隙都摳了一遍，什么都沒找到。沒有碎紙片，沒有斷布條，連吃剩的骨頭都沒留下半塊。

就好像這里從來沒人住過一樣。

他走到窗邊，推開木窗，風(fēng)順著窗口吹進(jìn)來，揚(yáng)起一點(diǎn)灰塵。窗臺(tái)上擺著一件東西，不是灰塵，也不是紙片——是一片白色的菊花花瓣。

花瓣很完整，顏色白凈，帶著一點(diǎn)淡淡的花香。

搜索騎士伸手捏起來，放在鼻尖聞了聞。這種白菊不是君臨本地能種出來的，花瓣更厚，香氣更濃，只有北境寒冷的高地才能種出這種品種。

他捏著花瓣，眉頭擰得更緊。

如果屋主是西境沒落貴族，怎么會(huì)有北境的白菊花瓣？還是說，身份本身就是假的，故意留下這個(gè)，要把水?dāng)嚋啠?/p>

他把花瓣小心折進(jìn)隨身的手帕里，塞進(jìn)懷里。繼續(xù)搜查了小半個(gè)時(shí)辰，把屋里每一寸地方都搜過了，連屋頂?shù)耐咂枷屏藥灼矗€是什么都沒找到。

別說身份文書，就連半個(gè)寫過字的羊皮紙碎片都沒見著。

搜索騎士走出空屋，關(guān)上門，對(duì)著守在周圍的護(hù)衛(wèi)搖了搖頭。

“什么都沒找到？”領(lǐng)頭的護(hù)衛(wèi)問道。

“干凈得過分，連一根頭發(fā)都沒留下。”搜索騎士說道，

“不可能吧？那家伙難道是飛上天了？”護(hù)衛(wèi)一臉驚訝，

“人家提前一兩天就走了，我們還是來晚了一步?！彼阉黩T士翻身上馬，“回去見首相大人，把情況說清楚?！?/p>

一行人牽過馬，沿著大道往君臨城走，馬蹄踩得塵土飛揚(yáng)，很快就走遠(yuǎn)了。

宋焱趴在灌木叢里，直到馬蹄聲完全消失，才慢慢直起腰，揉了揉發(fā)酸的肩膀。

對(duì)方什么都沒找到。

他提前一天清理完所有痕跡，連燒紙的灰燼都挖出來埋了，就是要讓奈德摸不著半點(diǎn)頭緒。奈德本來就和蘭尼斯特互相猜忌，現(xiàn)在找不到源頭，只會(huì)更加懷疑對(duì)方在背后搞鬼，這團(tuán)火只會(huì)燒得更旺。

宋焱靠在樹干上，長出了一口氣，緊繃的肩膀慢慢放松下來。剛才那半個(gè)時(shí)辰，他連大氣都沒敢喘，現(xiàn)在終于能放松了。

信息差就是他最大的靠山。他提前走了一步，奈德的人永遠(yuǎn)追在他屁股后面，連他的衣角都碰不到。

剛才搜索騎士進(jìn)去的時(shí)候，他甚至能想象到對(duì)方翻遍屋子，卻什么都找不到的煩躁樣子。這種對(duì)手累死累活卻一無所獲的感覺，真的讓人舒坦。

宋焱笑了笑，掏出懷里的水囊，抿了一口涼水，壓下喉嚨里的干渴。

他站起身，拍了拍身上粘的草葉和塵土，準(zhǔn)備找個(gè)地方躲到天黑，再繞回城里換個(gè)落腳地。

手剛拍到腰側(cè)，指尖碰到貼身衣袋里的銅牌，觸感不對(duì)。

銅牌原本邊緣光滑，現(xiàn)在好像多了一道凸起的刻痕。

宋焱心里一緊，趕緊把銅牌掏出來，捧在手里看。

陽光下，銅牌泛著淡淡的青銅色，正面還是那三朵熟悉的金玫瑰暗紋，和當(dāng)初混進(jìn)宴會(huì)的身份帖上的紋樣一模一樣。

他翻到背面，原本只有一道指向君臨紅堡的刻痕，現(xiàn)在在刻痕的盡頭，又多了一道嶄新的淺刻痕，直直指向西方——那是凱巖城的方向。

宋焱攥著銅牌，指尖微微發(fā)力。這銅牌從他進(jìn)酒館第一天就放在墻角，之前只有紅堡的刻痕，昨天他摸的時(shí)候還沒有這道新痕。

是誰刻的？什么時(shí)候刻的？

他一直把銅牌藏在貼身衣袋里，連睡覺都沒拿出來過，外人根本碰不到。難道是刻銅牌的人，早在做這塊牌子的時(shí)候就留了后手？還是說，一直有人在跟著他，悄悄在銅牌上留下指引？

從一開始拿到身份帖，到被夜刃埋伏，每一步都好像沿著這銅牌的指引在走。先是紅堡，現(xiàn)在又是凱巖城。

為什么要給他指引方向？這三朵金玫瑰到底是誰的標(biāo)記？對(duì)方到底想讓他做什么？

風(fēng)刮過矮坡，吹得灌木叢嘩嘩作響，遠(yuǎn)處的大道上已經(jīng)看不到搜索騎士的身影，只有塵土慢慢落下。宋焱攥著冰涼的銅牌，盯著那道嶄新的刻痕，心臟又慢慢提了起來。

嶄新的刻痕直指凱巖城，這枚銅牌到底是誰在一直標(biāo)記，為什么要一次次給宋焱指引方向？