沈遲收起玉符。

他看著殷正恒，道：

“我要走了。”

殷正恒愣了愣，也沒(méi)有多說(shuō)，只是拱手，緩緩敬了個(gè)鄭重的禮節(jié)：

“恩人，就此別過(guò)。”

經(jīng)過(guò)那間種植著老槐的庭院，有風(fēng)忽然自高處拂來(lái)。

沈遲側(cè)目，只見(jiàn)檐下老槐的一根枝椏，輕輕晃了晃。

沈遲和殷正恒在殷府門口分別。

見(jiàn)沈遲遠(yuǎn)去的身影，漸漸隱入長(zhǎng)街攘攘的人群中再也看不見(jiàn)，殷正恒心中無(wú)端生出一絲悵惘。

他心里無(wú)比明白，沈遲并非是與他同處一個(gè)世上的凡人。

他的祖先殷行遠(yuǎn)等待了百年才等來(lái)的故人，注定只會(huì)在此間停駐片刻，如同掠過(guò)世間的一片浮云。

而后，又往歲月更深處遠(yuǎn)去。

或許下一次他出現(xiàn)，已經(jīng)是殷正恒再也無(wú)法抵達(dá)的后世……

沈遲也在思索。

他的出現(xiàn)，是否給這個(gè)世界帶來(lái)了改變？

他出手解決地宮下的那座祖元長(zhǎng)央，改變了殷正恒犧牲的命運(yùn)。

那么……殷正恒往后的人生，是否也已經(jīng)被改變？

殷正恒，大概能夠平安地過(guò)完這一生吧……

沈遲沒(méi)有立即飛身而去，而是沿著出城的長(zhǎng)街慢悠悠地行去。

已經(jīng)是日落黃昏的時(shí)分。

千萬(wàn)道余暉自遠(yuǎn)山的方向潑灑而來(lái)，穿過(guò)城中處處炊煙裊裊，落在扶山城的長(zhǎng)街，照著沿街的瓦礫，照著地上的青石板，照著城中那巍峨的廟宇。

沈遲身旁，幾個(gè)孩童追逐玩鬧，經(jīng)過(guò)沈遲。

清脆童真的歡聲笑語(yǔ)，混入車馬的喧囂、攤販的叫賣聲、行人的談笑、還有街旁屋檐下的陣陣風(fēng)鈴聲之中。

一個(gè)八九歲的女孩兒，突然在沈遲身邊停下，抬頭好奇地看著沈遲。

沈遲停下，也低頭看著她。

女孩兒歪頭片刻，脆生生地問(wèn)道：

“哥哥，你是要出城門嗎？你是要去很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)的地方嗎？”

沈遲看著她，輕聲笑了笑：

“對(duì)?！?/p>

小女孩似懂非懂，在她有限的生命體驗(yàn)中，她似乎并不太理解什么是遠(yuǎn)行，什么是離別，什么是去很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)的地方。

但是她知道，去很遠(yuǎn)的地方要走很遠(yuǎn)的路，要是路上沒(méi)有東西吃就會(huì)餓肚子。

但是，女孩兒見(jiàn)沈遲身上卻沒(méi)有帶包裹，沒(méi)有帶行李，兩袖空空，想必也沒(méi)有食物。

女孩兒想了想，雙手捧起手中的一個(gè)油皮紙包裹，遞給沈遲，

“那，那這包桂花糕給你路上吃吧?！?/p>

沈遲怔了怔，接過(guò)女孩兒手中的桂花糕。

“謝謝你?！?/p>

女孩兒又轉(zhuǎn)身和其他孩子玩鬧去了，幾道矮小的身影轉(zhuǎn)過(guò)街角消失。

看著女孩兒的背影，沈遲不由得想起小遠(yuǎn)。

還在長(zhǎng)寧村的小遠(yuǎn)，十幾歲的小遠(yuǎn)，正準(zhǔn)備和他一起前往扶山城的小遠(yuǎn)，那時(shí)的他，也是和這些孩子一樣，還沒(méi)開始自己的人生，卻在沈遲恍然之間走完了一生。

這些孩子，大概也會(huì)在他離開之后，走完十年、走完百年，無(wú)波無(wú)瀾地走完他們的一生。

沈遲最后看了一眼這被悠長(zhǎng)的斜陽(yáng)所籠罩的長(zhǎng)街，出了城門。

而后，他的身體徐徐浮空而起，來(lái)到了半空中，繼而融入山城上方浩蕩的長(zhǎng)風(fēng)。

紅衣獵獵，如同一只赤紅的雀，飄然遠(yuǎn)去。

沈遲行進(jìn)的方向，正是柳長(zhǎng)麟在玉符中所注的地點(diǎn)，暉陽(yáng)郡的郡城，雁林城。

扶山城很快消失在身后，與蒼茫的暮色融為一體。

當(dāng)最后一縷遠(yuǎn)山的余暉收盡，當(dāng)沉沉的暮色徹底吞沒(méi)了萬(wàn)物，吞沒(méi)了世間的一切——

時(shí)間也在無(wú)知無(wú)覺(jué)之間跳躍。

暮色消失的下一刻，明日的晨曦已經(jīng)在東方升起。

在蒙蒙的晨光之下，四野無(wú)人的山水之間，孤獨(dú)地矗立著一座客棧。

沈遲向著那客棧落去。

當(dāng)他整個(gè)人自半空中落到地面時(shí)，僅僅是極短的時(shí)間，晨曦徹底東升，天光大亮，已是白天。

與此同時(shí)，沈遲設(shè)置在自在身面具中的記錄時(shí)間跳躍的法術(shù)，傳來(lái)了響應(yīng)。

沈遲隨即查看這個(gè)法術(shù)。

果然，就在剛才，由暮色向著黎明轉(zhuǎn)換的一剎那，時(shí)間已經(jīng)發(fā)生了跳躍。

五十年過(guò)去了……

眼前這座客棧所在的地方，很有可能，就是兩個(gè)地圖之間的交界處。

也是時(shí)間發(fā)生跳躍的區(qū)域。

越過(guò)客棧再走不遠(yuǎn)，郡城雁林也就到了。

沈遲推開客棧的門進(jìn)入其中。

兩名車馬夫從客棧內(nèi)部出來(lái)，與沈遲擦身而過(guò)。

他們應(yīng)該是來(lái)客棧落腳休息的，休息完成，便到一旁，整頓馬車?yán)^續(xù)上路。

客棧的掌柜見(jiàn)有新客到來(lái)，趕忙上前迎接。

幫沈遲清理了窗邊的一張桌子，擦干凈，請(qǐng)沈遲落座，并詢問(wèn)要點(diǎn)些什么。

沈遲讓他隨意拿些茶水過(guò)來(lái)。

客棧掌柜看了沈遲一眼，在他看來(lái)，沈遲不像是普通過(guò)往的旅人，頓時(shí)起了興趣，便多問(wèn)了一句：

“客人，看您不像本地人，您從何方來(lái)？”

沈遲抬眼看他，

“扶山城?！?/p>

然而，客棧掌柜聽(tīng)到這個(gè)詞，顯然愣住了。

似乎是沒(méi)預(yù)料到沈遲會(huì)從扶山城來(lái)。

沈遲敏銳地察覺(jué)到了什么，他問(wèn)道：

“怎么了？”

客棧掌柜欲言又止，似乎是在考慮怎么說(shuō)。

片刻后，他才再度開口：

“客人，您說(shuō)的真是扶山？可，可是……”

“扶山城早已不存在了?！?/p>

沈遲微微睜大眼睛。

客棧掌柜：

“扶山在四十年前因?yàn)楸谎肭?，三萬(wàn)百姓被屠戮，自此，扶山就被荒廢了，再無(wú)人煙，甚至連主要的交通要道都已經(jīng)不再途徑扶山城……”

沈遲：……

什么情況？

扶山……遭遇妖魔入侵？

四十年前？

那就是他離開十年之后，祖元長(zhǎng)央再度入侵了扶山城？

三萬(wàn)百姓被屠戮……

扶山城的歷史，他未能改變？！

沈遲定定地看著客棧掌柜，快速道：

“當(dāng)年的扶山，到底發(fā)生了什么事？麻煩您將知道的細(xì)節(jié)告知我?！?/p>

客棧掌柜被沈遲盯得有些發(fā)怵，他感覺(jué)眼前這個(gè)客人實(shí)在太奇怪了。

先是說(shuō)自己從早已荒廢的扶山城來(lái)，又好像對(duì)扶山城的歷史一竅不通。

不過(guò)，他直覺(jué)沈遲的身份應(yīng)該不一般，只好趕緊回：

“客人，您稍等！我去給您找找當(dāng)年記錄扶山舊事的客棧傳抄?！?/p>

客棧是車馬往來(lái)之地，也是消息集散之所，許多書吏、驛丞喜歡在此搜集、傳抄時(shí)事，輯錄地方志。想要找到當(dāng)年的舊聞，最好的方法就是找當(dāng)年的傳抄舊稿。

客棧掌柜轉(zhuǎn)身離開，好一陣之后才返身回來(lái)。

“客人，找到了，您請(qǐng)過(guò)目。”

沈遲接過(guò)泛黃的書冊(cè)。

很快就對(duì)當(dāng)年的扶山變故了解清楚了。

妖魔入侵，禍亂扶山，殷家為首的五大家族，組織城中青壯成為一支城防軍，抵御城外妖魔。

殷家家主殷正恒帶領(lǐng)城防軍與妖魔苦苦鏖戰(zhàn)，拼死抵御妖魔。

最終不敵妖魔勢(shì)眾，城防軍全部戰(zhàn)死。殷正恒及殷家婦孺老少堅(jiān)持到最后，護(hù)城門不破。

最終，妖魔首領(lǐng)斬殺殷正恒，踐踏其尸骨，踏破扶山城門魚貫而入，家家戶戶盡成妖魔刀劍下亡魂。

……

沈遲回過(guò)神來(lái)。

心中有莫名的思緒涌動(dòng)不止。

殷正恒……最終未能善終。

而且，面對(duì)妖魔壓城，他再一次做了相同的選擇。

沈遲又想到，不久前才見(jiàn)過(guò)的那些孩子……并沒(méi)有跟沈遲想的那樣，安然地走完他們的一生，活到他們的晚年。

所以，沈遲作為外來(lái)者，對(duì)這個(gè)世界的影響是有限的？即使他的行動(dòng)改變了原住民的人生軌跡，也只是將他們的命運(yùn)往后推移了十年而已，最終的結(jié)局并沒(méi)有改變。

唉。

……

沈遲放下書冊(cè)，交還給驛站掌柜。

“謝了?！?/p>

“客人，您別客氣?！?/p>

沈遲又動(dòng)身了。

喝了茶，出門，沿著驛道向前走去。

走出一里地，沈遲若有所感，回過(guò)頭來(lái)。

山坡上，那間剛剛還算有人氣的客棧，接待各方旅客的客?！?/p>

如今只剩下一片斷壁殘?jiān)?/p>

驛道已經(jīng)荒廢，連帶著客棧也已經(jīng)不再經(jīng)營(yíng)，掌柜、伙計(jì)、車馬夫和旅客的身影，都已經(jīng)化為了舊年的塵埃。

就在沈遲走出來(lái)的這段時(shí)間，時(shí)間再一次往前跳躍，五十年又過(guò)去了。

距離他從扶山城離開，又過(guò)了百年。