午后的沈府,難得安靜了一會兒。
這種安靜不是什么歲月靜好,而是暴風雨前所有人都在屏氣。下人走路輕了,管事說話低了,連院里那只平日里很愛扯著脖子亂叫的灰毛鵝,今天都像被氣氛教育過,只在池邊悶頭啄水。
沈硯正窩在自己屋里,把近來聽來的詩社名頭、文會脾氣、士林口味胡亂記在幾張紙上。
“老派愛端著,新派愛出奇,真名士愛裝不在意,假名士愛讓全世界知道他不在意。”
他寫完這一行,自己都樂了,正想再補一句“京城文壇大型人格分裂現(xiàn)場”,門外忽然傳來一陣不輕不重的腳步聲。
常福探頭進來,臉色古怪得像剛吞了只活蛤蟆。
“少爺,前頭來人了?!?/p>
“債主?”
“不是?!?/p>
“蘇家反悔,想重新把我撿回去?”
“……也不是?!背8Q柿丝谕倌笆撬吞拥??!?/p>
沈硯筆尖一頓:“誰家帖子?”
常福神情更怪了,壓低聲音道:“春宴詩會。”
屋里靜了一瞬。
下一刻,沈硯把筆擱下,抬頭看他:“再說一遍。”
“春宴詩會的帖子。”常?,F(xiàn)在說出口都覺得離譜,“而且不是那些平日和您廝混的公子哥下的帖,是……是京里挺有名的清談雅集署的名?!?/p>
沈硯眼睛微微瞇了起來。
來了。
他這邊剛把詩會當成接下來最可能翻盤的戰(zhàn)場,對面那邊就很懂事地把戰(zhàn)書遞到了門口。效率之高,簡直讓人想夸一句服務周到。
“帖子現(xiàn)在在哪兒?”
“已經(jīng)送去前廳了。”常??嘀?,“全府都知道了?,F(xiàn)在外頭都在傳,說那送帖的人笑得可客氣了,像真是來請貴客赴宴的。”
沈硯站起身,撣了撣衣擺:“走,去看看誰這么有眼光?!?/p>
一路往前廳走時,沈府里的目光比平日更密。
丫鬟婆子躲在廊下偷偷看他,幾個管事遠遠站著,表情都像在看一個即將被推進戲臺中央的倒霉角兒。等他走到前廳外,里頭的氣氛果然已經(jīng)沉得能擰出水來。
上首坐著沈廷山,臉色冷沉,看不出喜怒。下首坐了幾個族中長輩和旁支叔伯,案上擺著一封拆開的請?zhí)?,薄薄一張,偏偏壓得滿廳都不自在。
沈硯一進門,所有視線齊刷刷落了過來。
那瘦長臉的旁支叔伯第一個冷哼出聲:“你倒還有臉來。”
沈硯很客氣:“這么大熱鬧,我若不來,豈不是辜負諸位等我的心情?!?/p>
“你還知道是熱鬧?”那人拍了拍扶手,“春宴詩會是什么地方?滿京城的名士、士子、清談雅客都在那兒。如今人家點名把帖子送到沈府,請你去,你當真覺得這是抬舉你?”
“當然不是?!鄙虺幋鸬煤芸?。
滿廳反倒愣了一下。
沈硯走到案前,伸手把那張?zhí)幽昧似饋?。帖子用的是極講究的箋紙,墨跡清雅,措辭也漂亮,通篇都是風雅氣:說什么“春和景明,群賢畢至,久聞沈公子雅名,特請赴宴同賞春色”。
“雅名”兩個字看得沈硯都想笑。
他要真有雅名,那京城豬圈里的豬都算名士。
這帖子表面客氣,骨子里全是壞。越客氣,越說明請他去不是為了捧,是為了讓他在最體面的地方,出最漂亮的丑。
“看明白了?”瘦長臉叔伯冷笑,“明擺著是拿你當笑話擺上臺。你若真去了,不管作不作得出詩,沈家的臉都得陪你一起扔一遍?!?/p>
另一位族老也皺眉道:“不錯。如今外頭本就盯著咱們府上,這帖子來得太巧,太刻意。依我看,直接回絕,別去沾這個污糟局?!?/p>
“回絕?”旁邊又有人接話,“人家是公開遞帖,回絕了,外頭會怎么說?說沈家那敗家子連上場都不敢,未戰(zhàn)先怯,更叫人看輕。”
“去了才是真找死!”
“那也總好過讓人當成縮頭烏龜!”
前廳里你一言我一語,很快便吵得有了點火氣。說來說去,焦點都只有一個——這帖子不是好意,是羞辱;可這羞辱偏偏做得規(guī)矩體面,讓人連躲都躲得難看。
沈硯沒急著插話,只低頭把帖子從頭到尾又看了一遍。
落款的確不是那些狐朋狗友,而是京中一個頗有名望的雅集名號。越是這樣,越有問題。若只是紈绔圈里起哄,頂多算整蠱;可清談雅集都出面,說明這場春宴背后,已經(jīng)不只是想看他個人出丑,而是想把這場出丑做成一篇能傳遍京城的文章。
讓一個滿城皆笑的沈家敗家子,在最講究文名與風雅的場合現(xiàn)眼。
打的不是他的臉,是沈家的門楣。
沈廷山一直沒說話,只坐在上首,看著那張請?zhí)?,像在看一把細而薄的刀?/p>
沈硯知道,自己這個父親恐怕看得比所有人都更深。
誰遞的帖不重要,真正重要的是,誰想借這帖再試一次沈家的底線。
終于,有人把話頭扔到了沈硯身上。
“你自己說,”那瘦長臉叔伯盯著他,“這帖子,你敢不敢接?”
廳中一靜。
所有人都看著他。
沈硯把帖子一合,忽然笑了:“這位叔父說得像在問我敢不敢上刑場?!?/p>
“難道不是?”
“那倒也不至于?!鄙虺幓瘟嘶翁樱按貉缏?,聽著至少有酒有菜。別人花心思請我去,我不去,豈不是顯得我不懂禮數(shù)?”
“混賬!”那人頓時怒了,“你還真想去?”
“為什么不去?”沈硯反問,“人家這么看得起我一個京城知名笑柄,非要讓我去給他們添一道下酒菜,我若不去,他們多失望?!?/p>
這話說得輕巧,廳里卻沒人真覺得輕松。
因為誰都聽得出來,他知道這是陷阱。
他不是沒看懂,是看懂了還在說要去。
“你以為自己會幾句貧嘴,就能在那種場合混過去?”一名族老沉聲道,“春宴詩會不是茶樓斗嘴,也不是街頭吵架。那是士林場面,是能一夜定人生死的地方。你若到時接不上話、落不了筆,丟人的就不是你一個。”
沈硯點點頭:“我知道。”
“知道你還——”
“可我若不去,”沈硯把話接了過去,語氣忽然淡了些,“外頭就會說,沈家那位敗家子果然只配在酒樓里耍嘴,真到了文人場上,連頭都不敢露。到那時,丟人的也不是我一個?!?/p>
廳里頓時安靜了。
因為這話,沒錯。
不去,是怯。去了,是險。
這局惡心就惡心在這里。人家把路封得漂漂亮亮,不管怎么選,都要先咽一口氣。
沈廷山終于抬眼,看向沈硯:“你想清楚了?”
他的聲音不高,卻讓滿廳重新繃了起來。
沈硯看向父親,難得沒有嬉皮笑臉:“想清楚了?!?/p>
沈廷山盯著他,目光極深:“你可知,這帖子背后未必只是想看你出丑?!?/p>
“兒子知道?!?/p>
“你若輸了,外頭的人只會更坐實你無能,也會更坐實沈家教子無方?!?/p>
“知道。”
“你若贏不了,連去都不該去?!?/p>
這最后一句,廳里所有人都聽懂了。
不是鼓勵,是警告。
你既要去,就得帶著能活著下臺的本事去。否則寧可不去。
沈硯沉默片刻,忽然笑了笑:“父親這話,我聽明白了?!?/p>
瘦長臉叔伯立刻道:“大哥,此事絕不可由著他胡來——”
“夠了?!鄙蛲⑸嚼淅浯驍?。
他沒立刻表態(tài)同不同意,只把那封帖子重新推回案上,聲音沉穩(wěn)得聽不出波瀾:“此事我自有分寸?!?/p>
一句話,堵住了滿廳的爭論。
眾人臉色各異,卻也不敢再逼。畢竟沈廷山才是這個家的主心骨,他不開口,誰也不敢真替沈家做這個決定。
沈硯站在原地,心里卻已落了定。
這帖子,他一定會接。
不為別的,就因為這是眼下所有壓力真正匯成的一點。
債主的網(wǎng)、士林的嘲笑、蘇家的退婚、沈家的風口、那群損友背后拱火的手,全都在把他往這個春宴上推。既然推到這兒了,再裝作沒看見,反而是最蠢的做法。
前廳散后,天色已漸沉。
常福跟著沈硯回院,一路上幾次想說話,又不敢開口,最后實在憋不住了:“少爺,您真要去???”
“嗯。”
“可那明顯是坑?!?/p>
“坑怎么了?”沈硯淡淡道,“有時候不跳一下,你都不知道底下埋的是自己,還是別人?!?/p>
常福愁得臉都皺了:“可您若去了,萬一……”
“萬一我當場寫出個‘清漪不理我,銅錢也飛走’那種東西?”
常福立刻閉嘴。
沈硯自己都笑了:“放心,我還沒瘋到拿那玩意兒去獻丑?!?/p>
嘴上這么說,等回了院,關了門,屋里只剩他一個人時,他臉上的笑卻慢慢淡了下去。
請?zhí)凰麛傇跓粝?,紙面極輕,壓在指尖卻像有分量。
沈硯坐在案前,第一次真正認真把這場詩會當成一場仗來盤。
去,是一定去。
可怎么去,怎么被人逼,怎么出手,拿出什么層級的東西,才是最麻煩的。
太弱,壓不住場。
太猛,又容易猛得不像他這個人該有的水準。
一個昨天還滿城皆笑的紈绔,今天若出口便是神作,旁人第一反應未必是服,反而會先疑。疑他提前請人捉刀,疑他背后藏了別的手,疑他裝瘋賣傻太久。
他必須贏。
還得贏得像是從泥里爬出來的一記反手,而不是天外飛仙。
這中間的火候,比單純抄首詩難多了。
院中夜色漸深,風吹過廊下,燈火輕輕晃動。沈硯披著外袍走到院里,抬頭看了看天。
春夜不冷,月色也不算亮,恰好適合一個人發(fā)愁。
他在石桌旁坐下,手里仍捏著那張?zhí)?,腦子里卻在一層層過篩。
春宴。
應景。
滿園輕視。
他這個人眼下的處境。
還有最要命的一點——別人想看他笑話,他寫出來的東西,就不能只美,得有骨頭。得讓那些本來等著笑的人,笑到一半,自己把嘴閉上。
“這活兒真不輕松啊……”沈硯低聲咕噥了一句。
上輩子加班寫方案,最多擔心老板挑刺;這輩子抄詩搞不對,是真能把自己和家門一起抄進坑里。
他把帖子折起,又展開,反復看了好幾遍,像是想從這幾行漂亮字里看出遞帖之人的嘴臉。
可紙終究不會說話。
它只負責把消息送到。
而這一送,整座京城的目光,便已經(jīng)開始慢慢朝他轉了過來。
沈硯坐在夜色里,手指輕輕敲著石桌,眼底最后一點散漫也收了起來。
這場春宴,他不能再拿“反正我名聲已經(jīng)爛了”當擋箭牌。
他得真刀真槍地準備了。
聽竹書屋 致力于提供 悠然Rain《敗家詩仙:穿越大寧橫掃世界》全本閱讀體驗。本章 第12章 春宴的請?zhí)?已結束,請繼續(xù)下一章。
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