林小杉是在那個夏至日的傍晚，在老橡樹的懷抱中，安詳離世的。

蘇瑤陪在她身邊，握著她的手，送了她最后一程。當那最后一抹余暉從老師臉上褪去時，蘇瑤感到自己的心仿佛被什么東西狠狠地揪了一下，但她沒有哭出聲來。她只是靜靜地坐著，握著老師那只已經(jīng)失去了溫度的手，陪著老師，在那棵老橡樹下，坐了整整一夜。

那是一個奇異的夏夜。天空中沒有一絲云彩，滿天的星辰，如同無數(shù)顆鉆石，鑲嵌在深藍色的天鵝絨上，格外明亮，格外清晰。銀河橫貫天際，如同一道由無數(shù)光點匯聚而成的河流，靜靜地流淌著。晚風，帶著草木的清香和夏蟲的鳴叫聲，輕輕地吹拂著，仿佛怕驚擾了什么。

蘇瑤坐在那里，一動不動。她望著頭頂那片璀璨的星空，想起了老師生前曾經(jīng)對她說過的話：“我們這些人，都是星塵。來自星辰，也終將回歸星辰。”

她不知道老師此刻是否已經(jīng)化作了星辰。但她愿意相信，老師正在那片星空中，微笑著注視著她，注視著這棵老橡樹，注視著這座她深愛的小鎮(zhèn)。

黎明時分，天際泛起了一抹魚肚白。晨光，如同一位羞澀的少女，悄悄地探出頭來，將第一縷金色的光線，灑在了老橡樹的樹冠上。那些葉片上的露珠，在晨光中，閃爍著如同鉆石般璀璨的光芒。

蘇瑤緩緩地站起身。她的腿，因為久坐，已經(jīng)麻木了。她活動了一下僵硬的身體，然后，彎下腰，最后一次，輕輕地撫摸了一下老師那安詳?shù)拿纨嫛?/p>

“老師，您放心地走吧。”她低聲說道，“我會替您，守護好這棵樹的?！?/p>

消息傳開后，整個暮光鎮(zhèn)都陷入了深深的哀悼之中。那些曾經(jīng)被林小杉采訪過的老人們，那些曾經(jīng)在她指導下學習過的學員們，那些曾經(jīng)與她共事過的同事們，那些曾經(jīng)在老橡樹下聽過她講述故事的游客們——無數(shù)人，從四面八方，趕來送她最后一程。

葬禮在一個晴朗的上午舉行。地點，就在那棵老橡樹下。沒有冗長的悼詞，沒有悲戚的哭聲。只有那棵老橡樹，在微風中輕輕搖曳著滿樹的葉片，發(fā)出沙沙的聲響，仿佛在代替所有人，為這位守護了它大半輩子的老人，吟唱著一首告別的歌謠。

按照林小杉的遺愿，她的骨灰，被撒在了那棵老橡樹的根部。與多年前的林遠教授、艾薇教授一樣，她選擇了與這棵樹融為一體，繼續(xù)守護著這片她深愛的土地。

葬禮結(jié)束后，人們漸漸散去。蘇瑤獨自一人，留在了老橡樹下。她坐在那張林小杉生前最喜歡坐的長椅上，沉默了很久。

她仿佛看到了老師，正坐在她身邊，微笑著看著她。那笑容，一如既往地溫和而堅定。

她緩緩地、仿佛在對老師說，也仿佛在對自己說：“老師，您放心吧。我會像您一樣，成為一棵樹。一棵能夠扎根大地、伸向天空、為他人提供蔭蔽的樹。”

她抬起頭，望向頭頂那片被夏日的陽光染成一片濃綠的樹冠。在那片濃密的綠蔭之中，她仿佛看到了無數(shù)新的芽苞，正在悄然萌發(fā)。

她知道，那些芽苞，終將長成新的枝葉。

而那些枝葉，終將為后來者，撐起一片新的綠蔭。