光緒十五年春，京城。

紫禁城外，楊柳吐綠，春風(fēng)拂面。可這座皇城里的空氣，依然沉悶得像一口棺材。

光緒已經(jīng)秘密修煉了四個(gè)月，從后天中期突破到了后期。龍氣對(duì)他的經(jīng)脈造成的損傷，被固元丹一次次修復(fù)。他的身體比從前強(qiáng)健了許多，但面色依然蒼白——那是他刻意用《太虛古經(jīng)》中的斂息術(shù)偽裝出來的。

這一日，光緒借口“祭拜先帝陵寢”，微服出宮。

崔玉貴和幾個(gè)侍衛(wèi)跟著他，一行人出了西華門，往西而去。但光緒在半路上找了個(gè)借口支開了侍衛(wèi)，只帶著崔玉貴一人，拐進(jìn)了京城的一條小巷。

“皇上，您這是要去哪兒？”崔玉貴緊張得滿頭是汗。

“喝茶。”光緒說著，推開了一家茶樓的門。

茶樓不大，二樓臨窗的位置坐著一個(gè)中年人。他穿著一件灰布長衫，面容清瘦，留著短須，手中捧著一杯茶，正在看窗外的街景。

光緒走上二樓，在那人對(duì)面坐下。

中年人轉(zhuǎn)過頭來，看了他一眼，微微一笑：“這位小公子，可是迷了路？”

“沒有?！惫饩w也笑了笑，“先生方才在樓下高談闊論，說‘變法維新’，說‘中興大清’，在下聽得入迷，特來請(qǐng)教?！?/p>

中年人的目光在光緒臉上停留了片刻，然后從袖中取出一張紙條，推到光緒面前。

紙條上寫著一行字：“皇上若想中興，明日此時(shí)，城隍廟一敘?！?/p>

光緒的瞳孔微微一縮。

他抬起頭，看向那個(gè)中年人。中年人端起茶杯，輕輕吹了吹浮沫，嘴角掛著一絲意味深長的笑。

次日，城隍廟。

城隍廟在京城東南角，香火不旺，平日里少有人來。光緒走進(jìn)廟門時(shí)，昨天的那個(gè)中年人已經(jīng)等在那里了。

“草民康有為，拜見皇上。”中年人——康有為，整了整衣冠，恭恭敬敬地行了一禮。

光緒看著他：“你知道朕是誰？”

“從您走進(jìn)茶樓的那一刻，草民就知道了?！笨涤袨橹逼鹕恚盎噬系难凵?，和畫像上的一模一樣。那種被困在籠子里、卻不肯認(rèn)命的眼神?！?/p>

光緒沉默了片刻：“你是修真者？”

康有為沒有否認(rèn)。他伸出右手，掌心向上。片刻之后，一團(tuán)淡金色的光芒從他的掌心浮現(xiàn)，柔和而溫潤，像一盞小小的燈籠。

“儒門浩然宗末代傳人，康有為，筑基后期?！彼穆曇舨淮?，卻帶著一種浩然正氣，“皇上，草民等您很久了。”

“等我？”

康有為收起了掌心的光芒，面色變得凝重。

“皇上，您知道為什么漢人修真家族——康氏、曾氏、左氏、譚氏——這些年一直蟄伏嗎？”

“為什么？”

“因?yàn)槲覀冊(cè)诘纫粋€(gè)機(jī)會(huì)，一個(gè)能打破滿族對(duì)龍氣壟斷的機(jī)會(huì)?！笨涤袨榈哪抗庾谱疲皾M族八大姓占據(jù)龍氣七成，漢人修真家族只能分到殘羹冷炙。長此以往，漢人修真?zhèn)鞒斜貙嘟^?！?/p>

“所以你們找上了朕?！?/p>

“是?！笨涤袨闆]有掩飾，“您是皇帝，是名正言順的龍氣掌控者。只要您能奪回權(quán)力，重新分配龍氣，漢人修真家族愿意為您效死?！?/p>

光緒看著康有為，目光深沉。

“朕如何信你？”

康有為似乎早就料到這個(gè)問題。他再次伸出手掌，那團(tuán)淡金色的光芒重新浮現(xiàn)，這一次，光芒中隱隱顯出幾個(gè)字——“忠君愛國”。

“儒門浩然宗的功法，以‘忠君愛國’之心為根基。若草民有二心，此功自廢?！笨涤袨榈穆曇羝届o，“皇上，草民或許不忠于滿清，但草民忠于華夏，忠于天下蒼生。而您，是華夏的希望。”

光緒沉默了很久。

風(fēng)吹過城隍廟的院子，卷起地上的落葉，發(fā)出沙沙的聲響。

“康有為，”光緒終于開口，“朕可以相信你，但朕有一個(gè)條件?！?/p>

“皇上請(qǐng)說。”

“朕不要你做朕的臣子。朕要你做朕的劍。劍不需要有忠心，只需要鋒利?！?/p>

康有為愣了一下，然后笑了。

“皇上，您比草民想象的要厲害得多?！?/p>

他深深鞠了一躬。

那一躬，不是臣子對(duì)皇帝的跪拜，而是一個(gè)志士對(duì)另一個(gè)志士的致敬。

（第七章完）