露西的手僵住了。

為什么艾薩斯先生想讓她過去？

這個想法在她的腦海里跳躍，尖銳而突然。

她數(shù)錯了螺栓個數(shù)？把零件放錯了位置？或者更壞的情況？

當然，她的工廠主是個好人，對學徒從不打罵，但還從沒有鄭重其事地喊她一個人去辦公室過。

當露西匆忙地在圍裙上擦手時，她看起來有些慌里慌張，其他孩子關(guān)心地看著她，但都沒說話。

“最好快點，露西，”

南希說，似乎完全沒感受到露西的沉重心情，已經(jīng)轉(zhuǎn)向走廊，走出去了。

露西趕忙跟在她身后，靴子踏在地板上，噔噔作響。

每走一步，她腦子里的問題就會變多。

我打碎了什么東西嗎？我有麻煩了嗎？

或者——難道艾薩斯先生希望我做機械師的學徒？

她的脈搏驟然變快了。

當她們一起到達辦公室的時候，露西的手心已經(jīng)有些出汗了。

然后她看見了里面的人群。

艾薩斯先生站在凌亂的桌子后面，機械師里格先生僵硬地站在一旁，還有簡.愛小姐，學徒們的新老師。

會計先生拘謹?shù)刈诮锹淅铮掷锬弥~本。

露西的喉嚨變干了。

她知道這個，她也聽說了最近艾薩斯先生財務(wù)緊張。

這不是責罵，這是完全不同的東西。

糟糕得多。

工廠主正望著她，看起來仍然猶豫著要不要將那個壞消息告訴她。

露西的手指抓緊了圍裙，在所有人都沒來得及說話之前開口了。

她的聲音很細，像是一條被過度磨損、即將斷掉的繩子，“請不要解雇我！

我需要這份工作！”

說到最后一個詞時，她的聲音變得沙啞了，帶著一種恐懼。

每周的工資意味著餐桌上的食物，意味著冬天有足夠的煤，也意味著不用再讓家庭回到濟貧院。

她的喉嚨發(fā)緊，視野模糊了。

不能哭，決不能哭，這簡直像是在乞求或者要挾艾薩斯先生似的……不能這樣……

“我，我會繼續(xù)學習的，我也可以上夜班，”

她勉強地說，“我需要這個。

爸爸的工資只夠付房租，愛麗絲的工資不夠……”

露西說不下去了。

房間內(nèi)像是被凍住了。

沒有人說話。

阿爾娜目瞪口呆地看著露西。

在桌子邊上，里格先生濃密的眉毛正往上猛抬，幾乎陷入他的發(fā)際線。

克拉奇第的的筆在本子上盤旋，一滴墨水不知不覺地掉了下來，砸在賬冊上。

看見書頁被弄臟，他驚呼了一聲，打破了寂靜。