對于哈德森太太借出的這筆錢，阿爾娜十分心動(dòng)，但還是拒絕了。

“還沒到最后一天呢，”

她用的還是那套說辭，“說不定會有別的辦法，不用這么著急?！?/p>

哈德森太太盯著阿爾娜看了好一會，她銳利的眼神變得柔和了一些。

她沒有進(jìn)一步追問，但她小心翼翼地把鐵盒塞回了地板下面的坑洞里，又蓋上那塊地磚。

“嗯，”

她說，故意漫不經(jīng)心地在圍裙上擦了擦手，“先留在這里。

但是你不要因?yàn)轵湴粒瑸殡y那些陷入困境的工人，你聽見了嗎？依靠關(guān)心你的人并不可恥。”

未說出口的溫情在狹小的房間中彌漫著，當(dāng)她轉(zhuǎn)身回到廚房的時(shí)候，正在爐子上剛燒熱的水壺發(fā)出了一聲尖銳的鳴叫，打破了寂靜。

阿爾娜艱難地咽了咽唾沫，點(diǎn)了點(diǎn)頭。

在她的口水不爭氣地從眼角流出之前，她先一步快走到了樓上。

可惡的廠商！

可惡的策劃！

她這樣想著，本能地用袖子抹了一下臉頰。

*

鮑勃.克拉奇第到達(dá)工廠的時(shí)候，太陽才剛剛升起，他呼出的熱氣在早晨清新的空氣中變得模糊不清，最終散去。

他在孩子們醒來之前就離開了家，決心在這份工作的每一天都給大家留一個(gè)好印象，無論雇主是否在工廠。

街道仍然很安靜，白教堂的喧鬧聲還沒有真正響起。

但是工廠并不是往常的一片寂靜。

辦公室的窗戶已經(jīng)在昏暗的早晨亮著明晃晃的光，里面煤油燈的黃色從窗戶中透出，顯然已經(jīng)有人在了。

鮑勃在門口猶豫了片刻，下意識調(diào)整了下自己的眼鏡。

他記錯(cuò)時(shí)間了嗎？

不，艾薩斯先生說過八點(diǎn)鐘上班，而他的懷表證實(shí)現(xiàn)在才七點(diǎn)半。

然而，那位只在雇傭他的時(shí)候和他見過一面的工廠主就在那里，弓著身子趴在書桌前的一本賬本上，頭發(fā)亂蓬蓬的，好像已經(jīng)用手指梳理了好幾個(gè)小時(shí)。

一杯半空的茶放在工廠主的手肘邊，早就涼了，現(xiàn)在無人問津。

南希第一個(gè)發(fā)現(xiàn)了他，從一堆板條箱后面竄了出來，仿佛她是個(gè)藏在盒子里的老鼠。

“克拉奇第先生！

謝天謝地，你來的夠早！

他從早上到這里以后就一直在這里，”

她在角落里低聲說了幾句，手指向辦公室指了指。

簡.愛抱著自己的賬本平靜地坐在邊上，沒有抬頭，“對同一欄計(jì)算了十二次。

我相信一定是試圖通過純粹的意志力來展示……嗯，品格？”