牛進(jìn)達(dá)見(jiàn)到程咬金大步流星走進(jìn)帥帳，一張黑臉幾乎與鍋底一個(gè)顏色，遂奇道：“這幅模樣，該不會(huì)是太子給難堪了吧？不大可能啊”

現(xiàn)在程咬金只是袖手旁觀，并未完全倒向晉王，按理來(lái)說(shuō)太子只能優(yōu)撫，不能申飭，否則萬(wàn)一將程咬金推到晉王那邊怎么辦？左武衛(wèi)在長(zhǎng)安城內(nèi)，右侯衛(wèi)在城外，這一內(nèi)一外，一旦全力發(fā)動(dòng)，整個(gè)長(zhǎng)安都將被夷為平地……

程咬金大馬金刀在書(shū)案之后坐下，拿起茶壺到了一杯水一口喝干，抹了下嘴巴，面色陰郁道：“這回晉王的盤(pán)算怕是有麻煩了，山東地域自隋末時(shí)起便混戰(zhàn)不休，人口銳減，山東世家怕是湊不齊太多私軍，江南氏族倒是實(shí)力雄厚，可其地水網(wǎng)縱橫，一旦被水師掐斷主要河道，想要趕赴關(guān)中難如登天”

牛進(jìn)達(dá)略一沉吟，也有些變了顏色

雖然程咬金并未完全倒向晉王，但畢竟傾向極為明顯，或許罪不至死，但只要太子登基并且坐穩(wěn)皇位，一個(gè)“有負(fù)職責(zé)、玩忽職守”的罪名怕是跑不掉，投閑置散難以避免

不僅不能“封建天下”，反倒連眼下的權(quán)勢(shì)也保不住……

這形勢(shì)變化有點(diǎn)快啊，一般人跟不上

想了想，牛進(jìn)達(dá)疑惑道：“不能夠吧？水師的實(shí)力自然毋庸置疑，但江南水道密布，隨便哪一條小河都可直通長(zhǎng)江，而長(zhǎng)江河道蔓延豈止幾百里？以水師那么點(diǎn)人馬，斷無(wú)可能封鎖所有河道，只要讓江南私軍渡過(guò)長(zhǎng)江，水師總不能追到陸地上吧？”

觀點(diǎn)幾乎與程咬金之前的質(zhì)疑一模一樣

程咬金悶聲道：“何須水師封鎖長(zhǎng)江河道所有渡口？只要江南氏族當(dāng)中有人與水師暗通款曲通風(fēng)報(bào)訊，預(yù)先將渡河之地點(diǎn)告知水師，以為江南氏族倉(cāng)促組建的私軍還能過(guò)河么？”

火炮的威力早已在此前關(guān)隴軍隊(duì)與李元景的皇族軍隊(duì)進(jìn)攻右屯衛(wèi)之時(shí)展現(xiàn)的淋漓盡致，可謂是威震天下而據(jù)說(shuō)水師的艦船上最少裝備兩門(mén)火炮，那些長(zhǎng)達(dá)數(shù)十丈的超級(jí)戰(zhàn)艦甚至裝備多達(dá)幾十門(mén)，海戰(zhàn)之時(shí)每艘船銜尾相接一字排開(kāi)，美其名曰“戰(zhàn)列線”，對(duì)戰(zhàn)之時(shí)幾十艘戰(zhàn)艦數(shù)百門(mén)火炮齊射，可謂驚天動(dòng)地，普天之下無(wú)人能敵

甚至傳聞，江南船廠之內(nèi)正集結(jié)了大唐所有最頂尖的造船專家，擬設(shè)計(jì)建造一種兩層甲板的超級(jí)戰(zhàn)船，裝備的火炮數(shù)量較之以往再翻一翻……

江南私軍如何能敵？

而且以程咬金對(duì)水師戰(zhàn)斗力的估算，即便棄舟登錄，以水師的兵員素質(zhì)加上精良裝備，江南私軍一樣不是對(duì)手……

牛進(jìn)達(dá)也無(wú)語(yǔ)了，忙問(wèn)道：“這可如何是好？”

程咬金無(wú)奈嘆氣，道：“亦是束手無(wú)策，鞭長(zhǎng)莫及，聽(tīng)天由命吧”

將程處默喚進(jìn)來(lái)，詳細(xì)情況一一說(shuō)明，吩咐道：“即刻出城親自趕赴潼關(guān)，向晉王殿下稟報(bào)此事，請(qǐng)其迅速做出應(yīng)對(duì)”

“喏”

程處默有些慌張，局勢(shì)急轉(zhuǎn)直下啊，趕緊快步走出帥帳，命人牽來(lái)戰(zhàn)馬，帶著十幾個(gè)親兵策騎自城南明德門(mén)出城，繞了一個(gè)圈子直奔灞橋，過(guò)橋之后便追上殿后的右侯衛(wèi)一部，不過(guò)沒(méi)有搭理，而是一路越過(guò)這些部隊(duì)，疾馳向前趕赴潼關(guān)傳信

李治抵達(dá)潼關(guān)之時(shí)，雨勢(shì)越來(lái)越大

雄闊壯麗的關(guān)城在大雨之中巍然屹立，兩側(cè)城墻蜿蜒起伏將這條進(jìn)出關(guān)中的道路緊緊扼住，一夫當(dāng)關(guān)，萬(wàn)夫莫開(kāi)黃河在城樓一側(cè)奔騰咆哮卷起滿天濁浪洶涌東流，另外一側(cè)的禁溝好似從天而降的一柄利劍將高聳的土塬一分為二，壁坡陡峭，溝底自秦嶺流淌而下的河水洶涌澎湃，人力難以鳧水，舟船莫能橫渡

剛剛?cè)腭v城關(guān)下的營(yíng)房，未等修整，程處默已經(jīng)快馬加鞭趕到……

營(yíng)房外認(rèn)嚷馬嘶，剛剛?cè)腭v的軍隊(duì)尚未能及時(shí)分配營(yíng)房，都站在雨中等待軍需處的指派，大雨將衣衫澆透，又冷又餓又累，難免怨聲不斷

李治用毛巾擦了擦濕漉漉的頭發(fā)，洗了一把臉，便趕緊召見(jiàn)程處默

程處默進(jìn)入營(yíng)房見(jiàn)禮，對(duì)蕭瑀、尉遲恭等人視如不見(jiàn)，語(yǔ)速極快的將消息稟明

而后說(shuō)道：“末將尚有軍務(wù)在身，不能久留，還請(qǐng)殿下及早有所應(yīng)對(duì)，末將告辭”

言罷，不顧李治的挽留，出了營(yíng)房冒雨返程

營(yíng)房?jī)?nèi)，氣氛壓抑，無(wú)人說(shuō)話，窗外大雨嘩啦啦的聲響分外喧擾

原本以為固守潼關(guān)以待援軍，等到援軍抵達(dá)之后即可反攻長(zhǎng)安，一舉抵定大局、成就宏圖霸業(yè)，孰料山東、江南兩地組建的私軍尚未前來(lái)潼關(guān)，便遭遇莫大之危險(xiǎn)

這對(duì)于士氣的打擊實(shí)在是太過(guò)巨大……

先前的胸有成竹、意氣風(fēng)發(fā)全然不在，一股陰霾籠罩在諸人心頭

蕭瑀強(qiáng)自鎮(zhèn)定，開(kāi)口道：“江南氏族同氣連枝，對(duì)晉王殿下效忠，未必如程咬金所言那般吃里扒外，將大軍行進(jìn)之路線泄露給水師況且就算有所泄露，眼下水師主力皆在遠(yuǎn)洋各地駐扎，留守華亭鎮(zhèn)的艦船軍隊(duì)并不多，也未必能夠阻止咱們十余萬(wàn)私軍”

口中說(shuō)話十分篤定，但握著茶杯的手卻微微有些顫抖

這一回，江南氏族已經(jīng)盡起家底，毫無(wú)保留的站在晉王一邊試圖奪嫡，各家?guī)旆恐械腻X糧潑水也似的灑出去，召集鄉(xiāng)勇、征用民夫、采買糧秣、打造軍械……足足組織起將近十萬(wàn)人的軍隊(duì)，幾乎耗盡了整個(gè)江南的底蘊(yùn)

非是蕭瑀賭性太重，也不是江南氏族不入主中樞誓不罷休，實(shí)在是已經(jīng)退無(wú)可退

長(zhǎng)久以來(lái)，關(guān)中等地作為帝國(guó)中樞匯聚了天下人口、錢糧，但是隨著江南地區(qū)的開(kāi)發(fā)，氣候溫暖、水量充沛、地廣人稀等等優(yōu)點(diǎn)開(kāi)始顯現(xiàn)，至貞觀十年，江南地區(qū)已經(jīng)逐漸成為帝國(guó)財(cái)賦重地，承擔(dān)著不亞于關(guān)中地區(qū)的錢糧賦稅

江南的作用日益顯著

但是隨著經(jīng)濟(jì)、人口的暴增，政治能力卻不能取得同等之提升，因此導(dǎo)致江南的人均賦稅要遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于關(guān)中地區(qū)，換句話說(shuō)，在朝堂那些大佬眼中，江南就等同于菜畦里的韭菜，既然長(zhǎng)勢(shì)良好，那就一茬一茬的割……

江南氏族豈能任人魚(yú)肉？是可忍，孰不可忍！

這是其一

其二，則是越來(lái)越繁盛的海貿(mào)

近些年隨著水師的日益強(qiáng)盛，東洋、南洋廣袤的海域之內(nèi)全無(wú)敵手，一條一條全新的航線被開(kāi)辟出來(lái)，滿載著絲綢、紙張、瓷器等等貨殖的海船自華亭鎮(zhèn)出發(fā)，前往倭國(guó)、新羅、百濟(jì)、真蠟、安南、柔佛等國(guó)交易，換回巨量的金銀

誰(shuí)都知道海貿(mào)的暴利，江南氏族由此獲得的收益也是土地的幾十甚至上百倍，但利潤(rùn)的一半?yún)s盡被朝廷以稅收的方式收繳

華亭鎮(zhèn)的稅率之重，千古未見(jiàn)，對(duì)于商稅的設(shè)置往往在十稅一之上，一些特定的貨殖甚至能夠達(dá)到十稅二、十稅三……

海貿(mào)給予江南氏族帶來(lái)的收益固然是之前想都不敢想的，但如此繁重的稅率卻也使得江南氏族甚為不滿——到了口袋里的錢，誰(shuí)又愿意掏出去呢？

而華亭鎮(zhèn)在房俊把持之下，在稅率之上絕無(wú)轉(zhuǎn)圜的余地，強(qiáng)勢(shì)得一塌糊涂，畢竟水師被房俊緊緊握在手里，誰(shuí)敢不服，誰(shuí)家的船隊(duì)出海之時(shí)就將面對(duì)無(wú)水師換隊(duì)護(hù)航的局面

這可不是有多少概率遭遇海盜導(dǎo)致舟覆人亡血本無(wú)歸的問(wèn)題，因?yàn)檎l(shuí)也不能保證大唐商船護(hù)身符一般的水師，會(huì)否在某一刻化身海盜……

而朝堂上的袞袞諸公從一開(kāi)始對(duì)于商稅之唾棄，滿口的“與民爭(zhēng)利”，直至被華亭鎮(zhèn)押解入京的龐大數(shù)目商稅所震懾，充盈的國(guó)庫(kù)使得各個(gè)衙門(mén)以往為之煩惱的財(cái)政撥款得到極大緩解，高額的商稅自然漸漸被大家所默認(rèn)、接受

兩相疊加，使得江南氏族認(rèn)識(shí)到一個(gè)迫在眉睫的問(wèn)題：中樞之內(nèi)缺乏江南力量，沒(méi)人向著江南說(shuō)話，若這種狀態(tài)一直延續(xù)下去，江南氏族就得永遠(yuǎn)成為朝廷的韭菜，割完一茬，再割下一茬，永無(wú)止境

入主中樞，使得江南人發(fā)出江南人的聲音，自然成為最迫切的需求

適逢易儲(chǔ)風(fēng)波跌宕不休，自然被江南氏族視為最合適的機(jī)會(huì)，只要能夠不遺余力的支持晉王，以此換取江南人在朝堂中樞的地位來(lái)保障江南人的利益，便是值得的

為此，整個(gè)江南氏族空前團(tuán)結(jié)，眾志成城，孤注一擲

然而現(xiàn)在水師卻忽然蹦出來(lái)，身為江南人，家中商船數(shù)十條，每年出海貿(mào)易的數(shù)額極其巨大，所以蕭瑀比別人更加了解水師的可怖之初

大海之上，放眼寰宇，水師無(wú)敵

陸地之上，世間第一強(qiáng)軍，怕是也能一換一……

一旦被這樣一支軍隊(duì)盯上，江南氏族那些臨時(shí)組建起來(lái)的烏合之眾，那腦袋去抵抗嗎？

可若是江南私軍不能馳援潼關(guān)，晉王也拿腦袋去反攻長(zhǎng)安嗎？

程處默送來(lái)的這個(gè)消息，不下于在晉王一系的腦袋上來(lái)了當(dāng)頭一棒

萬(wàn)一打壞了，想拿腦袋去拼都沒(méi)得……