內(nèi)堂有些昏暗，諾大一副龍床上李二陛下橫臥不醒，蓋著一塊薄薄的毯子，此刻已經(jīng)蘇醒過來，楊妃、韋妃等幾位地位極高的妃嬪坐在床邊默默垂淚，雖然擔(dān)憂至極,卻不敢哭出聲來

皇帝之生死，于朝中意味著皇權(quán)更迭、權(quán)力傾覆，有人上，有人下，有人歡喜，有人憂愁

但是對于這些依附于皇帝而生的妃嬪們來說,卻是截然不同之人生

即便宮內(nèi)妃嬪無數(shù)，皇帝喜新厭舊可能很多人多年未曾臨幸,但只要皇帝在，她們便是人世間最尊貴的女人；可一旦皇帝薨逝，她們便成為最不幸的女人，固然不至于如上古那般殉葬，也是佛寺之中削發(fā)修行，終生不可見家人親朋……

李治腳步敏捷，第一個竄到床邊，見到李二陛下正緩緩睜開眼睛，無甚神采的模樣，頓時悲怮的喊了一聲“父皇”，便伏在床邊，緊緊握住李二陛下一只手掌，嚎啕大哭

哭聲之悲怮,情緒之哀戚，可令聞?wù)邆?、聽者流淚……

李泰反應(yīng)不及，落后一步，也跪在床前淚水長流

李承乾腿腳不便，落于最后,顯示孝心的最佳機會已經(jīng)失去,若學(xué)兩位兄弟那般只能如邯鄲學(xué)步一般令人恥笑，遂走到床前，先擦了一把流出的眼淚，繼而溫聲問道：“朝中一切如常，父皇毋須擔(dān)憂”

太子與親王是不同的，親王可以怮哭悲傷、彩衣娛親，但太子不行，身為國之儲君，自當(dāng)在帝王出現(xiàn)狀況的時候挺身而出、砥柱中流

即便受到消息的時候已經(jīng)晚了，緊趕慢趕來到太極宮，正事兒什么也沒來得及干……

李二陛下自暈厥之中醒來，神智尚未完全清醒，眼眸半開半闔，還一會兒才恢復(fù)過來，看了看身邊幾個嫡子，目光再到后邊一眾子嗣、兄弟、大臣們身上，并未說話,只是長長吁出一口氣，又將眼睛闔上

一旁御醫(yī)急忙上前,又是號脈又是查看,半晌之后對眾人道：“陛下雖然醒來，但神智尚弱，不能理事，還請諸位出去等待，讓陛下好生歇一歇”

眾人自是不敢耽擱陛下休息，聞言趕緊退出內(nèi)堂

待到出去之后，諸人各自入座，相視之間，卻皆可見對方暗暗松了口氣的模樣……

陛下春秋鼎盛，誰能料到忽然暈厥，龍體有恙？雖然儲位之爭如火如荼，但攝于李二陛下之龍威，任意一方都在規(guī)則之內(nèi)拼盡全力，未敢越雷池半步即便晉王一方有程咬金支持，但也從未奢望倚仗軍隊在爭儲道路當(dāng)中奇兵突起

這是底線，無人敢逾越

如此，便形成晉王占得先機卻并未板上釘釘?shù)母窬?，若李二陛下驟然離世，兵權(quán)混亂之下局勢將會愈發(fā)渾沌，儲位之爭極有可能演變成一場各方參加卻誰也沒有必勝把握的混戰(zhàn)

那是任何一方都不愿見到的場面……

但是自今而后，軍權(quán)之爭奪卻要盡早進行，謹(jǐn)防今日之事再度發(fā)生，一旦陛下驟然之間出現(xiàn)不忍言之事，各方都會想方設(shè)法爭取在最快時間內(nèi)、以最小的代價定鼎大局

……

房俊與李承乾聚在一處，前者看了看周圍沒有人靠近，附耳對李承乾道：“微臣已經(jīng)派人前去通知衛(wèi)公全軍戒備，同時讓人前往東宮戒嚴(yán)，一旦有突發(fā)事件，則太子妃與世子可從密道迅速出京趕赴軍營，確保萬無一失”

房俊搖搖頭，沒有接話

李二陛下的確年歲正好，即便實在平均受命極低的這個時代，也遠(yuǎn)未到老邁之時但房俊深知“丹汞之物”對于人體機能之損害，尤其是心血管方面的侵蝕破壞極為嚴(yán)重，發(fā)生心梗的概率極大

而以這個年代的醫(yī)療水平，一旦發(fā)生心梗，根本救無可救……

之前倒是忽略了這方面的可能，只想著無論如何皇權(quán)都會平穩(wěn)過渡，頂了天也不過是給東宮緊緊抓住一支軍隊，待到將來李二陛下駕崩之后能夠有本錢與新君談條件

然而若是李二陛下驟然離世，東宮便會成為各方勢力奮力圍剿之目標(biāo)，單純以東宮六率如何能敵？

天色將明，漫天烏云忽而遮住星月，淅淅瀝瀝的小雨再度飄灑

自去歲開始，天時便與平常不同，冬日愈寒、雪災(zāi)頻仍，夏日更是雨水增多、水患處處，坊市之間不少流言傳出，什么“國有奸佞、上蒼示警”“帝王不賢、乾坤倒置”諸如此類，不絕于耳

再加上一場東征幾乎抽空整個關(guān)中，接踵而來又有易儲之事甚囂塵上，關(guān)中百姓人心惶惶……

程咬金自太極宮出來，剛剛返回西市附近的軍營駐地，便有無數(shù)戰(zhàn)報傳來，說是長安城內(nèi)各處里坊不斷有形跡可疑之人出出入入，尤其是各處王府更是人員聚集，行蹤不明

程咬金坐鎮(zhèn)中軍，斷然下令：“舉凡無正經(jīng)憑證而外出游弋者，即刻捉拿，打入大牢，膽敢反抗者，可就地格殺！”

陛下暈厥，不知何時醒轉(zhuǎn)，且即便醒轉(zhuǎn)，又有誰知道龍體是否無恙？這個時候各方勢力蠢蠢欲動，稍有不慎便會引發(fā)極大之動蕩身負(fù)宿衛(wèi)京畿之責(zé)，不敢有絲毫大意，寧可殺錯，也絕無放過

況且這個時候召集人手的人家，又豈能無辜？

一道命令頒下，麾下左武衛(wèi)兵卒隨即殺氣騰騰奔赴各處，將整個長安城控制起來全副武裝、形容剽悍的兵卒將各處里坊戒嚴(yán)，嚴(yán)禁閑雜人等出入，鐵蹄錚錚、刀槍明亮，惹得長安城內(nèi)人心惶惶、一片雜亂

程咬金全副甲胄、大馬金刀的坐在營房之中，嘖嘖嘴有些犯了酒癮，但想著今夜局勢緊張不敢大意，便只能忍著，命人沏了一壺茶來，一邊就著茶點喝茶，一邊聽取麾下請示、稟報

長子程處默自外頭進來，抖了抖身上的雨水，將兜鍪摘下放在一旁，做到父親身前自己斟了一杯熱茶，喝了一口，吁出一口涼氣

然后抬頭問道：“敢問父親，吾家已然徹底站在晉王一邊？”

儲位之爭，早已各方皆知，眼下最大機會的便是魏王、晉王這兩位除去太子之外的嫡子，而此番左武衛(wèi)乃是經(jīng)由晉王一派的力薦方才代替東宮六率入駐長安，顯然立場已定

起碼看上去如此……

程處默抹了一把臉上的雨水，滿是懵然：“可如今山東、江南兩地門閥皆支持晉王爭儲，父親乃山東門閥除去英國公之外軍權(quán)最盛，也算是在朝中的領(lǐng)袖之一，焉能置身事外？”

所謂“屁股決定立場”，程家乃是山東一脈，即便貞觀以來這么些年走得并不親近，但其中之利益糾葛是無法斷然割舍的在旁人看來，既然山東門閥支持晉王爭儲，那么程家以及麾下掌控的左武衛(wèi)自然也理所當(dāng)然的站在晉王一方……

然而程咬金不僅在外從不承認(rèn)參預(yù)爭儲，即便是在家中也不曾對族中子弟表露立場，難免令家中上下莫名其妙，不知如何是好

此刻聽聞程咬金之言，程處默愈發(fā)糊涂了……

人在官場，難免權(quán)衡利弊患得患失，謀求私利天經(jīng)地義，即便是皇帝不可能禁絕

但底線不能隨意突破！

何謂底線？

兩個字：忠君！

陛下一日未曾駕崩，便一日為帝國之主宰，乃人臣效忠之對象！

至于儲君……那得到了陛下駕崩之后，陛下立誰為儲，自然便是名正言順之新君

豈能因為自身之位置、利益，而藐視皇權(quán)，企圖左右陛下之心意，于廢立儲君之事中謀求利益？此乃取死之道，縱然一時得逞一時后患無窮難逃清算，智者所不為也

程處默聽得一頭霧水，既然置身事外，那又為何暗地里多方謀算，接受晉王一派的舉薦？

不過話說到這里，縱然不懂也不敢再問，自家父親可不是個好脾氣的……

一個校尉從外頭快步而入，稟報道：“啟稟大帥，剛才發(fā)現(xiàn)有至少不下百人進入東宮，然后整個東宮戒嚴(yán)，不許人靠近！敢問如何處置？”

程咬金想了想，擺手道：“毋須過問，就當(dāng)作看不見”

然后又補充一句：“東宮附近的兵卒全部撤回來，即便東宮有人試圖出城，也不必理會”

一旦陛下身上發(fā)生什么不忍言之事，儲位之爭將會瞬間爆發(fā)，東宮會成為各方合力供給之目標(biāo)，可不愿意東宮內(nèi)眷、世子慘死在自己面前

盡管眼下晉王勢大，但做人留一線，日后未必沒有相見之時……