第二組的匠頭姓劉，是個(gè)壯年漢子，鑄炮時(shí)聽(tīng)了丁承平提的“炮膛要直”，花了整整半個(gè)月天用細(xì)砂石裹著木棍一點(diǎn)點(diǎn)磨膛壁，炮身看著薄了些，內(nèi)壁卻光可鑒人。這一炮打出去，石彈竟直飛出三百八十步，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了第一尊。

高臺(tái)上的李構(gòu)也不再害怕這巨鳴般的聲響，甚至猛地站起身來(lái)，龍顏大悅道：“好！打得遠(yuǎn)！”

但是丁承平上前一看，整個(gè)炮身直接斷成了兩截，炸膛了！

好在點(diǎn)炮手提前有所準(zhǔn)備，點(diǎn)了引線就趕緊跑開(kāi)，這才沒(méi)有受到任何外傷。

丁承平目無(wú)表情的喊道：“第二尊炸膛，失敗！第三發(fā)準(zhǔn)備！”

第三尊炮點(diǎn)火時(shí)卻出了岔子，引信燃到一半突然悶了，半天沒(méi)動(dòng)靜。

負(fù)責(zé)操作的工匠臉都白了，剛要湊上去看看究竟，丁承平厲聲喝止：“退后！至少等一刻鐘后再動(dòng)！”眾人屏息等了足足三刻鐘，才敢上前清理，拆開(kāi)一看，原來(lái)是第三組的匠頭為了趕工期，泥模沒(méi)完全烘透，鑄出來(lái)的炮身火門旁藏了個(gè)細(xì)小的氣孔，火藥燃?xì)饴┝舜蟀耄堑虿贿h(yuǎn)，還差點(diǎn)釀成險(xiǎn)情。那匠頭“噗通”一聲跪倒在地，面如死灰。

“技術(shù)問(wèn)題待會(huì)再探討，繼續(xù)試炮?！?/p>

輪到第四組炮時(shí)動(dòng)靜卻截然不同。巨響過(guò)后，石彈像一道黑影擦著校場(chǎng)邊的旗桿飛過(guò)，直釘進(jìn)四百二十步外的厚土墻里，結(jié)果整面夯土墻倒塌，全場(chǎng)鴉雀無(wú)聲，連風(fēng)都像是停了一瞬。

李構(gòu)瞪圓了眼睛，指著那堵墻，聲音都拔高了幾分：“四百步之外只要一炮就能將整面土墻擊潰。雖然射程不如軍中巨弩的千步之遙，但這聲勢(shì)足夠壯觀，破壞力也遠(yuǎn)非巨弩能比，好。”

皇帝帶頭歡呼，夏國(guó)群臣也紛紛高喊“天佑夏國(guó)”?？啥〕衅角巴嚨匾豢?，炮管也是明顯變形，而且始終在冒黑煙，從安全角度來(lái)說(shuō)此炮也難以承受第二次使用。

“丁愛(ài)卿，這尊炮有沒(méi)有炸膛？”

第一尊炮沒(méi)有完全炸膛，但是丁承平目測(cè)之后認(rèn)為無(wú)法再次使用就給出了炸膛評(píng)語(yǔ)，緊接著第二尊炮，第三尊炮也先后發(fā)生問(wèn)題。

這第四尊炮的結(jié)果本質(zhì)上與第一尊炮沒(méi)有區(qū)別，表面上沒(méi)有炸膛但無(wú)法承受第二炮之威，但如今效果被皇帝公開(kāi)稱贊，無(wú)論射程還有破壞力也都讓人滿意，丁承平頭腦思索一番，最后面帶微笑的喊道：“天佑陛下，此炮成了，沒(méi)有炸膛而且威力驚人，匠人當(dāng)賞?！?/p>

全場(chǎng)爆發(fā)出震天驚呼，百官與隨行禁衛(wèi)全都情不自禁的齊呼“萬(wàn)歲”。

李構(gòu)大步走下高臺(tái)，親自來(lái)到大炮發(fā)射陣地，朗聲大笑：“這是我大夏神物！有此神物朕何懼狼庭？”他轉(zhuǎn)頭看向第四組的匠頭，當(dāng)即下令賞白銀二十五兩，賜了一個(gè)正七品的營(yíng)繕?biāo)瑢?duì)其余三組也出聲安慰，試炮現(xiàn)場(chǎng)顯得君臣和諧，其樂(lè)融融。

皇帝擺駕回宮，為了突顯丁承平的功勞特賜他乘轎返回。

兩人徑直來(lái)到御書(shū)房后，李構(gòu)身邊只有一名從府邸開(kāi)始就跟在身邊的厲姓官員在旁。

“回陛下，今天四炮都失敗了，第二尊一炮下去就炸膛，第三尊是設(shè)計(jì)缺陷，第一尊與第四尊都無(wú)法開(kāi)第二炮，這就失去了意義，其實(shí)我在制造之初就指出過(guò)，要設(shè)計(jì)大炮不難，難的是質(zhì)量可靠，能反復(fù)使用?！?/p>

“那愛(ài)卿可知是什么原因?qū)е?？?/p>

丁承平嘆了口氣：“原材料的純度，鑄造工藝的落后，只能讓工匠師傅反復(fù)磨煉試驗(yàn)，看是否有一日能鍛造出不炸膛的火炮?！?/p>

“狼庭帝國(guó)的火炮也一樣會(huì)炸膛？”

“肯定會(huì)，雖然臣不知道他們的工藝水準(zhǔn)，但青銅制作的炮管有其必然缺陷，不僅僅會(huì)炸膛而且耐熱性差，連續(xù)發(fā)射幾炮就會(huì)因?yàn)榕诠苓^(guò)熱導(dǎo)致?軟化下垂從而報(bào)廢，還是臣之前的觀點(diǎn)，如今的大炮不如巨弩實(shí)用，但是。。。

“但是什么？”

“如果能提高煉鐵技藝，能鍛造出更高純度的熟鐵甚至精鋼出來(lái)，鑄造工藝也越發(fā)精益求精，那么大炮的威脅將遠(yuǎn)超巨弩，不光威力巨大，甚至能在幾千步之外轟掉整座山頭。”

李構(gòu)色變道：“竟能變得如此恐怖？”

“如果是萬(wàn)炮齊發(fā)，別說(shuō)萬(wàn)炮，就是擺一排，三十尊大炮齊發(fā)，用不了半個(gè)時(shí)辰，哪怕再堅(jiān)固的城墻也會(huì)被炸的粉碎；而且炮彈還能使用空心設(shè)計(jì)，彈體內(nèi)裝炸藥，命中后爆炸產(chǎn)生破片、沖擊波或金屬射流能大面積的殺傷士兵。如果是一個(gè)百尊大炮的陣地迎戰(zhàn)一個(gè)密集型戰(zhàn)陣的士兵，或許只要兩三炮就能徹底癱瘓一個(gè)萬(wàn)人隊(duì)，讓他們失去戰(zhàn)力，只能投降或者逃跑。”

“所以大炮的威力極其可怕，只不過(guò)如今我們無(wú)法實(shí)現(xiàn)，狼庭的大炮也無(wú)法實(shí)現(xiàn)？”

“是?！?/p>

“愛(ài)卿為何懂得這么多？”

“這個(gè)嘛，都是看書(shū)，書(shū)上有提。”丁承平的神色變得有些尷尬。

“不知是什么書(shū)里提到了如此神奇之物？”

“這個(gè)嘛，對(duì)，叫《槍炮,細(xì)菌與鋼鐵》，就是它，作者是戴蒙德?！?/p>

李構(gòu)轉(zhuǎn)頭看向厲文書(shū)，只見(jiàn)他拱了拱手：“真是慚愧，臣從未聽(tīng)過(guò)此書(shū)、此人。”

“愛(ài)卿家中可有這套書(shū)籍？”

“早沒(méi)有了，之前顛沛流離，又是上坪又去了十萬(wàn)大山還輾轉(zhuǎn)前往武國(guó)為奴，身上哪還藏的下書(shū)本?！?/p>

“這倒是，愛(ài)卿的經(jīng)歷坎坷，朕還是清楚的，那接下來(lái)應(yīng)該如何？”

“大炮現(xiàn)階段無(wú)法裝備使用，但他威力巨大，所以臣認(rèn)為應(yīng)該組織工匠繼續(xù)專研技術(shù)，或許有一天在某位天才工匠的率領(lǐng)下，我夏國(guó)大炮的制作工藝能達(dá)到巔峰。”

“但是筑炮極其耗費(fèi)金錢，光這青銅的使用就是海量，是不是有些得不償失？”

“是，用銅來(lái)筑炮管確實(shí)費(fèi)錢，所以才需要改用鐵制，只是現(xiàn)階段生鐵的工藝無(wú)法達(dá)到目標(biāo)，讓工匠們?nèi)プ聊ズ昧?。?/p>

“也就只能如此了。”皇帝李構(gòu)也嘆了口氣，但是看向丁承平的神色有些奇怪。

這真是：

烈焰雷鳴撼校場(chǎng)，

一彈破墻莫敢當(dāng)。

待得百煉鋼成日，

何懼狼庭蔽大荒。