山一重，

水一重，

山隔水遮望眼空，

身棲客舍中。

雨蒙蒙，

思蒙蒙。

雨打寒窗驚曉夢，

何日能重逢。

——《長相思》

才剛離開妻妾女兒，丁承平就滿是對家人的思戀，他的八百虎賁卻對自己能離開田灣鎮(zhèn)前往真正的戰(zhàn)場興奮不已。

米應(yīng)發(fā)率領(lǐng)著歷經(jīng)過戰(zhàn)事的族人與百姓跋山涉水朝著石門縣前行。

齊伯言也正在快速收攏來自北方以及各地的廂軍與流民，并且將他們訓(xùn)練成能上戰(zhàn)場的士兵。

每日里如流水般的耗費銀子與糧草，王爺李構(gòu)卻眼睛眨都不眨。

當(dāng)這些心懷夏國的忠臣義士還揣著支援楚城的夢想時，聽到了又一個驚天噩耗：楚城淪陷。

趙國西路軍平定盧陽城與烏宿城后，趙王宋行禮就指揮全軍撲向夏國京師——楚城。

十幾萬大軍奔囂在山林田野中，夏國百姓望風(fēng)而逃。

但趙軍卻受制于糧草不濟反而行軍緩慢，如今全軍待在一個小破縣城中，已經(jīng)苦等了運輸糧草的百姓整整兩日。

“陛下，這不是辦法，沿途的夏國人望風(fēng)而逃，糧食不是被燒毀就是被隱藏，據(jù)斥候回報我們身后最近的運糧百姓需要到明日午時才能趕到此地，而且這一批糧食也只夠大軍食用五天?！?/p>

自己的大軍勢如破竹，卻被糧草拖了后腿，導(dǎo)致如今前進不得，趙王宋行禮也是愁上眉頭沒有絲毫辦法，正所謂巧婦難為無米之炊。

“你們說說都有什么良策？”

虎豹騎統(tǒng)帥田茂發(fā)言道：“夏國人自恃江山險固，精銳皆守邊關(guān)，腹地空虛。都城貴族奢靡已久，武備廢弛。”

趙王不耐煩的打斷他發(fā)言，“田將軍不需要提眾人皆知的事情，我們?nèi)钡氖羌Z草，不是懼怕敵人抵抗，如果糧草充足，我軍將一馬平川直搗夏國楚城！現(xiàn)在要解決的是糧草，你如果不能變出糧草就不要在這妄議。”

營帳諸將大氣都不敢喘，趙王宋行禮已經(jīng)被糧草一事整的心浮氣躁，眾人可不敢隨意在老虎嘴上捋胡須。

但田茂不為所動，拱了拱手繼續(xù)說道：“臣以為與其所有人都在這白白浪費時間等候，還不如由我率領(lǐng)騎兵孤軍深入，只帶隨身糧草，沿途取食于敵，繞過途中所有要塞，直撲楚城。”

“田將軍的意思是為了保持快速的機動力，步兵全部拋棄在此，你只率領(lǐng)騎兵突襲，這樣只需要隨身攜帶數(shù)日口糧，不需要漫長的補給線，沿途也不攻占任何城池，直接攻打楚城？”

“是，這是最高效的辦法，剛才說了，夏國精銳都在邊關(guān)，就像一只外殼堅硬的螃蟹，腹部卻柔軟不堪，等我大軍緩緩抵達楚城時，敵人各路援軍也早已抵達，等待我們的又會是像烏宿城那樣的攻堅戰(zhàn)，不僅費力不討好，糧草也供給不上，到時候還得灰溜溜退軍。”

“不可，楚城是天下堅城，城中百姓多達百萬，還有敵人精銳禁軍數(shù)萬。你又沒有攻城武器，虎豹騎雖然野戰(zhàn)無敵，但攻城不利，敵人也不會出城與你田野交鋒，想要攻打楚城必然是一場耗時耗力的攻堅戰(zhàn)，還不如等送糧百姓趕來，我們穩(wěn)扎穩(wěn)打，先立于不敗之地。田將軍如此激進冒失或許會損失我軍數(shù)萬精騎的性命，萬萬不可！”

“田將軍，這幾萬精騎可是我趙國以舉國之力才勉強養(yǎng)護下來的寶貝疙瘩，可不能隨意用來冒險，臣反對?！?/p>

“臣也反對，想要攻打一國之都從不是靠偶然與運氣，田將軍的策略或許能盡快趕到楚城之下。但你告訴我，面對烏宿城，我們十萬大軍圍了半年都毫無辦法，最終還是硬扛才拿下，你憑借區(qū)區(qū)數(shù)萬騎兵如何攻破楚城大門？”

“莫非楚城也有內(nèi)應(yīng)，與盧陽城一樣？”

“如果有內(nèi)應(yīng)，那情況又不一樣，還請?zhí)飳④娒餮?。?/p>

“是是，如果有內(nèi)奸埋伏，我支持田將軍冒險?！?/p>

營帳中諸位大臣七嘴八舌，皇帝宋行禮也將視線轉(zhuǎn)到他臉上：“田愛卿，你說說看，如此用計所圖何為？”

田茂朗聲道：“臣在楚城沒有內(nèi)應(yīng)，如果諸位將軍有，還請告知我如何聯(lián)系?！?/p>

“那你此計如何破敵？敵人據(jù)城防守，你又能奈何？”

“你如何保證此行安全順利毫無危險？”

田茂沒有在意眾人質(zhì)疑，向著皇帝拱了拱手：“臣以為軍貴神速，如果連我們自己都覺得不可能在數(shù)日之間趕到楚城對他發(fā)起進攻，敵人也想象不到，至于具體如何破城，只有真去了楚城親臨戰(zhàn)場才能知曉。”

宋行禮問道：“如果你千里奔波而去發(fā)現(xiàn)無機可乘又如何？”

“我會率領(lǐng)騎兵返回此地，并且接受陛下懲罰?！?/p>

宋行禮又道：“如果你無功而返，損兵折將又如何？”

“臣愿領(lǐng)軍令狀，如果未能攻破楚城反而折損士兵超三成，臣愿以全家一百余口的性命為將士陪葬。”

“田將軍，這又是何苦？”

“還請陛下恩準?！碧锩蛄讼聛?。

“也罷，不入虎穴焉得虎子，田將軍既然想率領(lǐng)騎兵先去探探路，那就去吧，一路小心隱藏行蹤，事不可為就別勉強，如果真損兵折將，朕也不會拿捏你家人性命，反而會善待你的妻兒父母，如果真能創(chuàng)下這不世之功，朕封你為王！”

“謝陛下厚恩?！?/p>

“你打算幾時啟程？”

“即刻啟程，我會率領(lǐng)軍中全部騎兵輕裝上陣，先去后方索取糧食，然后星夜趕往楚城，看能否尋得一線生機?！?/p>

“朕此刻親自陪你去征調(diào)眾騎兵?！?/p>

“謝陛下?！?/p>

在十余萬南征大軍中包括虎豹騎在內(nèi)共有四萬多騎，但田茂轉(zhuǎn)念一想，其他騎兵的素質(zhì)與虎豹騎相差甚遠，而且虎豹騎的配置是一人三馬，其他騎兵最多一人兩馬甚至一人一馬，會嚴重拖累自己的行進速度，而且浪費糧草。

于是田茂一狠心，放棄了其他騎兵，只率領(lǐng)自己的虎豹騎風(fēng)塵仆仆星夜兼程的往楚城趕去。

正常大軍每日能行四十里就是極限，運輸糧草的百姓能行走二十里就已然了不起。

但日夜兼程的虎豹騎能行三百里。

區(qū)區(qū)數(shù)日，田茂率領(lǐng)的兩萬虎豹騎就來到了楚城的城樓之下。