“先前只是懷疑，但現(xiàn)在，應(yīng)該確認(rèn)無(wú)疑了?！?/p>

葉初棠幾次試探，都被蕭成霖找借口搪塞了過(guò)去，她雖心有疑慮，但礙於對(duì)方的身份，也不好直接查證，故而一直留了這個(gè)懸念在心中。

如今，一切都可解答了。

“他的腿早已好了，這些年來(lái)不過(guò)是僞裝罷了。如今他身敗名裂，便再無(wú)顧忌。用盡手段逃離，隻爲(wèi)保住一線生機(jī)?！?/p>

蕭成祁嗤笑，“朕這位四弟，從前並不顯山露水，如今才知，他心思手段無(wú)一不精。不過(guò)……那密道，究竟是怎麼來(lái)的，還得細(xì)查?！?/p>

沈延川應(yīng)是。

“不說(shuō)那些了?！笔挸善钤掍h一轉(zhuǎn)，“瓦真那邊已經(jīng)談得差不多了，態(tài)度還算配合，卓拉需要時(shí)間休養(yǎng)生息，短時(shí)間內(nèi)不會(huì)再找麻煩，北疆能安定一段時(shí)日了?！?/p>

他看向沈延川，語(yǔ)氣和緩許多，“朕記得，定北侯有些年頭沒(méi)回來(lái)過(guò)了，如今是個(gè)好機(jī)會(huì)，是時(shí)候讓他回京了，如此你們父子也能得以團(tuán)聚。另外……長(zhǎng)公主最近身體狀況不佳，她雖不說(shuō)，卻也一直記掛著定北侯?！?/p>

沈侑嚴(yán)坐鎮(zhèn)北疆?dāng)?shù)十年，一直鮮少回來(lái)。

現(xiàn)在好不容易和瓦真的形勢(shì)變得好了一些，也是該回來(lái)看看了。

蕭成祁又看了眼葉初棠，臉上總算露出一絲笑意。

“即便是朕要賜婚，也得等定北侯先見(jiàn)過(guò)了人材是?！?/p>

葉初棠難得愣了一下。

賜婚？

她和沈延川？

她還沒(méi)來(lái)得及開(kāi)口，沈延川便已拱手謝恩，認(rèn)真道，

“多謝陛下聖恩?！?/p>

葉初棠：“……”

“你先別謝朕?！笔挸善钚σ馕?，歎了口氣，“你們二人的情分，朕一直看在眼裏，本想早早將此事定下，但國(guó)喪守孝，不得不推遲。定北侯回來(lái)，再挑個(gè)好日子，如何？”

蕭成祁與這二人的關(guān)系都頗爲(wèi)親近，沈延川自不必說(shuō)，二人自小結(jié)識(shí)，情分深厚，蕭成祁能順利登基，沈延川功不可沒(méi)。

而葉初棠，更是曾經(jīng)救過(guò)蕭成祁的命，這交情自然也非比尋常。

所以此時(shí)面對(duì)二人，蕭成祁倒是沒(méi)有什麼皇帝的架子，直接坦率告知。

沈延川頷首，“陛下思慮周全，無(wú)有不從?！?/p>

蕭成祁瞥了他一眼，忍不住道，“你當(dāng)然沒(méi)意見(jiàn)，朕是在問(wèn)葉二小姐！”

沈延川：“……”

葉初棠：“……”

嗯……雖然突然了點(diǎn)，不過(guò)這位新上位的帝王，做事倒還挺講究。

蕭成祁笑著問(wèn)道，“葉二小姐，你意下如何？若你不願(yuàn)嫁他，隻管與朕說(shuō)一聲便是！”

沈延川也看了過(guò)來(lái)，深邃的鳳眸中似有波瀾掀起，又被他壓下。

——他竟然緊張了。

葉初棠想到這一點(diǎn)，忽然忍不住想笑。

他們雖然曾經(jīng)一同在西江橋的月色燭光下握緊彼此的手，但沈延川還真的不確定她是否願(yuàn)意嫁他。

畢竟她曾不止一次說(shuō)過(guò)，她無(wú)心嫁娶。

若她不願(yuàn)踏出那一步，那……

當(dāng)那個(gè)人是她，他也會(huì)患得患失。

“好啊?！?/p>

葉初棠噙著笑，眉眼彎彎，

“那就到時(shí)候再說(shuō)吧。”

……

二人一同離開(kāi)，並肩而行。

“這件事倒是可以告知狄叔了?！比~初棠道，“或許，他也知道那密道也不一定呢？”

當(dāng)初他自己不就是被關(guān)在死牢數(shù)年之久嗎？

蕭成霖有這樣的本事，能從牢中悄無(wú)聲息逃離，似乎也不足爲(wèi)怪。

沈延川點(diǎn)點(diǎn)頭，“他估計(jì)還是什麼都不會(huì)說(shuō)。不過(guò)……”

葉初棠打量著他的神色，心中隱約有了幾分猜想，“你已經(jīng)查到了他的身份？”

“算，也不算?！鄙蜓哟ㄋ尖庵?，“不過(guò)是尋到了一點(diǎn)苗頭，至於真假……還要找到蕭成霖親自問(wèn)上一問(wèn)才能知曉?！?/p>

葉初棠了然頷首，又問(wèn)，

“但，他如今會(huì)在哪裏？”

靖王府已經(jīng)被抄家查封，朝中上上下下和靖王有關(guān)系的官員也都陸續(xù)被揪了出來(lái)。

這樣看來(lái)，京城似乎已經(jīng)沒(méi)有了他的立足之地。

他能去哪裏？

沈延川沉吟片刻，擡眸朝著遠(yuǎn)處望去。

碧空萬(wàn)裏，巍峨的宮殿佇立，充滿了威嚴(yán)與莊重。

“他若還在京城倒是還好，遲早都能找到，但若他已經(jīng)出了城……只怕麻煩。”

葉初棠側(cè)眸看他一眼，“你這麼想？或許，他想遠(yuǎn)離京城，再不回來(lái)呢？唯有這樣，才能保住性命，不是嗎？”

沈延川笑了。

“你明知，他不會(huì)?！?/p>

“在外和狗一樣流亡，茍且偷生，於他而言無(wú)異於淩遲。曾經(jīng)想要掌控這整座皇城的人，怎會(huì)就此甘心？”

他於葉初棠對(duì)視，語(yǔ)氣清淡而篤定。

“他一定會(huì)回來(lái)的，無(wú)論以什麼方式?！?/p>

……

靖王失蹤的消息就這樣被隱瞞了下來(lái)。

黑騎衛(wèi)暗中搜尋他的下落，幾乎將整個(gè)京城都翻了個(gè)底朝天，但始終沒(méi)有找到他。

他就像是突然間人間蒸發(fā)了一般，再無(wú)一絲痕跡。

但這似乎並未造成什麼影響，京城百姓照舊過(guò)日子。

無(wú)論先皇還是新帝，無(wú)論是蕭成祁還是蕭成霖，這些明爭(zhēng)暗鬥對(duì)他們而言其實(shí)都不重要。

反正只要最後的贏家最後坐上那個(gè)位置就好。

但，所有的平和與甯靜，都在這一日，被一份八百裏急報(bào)打破了。

——西南突然出現(xiàn)一路叛軍，在各地流竄作戰(zhàn)，短短一個(gè)月內(nèi)，已經(jīng)接連攻下三座城池！

沒(méi)有人知道這些人是從哪裏冒出來(lái)的，又是怎麼彙聚組織起來(lái)的，總之等衆(zhòng)人意識(shí)到不對(duì)，形勢(shì)已經(jīng)岌岌可危。

這些並非是普通的流寇，而是軍紀(jì)嚴(yán)明的軍隊(duì)！

一方面，他們攻城略地，另一方面，他們?cè)S以重金，瘋狂的招兵買馬，擴(kuò)大自己的隊(duì)伍。

消息傳回京城之時(shí)，儼然已成了巨大的憂患！(本章完)