“說(shuō)難也不難，說(shuō)容易倒也不容易。”道人說(shuō)著，一指東面，道，“大蒼山北面是鹿首峰，山上有一座佑真觀，你可知道？”石楓點(diǎn)頭道，“我知道?！薄懊魍碜訒r(shí)三刻，你獨(dú)自一人來(lái)佑真觀，你若上得來(lái)，我便幫你母親醫(yī)好腿疾，若上不來(lái)，或過(guò)了時(shí)候，那貧道絕不出手相助。此外，此事你切不可告訴他人。好了，貧道告辭了?！闭f(shuō)完，也不等石楓是否答應(yīng)，飄身出了院門(mén)。

石楓道，“我明晚一定準(zhǔn)時(shí)趕到?！睂⒌朗克偷介T(mén)口，見(jiàn)道士袍袖飄擺，信步朝北而去，走得似乎不快，但三兩下，已是身影模糊，消失在茫茫雪地中，只余石楓兄妹在門(mén)口瞠目駭然不已。

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“哥哥，你真的要去鹿首峰？”

“嗯。”

“楓兒，你不要去了，這冰天雪地，路又滑，便是大人也上不了那鹿首峰?！?/p>

“娘你放心，鹿首峰我去過(guò)不止一次，路很熟的?！?/p>

“話不是這么說(shuō)，你以前去過(guò)是夏天，而且是跟村里其他人一起去的，現(xiàn)在大雪封山，路都看不清，又是半夜三更，如何使得？萬(wàn)一你出了個(gè)三長(zhǎng)兩短，娘便死了也沒(méi)臉見(jiàn)你父親。”

“娘親，你別哭。我已經(jīng)想好，這道長(zhǎng)要我子時(shí)三刻趕到佑真觀，卻沒(méi)說(shuō)一定要晚上爬山，我準(zhǔn)備明天中午就動(dòng)身，天黑前就能趕到佑真觀，我看這雪今晚就能停了，明日放晴，正好趕路?！?/p>

“哥哥，即使天晴，但山上的雪化不了，還是看不清路呀？”

“呵呵，你這丫頭，沒(méi)去打過(guò)獵，不知其中名堂，我對(duì)鹿首峰很熟，即使雪蓋住路，也辨得清，這樹(shù)木山窟上的浮雪跟實(shí)地上的積雪是不同的，何況鹿首峰一路山道都種有杉樹(shù)，很好分辨?！?/p>

“話雖如此，你畢竟才是十三四歲的孩子，山上野獸出沒(méi)，你如何應(yīng)付得來(lái)，便是要找?guī)褪?，別人這時(shí)也不肯陪你去?！?/p>

“那道長(zhǎng)已經(jīng)說(shuō)了，不準(zhǔn)我告訴別人，也不準(zhǔn)我找?guī)褪?，這些高人都脾氣怪異，萬(wàn)萬(wàn)不可失信。至于野獸，娘親你就大可放心，鹿首峰并沒(méi)什么猛獸。”

“哥哥你騙人，鹿首峰沒(méi)野獸的話，村里人平時(shí)怎么都不肯去，我聽(tīng)石堅(jiān)叔說(shuō)，大蒼山十一峰，他最怕的就是鹿首峰?！?/p>

“沒(méi)錯(cuò)，平時(shí)我也怕鹿首峰，因?yàn)槁故追咫m沒(méi)猛獸，但多毒蛇。但現(xiàn)在是大冬天，蛇都在冬眠呢，最是安全不過(guò)。我?guī)е?，便有意外也足以?yīng)付，你們放心好了，這次我一定要幫母親治好病。”

“要不哥哥你帶我一起去，我也不算外人?！?/p>

“一邊去，你個(gè)小丫頭片子去干什么，我一路還要照顧你呢。再說(shuō)道長(zhǎng)叫我獨(dú)自一人上山，不能帶你?！?/p>

次日中午，天已放晴，所謂下雪不冷融雪冷，氣溫卻益發(fā)低了。石楓飽餐了一頓，收拾利落，背著桑木弓，便往大蒼山進(jìn)發(fā)。

他雖然一再安慰母親小妹，但心里知道，如此天氣要登上大蒼山最高的北峰，實(shí)在不是易事。

大蒼山雖然近在眼前，但從村里走到山腳下，也有十里左右路程，這段路倒還好走，畢竟雖是雪天，但村里依然有人會(huì)到山腳撿些柴火，山路依稀可辨。

等到了北山腳下，人跡全然不見(jiàn)，白皚皚的山峰如洪荒巨獸盤(pán)坐，石楓長(zhǎng)呼了口氣，在旁邊樹(shù)林里截取了一段五尺長(zhǎng)的木棍，用刀削尖，這木棍有兩個(gè)作用，一是探路，積雪覆蓋，有時(shí)下面是個(gè)冰窟窿也難以看出，一踩上去，可能立刻陷了進(jìn)去；二是也做防身之用，萬(wàn)一樹(shù)林里突然竄出什么猛獸，倉(cāng)促間無(wú)法使用弓箭，這木棍正可派上用場(chǎng)。

上山的路原本是依稀有片杉樹(shù)林，可惜這雪下了三四日，所有樹(shù)林山頭都裹成個(gè)白饅頭似的，如何分辨得出來(lái)。石楓提了一百個(gè)小心，努力回憶上山的路徑標(biāo)識(shí)，碰到分辨不出的，就用木棍慢慢探路。

如此足足走了近二個(gè)時(shí)辰，才來(lái)到半山腰，已是汗?jié)裰厣馈６諘兌桃归L(zhǎng)，眼看太陽(yáng)如個(gè)大鵝蛋黃，緩緩西沉，天色漸漸黑了下來(lái)，山風(fēng)卻越發(fā)猛烈，如鬼哭狼嚎，從山頂夾著大片雪花呼嘯而下。

山腰處往上卻越發(fā)難走了，由于氣溫低，背陰處的雪花全都凝成了堅(jiān)冰，又硬又滑，踩上去一步三跤。石楓從背囊里取出預(yù)先準(zhǔn)備好一雙大草鞋底，套在牛皮靴上，又取出草繩在鞋面上纏繞數(shù)圈，把二者牢牢綁死，草鞋最能防滑，走冰面乃是一絕。