夕陽(yáng)向著西方遠(yuǎn)去，歸向神國(guó)的盡頭。漫天的紅霞也隨之遠(yuǎn)逝，正如消散的生命。

于是黑暗便走來(lái)，湮沒(méi)了赤紅的大地，掩埋了所有的殘酷，捕俘便到此為止。

點(diǎn)點(diǎn)的篝火在丘陵下燃起。武士們清點(diǎn)著自己的戰(zhàn)利品，阿維特和卡薩爾則討論起剛剛戰(zhàn)斗的傷亡。

這次戰(zhàn)斗一共有三百多墨西加武士陣亡，七百多受傷。大部分的傷亡發(fā)生在山頂被圍攻的階段，尤其是在被半包圍的武士側(cè)翼。巴爾達(dá)的突擊部隊(duì)傷亡很小，而卡薩爾率領(lǐng)的美洲虎戰(zhàn)士更是無(wú)一陣亡。

越是精銳的部隊(duì)，使用越是謹(jǐn)慎，往往只用在決勝一擊，而盡量避免鏖戰(zhàn)。

奧托米人則損失慘重。大潰散之前約莫有三四百武士傷亡，大潰散之后武士們被成隊(duì)成隊(duì)的殲滅，半個(gè)小時(shí)內(nèi)山上就死傷了一千五六，隨后的捕俘又抓來(lái)七八百。

山頂?shù)奈涫?，最后只逃走了一千出頭，編制完全潰散，已經(jīng)被徹底打斷了骨頭。逃出的武士即使僥幸回到奧托潘城，沒(méi)有幾個(gè)月的休整也無(wú)法再次恢復(fù)戰(zhàn)斗力。

吉奧瓦還是逃走了，帶著最后一個(gè)武士營(yíng)。這邊的山林是奧托米人的故鄉(xiāng)，一旦逃入林中，就像老鼠逃回了地洞，渺然無(wú)蹤。

對(duì)于民兵的統(tǒng)計(jì)就粗疏的多。在山頂上，和武士們一起被夾擊的奧托米民兵最慘，傷亡近乎一半。巴爾達(dá)接戰(zhàn)的民兵損失也不小。繞后牽制的四千民兵逃得最快，損失很小。至于最后的兩個(gè)投石營(yíng)，這些老練的獵人只是匆匆發(fā)射了兩發(fā)沒(méi)有準(zhǔn)頭的石彈，就在美洲虎戰(zhàn)士撲來(lái)前轉(zhuǎn)進(jìn)山林了。

總的而言，民兵們不過(guò)陣亡了兩千多，又被抓了兩千多俘虜。不過(guò)逃散的民兵很可能直接逃回家鄉(xiāng)，不再參與接下來(lái)的戰(zhàn)爭(zhēng)。

“戰(zhàn)斗力最弱的民兵，卻總是在每一場(chǎng)戰(zhàn)斗中損失最小，甚至從來(lái)不會(huì)超過(guò)三成。修洛特，你知道為什么嗎？”

阿維特心情很好，眨眨眼睛問(wèn)道。

“因?yàn)槊恳淮?，他們傷亡兩成就潰散了？?/p>

聞言，修洛特也笑著猜到。

“主神見(jiàn)證！你答對(duì)了。不過(guò)，還有一個(gè)原因。”

阿維特笑意吟吟，嘲笑道。

“民兵們的裝備最少，甚至只有一塊兜布。跑起路來(lái)，誰(shuí)都追不上！”

“哈哈！”

修洛特笑著搖頭。在沒(méi)有騎兵的美洲大陸，民兵們就是有這點(diǎn)好處，容易逃走，跟和國(guó)戰(zhàn)國(guó)時(shí)代的足輕一樣。

但很快，修洛特就笑不出來(lái)了。三百多墨西加武士的尸體，整齊的擺放在一個(gè)剛挖好的大坑中。他注視著這些凝固的面容，很多人是昨天才認(rèn)識(shí)的，今天就與黃土為伴。戰(zhàn)場(chǎng)廝殺，生命無(wú)常，他的心中便多了些觸動(dòng)。

軍中喧鬧，勝利的武士們更是情緒起伏。陣亡的武士大多出自同鄉(xiāng)同邦，彼此日夜相伴，今天一朝分離。戰(zhàn)斗既然贏了，按照聯(lián)盟的傳統(tǒng)，就需要一場(chǎng)葬禮，來(lái)告慰活著的人。

神權(quán)時(shí)代，祭司們享受著最高的權(quán)力，也要作為人神溝通的橋梁，來(lái)舉行儀式，安撫人心。而祭祀天地神靈，祈求谷物豐收，引導(dǎo)死者靈魂，便是祭司們無(wú)法逃避的責(zé)任。

聯(lián)盟的武士們期待的望著修洛特，阿維特更是微笑著，沖他眨了眨眼。

修洛特嘆了口氣，挺起了脊梁。他回憶起祖父教導(dǎo)過(guò)的儀式，戴上長(zhǎng)長(zhǎng)的羽冠，披上黑色的天狗服，舉起木柄寶石的神杖，在丘陵上搭起神臺(tái)，再燃起一道熊熊的篝火。

修洛特爾之名，象征死亡與新生，與此時(shí)倒也契合無(wú)比。

數(shù)千武士在神臺(tái)下站定，肅穆等待。隨后，蒼涼的鼓聲響起，思念的陶笛吹奏，飄揚(yáng)起夜的挽歌。

“大地動(dòng)搖，墨西加人開(kāi)始高唱?！?/p>

一個(gè)少年祭司的身影，在神臺(tái)上舞動(dòng)。他用清越的嗓音高喊著，祈求著神的回應(yīng)，接引逝者的靈魂。

神臺(tái)之下，成千上萬(wàn)的武士們，便也脫去上衣，狂野的跳起戰(zhàn)士的舞步。隨后，篝火搖曳閃爍，大地震動(dòng)搖晃。

這是起舞。

“他讓美洲虎與他一起舞蹈，

來(lái)看看這生命的往復(fù)與歸息。

他站在雄鷹的翅膀上呼喊，

哭泣吧！墨西加人！

戰(zhàn)場(chǎng)就是如此，

是我們用圣血敬神的地方！

”

武士們的腳步更加急促，鼓聲如雨，伴隨著美洲虎和雄鷹的叫聲，仿佛來(lái)自亙古的蠻荒。

很快，在鼓點(diǎn)般的腳步中，美洲虎戰(zhàn)士們悄然離去，回來(lái)時(shí)則多了許多傷者的呻吟。那是一千名行動(dòng)不便的俘虜，被擺放在大坑的周圍。