“船長，我問清楚了！離這里最近的葡萄牙城鎮(zhèn)是科英布拉（Coimbra），就在村子?xùn)|邊三天的距離，大概一百來里！…王都里斯本則在南邊，不知道有幾百里遠(yuǎn)？村子里也沒人去過…但按村民的說法，這里經(jīng)常能見到葡萄牙王國的商船隊(duì)，還有屬于王室的稅務(wù)官…”

雨季剛剛過去，濕漉的海岸映著晴朗的天空，就像華貴的威尼斯銀鏡，閃動(dòng)著藍(lán)白的水光。北方的葡萄牙海岸鋪展著黃白的沙灘，卻并不開闊平整，反而有許多嶙峋的山崖。而一處不大的葡萄牙漁村，就坐落在山崖斷開的低谷與河流邊，好像一顆落在初夏枝頭的青色葡萄。

破破爛爛的圣瑪麗亞號(hào)大帆船，就停留在漁村外，被船員們修補(bǔ)著船帆。而來回捕魚的村中小船劃過，船上的葡萄牙漁民都好奇的轉(zhuǎn)頭張望，不時(shí)指指點(diǎn)點(diǎn)，竊竊私語。

大船甲板上，卡斯蒂利亞船長德拉科薩雙腿盤坐，正雙手捧著本地漁村的特產(chǎn)，也是葡萄牙人的“特色美食”，一條又干又咸的腌漬鱈魚（Bacalhau），慢條斯理地啃著。他臉上的神色一直很從容，哪怕在漁民們看熱鬧的眼光中，也沒有一點(diǎn)改變。直到會(huì)說葡萄牙語、被派下船去的水手路易斯，帶回了一個(gè)看似不起眼的消息，他才怔了怔，放下美味的小魚干，沉聲問道。

“嗯？路易斯，你確定，是直屬葡萄牙王室的稅務(wù)官，而不是什么其他領(lǐng)主的？…”

“呃…村民們說，是國王派下的大老爺，都騎著精神抖擻的大馬，扛著大大老爺?shù)摹弑て鞄谩瓫]聽到其他貴族的名號(hào)…”

“嗯？！葡萄牙王室的七堡旗幟？難道…這里是葡萄牙王室的直屬領(lǐng)地？那我們的出現(xiàn)，會(huì)不會(huì)驚動(dòng)這里的治安官？甚至驚動(dòng)葡萄牙王室？…”

船長德拉科薩拍了拍手，皺著眉站了起來。他走到船舷邊，看向匯入大海的河流，又順著河流的方向，看向更遠(yuǎn)處沿河分布的莊園，與郁郁蔥蔥的麥田。

“淺青的麥田，沿河的水車，灌溉的溝渠，釀酒的莊園…真是美麗又富庶的村子！葡萄牙人真是會(huì)經(jīng)營，比卡斯蒂利亞北方還要富庶…”

德拉科薩喃喃低語，看的目不轉(zhuǎn)睛。毫無疑問，這些村莊與莊園，都是某個(gè)貴族的封地。而看這富庶的架勢(shì)，絕對(duì)會(huì)是個(gè)有錢的大貴族！

伊比利亞半島，尤其是葡萄牙海岸，因?yàn)槭艿綇?qiáng)烈的地中海氣候影響，降雨通常集中在冬春時(shí)節(jié)。而小麥耗水極大，必須趕上雨季，所以葡萄牙人種的大多是冬小麥。他們?cè)谑律钋锊シN，經(jīng)過半年的雨季后，于六到七月間夏收。至于眼下的四月間，許多麥子都已經(jīng)開始結(jié)實(shí)。眺望遠(yuǎn)方，正是一片淺青的麥海。渺小如蟻的佃農(nóng)們也忙碌不已，從日出干到日落，為莊園主與貴族們，創(chuàng)造著這個(gè)時(shí)代唯一的財(cái)富來源，來自田地的財(cái)富。

“科英布拉城？…那這里就應(yīng)該是，科英布拉公爵領(lǐng)？…等等！這個(gè)熟悉的名字？…科英布拉大公？‘七方王子’彼得？！…”

德拉科薩念頭急轉(zhuǎn)，終于想到了一個(gè)半個(gè)世紀(jì)前，在伊比利亞半島上赫赫有名的名字。那就是葡萄牙“杰出一代”的英杰之一，參與過多次圣戰(zhàn)的“七方王子”彼得（佩德羅），也是葡萄牙航海王子恩里克的兄長，現(xiàn)任葡萄牙國王若昂二世的祖父。

“葡萄牙若昂一世大帝，有兩個(gè)王妃生下了一群杰出的兒子，形成了兩支葡萄牙王室：菲莉琶王后誕下的哲學(xué)王愛德華一系，與伊尼斯王妃私生的初代布拉干薩大公阿方索一系。兩支葡萄牙王室互相紛爭(zhēng)，甚至爆發(fā)過內(nèi)戰(zhàn)…而彼得王子是愛德華一系的，他的孫子若昂二世國王，自然也是愛德華一系的…”

“宮廷傳聞中，彼得王子最后死于葡萄牙王室內(nèi)斗，死于布拉干薩一系王室的刺殺…而前幾年若昂二世國王，親自下令處死了當(dāng)代布拉干薩公爵費(fèi)迪南德，還處死了好幾個(gè)大貴族！據(jù)說，這種殘酷的、不貴族的處置，正是為了給他的祖父彼得報(bào)仇…而在若昂國王的可怕壓力下，布拉干薩一系為了自保，和卡斯蒂利亞王室，有著許多暗中的往來。大主教之前讓我送過的信…”

“??！這些葡萄牙兩支王室的內(nèi)斗紛爭(zhēng)，目前都不重要…最關(guān)鍵的是，這里曾經(jīng)是若昂國王祖父的封地！而毫無疑問，這片封地傳承到若昂國王手中后，眼下正是葡萄牙王室的直屬領(lǐng)地！我們出現(xiàn)的消息，一旦被這里的治安官發(fā)現(xiàn)，很可能直接呈遞到若昂國王的跟前！而一旦如此，若昂國王直接調(diào)動(dòng)葡萄牙王室的海軍，前來搜索的話…”