同是四月二十八日，出郯城縣西南威脅國軍邳縣側(cè)背之?dāng)潮坏彳姴筷牃灉邕_(dá)兩千余眾，以無力繼續(xù)維持現(xiàn)有情況，殘敵退出郯城。

這一天，日軍飛機三十二架空襲徐州，投彈兩百余枚，居民死傷數(shù)百人。

就此一戰(zhàn)之后，臺兒莊以北之戰(zhàn)線陣勢基本維持穩(wěn)定，長達(dá)半月之久！

……

四月三十日，開封，第一戰(zhàn)區(qū)司令長官部。

這天，一名身材壯碩，領(lǐng)章上是兩顆金星的壯年軍人大步走進(jìn)了第一戰(zhàn)區(qū)司令長官部的大門。

與上次去迎接張?zhí)旌５能姽俨煌@一次副官處派出的是個上校軍銜的副官去迎接。

級別不同，出動的副官級別也自然就不一樣。

而這次，程潛也專門是挑了時間來迎接這位即將上任的新任軍官。

只見這名身材還算壯碩的壯年軍官，大步流星地走到了程潛的辦公室門口，然后立正敬禮道：“報告程長官，原榮譽第一師師長宋希濂，奉命向您報到！”

在辦公室內(nèi)正在辦公的程潛，在聽到這聲報告之后，立馬站了起來，快步走了出去。

“宋師長，你現(xiàn)在總算是來了，我可等你等好久了?？炜欤M(jìn)來吧！”程潛滿臉笑意地迎了上去。

宋希濂是萬萬沒想到，來到第一戰(zhàn)區(qū)之后，竟然能司令長官程潛的如此重視，于是，他有些不好意思地說道：“程長官，卑職可是無功不受祿，在此竟能受到程長官的如此重視，實則是愧不敢當(dāng)啊……”

“宋師長率領(lǐng)第三十六師所部，在淞滬整整打了三個月之久，立下了汗馬功勞，你的部隊也被譽為了中國的三大王牌部隊之一啊。有這等魄力，自然是值得我程潛重視的了，換做是其他人，還不一定有這個待遇呢。”程潛一邊說，一邊招呼著宋希濂進(jìn)辦公室內(nèi)入坐。

“這已經(jīng)是過去的事情了，更何況，率領(lǐng)打仗不正是職等軍人的職責(zé)所在么？”宋希濂有些不好意思地說道。

“嗯，既然這樣，那我也就不跟你客氣了。這次軍委會調(diào)你來第一戰(zhàn)區(qū)，不是為了讓你來吹牛的，也不是讓你來當(dāng)閑差費，而是為了讓你能夠接手第七十一軍。”程長官是個很直接的人，有什么事情就當(dāng)面直說，絕不會遮遮掩掩的。

宋希濂在程潛的招呼之下，也開始坐下來了，他皺著眉頭說道：“程長官，說實話卑職初來乍到，對第七十一軍的情況也不甚了解，畢竟現(xiàn)在的第七十一軍也不是以前的第七十一軍了?！?/p>

程潛自然也是聽得懂宋希濂的言外之意了：接手沒問題，但是可能需要長官部的一些幫助。

而且，程潛也很清楚宋希濂有顧慮的原因：原來的第七十一軍在南京保衛(wèi)戰(zhàn)之中基本是沒什么人突圍出來了，這支部隊突圍出來的人，可能不足八百人，而且全部是原來第八十七師的老兵，至于原來的第八十八師，可是除了師長孫元良之外，幾乎都沒人活是著離開南京的。第七十一軍就這么兩個師，其中一個師還全部是新兵，再加上全部是新上任的軍官；另外一個師也大部分是新兵，就這種情況，哪能沒有顧慮的？

為了能讓宋希濂安心去接管這支部隊，程潛說了一句：“宋軍長，有什么需要幫助的，你盡管向戰(zhàn)區(qū)司令長官部提就是了，我會盡量滿足你的要求的。但前提條件是你必須盡快將第七十一軍訓(xùn)練成一支戰(zhàn)斗力強大的部隊才行，若是徐州戰(zhàn)事有變，我們這里將是首當(dāng)其沖的。屆時，可能要組織豫東會戰(zhàn)也不一定?！?/p>

“敢問，徐州前線之戰(zhàn)事，已經(jīng)惡劣到什么程度了？”宋希濂問了一句。

程潛長嘆一聲：“實不相瞞，徐州會戰(zhàn)之戰(zhàn)勢，已逐漸落入下風(fēng)，雖有滇軍第六十軍之精銳部隊投入戰(zhàn)斗，但仍是抵擋不了大局勢上的江河日下，魯南我軍已經(jīng)克復(fù)郯城，但邳縣北部仍在激戰(zhàn)。第五十一軍于學(xué)忠部在郯城抗戰(zhàn)九日，各級官長均親臨前線指揮戰(zhàn)斗，已致死傷旅長三名，團(tuán)長七名，營長以下官兵數(shù)千，傷亡十分慘重，雖說是予敵重創(chuàng)了，但終究是難擋敵軍兵鋒啊……”

聞言之后，宋希濂立馬是陷入了一片沉默：他知道，照這么下去，敵軍，很快就要攻破徐州，然后往開封方向打了。

“宋軍長，你也不要有太大的壓力。現(xiàn)在的第七十一軍所部，主要軍官還是由黃埔的畢業(yè)生擔(dān)任的，戰(zhàn)斗力方面也是有保證的，只是相比于你之前掌管的第三十六師這個德械師以及榮譽第一師這個老兵師，怕是有一定的差別了，但終究這也是一個軍的部隊。我還是希望你能夠帶好它。”程潛十分認(rèn)真地說道。

宋希濂點了點頭，亦是十分認(rèn)真地說道：“程長官，第七十一軍所部，卑職有信心將他們帶好，但是卑職想向程長官提一個要求，不知道程長官能否同意？”

“你就說吧，如果是在鄙人的職權(quán)范圍之內(nèi)，都沒問題?！背虧撌执蠓降卮饝?yīng)了，想讓馬兒跑就得讓馬兒吃草，這個道理他是十分明白的。

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