深夜的廢棄星港，應(yīng)急燈的紅光漸弱，暗紫色的虛無能量在空氣中流淌得愈發(fā)濃稠。

靈泉號的艙門再次打開時(shí)，白淺、白芽和導(dǎo)航員已經(jīng)換上了從倉庫里找到的殘黨長袍——雖然寬大得不合身，但至少能暫時(shí)掩人耳目。三人的臉上都抹了點(diǎn)星港的灰塵，將原本的氣息掩蓋，只有導(dǎo)航員左肩上的情感狐火，被她用青丘之心的能量暫時(shí)壓成了一點(diǎn)微弱的金光，藏在衣領(lǐng)里。

“能量管道的入口在廣場東側(cè)的維修井里?！崩辖鸬穆曇敉ㄟ^通訊器傳來，帶著一絲電流雜音，“我已經(jīng)黑進(jìn)了母艦的外圍防御系統(tǒng)，三分鐘內(nèi)不會有巡邏兵靠近那里。動作快！”

“明白?！卑诇\點(diǎn)頭，拉起白芽的手，三人貓著腰，借著建筑的陰影朝著廣場東側(cè)潛行。

廣場上，虛無祭壇的黑色晶體還在閃爍，蝕骨長老的身影已經(jīng)消失，只剩下幾個(gè)祭司在祭壇周圍忙碌，將那些被抽走情緒的俘虜排成整齊的隊(duì)列。俘虜們眼神空洞，像提線木偶般站著，連風(fēng)吹動長袍都沒有反應(yīng)，看得導(dǎo)航員心里發(fā)寒。

“別分心。”白淺低聲提醒，拉著兩人鉆進(jìn)了維修井。

井內(nèi)漆黑一片，只有墻壁上的能量管道散發(fā)著幽幽的暗紫色光芒。管道直徑約兩米，內(nèi)壁上布滿了細(xì)密的紋路，流淌著滾燙的虛無能量，發(fā)出“滋滋”的輕響。這是母艦的能量輸送管道，連接著星港的虛無祭壇與母艦的核心區(qū)，也是老金規(guī)劃的最佳潛入路線——?dú)堻h很少會檢查這里，因?yàn)楣艿纼?nèi)的能量對普通士兵來說是劇毒。

“抓緊管道壁，別碰里面的能量流?！卑诇\率先爬進(jìn)管道，指尖凝聚起一絲凈化能，在掌心形成一道淡金色的屏障，隔絕著管道的高溫。導(dǎo)航員跟在后面，左手扶著壁面，右手悄悄護(hù)著白芽，防止她不小心碰到能量流。

白芽被兩人夾在中間，小手緊緊攥著領(lǐng)口的共鳴水晶。管道里的虛無能量讓她很不舒服，手心的印記卻在這時(shí)突然燙了起來——不是之前那種溫和的發(fā)熱，而是像被火烙一樣，燙得她差點(diǎn)低呼出聲。

“怎么了？”白淺立刻停住動作，回頭看向她。

“印記……印記在叫我。”白芽的聲音帶著顫抖，她能清晰地感覺到，印記里涌出一股強(qiáng)烈的意識波動，順著管道朝著母艦深處延伸。波動里沒有具體的文字，只有一種撕心裂肺的“痛苦”——像是被束縛的野獸在掙扎，又像是沉睡的巨人被強(qiáng)行喚醒，每一次波動都帶著細(xì)碎的水晶翼虛影。

“是第三股力量的氣息！”導(dǎo)航員的狐火突然在衣領(lǐng)里跳了一下，“它在母艦深處！而且……它好像很痛苦。”

白淺的眼神凝重起來：“看來蝕骨長老的儀式，就是針對它的。我們必須盡快找到核心區(qū)。”

三人加快速度，在管道里小心翼翼地穿行。管道內(nèi)壁的紋路越來越密集，偶爾能看到殘黨的標(biāo)記——一個(gè)由骨頭和虛無能量組成的徽章，旁邊刻著扭曲的符文。

“這些是虛無符文，用來穩(wěn)定能量流的。”白淺的指尖拂過符文，符文突然亮起暗紫色的光，卻在觸碰到她指尖的凈化能時(shí)瞬間黯淡，“但這上面有蝕骨長老的氣息……”

她仔細(xì)觀察著符文的排列，眉頭漸漸皺起：“不對，這些符文不只是穩(wěn)定能量，還在構(gòu)建‘生命綁定陣’?？吹街虚g那個(gè)骷髏印記了嗎？這是陣眼，與蝕骨長老的生命能量相連?！?/p>

“生命綁定？”導(dǎo)航員愣了一下，“你的意思是……”

“母艦的能量核心，和蝕骨長老綁定在了一起?！卑诇\的聲音帶著一絲沉重，“如果我們強(qiáng)行摧毀核心，蝕骨長老會立刻察覺，甚至可能通過綁定陣引爆核心，同歸于盡?！?/p>

這個(gè)發(fā)現(xiàn)像一盆冷水，澆在三人頭上。無法直接摧毀核心，意味著他們的突襲計(jì)劃要被迫調(diào)整——沒有了核心的牽制，蝕骨長老就能毫無顧忌地完成儀式。

就在這時(shí)，管道前方突然傳來腳步聲。

“有人來了！”導(dǎo)航員立刻捂住白芽的嘴，拉著她躲到管道的一個(gè)彎道處。白淺則迅速凝聚起凈化能，將三人的氣息完全屏蔽。

兩道暗紫色的身影從管道另一端走來，是殘黨的守衛(wèi)。他們穿著厚重的鎧甲，手里拿著能量探測器，正沿著管道檢查：“剛才接到警報(bào)，說管道有能量波動，沒找到異常啊。”

“估計(jì)是能量流不穩(wěn)定吧?！绷硪粋€(gè)守衛(wèi)的聲音很不耐煩，“快點(diǎn)檢查完回去，長老的儀式要開始了，別在這破管道里耽誤時(shí)間?！?/p>

“也是，等儀式完成，咱們就能吸收‘共鳴體’的力量了，到時(shí)候別說靈泉號那幾個(gè)雜碎，就算是創(chuàng)世者來了也不怕……”

兩人的聲音漸漸遠(yuǎn)去，白淺才松開手，示意三人繼續(xù)前進(jìn)。

“共鳴體……他們果然是沖著芽芽來的?！睂?dǎo)航員的聲音帶著怒意，狐火在衣領(lǐng)里熊熊燃燒，差點(diǎn)沖破壓制。

白芽卻沒在意這些，她的注意力全在手心的印記上。剛才守衛(wèi)經(jīng)過時(shí)，印記的燙感突然變強(qiáng)，她順著意識波動望去，發(fā)現(xiàn)管道內(nèi)壁的一處凹陷里，刻著一幅模糊的星圖——

星圖的中心是混沌帶的標(biāo)記，周圍標(biāo)注著無數(shù)細(xì)小的光點(diǎn)，顯然是星港和母艦的坐標(biāo)。而在星圖的最邊緣，有一個(gè)被紅圈標(biāo)注的區(qū)域，旁邊刻著一個(gè)與她手心印記一模一樣的凹槽符號，下面寫著兩個(gè)扭曲的字：“禁忌區(qū)”。

“姐姐，你看這個(gè)！”白芽連忙指給白淺看。

白淺湊過去，看清星圖的瞬間瞳孔驟縮：“禁忌區(qū)……古籍里說，混沌帶的邊緣有一處被共生先民封印的區(qū)域，里面藏著‘不能被喚醒的力量’。難道蝕骨長老的目標(biāo)，是把第三股力量轉(zhuǎn)移到那里？”

導(dǎo)航員也明白了：“那個(gè)凹槽肯定是用來放芽芽印記的！他們要利用印記的共鳴，強(qiáng)行打開禁忌區(qū)的封印！”

三人對視一眼，都從對方眼中看到了緊迫感。蝕骨長老的陰謀遠(yuǎn)比他們想象的更龐大——他不僅要獻(xiàn)祭負(fù)面情緒，還要用白芽的印記和第三股力量打開禁忌區(qū)，釋放更可怕的存在。

“不能再等了?！卑诇\站起身，“核心區(qū)就在前面第三個(gè)岔口，我們直接去長老艙，先阻止蝕骨長老啟動儀式！”

她的指尖凝聚起更強(qiáng)的凈化能，沿著管道壁快速前進(jìn)。導(dǎo)航員拉著白芽跟上，手心的青丘之心微微發(fā)燙，與白芽的印記產(chǎn)生著共鳴——不管前面有多少守衛(wèi)，不管核心區(qū)有多危險(xiǎn)，她們都必須阻止這場災(zāi)難。

管道深處，暗紫色的能量流越來越?jīng)坝?，隱約能聽到母艦核心的轟鳴聲。那股“痛苦”的意識波動也越來越清晰，白芽甚至能在波動中看到一幅破碎的畫面：一只水晶翼九尾狐被無數(shù)鎖鏈捆在祭壇上，蝕骨長老的白骨權(quán)杖正抵在它的眉心，暗紫色的能量像毒藤一樣纏繞著它的身體……

“再堅(jiān)持一下，我們馬上就來?！卑籽繉χ菩牡挠∮涊p聲說，小小的臉上寫滿了堅(jiān)定。

三人的身影在管道中快速穿梭，朝著那片隱藏著陰謀與痛苦的核心區(qū)，悄然靠近。