二月初九的未時(shí)，陽(yáng)光褪去了正午的熾熱，變得溫和起來(lái)。太上皇與牧民們同行至官道旁的一片開闊空地，壯漢提議在此歇腳休整，眾人紛紛響應(yīng)。

牧民們熟練地卸下馬鞍，將馬匹趕到一旁的草地上吃草，又拿出隨身攜帶的水囊，分發(fā)給水喝。貼身太監(jiān)則連忙找了塊干凈的石頭，讓太上皇坐下休息。

“老人家，一路趕路辛苦了，先喝點(diǎn)水歇歇。”壯漢遞過(guò)來(lái)一個(gè)水囊，笑著說(shuō)道。他看著太上皇精神矍鑠的模樣，心中愈發(fā)覺得這位老者不簡(jiǎn)單。

太上皇接過(guò)水囊，道謝后喝了幾口，目光掃過(guò)四周，看到牧民們正圍在一起，準(zhǔn)備處理隨身攜帶的羊肉。他心中一動(dòng)，想起了自己隨身帶的孜然。

“這位兄弟，你們這是要烤羊肉嗎？”太上皇站起身，走到牧民身邊問(wèn)道。他當(dāng)年征戰(zhàn)沙場(chǎng)時(shí)，也曾跟著將士們?cè)谝巴饪具^(guò)肉，對(duì)燒烤頗有心得。

壯漢點(diǎn)了點(diǎn)頭，笑著說(shuō)道：“是啊，旅途勞頓，烤點(diǎn)羊肉補(bǔ)充體力，也能暖暖身子。我們漠北人，最擅長(zhǎng)的就是野外燒烤了。”

太上皇眼中閃過(guò)一絲興致，說(shuō)道：“巧了，我年輕時(shí)也常在野外烤肉，對(duì)這燒烤的手藝，多少也懂一些。不如讓我來(lái)試試？”

牧民們聞言，紛紛露出驚訝的神色。在他們看來(lái)，太上皇只是個(gè)普通的游歷老者，沒(méi)想到還會(huì)燒烤。貼身太監(jiān)則在一旁急了，連忙拉了拉太上皇的衣袖，示意他不要多事。

太上皇卻毫不在意，拍了拍貼身太監(jiān)的手，示意他放心。壯漢見狀，爽朗地笑了起來(lái)：“好啊！老人家，那我們就見識(shí)見識(shí)您的手藝！”

說(shuō)罷，壯漢便讓牧民遞過(guò)來(lái)一塊處理干凈的羊肉，又找來(lái)幾根粗壯的樹枝，搭起了簡(jiǎn)易的烤架。其他牧民也圍了過(guò)來(lái)，好奇地看著太上皇，想看看他的燒烤手藝究竟如何。

太上皇接過(guò)羊肉，仔細(xì)打量了一番，然后從隨身的包袱里，小心翼翼地拿出了那罐孜然。他擰開罐口，一股濃郁的香料味瞬間彌漫開來(lái)，讓周圍的牧民們眼前一亮。

“這是什么香料？聞著也太香了！”一名牧民忍不住問(wèn)道。他們平時(shí)燒烤，只用簡(jiǎn)單的鹽和辣椒，從未見過(guò)如此香氣濃郁的香料。

“這是孜然，烤羊肉時(shí)撒上一點(diǎn)，滋味會(huì)格外香濃。”太上皇笑著解釋道，一邊將羊肉串在樹枝上，一邊熟練地調(diào)整著烤架的火候。

他的動(dòng)作沉穩(wěn)而熟練，將羊肉均勻地架在火上，不時(shí)轉(zhuǎn)動(dòng)樹枝，讓羊肉受熱均勻。陽(yáng)光灑在他的臉上，映得他神情專注，絲毫沒(méi)有往日太上皇的威嚴(yán)，反倒多了幾分煙火氣。

不遠(yuǎn)處的樹林中，謝云帶著幾名護(hù)衛(wèi)喬裝成路人，正暗中觀察著這邊的動(dòng)靜。當(dāng)看到太上皇親自上手烤羊肉時(shí)，謝云不由得挑了挑眉，心中暗自驚訝。

“謝先生，太上皇竟然還會(huì)燒烤？”一名護(hù)衛(wèi)壓低聲音問(wèn)道，眼中滿是好奇。在他的印象中，太上皇身為皇室至尊，理應(yīng)養(yǎng)尊處優(yōu)，怎么會(huì)做這種民間的活計(jì)。

謝云輕輕搖了搖頭，目光緊緊盯著太上皇的動(dòng)作，低聲說(shuō)道：“太上皇年輕時(shí)也曾征戰(zhàn)四方，歷經(jīng)風(fēng)雨，會(huì)這些民間技藝也不足為奇。只是沒(méi)想到，他的手藝竟然如此嫻熟。”

說(shuō)話間，空地上已經(jīng)飄起了濃郁的肉香。隨著羊肉漸漸烤熟，表皮變得金黃酥脆，滋滋作響，油脂滴落進(jìn)火中，發(fā)出“噼啪”的聲響，香氣愈發(fā)濃郁，引得周圍的馬匹都抬起頭，朝著這邊張望。

太上皇見時(shí)機(jī)成熟，拿起孜然罐，輕輕往羊肉上撒了一層。孜然與烤肉的香氣瞬間融合在一起，形成一股獨(dú)特的香味，飄得更遠(yuǎn)了。官道上往來(lái)的路人，聞到香味后，都紛紛停下腳步，朝著空地的方向張望。

“好了！可以吃了！”太上皇將烤好的羊肉從樹枝上取下來(lái)，遞到壯漢面前，笑著說(shuō)道。

壯漢早已被香味勾得直流口水，連忙接過(guò)羊肉，小心翼翼地咬了一口。外焦里嫩的羊肉，帶著濃郁的孜然香，口感極佳，比他平時(shí)烤的羊肉還要美味幾分。

“好吃！太好吃了！”壯漢忍不住高聲贊嘆道，一邊大口吃著，一邊對(duì)周圍的牧民們說(shuō)道，“你們快嘗嘗！老先生的烤羊肉，比我們漠北的烤羊肉還香！”

牧民們聞言，紛紛圍了上來(lái)，爭(zhēng)搶著品嘗太上皇烤的羊肉。一口下去，濃郁的肉香與孜然香在口中彌漫開來(lái)，讓他們贊不絕口。

“老先生，您的烤羊肉太香了！比我們漠北的烤羊肉還好吃，您是哪里來(lái)的大廚??？”一名牧民一邊吃，一邊好奇地問(wèn)道。這便是本章的看點(diǎn)，牧民們的贊嘆直白而熱烈，充分彰顯了太上皇燒烤技藝的高超。

太上皇聞言，哈哈大笑起來(lái)，心中滿是得意。他故意壓低聲音，神秘地說(shuō)道：“我可不是什么大廚，只是個(gè)喜歡琢磨美食的普通人。你們要是不嫌棄，就叫我蕭老板吧，我在京城，也算是開過(guò)小館子的?！?/p>

這便是本章的伏筆，太上皇自稱“京城的蕭老板”，既隱瞞了自己的真實(shí)身份，又為后續(xù)在漠北開燒烤攤埋下了引線。牧民們聞言，紛紛記住了這個(gè)稱呼。

“蕭老板！您這手藝也太厲害了！”壯漢笑著說(shuō)道，“您要是去我們漠北開館子，肯定能火！到時(shí)候，我們草原上的牧民，都會(huì)特意跑去您的館子里吃烤羊肉！”

太上皇心中一動(dòng)，笑著說(shuō)道：“這話我可記下了！要是有機(jī)會(huì)，我還真說(shuō)不定會(huì)去漠北開個(gè)小館子，專門給你們烤羊肉吃?！彼f(shuō)者無(wú)心，卻沒(méi)想到這個(gè)想法，后續(xù)真的變成了現(xiàn)實(shí)。

貼身太監(jiān)在一旁聽著，心中暗自著急，卻又不敢多說(shuō)什么。他只能默默站在一旁，幫太上皇遞東西，生怕他不小心暴露了身份。

官道上的路人，被濃郁的香味吸引，紛紛走到空地邊緣，好奇地看著這邊。有人忍不住問(wèn)道：“這位老先生，您的烤羊肉賣不賣？我們也想嘗嘗?！?/p>

太上皇笑著搖了搖頭：“今日只是自己吃，沒(méi)準(zhǔn)備那么多，下次有機(jī)會(huì)再說(shuō)吧?！彼m然喜歡熱鬧，但也知道言多必失，不敢太過(guò)張揚(yáng)。

壯漢見狀，連忙對(duì)路人說(shuō)道：“各位鄉(xiāng)親，實(shí)在對(duì)不住，我們這羊肉是自己吃的，數(shù)量有限，不能賣給大家了。大家要是想吃，前面不遠(yuǎn)處有個(gè)驛站，那里有熱乎的飯菜?！?/p>

路人聞言，雖然有些失望，但也沒(méi)有過(guò)多糾纏，紛紛轉(zhuǎn)身離開了。他們臨走前，還不忘回頭望一眼空地上的烤羊肉，眼神中滿是留戀。

樹林中的謝云，將這一切看得清清楚楚。當(dāng)看到太上皇用孜然烤出的羊肉香氣四溢，引得眾人爭(zhēng)搶時(shí)，他不由得暗自佩服：“太上皇的燒烤手藝，果然名不虛傳。這孜然的用法，倒是與陛下推行的美食新政不謀而合。”

一名護(hù)衛(wèi)低聲說(shuō)道：“謝先生，太上皇與牧民們相處得如此融洽，看來(lái)我們后續(xù)的保護(hù)工作，會(huì)順利許多?！?/p>

謝云點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道：“確實(shí)如此。太上皇親民隨和，又有一手好廚藝，很容易就能融入民間。我們繼續(xù)保持警惕，暗中守護(hù)即可?！?/p>

空地上，太上皇又接連烤了好幾串羊肉，分給牧民們和貼身太監(jiān)。大家圍坐在火堆旁，一邊吃著烤羊肉，一邊聊天說(shuō)笑，場(chǎng)面十分溫馨。

“蕭老板，您這孜然是從哪里買的？太香了！我們也想買點(diǎn)，帶回漠北去?！币幻撩駟?wèn)道。他們已經(jīng)愛上了孜然烤羊肉的味道，想把這種香料帶回草原。

太上皇笑著說(shuō)道：“這孜然是我托人從西域買來(lái)的，數(shù)量不多。不過(guò)你們要是想要，等我回到京城，倒是可以幫你們多弄一些，送到漠北去?！?/p>

他心中暗自思忖，若是能將孜然引入漠北，不僅能豐富漠北的美食，還能促進(jìn)中原與漠北的貿(mào)易往來(lái)，也算是為蕭硯的美食新政出一份力。

壯漢聞言，心中大喜，連忙說(shuō)道：“那太好了！蕭老板，我們先謝謝您了！要是真能弄到孜然，我們草原上的烤羊肉，味道肯定會(huì)更上一層樓！”

其他牧民也紛紛附和，對(duì)太上皇充滿了感激。原本只是萍水相逢的同行，因?yàn)橐活D烤羊肉，變得愈發(fā)親近起來(lái)。

太上皇看著眼前熱鬧溫馨的場(chǎng)景，心中滿是感慨。他當(dāng)了一輩子皇帝，雖然坐擁天下，卻從未有過(guò)如此輕松愜意的時(shí)刻。這種與民同樂(lè)的感覺，讓他無(wú)比舒暢。

“還是民間的生活自在啊?！碧匣枢哉Z(yǔ)，臉上露出了滿足的笑容。他愈發(fā)覺得，此次溜出宮前往漠北，是一個(gè)無(wú)比正確的決定。

休息了約莫一個(gè)時(shí)辰，太陽(yáng)漸漸西斜，壯漢站起身，對(duì)眾人說(shuō)道：“各位，休息得差不多了，咱們繼續(xù)趕路吧，爭(zhēng)取在天黑前趕到前面的驛站歇腳?！?/p>

眾人紛紛起身，牧民們熟練地收拾好東西，重新將馬鞍裝回馬匹上。太上皇也站起身，拍了拍身上的灰塵，準(zhǔn)備繼續(xù)前行。

“蕭老板，您的燒烤手藝真是太棒了！等到了漠北草原，我們一定好好招待您，讓您嘗嘗我們草原上最正宗的烤全羊！”壯漢走到太上皇身邊，真誠(chéng)地說(shuō)道。

太上皇笑著說(shuō)道：“好！我可就盼著這一天了！到時(shí)候，我再用孜然給你們烤一次羊肉，讓你們嘗嘗不一樣的滋味?！?/p>

說(shuō)完，太上皇翻身上馬，與牧民們一同朝著前方的驛站進(jìn)發(fā)。貼身太監(jiān)連忙跟上，心中的擔(dān)憂早已消散了大半，取而代之的是對(duì)后續(xù)旅程的期待。

樹林中的謝云，見眾人準(zhǔn)備出發(fā)，便示意護(hù)衛(wèi)們跟上。他看著太上皇與牧民們談笑風(fēng)生的背影，心中徹底放下心來(lái)。

“謝先生，咱們現(xiàn)在怎么辦？還是跟在后面嗎？”一名護(hù)衛(wèi)問(wèn)道。

謝云搖了搖頭，說(shuō)道：“不用。前面的驛站我們已經(jīng)提前打探過(guò)，比較安全。我們先趕去驛站，提前做好安排，確保太上皇他們今晚能安心歇腳?！?/p>

“好！”護(hù)衛(wèi)們齊聲應(yīng)道。謝云隨即帶領(lǐng)隊(duì)伍，朝著前方的驛站疾馳而去。他們的身影很快消失在官道盡頭，只留下?lián)P起的一陣塵土。

太上皇與牧民們一路同行，興致勃勃地聊著天。牧民們向太上皇講述著漠北草原的趣事，太上皇則向他們分享著京城的美食與習(xí)俗，氣氛十分融洽。

“蕭老板，您真的打算去漠北開館子嗎？”一名牧民好奇地問(wèn)道。

太上皇笑著說(shuō)道：“有這個(gè)想法，不過(guò)還要看情況。要是漠北的百姓喜歡我的烤羊肉，我倒是可以考慮留下來(lái)，開個(gè)小館子，與大家一起分享美食?！?/p>

他的話語(yǔ)中，帶著幾分認(rèn)真。經(jīng)過(guò)這頓旅途燒烤，他愈發(fā)覺得，開一家屬于自己的燒烤攤，是一件無(wú)比有趣的事情。

夕陽(yáng)的余暉灑在官道上，將眾人的身影拉得很長(zhǎng)。太上皇騎著馬，走在牧民中間，臉上滿是輕松與愜意。他絲毫不知道，自己的這個(gè)想法，后續(xù)將會(huì)在漠北草原上，掀起一場(chǎng)美食的熱潮。

而遠(yuǎn)在京城的蕭硯，得知太上皇在旅途中親自烤羊肉，與牧民們相處融洽的消息后，臉上露出了無(wú)奈而欣慰的笑容?！斑@皇叔，倒是在民間找到了樂(lè)趣。”他喃喃自語(yǔ)，心中對(duì)父皇的擔(dān)憂，又少了幾分。

二月初九的傍晚，太上皇與牧民們終于抵達(dá)了前方的驛站。謝云早已帶著護(hù)衛(wèi)們?cè)诖说群?，將一切安排妥?dāng)。一場(chǎng)充滿煙火氣的旅途燒烤，不僅讓太上皇的漠北之行更加有趣，也為后續(xù)的燒烤攤故事，埋下了充滿期待的伏筆。